SUJETS A TRAITER

DANS UN COURS DE RHlÙO SOPHIE DÜ Ol^-HÜITIEMB SIECLE.

R egles très-abrégées de l’argumentation#

Sources et Réglés de la certitude. Origine des connoissances humaines. Théorie des Sensations#

Comment nous répandons nos sensations sur les objets , et les erreurs multipliées qui s’en w

suivent. Distinction du monde matériel et du monde sensible ; leur analogie et leur contraste ; question souverainement importante*

Pneumatologie, ou Triiité des esprits. De l’existence de Dieu et de ses attributs. , Comment toutes les créatures nous annoncent en parti-

cnlier son unité , sa sagesse et sa providencë'.

De l’ame de l’homme , de sa spiritualité ; dè la distinction de l’ame et du corps , et de leur dépendance. De l’ame des bêtes. De l’InstinCt. De la nature de la matière ; pourquoi elle n’est pas connue ; de ses propriétés ; de l’inertie. Dè Tattraction, de la répulsion. Manière de réduire ces deux loix à une loi simple et unique. Des élémens des corps , des atomes ; sont- ils' étendus , ne le sont-ils pas ? De la divisibilité à l’iiifini. Des pores; des parties solides; des odeurs, des saveurs. Traité de Chymie. Parallèle de l’ancien et du nouveau système. Delà' loix générales da mouvement.' Des forces vives ; des forces mortes. Da moù- Vetnent*composé ; du mouvement accéléré et retardé. Principes de Méchanique. Des fluides' et des liquides. Hydrostatique , Hydraulique. De l’air , de sa pesanteur et de son ressort <^du baromètre; de l’air fixe; les différentes es- - ' peces de gaz. Acoustique ou Science des sons.' Principes d’Harmonie ; du Son fixe. Sonomètre. Théorie des vibrations sonores. Organe dè Fouie. De l’eau , de l’eau réduite en vapeurs et en glace ; de la conduite des eaux. Du feu ; est-il distingué de la lumière ? De son état de fixité ; de sa tendance à l’équilibre; De l’Électricité , et de l’immensité dé ses détails. Du .thermomètre; sa théorie et sa construction. De' la lumière; Optique, Dioptrique, Catoptriqué. Des couleurs; précis de l’Optique de Newton.

Météores aériens ^ aqueux, ignés et lumineux.'

Des vents; de la pluie, delà grêle; analogie du tonnerre et du feu électrique. De l’arc-enciel ; de l’aurore boréale , &c. Astronomie.

Sphere armiliaire. Des étoiles fixes ; du soleil , de la lune , des planètes. Système astronomique du monde: Système physique du monde, ou attraction céleste. Théorie des cometes.

Flux et reflux de la mer , &c. De la boussole , et de ses rapports avec l’Astronomie et la Navigation ; des longitudes. Morale. Fin de l’homme. Félicité de l’homme. De la loi naturelle ; du principe de socialité. Devoirs de l’homme envers Dieu ; du culte extérieur. Devoirs de l’homme envers lui-même; du suicide ; du duel. Devoirs de l’homme envers ses semblables ; origine du domaine ; devoirs des parens ; devoirs des enfans ; devoirs des maîtres ; devoirs des serviteurs et des sujets. Devoirs des citoyens. De l’esclavage. De l’état social. Preuves détaillées de la Révélation. Histoire naturelle; régné animal; science vétérinaire; régné végétal ; système de Botanique ; plantes usuelles du pays ; économie rurale ; régné minéral ; des terres , des huiles , .<)«* s'jl* * des pierres , des métaux. Mathématiques ; élémens d’Arithmétiques, dfAlgebre, de Géométrie. Trigonométrie rectiligne et ses usages. Géométrie pratique ; Arpentage, Nivellement; Art de lever les plans. Architecture , Méchanique ....... Leçons de

Dessin.

* ' ' . r'-.-Ts,- ..

Réflexions.

II s’en faut que i’ale fait une énumération complette de tous les sujets qui méritent de trouver une place dans un cours complet de Philosophie: mais j’ai rempli suffisamment mon objet , qui est de donner une idée approchée de la multiplicité et de la variété des études aux quelles des Professeurs publics sont nécessairement assujéttis , pour répondre à l’attente d’une Nation instruite» qui n’est plus d’humeur de se contenter d’un simulacre de Philosophie qui aéré si long-temps en honneur» à la honte de l’espcU^Jtinhain.

Le nombre, l’étendue» l’importance des articles que je viens d’indiquer ne laissent aucun lieu de douter que l’éxécution d’un plan de Philosophie bien entendu» ne demande un travail très-considérable , et très-varié. Un simple coup d’œil doit suffire , ce me semble , pour en être pleinement persuadé ; mais on en seroit tout autrement convaincu , si j’entrois dans le détail de toutes les recherches et de tous les soins qu’exige chaque point, pour être traité d’une maniéré convenable. Que si l’on fait ensuite attention , que les divers Traités dont nous avons fait l’énumération , doivent être constamment accompagnés d’une multitude d’expériences de tout genre » de manipulations »

d’observations, d’excursions même dans la campagne , ainsi que nous dirons bientôt, on trouvera que la charge croît au double » pour ne rien dire de plus.

Tout cela une fois supposé , je demande s’il serait raisonnable de prétendre qu’un Professeur qui a quatre heures de classe chaque jour, préparât chaque jour, de quoi dicter pendant une heure et demie, sur les différens sujets que nous avons désignés. La chose étoit â peine praticable , dans les temps passés, où l’on étoif tout occupé à entasser des mots le plus souvent vuides de sens : mais aujourd’hui elle n’est pas simplement difficile, elle est d’une impossibilité absolue.

Seroit'il donc à propos de renoncer aux manuscrits et â la diCtee , et d’expliquer c^elque Traité de Philosophie déjà imprimé ? Je réponds trois choses. Premièrement ce Traité imprimé n’existe point; de toutes les Philosophies mises au jour jusqu’ici , il n’en est aucune qui n’ait des défauts essentiels , et qui n’omette d’ailleurs une partie considérable des matières que nous faisons - entrer dans notre Plan. Un seul livre ne sauroit suffire pour l’emT brasser en entier. Il faudroit une petite bibliothèque; car il exige le dépouillement d’un grand nombre de volumes , dans presque tous les genres de connoissances. Secondement quand l’ouvrage en question existeroit réellement , il resteroit une difficulté que je juge absolument insurmontable. Je veux dire qu’il ne me paroît en aucune maniéré possible, de tenir en haleine une troupe de jeunes gens, pendant deux heures avec un livre â la main , sans jamais les occuper à écrire. Si l’on fait la plus légère

aftention au caractère de nôtre Nation, on jut géra qu’un tel proiet est entièrement chiméri-’ que , et qu’il répugne à la nature intrinsèque des choses.

Troisièmement, des Professeurs bornés à expliquer un livre imprimé , courroient grand risque d’être le plus souvent des maîtres d’un bien mince mérite. La nécessité de composer^ eux-mêmes leurs Traités, les oblige à des recherches , à des dépouillcmens , à des méditations profondes sur le pour et le contre des différentes opinions , en un mot à des études, à des trava^ soutenus , dont le fruit assuré sera un“’^egré d’habileté , où l’on chercheroit vainement à parvenir par une autre voie. Ajoutez qu’un Professeur se trouveroit souvent dans le cas d’enseigner une doctrine qui n’est pas la sienne. £t quel intérêt peut-il prendre alors dans les instructions qu’il donne. Quel motif peut-il d’ailleurs l’engager à s’instruire lui-même? N’arrivera-t-il pas souvent qu’il bornera toute sa science à entendre passablement le livre qu’il est chargé d’expliquer ?

11 se présente encore une . autre considération qui est de la plus haute importance. Dans les temps malheureux où nous vivons , on a prétendu trouver dans les sciences naturelles des armes pour combattre la Révélation. Le cours de Philosophie dont je propose l’exécution , a pour un de ses principaux objets , de faire toucher au doigt, en mille endroits, que les $oit-disant Philosophes , par tout où ils ont voulq

en opposition les vérités delà Foi, et celles de la Nature , ont donné des preuves d’ignorance dans les sciences mêmes qu’ils cultivent. Or on chercheroit vainement dans les livres qur ont paru jusqu’ici , les lumières nécessaires pour executer dignement une si noble entreprise.

J’ose dire qu’on sera étonné de la multitude , delà nouveauté et delà force des preuves que JC mp propose de donner et de suggérer aux Professeurs de l’impéritie de nos Savans à la mode. Qu’il me suffise et qu’il me soit per-^ mis de faire mention en passant de mea yuts Nouvelles et très-nouvelles sur U Mouvement de mes Vues Philosophiques sur C Eucharistie et de ma Théorie des Sensations , qui donnera particuliérement à penser à ces fiers à bras, qui ne prétendent rien moins que d’escalader^le Ciel.

Tous ces points mûrement considérés , il paroît que le seul parti qui resteroit a pren. dre, seroit de réunir les deux classes de Philosophie en une seule , de maniéré qu’un des deux Professeurs entrât le matin , et l’autre Professeur entrât l’après-midi. Par ce moyen , chaque Professeur auroit deux fois moins d’écrits à préparer , et deux fois plus de temps pour les composer; de sorte qu’il se trouveroit quatre fois moins chargé qu’il ne l’est dans le système actuel de la séparation des Logiciens et des Physiciens. Et avec tout cela , il auroit besoin de tous ses momens , pour remplir sa tâche d’une maniéré conforme à nos

vues ; pn en conviendra sans peine , lorsqu’on verra dans un autre Mémoire, tout ce qu’exige la composition de chaque partie , pour être portée au degré de pertection dont nous la croyons susceptible.

Il semble que nous ne parons à un inconvénient, que pour tomber dans un autre; il se présente ici deux fortes objections. D’abord st les Logiciens et les Physiciens reçoivent les mêmes leçons , il arrivera ou que les premiers ne seront pas en état de comprendre ce qu’on leur dira ^ ou que les seconds seront obligés d’entendre, pne seconde fqis , ce qu’on leur a appris l’anpée précédente au sortir de la Rhétorique. pn second lieu , le plan de Philosophie que l’on propose , renferme plusieurs Traités de Mathématique et de Physico-mathématique, qui ne sont nullement à la portée de ceux qui commencent la Logique. Il résulte de là une perte considérable de temps ou ‘pour les Logiciens ou pour les Physiciens , et plus probablement encore pour les uns et pour les autres, et par là- même un ennui, un dégoût, un découragement qui auroient les suites les plus funestes.

Réponse. Le plan que nous allons présenter , résout parfaitement toutes ces difficultés ^ pt c’est principalement dans cette vue, que joutes les parties en ont été combinées avec la plus grande réflexion. " ‘