PÉRIODE ANCIENNE

1° Aérostats à rames, à palettes ou à godilles mus à bras d'homme.

2° Appareils de vol mécanique, parachutes, ailes artificielles, appareils volants actionnés à bras d'homme.

3° Aérostats munis de plans inclinés que l'on pourrait ap-

M. GASTON TISSANDIER. — LA DIRECTION DES AÉROSTATS

peler ballons aéroplanes et dans lesquels on utilise la résistance de l'air pendant l'ascension ou la descente. W> Ballons à voiles et systèmes divers.

L'expérience nous a montré qu'il n'y avait rien à attendre du premier système d'appareil, à cause de l'imperfection du propulseur et de l'insuffisance du moteur humain; nous rangerons aussi dans cette classe les nombreux projets basés sur les systèmes d'aspiration ou de refoulement d'air par des souffleries mus à bras.

La deuxième classe d'appareils doit être complètement bannie ; s'il s'agit du parachute employé seul, on n'a pas la direction; quant aux ailes artificielles, la force humaine est tout à fait insuffisante pour les actionner utilement.

Les aérostats munis de plans inclinés, de la troisième classe, ne sauraient aucunement réussir; quand bien même ils pourraient pratiquement monter et descendre dans une direction ou dans l'autre, ils n'en seraient pas moins entraînés avec la masse d'air en mouvement dans lesquels ils sont immergés.

Quant à la quatrième série d'appareils, il nous suffit de la mentionner et de la juger, en rappelant qu'elle comprend le ballon aimanté et le fameux ballon à vis.

Après les appareils précédents que nous nous trouvons conduits à éliminer les uns à la suite des autres, auxquels allons-nous pouvoir nous adresser? Si notre classification était complète, il faudrait abandonner comme insoluble le problème que nous étudions. Mais il existe encore trois autres systèmes que nous classerons ainsi :