DE WICLEF ^ A JEAN HUSS

J'ai OUÏ parler des tribulations auxquelles sont exposés parmi vous les fidèles disciples de Jésus-Christ. Je n'en suis pas surpris: ne voyons-nous pas la Parole sainte opprimée de toutes parts 1 Mais fortifions-nous auprès du Seigneur, assurés comme nous le sommes que la récompense préparée à ses bien-aimés ne leur manquera point, pourvu qu'ils

* Né en io'ûH, mort en 1587.

persévèrent dans son amour. Si le Père des miséricordes nous visite en ce monde, c'est pour nous épargner dans la vie avenir; il nous éprouve comme l'or qu'on affine à l'ardeur du feu^ afin de nous ouvrir un jour ces demeures éternelles où rren d'impur ne saurait entrer. La vie présente est de courte durée ; mais celle qui nous attend ne finira jamais. Travaillons donc pendant qu'il est jour, afin que nous ayons part au repos ineffable des cieux. Rappelonsnous les saints de l'ancienne et de la nouvelle alliance, et les tourments qu'ils ont eu à soufi'rir. Ils ont été lapidés , sciés , mis à mort par le tranchant de Tépée, ils ont été affligés , tourmentés^ réduits à la misère ; et ils n'ont pas laissé de marcher avec courage sur les traces de ce divin Jésus qui a dit : Là où je suis , là seront aussi ceux qui me demeureront fidèles. Toi donc , mon cher Huss , mon frère bien-aimé , réjouis-toi et te fortifie dans la grâce qui

l'est donnée. Combats comme un vaillant soldat de Christ par tes discours et par tes actions, ramène dans la voie de la vérité autant d'âmes qu'il te sera possible : car il n y a ni ordonnances erronées , ni fausses doctrines de TAnte- Clirist, qui doivent nous engajjer à laisser la lumière de l'Évangile sous le boisseau. J'éprouve une grande joie en apprenant que non-seulement dans votre royaume, mais en touslieux, le Seigneur a affermi si puissamment le cœur de plusieurs de ceux qui lui appartiennent, qu'ils souffrent volontiers les emprisonnements , l'exil, la mort même, pour rendre témoignage à la vérité. Que ce grand Dieu ne cesse de vous combler de ses grâces, afin que vous soyez prêts à faire tout ce qui lui est agréable par notre Seigneur Jésus-Christ, auquel soit gloire aux siècles des siècles !

LETTRE XLIX

SE 3SÈ.VI nXJSB AUX CHRÉTIENS ÉV&NGÉLIQUES DB BOHÈME.

L'an i4i4-

Frères bien - aimés , vous savez que je vous ai annoncé fidèlement l'Évangile, et que je n'ai désiré que votre salut; je le désirerai jusqu'à mon dernier soupir. Ç'auraitétépourmoi une grande consolation, que de vous parler encore des choses de Dieu^ avant de partir pour le concile de Constance, et de réfuter en même temps les calomnies qu'on élève contre moi dans le dessein de me faire mourir : on ne m'en a pas laissé la liberté; au surplus, mes frères, comme vous n'ignorez pas que si je succombe , ce n'est pas pour avoir enseigné une fausse doctrine;, demeurez fermes dans la vérité, mettant toute votre confiance dans les compassions du Seigneur. Vous

n'avez été rendus participants de cette vérité sainte, que pour y faire chaque jour de nouveaux progrès. Je vais partir avec un sauf-conduit de TEmpcreur, sûr de rencontrer une foule d'ennemis acharnés contre moi: parmi eux se trouvent des princes , des évêques, des docteurs, des pharisiens. INIais ma confiance repose sur Dieu, mon puissant Rédempteur. Je m'assure en ses promesses , et je ne doute pas qu'il ne me communique une sagesse et une prudence qui me mettront à même de résister à mes adversaires ; qu'il ne m'accorde la vertu de son Saint-Esprit, qui me rendra constamment fidèle à sa vérité; et qu'il ne me donne de mépriser les chaînes ;, les cachots, les supplices. Que n'a pas enduré pour nous notre bien-aimé Sauveur ! Ne nousa-t-il pas laissé son exemple, afin que nous supportions patiemment toutes les tribulations auxquelles nous pouvons nous voir exposés pour l'amour de lui .^ 11 est notre Dieu, nous

sommes ses créatures; il est le Maître souverain de l'univers, nous ne sommes que de pauvres et misérables humains; ' il a daigné souffrir pour nous , et nous ne souffririons pas, nous , pour qui les souffrances sont un acheminement à la félicité éternelle! Oh! si ma mort peut contribuer à sa gloire, qu'il en hâte le moment, et qu'il me fasse la grâce d'endurer joyeusement tout ce qui pourra m'arriver! Si, en échange, il est avantageux pour vous et pour moi que je revienne au milieu de vous, demandons-lui, les uns et les autres, que ce ne soit pas pour avoir dissimulé la vérité, mais après lui avoir rendu un éclatant témoignage. Toutefois, il est assez vraisemblable que vous ne me reverrez plus à Prague : daigne le Seigneur nous réunir tous un jour dans son ciel ! Je conjure Celui qui;, par son sang précieux, nous a lavés de nos souillures, de vous avoir constamment sous sa sainte garde. A lui. Dieu éternel et

vrai horiime, soit honneur aux siècles des siècles !

LETTRE L-"^

os JBAR Basa AUX CHRÉTIENS ÉVAITGÉLIQnES DE BOHÈME.

Constance, l'an i4i4-

Mes bien-aimés, aimez-vous les uns les autres. Méditez diligemment la volonté du Seigneur. Ayez sans cesse devant les yeux le grand jour du jugement, afin que vous ne péchiez point.

Portez avec ardeur vos regards vers la félicité céleste, qui doit être l'objet constant de vos vœux. Souvenez-vous des cruelles souffrances de notre Seigneur Jésus-Christ, et vous serez rendus capables de souffrir avec lui et pour lui tous les opprobres, toutes les afflictions. Oui, aussi longtemps que vous vous tiendrez en face de sa croix, rien ne pourra vous abattre, ni injures, ni ma-

lédictioDS, ni emprisonnements, ni tortures; vous saurez donner votre vie même s'il le faut, pour la confession de son nom. Priez tous pour moi, afin que le Seigneur me revête de prudence, d'intelligence^, de patience, de fermeté inébranlable, dans cette ville de Constance où il m'a conduit. Sa miséricorde est si grande, ses compassions sont telles, que j'ai l'espoir qu'il me fera la grâce de persévérer dans sa vérité jusqu'à mon dernier soupir. Je vous recommande tous à ce divin Sauveur, qui nous a arrachés par sa mort ignominieuse aux peines éternelles, et cela sans le plus léger mérite de notre part ; qui nous a délivrés de la tyrannie du démon et de la servitude du péché. Que son nom soit béni à jamais! Amen.

LETTRE Lr%

DE ZWINGLE A L'tTN DE SES AMIS.

Vainement cherchez-vous à me détourner de ma carrière , en me rappelant la fin tragique de ceux qui m'y ont précédé : vos prédictions ne m'eflVaieront pas. Je ne renierai point mon Sauveur devant les hommes, afin qu'il ne me renie point devant son Père qui est aux deux. N'est-il pas mort pour la vérité j, lui qui était la vérité même ? Et vous citerai-je les Apôtres? Vousciteraije , parmi les premiers chrétiens, cette foule de martyrs qui ont succombé sous la cruauté de leurs ennemis? Ce qu'ils ont enseigné n'en restera pas moins éternellement vrai. Quel que puisse être mon sort , je sais que la vérité triomphera; mais peut-être ne sera-ce que lorsque mes os seront tombés en poussière.

LETTRE Lir-%