DU CAPITAINE COOK

Î^Jous mouillâmes à la baie de l’Isle d’Ovhy* hée ; elle a environ un mille de profondeur et une lieue et demie d’ouverture. Les habitans accoururent , la foule étoit immense , ils témoignotent leur joie par des chants et des cris. Kamana un des Chets, étoit un des plus beaux' hommes que j’aie jamais vus j il avoir environ six pieds de hauteur , des traits réguliers et pleins d’expression , des yeux vifs et noirs, le maintien aisé, ferme et gracieux. Les hommages religieux qu’on rendit au Capitaine Cook méritent d’être remarqués. Nous jugeâmes que

ccs cérémonies annonçûienf tin grand respect de la part de ces insulaires, et qu elles étoient bien voisines d’une adoration religieuse à l’égard de notre Commandant .... Les Prêtres présentèrent un cochon au Capitaine Cook, l’emmailloterent dans -une étoffe rouge . . . Depuis cette époque , toutes les fois que le Capitaine Cook descendit à terre , il fut accompagné de l’un des Prêtres, qui marchoit devant lui, qui avertissoit qu ’ Orono avoit débarqué , et qui ordonnoit au peuple de se prosterner la face contre terre. A l’approche du Capitaine Cook, les rameurs des pirogues abandonnoient à l’instant leurs pagoies, et ils se couchoient ventre à terre , jusqu’à ce qu’il eût passé. S’il s’arrétoit à l’Observatoire, les Prêtres arrivoient tout de suite , avec des cochons , des noix de coco , du fruit à pain, 6cc. qu’ils lui offroient , en observant le cérémonial ordinaire. Ce fut dans ces occasions que des Chefs inférieurs nous demandèrent souvent la permission de présenter une offrande à l’Orono ( C. Cook ) . Ils lui offroient un cochon d’un air qui annonçoit la timidité et la frayeür ; slir ces entrefaites les Prêtres chantoient leurs hymnes. Je ne fournis pas si je voulois raconter les marques sans nombre d’amitié et de politesse que nous recevions dans ce temps là des Insulaires ; et nous étions bien éloignés de nous attendre à la fatale catastrophe qui termina les exploits et la vie du Capitaine Cook.

Note. » Les relations de sa mort ne s’accordent pas assez, pour que nous ayions la confiance de les rapporter ; une d’entr elles sup* pose que le Capitaine Cook oublia son sang froid et sa modération ordinaires. Peut être se prêta-t-il trop aux hommages qu’on lui rendit ; ce qui ....

La religion des Isles Sandvich ressemble beaucoup à celle des Isles de la Société et des Isles des Amis. Les Morais ou cimetières, les idoles , les sacrifices , et les hymnes sacrés, sont les mêmes dans les trois grouppes; et il paraît clair que ces trois Nations ont tiré leurs notions religieuses de la même source. Les sacrifices humains sont plus communs ici que dans aucune des Lies où nous* avions abordé ; on nous apprit qu’on immolerait dix hommes à la mort du Roi. Nous leur demandâmes où vont les morts; ils nous répondirent constamment que les âmes 'retournent auprès de l’Eatooa ; nous n’avons -pas découvert s’ils -s'attendent à des récompenses et à des châtimens. a

Le grouppe des Isles Sandvich en contient douze dont neuf sont habitées; lat. i8° 54"— tji ; longit. a 17° 17"— n<j° 47' .

Ovhyhée est la p us orientale et la plus considérable; elle est d’une forme triangulaire et presque équilatérale; sa plus grande longueur est de a8 lieues et demie , et. sa largeur de *4. Une montagne offle trois pics toujours couverts de neige ; on les voit d’une maniera distincte à la distance de quarante lieues. Le

pays nous a paru bien cultivé , et semé dô nombreux villages. Movée est l’isle la plus con* sidérable après Ovhyhée. Vohahoo , autant que nous avons pu en juger , est sans comparaison la plus belle 'Lie du grouppe. On ne trouvera nulle part des collines plus vertes t des prairies et des bois plus variés , des vallées plus fertiles et mieux cultivées. Les productions d’Atooi sont les mêmes que celles des autres Isles ; mais les naturels soignent leurs plantations avec beaucoup plus d’adresse que leurs voisins. Les haies étoient d’une propreté qui approche de i’élégânce ; et les chemins qui traversoient les plantations , avoient une perfection qui feroit honneur à des Ingénieurs Européens. Les oiseaux des Isles Sandvich égalent en beauté tous ceux que nous avons vus ailleurs , durant le voyage. On y en trouve un grand nombre: mais les especes ne sont pas variées. Il y a une sorte de colibri d’un rquge écarlate très- brillant ; il a les ailes noises bordées de blanc, et la queue noire. Une autre espece est tachetée de rouge , de brun er de jaune. La grosseur des caqnes à sucre y est extraordinaire; on nous en apporta une qui avoit onze pouces et un quart de circonférence , et qui offroit quatorze pieds de tige bons à manger. On nous vendit plusieurs grosses racines du poids de six à dix livres ; le suc peut fort bien tenir lieu de sucre ; elles paroi»* sent appartenir à une fougere.

Les habitans des Isles Sandvich sont certai.

nement de la même race que ceux de la N, Zélande , des Isles de la Société , des Amis , de Pâques et des Marquises; race qui çccupe sans aucun mélange, toutes les terres qu’on connoît entre le 47 0 de lat. Sud , et le zo u de lat. Nord; le zio° 41' et 177 e * 41' de long. Ce qui est assez prouvé par l’analogie frappante qu’on remarque ,dans les mœurs, les usages des diverses peuplades , et la ressemblance générale de leurs traits; mais ce qui la démontre d’une maniéré incontestable, c’est l’identité absolue des idiomes. Il est aisé de voir que cette grande Nation a beaucoup d’afo finité avec quelques unes des tribus des Isles Marianes et des Carohnes, et qu’elle a aussi la même analogie avec les Battes et les Malais. On peut évaluer par une appréciation raisonnablement fondée à 400 mille les, habitans des Isles Sandvich. La seule Isle Ovhyhée en contient 150 mille. Celle d’Otahiti peut être portée à no mille. La population en Europe paroît être dans le rapport de i à 1. Aux Lies Sandvich on fait du sol qui est très-bon.

Le 15 mars 1779, nous partîmes des Isles Sandvich. En nous avançant vers le Karns^chatka, nous observâmes avec beaucoup d’exactitude l’ordre établi par le C. Cook. On méttoit les hamacs à l’air , , on allumoit des feux dans les entreponts , on les lavoir avec du vinaigre , et on les fumoit avec de la poudre à canpn, Le 5 juillet nous luîtes à

deux ou trois lieues du Cap Oriental dç l’Asie. Nous fûmes convaincus que nous avions éprouvé les effets d’un courant très fort , qui porioit au Nord. Nous avions éprouvé le même effet , en traversant ce Détroit , l’année précédente. Le même jour , nous découvrîmes la Côte d’Amérique , le Cap d’Asie , et les Isles»Saint Diomede , placées dans l’intervalle qui sépare les deux continens , et qui n’est que de ij lieues. Le 18, lat. 70 0 16 ; lo. 19 , nous fumes enfermés par les glaces, de façon qu’excepté au Sud , il ne nous restoit point d’ouverture. Nous atteignîmes la lat. de 70° 3j' ; la Résolution éprouva des secousses très-rudes ; la Découverte fut renversée sur le bord par une masse de glace. Le ressac la fit frapper avec violence contre la glace. Le vaisseau s’étant relevé fut renversé une seconde fois sous le vent , contre un autre morceau. Les coups qu’il a voit reçus , lui causèrent un grand nombre de voies d’eau.

Je ne dissimulerai pas la joie qui se peignit sur tous les visages , dès que la résolution fut prise de revenir vers le Sud. Le Z4 août nous mouillâmes au Kamschatka , dans le havre de S. Pierre et S. Paul.

La Baie d’Avatska forme peut-être le havre le plus étendu et le plus sûr qu’on ait jamais découvert. Lat. ^z^ 51' ; long. 17 6° Z9' .

Le petit havre de S. Pierre et S. Paul est un des plus commodes que j’aie jamais vus, Les-ICamschadales disent qu’ayant remarqué les

herbes dont se sert l’ours sain et malade , il* ont appris à connoître les vertus des simples. Du reste , jls se regardent comme les plus fortunés des mortels. Ils ont une connoissance* parfaite de toutes les plantes de la Péninsule , de leurs propriétés et de leurs usages. Les Isles Kouriles sont au nombre de zi, sans compter les petites ; quelques unes sont soumises au* Russes, Ces insulaires sont bientaisans, hospitaliers, généreux, et humains. Les Japomrs donnent le nom de Jéso ,, à toute la chaîne des lsles situées entre le Kamschatka et le Japon. K-œmpfer décrit la Côte du Japon , comme la plus dangereuse du Globe. Nous mouillâmes à Macao le 4 décembre 1779; et nous fûmes de retour en Angleterre le zi août 1780. Tout l’équipage de la Découverte se trouva en parfaite, santé ; la Résolution n’avoit pas plus de z ou 3 convalescens , dont un seul étolt incapable de faire le service. La maladie n’ar voit enlevé à ce Vaisseau que cinq hommes dont trois étoient d’une santé fort chancelante, au moment de notre départ d’Angleterre. La Découverte n’en a voit pas perdu un seul,