CINQUIÈME EMPEREUR
CHarles fe fait couronner à Pavie roi de Lombardie par les évêques, les comtes & les abbés de ce pays. Nous vous éli- [ons , eft-il dit dans cet afte , d'un commun confentement , puifque vous ave\ été élevé au trône impérial par l ' intercejjion des apôtres St. Pierre & St. Paul , & par leur vicaire Jean , [cuver ain pontife , &C.
Louis de Germanie fe jette fur la France , pour fe venger d'avoir été prévenu par fon frère dans Tachât de l'empire. La mort le furprend dans fa vengeance.
La coutume , qui gouverne les hommes , était alors d'affaiblir fes états en les partageant entre fes enfants. Trois fils de Louis le germanique partagent fes états. Carloman a la Bavière , la Carinthie , la Pannonie. Louis la Frife , la Saxe , la Thuringe , la Franconie. Charles le gros, depuis empereur , la moitié de la Lorraine , avec la Suabe & (es pays circonvoûlns , qu'on appellait alors l'Allemagne.
Ce partage rend l'empereur Charles le chauve plus puinant. Il veut faifir la moitié de la. Lorraine qui lui manque. Voici un grand exemple de l'extrême fuperfHtion qu'on joignait alors à la rapacité & à la fourberie. Louis de Germanie & de Lorraine envoie trente hommes au camp de Charles le chauve , pour lui prouver au nom de Dieu que fa partie de la Lorraine lui appartient. Dix de ces trente confeffeurs ramàflent dix bagues & dix cailloux dans une chaudière d'eau bouillante fans s'échauder : dix autres portent chacun un fer rouge Peipace de neuf pieds fans fe brûler j dix autres liés avec des cordes, font jetés dans de l'eau froide & tombent au fond : ce qui marquait la bonne caufe , car l'eau repouflaii en haut les, parjures.
Annales de P Empire* K
74 Charles le chauve.
L'hiftoire eft fi pleine de ces épreuves , qu'on ne peut guère les nier tcutes. L'ufage qui les rendait communes , rendait aufli communs les fecrets qui font la peau infenfible pour quelque tems à l'action du feu, comme l'huile de vitriol & d'autres coirolifs. A l'égard du miracle d'aller au fond de l'eau quand on y eft jeté , ce ferait un plus grand miracle de furnager.
Louis ne s'en tint pas à cette cérémonie. Il battit auprès de Cologne l'empereur fon oncle. L'empereur battu repafle en Italie , pourfuivi par les vainqueurs.
Rome alors était menacée par les Mufulmans toujours cantonnés dans la Calabre. Carloman , ce roi de Bavière , ligué avec fon frère le Lorrain , pourfuit en Italie fon oncle le chauve, qui fe trouve preffé à la fois par fon neveu , par les Mahométans , par les intrigues du pape , & oui meurt au mois d'Octobre dans un village près du mont Cenis.
Les hiftoriens difënt qu'il fut empoifonné par fon médecin , un juif nommé Sédécias. U eft feulement confiant que l'Europe chrétienne était alors fi ignorante , que les rois étaient obligés de prendre pour leurs médecins des juifs ou des arabes.
Ceft à l'empire de Charles le chauve que commence le grand gouvernement féodal , & la décadence ae toutes chofes. Ceft Tous lui aue plufieurs pofleflèurs des grands offices militaires , des duchés , aes marquifats , des comtés veulent les rendre héréditaires : ils faifaient très bien. L'empire Romain avait été fondé par d'illuftres brigands d'Italie j des brigands du Nord en avaient élevé un autre fur fes débris. Pourquoi les fous-brigands ne fe feraient-ils pas procuré des domaines ? Le genre-humain en. fouffrait 9 mais il a toujours été traité ainfL
