LIVRE VI

fouvent à mes livres , & me diflraifant fur mcn état, devoit le rendre meilleur.

L’hiver fuivant Barillot revenant d’Italie m’apporta quelques 4 livres , entr’autres le Bontempi & la Cartella per mufica du F. Banchieri qui me donnèrent du goût pour l’hirtoire de la mufique & pour les recherches théoriques de ce bel art. Barillot refta quelque tems avec nous , & comme j’étois majeur depuis plusieurs mois , il fut convenu que j’irois le printems fuivant à Geneve redemander le bien de ma mere ou du moins la part qui m’en revenoit , en attendant qu’on fût ce que mon frere étoit devenu. Cela s’exécuta comme il avoit été réfolu. J’allai à Geneve , mon pere y vint de fon côté. Depuis long-tems il y revenoit fans qu’on lui cherchât querelle quoiqu’il n’eût jamais purgé fon décret : mais comme on avoit de l’eftime pour fon courage & du rcfpeét pour fa probité , on feignoit d’avoir oublié fon affaire , & les magistrats occupés du grand projet qui éclata peu après, ne vouloient pas effaroucher avant le tems la bourgeoifie , en lui rappellant mal-à-propos leur ancienne partialité.

Je craignois qu’on ne me fît des difficultés fur mon changement de religion ; l’on n’en fit aucune. Les loix de Geneve font à cet égard moins dures que celles de Berne T où , quiconque change de religion, perd non-feulement fon état mais fon bien. Le mien ne me fut donc pas difputç , mais fe trouva, je ne fais comment , réduit à fort peu de chofe. Quoiqu’on fût à-peu-près fûr que mon frere étoit mort , on n’en avoit point de preuve juridique. Je manquois de titres fuffifans pour réclamer fa part, & je la laifîài fans regrec ‘Mémoires. I t

LES CONFESSIONS

pour aider h vivre h mon pere qui en a joui tant qu’il a vécu. Si-tôt que les formalités de juftice furent faites, & que j’eus reçu mon argent , j’en mis quelque partie en livres & je volai porter le relie aux pieds de Maman. Le cœur me battoir de joie durant la route , & le moment où je dépofai cet argent dans fes mains , me fut mille fois plus doux que celui où il entra dans les miennes. Elle le reçut avec cette fimplicité des belles âmes qui faifant ces chofes-là fans effort , les voyent fans admiration. Cet argent fut employé ^prefque tout entier à mon ufage , & cela avec une égale fimplicité. L’emploi en eût exactement été le même s’il lui fût venu d’autre part.

Cependant ma fanté ne fe rétabliffoit point. Je dépériffois au contraire à vue d’oeil. J’étois pâle comme un mort , &c maigre comme un fquelette. Mes battemens d’.;rterés étaient terribles , mes palpitations plus fréquentes , j’étois continuellement oppreffé , & ma foibleffe enfin devint telle que j’avois peine à me mouvoir; je ne pouvois preffer le pas fans étouffc'r , je ne pouvois me baiffer fans avoir des vertiges , je ne pouvois foulevcr le plus léger fardeau ; j’étois réduit à l’inaction la plus tourmentante pour un homme aufïi remuant que moi. Il eil certain qu’il fe mêloit à tout cela beaucoup de vapeurs: Les vapeurs font les maladies des gens heureux ; c’étoit la mienne : les pleurs que je verfois fouvent fans raifon de pleurer» , les frayeurs vives au bruit d’une feuille ou d’un oifeau ; l’inégalité d’humeur dans le calme de la plus douce vie , tout cela marquoit cet ennui du bien-être qui fait pour ainfi dire extravaguer la fenfibilité. Nous fomrnes fi peu Lits pour être heureux ici-bas qu’il faut ncceffairement