DE FRANÇOIS DB SALES & MADAME

Nous serons bientôt en l'éternité, Madame, et alors nous verrons combien toutes les affaires de ce monde sont peu

de chose , et combien il importait peu qu'elles se fissent ou ne se fissent pas. Maintenant, néanmoins, nous nous empressons comme si c'étaient des choses grandes. Quand nous étions petits enfants, avec quel empressement assemblions-nous des morceaux de tuiles, de bois, et de la boue, pour faire des maisons et petits bâtiments ! et si quelqu'un nous les ruinait , nous en étions bien marris , et pleurions : maintenant nous connaissons bien que tout cela nous importait fort peu. Un jour nous en ferons de même au ciel , où nous verrons que nos affections au monde n'étaient que de vraies enfances.

Je ne veux pas ôter le soin que nous devons avoir de ces bagatelles; car Dieu nous les a commises en ce monde pour exercice : mais je voudrais bien ôter Tardeur et la chaleur de ce soin. Faisons nos enfances , puisque nous sommes enfants ; mais aussi ne nous morfondons pas à les faire: et si quel'a'nn

ruine nos maisonnettes et petits desseins , ne nous en tourmentons pas beaucoup : car aussi , quand viendra le soir auquel il faudra se mettre à couvert, je veux dire la mort , toutes ces maisonnettes ne seront pas à propos ; il faudra se retirer en la maison de notre Père. Soignez fidèlement vos affaires : mais sachez que vous n'avez point de plus dignes affaires que celle de votre salut.

LETTRE LXXV

DE FRANÇOIS DE SALEg A UADAKE *.

Oh î ma très-chère fdle, que c'est une leçon digne d'être bien entendue , que cette vie ne nous est donnée que pour acquérir l'éternelle ! Faute de cette connaissance, nous établissons nos affaires en ce qui est de ce monde dans lequel nous passons, et quand il faut le quitter, nous sommes tout étonnés et effrayés.

Croyez-moi , pour vivre content au pèlerinage, il faut tenir présente à nos yeux l'espérance de l'arrivée en notre patrie, où nous nous arrêterons éternellement ; et cependant croire fermement, car il est vrai , que Dieu, qui nous appelle à soi, regarde comme nous y allons, et ne permettra jamais que rien nous arrive que pour notre plus grand bien ; il sait qui nous sommes et nous tendra sa main paternelle aux mauvais pas. Mais pour bien connaître cette grâce , il faut avoir une entière confiance en lui.

Ne prévenez point les accidents de cette vie par appréhension , mais prévenez - les par une parfaite espérance qu'à mesure qu'ils arriveront , Dieu à qui vous êtes vous délivrera ; il vous a gardée jusqu'à présent: tenez-vous seulement bien à la main de sa Providence; et où vous ne pourrez pas marcher , il vous portera. Que devez-vous craindre, étant à Dieu qui nous a si fortement as-

sures qu'àceuxqui l'aiment touL revient à bonheur? Ne pensez point à ce ([ui vous arrivera demain ; car le même Père éternel ([ui a soin de vous aujourd'hui , en aura soin demain et toujours ; ou il ne vous donnera pas de mal, ou s'il vous en donne, il vous donnera des forces pour le supporter.

Demeurez en paix, ma très-chère fille; ôtez de votre imagination ce (pii peut vous troubler, et dites souvent à Notre Seigneur: 0 Dieu ! vous êtes mon Dieu, et je me confierai en vous : vous m'assisterez, vous serez mon refuge, et je ne craindrai rien ; car non-seulement vous êtes avec moi , mais vous êtes en moi , et moi en vous. Que peut craindre l'enfant dans les bras dun tel Père ? Soyez bien un enfant, ma très -chère fille.

Comme vous le savez , les enfants ne pensent pas à tant d'affaires ; ils ont qui y pense pour eux : ils sont seulement trop forts s'ils demeurent avec leur père.

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LETTRE LXXVr