CHAPITRE VIL

Comment la vertu de continence et de che^steté est au maresçhaL

Que cestiiy hômiàe àoxA no«i8 parlons soit continent et chaste, appert par ses contenances et faicts : car en trois signes principaux est apperceu le luxu^ rieux. L'un est en estre tfop délicat de la nourriture du corps , et en la curiosité de la vesture et des habillemens; le deuxiesnii^ en contenance et regards; et le tiers signe est es paroles. Car, diçt le proverbe, <c où la dent se deult, la langue va. » Et dict l'Escripture : « Qui de terre est de terre parle. »

Quand est de la nourriture du corps , sa coustume est telle, que quoy qu'il soit très-largement servy, et que son hostel soit mouk plantureux de tous biens, jamais à table ne mange que d'une sieule viande, c'est à sçavoir de la première à quoy il se prend , sait boully , ou rosty, où poulaille, ou grosse chair; ny ne boit vin qui ne soit le quart d'eaûe, ny nulle heure ne boit fors à disner etfioupper, ny en estranges viandes ne saulses ou saveurs diverses ne se délecte. Il boit et mange tresratrempément et sobrement. Et quoy que ses gens soyent servis en argent doré moult richement, et qu'il ait assez de vaisselle, jamais son corps n'est servy de nulle chose en or ne en argent : mais en estain, ei\ voirre, ou ei;! bois. De sa vesture et habillement nest mignot ne desguisé, quoy que son

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appareil soit propre et.net : mais non^trop curieux en desguisemens, ne moult ne s'y entend ne amuse, ny ne dore son corps par diverses affiches; dont la supepfluîté ne sied pas moult à hommes solemnels , quoy que ils en usent assez en France. Tient bel estât 4e gent , et hohnorable mesgnie de • gentils* hommes; veult que ils soient bien habillez, chascun selon son estât ; et assez et largement leur donne de quoy.

A table peu parle, ne nulle heure n'a moult de parles. Et quand de son mouvement se prend à parler, tousjours est son devis de Dieu ou des saines, de vertu, ou du bien que aulcun a faict, de vaillance et de chevalerie, d'aulcun bon exemple, et de toutes telles choses. Ne à "nulle heure, soit en privé on en public, oh n'oit saillir de sa bouche parole vaine ne messeaxite, ne jamais ne dit mal d'autruy ny n'en veult o^ir, ne paroles desraisonnables ou vs^in^; et où il n'y a aucun bien , n'oit point volontiers. Moult luy plaist oûir lire, beaux livres de Dieu et des saints , des .feicts des Romains , et histoires anciennes. Davantaige nulles fois ne ment , et ce qu'il promet il le tient; et veult estre obey tost et sans delay de ce qu'il commande. Il hait les mensongers et flateurlB à merveilles^ et d'avec soy les chasse. Il hait pareillement jeux de fortune, ne nul temps n'y joue. Ces vertus, qui sont contraires à lubricité, sont en luy.

Et si les signes sont par dehors de sa chai^eté et continence, encores y est plus la réelle vérité du fakt : car le lien de «mariage garde en très -grande loyauté et amour. Et Trajrement Dieu a commis tout

aoa LIYJMS BES'FAICTS

tel gouverneur à Gennes comme il y oonvenoit* Car coçime par delà ils soycnl moult jalouse gent , ny n'ont désir qœ on leur aille desbautfaer leurs femmes , de cefitny leur est bien ^ulvenu : car plus de semUant n'a» faici cpe si de pierre estoît, nonobstant que les ^mes ]^ soyent bien parées et bien attiffées, et que moult de 'belles 'en y ait. £t semblableraent veolt que ses gens «'y gousagmépt; et si plainte luy e» estoit venue d'aulcun , mieulx luy vauldroit n'y estre oncqmes entré : €ar avec ce cjue il le faict pour 1^ bien de vertu, outre ce il veult garder Tamitié des Genevtsis, que il Gongnoist en leurs mœurs et coustfimes. Si ne veult que ils ayent cause ^ eulx tenir mal contents de lu^ ne des ^iens, pa3' seulement mMlies au pe^ garder. -"

De laquelle chose j'ay ouy dire à un de ses gentilshommes que une fois entré les awtfes le maresdial chev^uchoit par la ville de Gennes, si y avoiiune des dame« de la ville que au soleil petgnok son chef, qui ' mouk estoit blond et bel , comme par jleià -en sont ccrnimunément curieuses. Si adveint -que un des es^ cuyers qui dievaochmt devant luy, la veid par une fenestre, et va dire : <« O que voila beau chef 1 » Et quand il fut passé oulire, eticQres Fete^ma pour regarder la dame. Et adonc: le Aiareschal , qlii le veid ainsi «etourner, va dire : a C'est assen fiiict. » Ainsi de &ict et de semblant le mareschal est i^et de cestuy vice de charnalité^ et de toute superfluité, qui est parfaifct signe de sa continence. Car dient les auibeurs que le vice dév luxure abonde en joli vêtez, en regards et contenances^ et s'adjoint à convoitise de choses delectàl^ et d'ortiemens vagues , qui font

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le couraige volant par di'Asrs mouvemen» de deKces. Sk a bien regardé et advisé cestuiy saiga dont ùoas parlons que c'eat- un .yice qt|i damne Famé et estaînt les vertus , comme le tesmoigne* sainct Augustin. Et pource Ta Voulu 3tt^ut bannir de soy , et mesme* ment dés sa trés^ranae jeunesse : qui moidt est g^nde vertu. '' '

Si est plus que chose 3» monde littOre contraire à vaillant bemine d'armes. Car mesiiement Iules Cesar^ ^i feut si Vaillant conq^ereur, tant ecmime il feut en la contrée il'Egypte, en feut très- vilainement diffamé; et tellement, que si plus eust continué .sa vie luxurieuse en celuy {>ays tant qu'il y demeura ^ en s'occupant en folles plaisances et delicea, il eust perdu tout honneur y et toute vaillance d'armes. Car ja le vouloient laisser ses chevaliers et ses^gens d'armes, qui Qloult en murmuroient , et le tenoient pour homme perdu. Et qu'il soit vray que contraire chose soit à y>ut vaillant homme , dit Êocatoe au cinquiesme livre de la ruine d^ nobles hommeir, du roy Antiochus, duquel Antiocfae finit nommée, et qui tant %it hault, ricbe et puissant prince, que cAseas avoit pouvoir, richesse et genl pour tout le mande coiïquerir, et qui ja avoit subjugué 'et conquis par force d'armes moult gi^and pays , ny nul ne pouvpil résister à sa force et puissance , et devant feqdel UfoS&s terres tremhloient, que il feut deffaict et mîs bas p^r sa luKure et délices. Car après qu'il eut conquis^ une partie de la Grèce, il s'en alla byvehier en Calcidie, aucpiel pays il feut piris de foUes amours. Pour laquelle chose, pour soy occuper en joU vêtez et deKces, en jeux et esbatemens , son lier couraige feut amolly.

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Si démena ceste vie tout rbyver, et tant que non pas seulement les princes de son ost , mais aussi lék chevaliers et simples honfmes d'armes ensuivirent ses folles plaisances et délices. Et tellement délaissèrent Tordre de la discipline de chè^alèmfij et manière de vivre que ils avoyent apprise et accoustumée à mener, qu'en la première assemblée où ils se trouvèrent après, qui fut contre les Romains , ils feurent vaincus , et s'enfuit le roy Antiochus en la oité d'£phese. Justin aussi confirme'ceste chose, en disant que cestuy roy par un hyver estoit tous les jours à nopces nouvelles; et dict que il estoit moult curieux en superfluitez, qui sont choses désirables aux luxurieux; et qu'il portoit doux d'or en sa chaulsure , et avoit vaisseaux d'argent à l'usaige de sa cuisine, et les paremens de tousses babiUemens estoyent de moult grande richesse et magnificence. Dont dit Valere que telles choses sont plus désirables proyes aux ennemis, que elles ne sont cause de les vaincre et surmonter. Et me semble que les autheurs qui escripvirent ces choses en leurs livres, en ayant merveilles que telles superfluitez feussent en homme, tant feust hault roy ou* empereur, n'avoient pas veu en leur temps courir les oultraiges et desrois qui sont en usaige au temps présent , en France ^t autre part. Et non mie seulement es princes et es gentils-hommes , mais aussi en de petits ministres d^ leurs hostels, plus grands bombans en de tels y a, que n'avoît le roy Antiochus en sa personne. Et pource à leffect qui s'en ensuit , peut^on veoir les causes , et selon les causes peut-on juger quels effects en peuvent ensuivre.

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