XXIII

quelques membres de la Convention, comiue fauteurs du système qu'il combattait.

Le lendemain, 9 thermidor, Saint-.Tust avait commencé un discours dans le même sens. Il fut arrêté, aux premières phrases, par les membres désignés la veille, et qui avaient eu le temps de se concerter.

Sur les propositions faites, principalement, par des hommes que la Convention a elle-même poursuivis depuis comme auteurs du régime de terreur et de sang qui a désolé la France (1), Robespierre et autres ont été décrétés d'accusation, sans qu'il leur fût permis de prononcer un mot de défense {'i) j ils furent ensuite mis hors la loi, parce qu'ils s^étaient soustraits au décret d'arrestation, et avaient essayé de faire insurger la Commune de Paris.

Enfin , on lit dans les Journaux postérieurs appartenant au parti Jacobin , f^ue le supplice de Robespierre est une juste puni" tion du crime d'avoir voulu faire rétrograder la Re'i^olution, d*ai'oir pactise' a^'cc les ISobles et les P titres , d'avoir eu l'intention de relever le Trône, etc. etc.

Loin de moi l'idée de ne pas maudire la mémoire de Robespierre, et de ne pas bénir le 9 thermidor, à cause de ses immenses résultats!

Mais aussi, comment ne pas s'étonner de lire, dans la plupart des Iristoriens de la Révolution , que Robespierre voulait perpétuer le système de terreur^ quil voulait régner sur des cadavres^ et qu'il fut renversé par les amis de la patrie et de l' humanité?

Que faisaient les gens de bien le 8 , le 9 thermidor et pendant les mois qui ont précédé? Ils tremblaient; ils se laissaient égorger en détail j toutes leurs facultés étaient anéanties par la peur. Pas un projet , pas un moyen de résistance n'était organisé. Les juges du tribunal révolutionnaire rendaient paisiblement leurs sentences j ils envoyaient , chaque jour , de nouvelles victimes à Téchafaud ! ! !

(1) ColIot-d'Herbois, Billaud -Varennes, Barère, etc....... Dans cett«

si«'ance, Collot-d'Herbois reprocha à Robespierre de n'aimer ni Marat nî Chalier,

(2) Robespierre fit les pbis grands efforts pour obtenir la parole. La tribune^ vers laquelle il s'est élancé à plusieurs reprises, lui fut constamment interdite par les cris ; A bas le tyran ! 11 interrompait ses accusateurs , demandait sans cesse à leur répondre , et les traitait de brigands..

( XXÏV )

Pourquoi, long-temps avant le 9 thermidor, -ces prétendu* juges n'ont-ils pas été arrachés de leurs sièges et traînés dans les égouts ?

Pourquoi faut-il que l'historien «oit réduit à dire , pour être vrai :

a Si Robespierre n'avait pas fait trembler les hommes de » sang , les échafauds du Gouvernement révolutionnaire n'au- » raient pas été renversés le 9 thermidor » (i).

Je pourrais redresser beaucoup d'autres faits. Celui qui touche la fin de Robespierre suffit pour faire comprendre qu'on ne doit rien écrire sur notre révolution, avant d avoir puisé aux véritables sources.

(1) Les gens de bien ont fait, avant le 9 thermidor, ce qu'ils ont fait à toutes les époques ; mais la Providence n'est pas toujours venue à leur secoura comme ce jour-là.

Dans les mois qui ont précédé les journées déplorables de la Révolution , ils ont vu les tempêtes se former, ils ont entendu gronder l'orage sur leurs tètes ; ils ont beaucoup écrit sur les dangers qui menaçaient la France , et ils ont laissé triompher les factieux 1

Aux approches du 18 fructidor, surtout, les journaux sont remplis de pages éloquentes contre les triumvirs ; et ceux-ci , en une nuit , avec quelques bayonnettes, ont fait arrêter soixante Députés, quarante Journalistes, autant d'Imprimeurs, et expédier le lendemain, sans jugement, plusieurs d'entre eux pourCayennel Ces triumvirs sont devenus les maîtres absolus de nos destinées 1