CHAPITRE LXVI

Pps vertus qui estoient au bon ChevaUçr santpaouretsans

reprouohe*

Toute noblesse se debvoit bien vestir de dueil. le

jour du trespas du bon Qievalier sans paùur et sans

reprpuche; car je çroy que depuis la création da

monde, tant en la loy chrestienne quçpayenne, ne

9'en est trouvé ung seul qui moins luy ait fait de

déshonneur, ne plus d'honneur* Il y a ung commun

proverbe qui dit que nul ne veit sam vice. Geste

i^'eigle a failly à Ten^roit du bon Chevalier ; car j'en

prens à tesmoing.tou^ ceulx qui Tont veu , parlans à

la vérité, silz en congneurent jamais ung seul en luy :

msiSf au contraire. Dieu Favoit doué de toutes les

vertus qui pourvoient estre en parfaict homme, -es*»

quelles chascune par ordre se sçavoit tresbien con*

duyre« Il aymoit et craignoit Pieu sur toutes choses ^

ne jamais ne le )uroit ne blasphemoit; et en tous

$es affaires et nécessitez avoit à luy seul son recours y

çstant bien certain que de luy et de sa garde et in-*

finie bonté procèdent toutes, choses. Il aymoit son

prochain comme soy mesmes : et bien Ta monstre

toute sa vie , car oncques n*eut escu qui ne feust au

commandement du premier qui en avoit à besongner ;

çtysanç en demander, Inen souvent en secret en faisoit

bailler aux povres gentilz hommes qui en avoient ne-

cessitéi seldn sa puissance.

'|34 ^^ ?0^ CHÉTÀLIER

Il a suivy les guerres soubz les roys Charles huîctiesme, Loys douziesme, et François premier de ce nom, roys de France^ par Tespace de trente et quatre ans y où durant le temps *ne s^est trouvé homme qpx l'ait passé en toutes choses servans au noble exercice des armes ; car de hardiesse peu de gens Font appro» ché. De conduyte, c'estoit ung Fabius Maximus; d'entreprises subtiles y ung Cortolanus; et de force et magnanimilë, ung second Hector; furieux aux ennemys, doulx, paisible et courtois aux amys. Jamais soaldart qu'il eust soubz sa charge, ne ftit desmonté, qu'il ne remontast; et, pour plus honnestement donner ces choses, bien souvent changeoit ung coursier ou cheval d'Espaigne, qui valloit deux ou trois cens escus, à ung de ses hommes d'armes*, contre ung courtault de six escus ; et donnoit à entendre au gentil homme que le cheval qu'il luy bailloit luy estoit merveilleusement propre. Une robe de veloux, satin, ou damas, changeoit tous les coups conti*e une petite cape, affin que plus gracieusement et au contentement d'nng ehascun il peust faire ses dons. On pourroit dire il nef povoit pas donner de grans choses , car il estoit povre : autant estoit il honnoré d'estre pariaictement libéral, selon sa puissance, que le plus grant prince du monde ; et si a gaigné, durant les guares, en sa vie, cent mille francz en prisonniers , qu'il a départis à tou^ çeuh: qui en ont eu besoingv

U estoit grant aumosnier, et ùasoît ses auhnosnes secrètement. U n'est riens si certain qu'il a marié en sa vie , sans en faire bruyt, cent povres filles orphe-» lines, gentilzfempies, ou autres. Les povres veufves consoloit et leur departoit de ses biens. Avant ^ue

SÀHS PÀOVR ET SÀKS EEPROVCHE. l35

jamais sortir de sa chambirei se recommandoit k Dieu p [disoit ses heares, à deux genoulx, en grande hmni-* lité (0]. ; mais ce faisant ne vouloit qu'il y eust personne^ [Le soir, quant il estoit couché et il congnoissoit que ses varletz de chambre estoient endormis , feust yyer ou estë^ se levoit en sa chemise , et tout le long de son corps s*estendoit et baisoit la terre i^) ]. Jamais ne fut en pays de conqueste que s*il a esté possible de trouver homme ou femme de la maison oîi il legeoit , qu'il ne paya^ ce qu'il pensoit avoir despendu ; et plusieurs fois luy a Ton dit : «c M<mseigneur, e'est argent perdu « ce que vous baille», car , au partir d'icy , on mettra ce le feu céans , et ostera Ton ce que vous avez- donné. » Il respondoit : ce Messeigneurs , je- fais ce que je doy» «( Dieu ne m^a pas mis en ce monde pour vivre de pil* ce lage ne de rapine ; et davantage ce povre homme K pouiTa aller cacher son argent au pied de quelque ce arbre , et, quant la guerre sera hors de ce pays, ii cK s'en pourra ayder, et priera Dieu pour moy. 3»

Il a esté en plusieurs guerres où il y avoit des Âlmans qui au desloger mectent voulentiers le feu en leurs logis ; le bon Chevalier ne partit jamais du sien qu'il ne sceust qiie tout feust passé, ou qu'il ne laissast gardes, affin- qu'on n'y mist point le feu. Entre toutes manières de gens, e'estoit la plus gracieuse personne du monde, qjbi plus honnoroit gens de vertu, et qui moins parloit des vicieux^ 11 estoit fort mauvais flateur et adulateur» Tout son cas estoit fondé en vérité.; et à quelcjue personne que ce feust, grant prinoe ou autre, ne flechissoit jamais pour dire autre chose ^e la raison. Des biens mondains, il n'y pensa en sa

(>) W Ce fjfi e4t entre croclieu mainque dans ks auu«i éditions»

j36 le bon chevalier

vie :et bien Ta monstre, car à sa mort iln'estoH çuei^g pluB lidie que «{uant il fut laé. Quant on luy piau:loit des gens puis^aos et riches oit il pensoit qu il n y eust pas grande vertu , laisôît le sourt i et en respondoit peu ; et par le contraire ne se povoit «aouller de parler des vertueux. Il estimiHt en son cueur ung gentil iiomme parfait qui navoit que cent francs de rente , autant que ung prince 4e cent mille; et avoit cela en son entendement , que les biens n'anoblissent point le cueur.

Le cappîtaincf Loys d* Ars le nourrit en jeunesse , et Ci'oy bien que soubï luy àprist le commencement des armes» Aussi, toute sa vie luy a il porté autant d'hon* neur que s'il eust esté lé {^usgrant roy du monde. Et quant on parlok de luy, le bon Chevalier y prenoit plaisir merveilleux, et n'estoit jwiais las d'en bien dire. Il ne fut jamais homme suyvàntles armes, qui inieulx en.çongneust lypocrisie ; et souvent disoit que t'est la ^ose en ce monde où les gens sont les plus abusez ; car tel fait lé hardy breneux en une chambre, qui aux champs ^devant les ennemys,est doulx comme utke puceHe.. Peu a prisé en son temps genad'armes ^i habandonnent leurs enseignes pour contrefaire les hardis ou aller ahi |»llage. C'estpit le plus asseuré en guerre qu'on ait jamais congneu ; et à ses parolles eust fait combatre le plus couart homme du monde.

Il a fait de bdles victoires en sdh temps, mais jamais Onne l'en owyt venter; et, s'il coavenoit qu'il en parlasty ei^ donnoit tousjours lalouenge à qudq>ie autre. Durant sa vie a esté à la guerre avecqùesAnglois, Espaignolt y Almans> YtaUêns et autres nations ; et -en plusieurs batailles gaignées et perdues : mais où elles ont esté gaignées » Bay art en estqit tousjours en

SkNS VXOVn ET SANS REPROUCUE. lij

partie cause ; et où elles se spot perdues « s'est trouvé toiis}pars si bien .faisant , que gros honneur luy en ^t demouréi Oncques ne voulut seiTir que son prince, soubz lequel n ayoit pas de grans biens : et luy en a on présenté beaucoup plus d'ailleurs en son vivant ; mais tousjpurs. disoit qu'il mourroit pour sou^tenii: le bien public de ses pays. Jamais on ne luy sceut bailler commission qu'il refusast; et si luy en a on baillé de bien testranges. Mais pource que tousjours à eu Dieu Rêvant les yeulx, luy a aydé à maintenir son honneur; et jusques au JQur de son trespas , on n'en avoit pas osté le fer d'une esguillette.

Il fut lieutenant pour le Roy son maistre, ou Daulphiné , ouquel si bien gaigna le cueur, tant des nobles que des roturiers, qu'ilz feussent tous mors pour luy. S'il a esté prisé et honnoré en ses pays, ne se fault pas esmerveiller ; car trop plus l'a esté par toutes autres nations : et cela ne luy a pas duré ung ne deux ans, mais tant qu'il a vesccr, et (dure encores après sa mort; car la bonne et vertueuse vie qu'il a menée luy rend louenge immortelle. Oncques ne fut veu qu'il ait voulu soustenir le plus grant amy qu'il eust ou monde, contre la raison ; et tousjours disoit le bon gentil homme que tous empires^ roy animes et proi^inces sans justice^ sont forestz pleines de brigans. Es guerres a eu tousjours trois excellentes choses, et qui bien affiérent à parfaict chevalier : assault de leyrier^ deffense de san^ g/jer^ et fuite de loup. Brief, qui toutes ses vertus vouldroit descripre, il y conviendroit bien la vie d'ung bon orateur; car moy, qui suis débile et peu garny de science, n'y sçauroye attaindre ; mais de ce que j'en ay dit^ supplie humblement à tous lecteurs de ceste

|38 LE BON C0ETÀLIEK SANS YAOTim.

présente histoire, le vouloir prendre en gré; car fay iait le mieulx que j'ay peu, mais non pas qui estok bien den pour la louenge d'ung si parfaict et Tertueuï personnage, que le bon Chevalier sans paour et sans reprouche, le gentil seigneur de Bayart. Duquel, Diea par sa ^^ace ^ vueille avoir l'ame en Paradis. Amen.

Çy fine la tresfoyeuse , plaisante et récréative Histoire, composée par le loyal serviteur, des faictz, gestes j, triumphes et prouesses du bon Chevalier san$ faour et sans reprouche, le gentil seigneur de Bajart^

la. '^'WaTck^l^olj^Tf "HT ïit> ^^' ' î'-v\.Y ô "'\ ;\VT ^vvt^.; j