AVANT-PROPOS

Ce petit livre ne vise pas à fixer l'état de la science sur la physiologie entière du Pancréas.

Son seul mérite, s'il en a, est de démontrer par une suite de publications, un usage très-important et trèsintéressant de cette glande, à la découverte duqu«l j'ai concouru, et qui n'a été admis dans la science qu'après les preuves nombreuses que mes recherches ont fourni de son existence.

Cette fonction qui appartient bien en propre à cet organe, le rapproche d'une manière singulière de l'estomac ; et la digestion des aliments azotés me paraît même (je sais qu'on va m'accuser d'exagération) la fonction plus importante du pancréas (1). L'avenir jugera.

(1) L'actioa exercée par le pancréas est comparativement secondaire sur les deux autres classes d'aliments, en effet :

A. On ne peut imaginer rien de plus simple que la digestion des Graisses, c'est une division en goutlelellcs très-fines ; quand à la prétendue acidification, on peut lire les expériences de Berlhelot {Chxm. org.) pour voir que l'acide butyrique est séparé en quantité presque inlinilésimale.

Autour du fait principal qui constitue l'objet de notre ouvrage, on trouvera quelques autres faits relativement à lui, secondaires, mais fort utiles à connaître :

Ainsi de la digestion intra-veineuse du sang luimême laquelle amène peut-être la rénovation incessante de celui-ci par un moyen peu attendu et singulier ;

Ainsi du fait de telle ou telle substance alimentaire azotée, digérée en quantité variable suivant que l'estomac ou le pancréas aie mieux conservé ses propriétés digestives ;

Ainsi encore de l'influence de la digestion de l'estomac, c'est-à-dire, de la formation normale des peptones gastriques par celui-ci, sur la production du ferment ■pancréatique, ferment dont l'abondance et la force sont si importantes pour l'économie, etc.

Un point secondaire mais aussi très-intéressant est celui de l'insuffisance pylorique,, comme cause probable de dyspepsie soit gastrique, soit intestinale.

Cette grande fonction, — les diverses lois — qui, croyons-nous, la régissent, méritent donc de fixer les préoccupations des praticiens, car, on ne saurait le méconnaître : Sans la connaissance préalable et rigoureuse des Fonctions, — dans tous leurs détails, — dans toutes leurs lois, — dans leur hiérarchie : —la Médecine,

B. 2= A peine pourrait-on nombrer d'un autre côté, tant elles sont multipliées, les substances propres à l'économie ou étrangères à elle, qui jouissent du pouvoir de réaliser les transformations digestives des Féculents, c'est- à dire de transformer abondamment et vite les aliments amylacés en sucres comme l'économie.

G. — Il en est tout autrement de la digestion des Aliments Azotés.

près des malades, même avec l'expérience clinique la plus consommée, — reste encore : une Aventure.

Donc si, dans la hiérarchie des fonctions du Pancréas, celle que je soutiens est la plus considérable, si les points secondaires sont bien observés , j'ai lieu de croire que ces travaux ne seront point inutiles à notre art.

La fonction digestive du Pancréas sur les Aliments Azotés, avait été entrevue par Purkinje et Pappenheim (1836) puis condamnée par tous les physiologistes, enfin restreinte et confondue par M. Cl. Bernard, par suite de deux méprises expérimentales (1), avec la putréfaction.

Aussi, quand je fis connaître le premier de ces mémoires, je dus partout rencontrer des incrédules ou des adversaires. «

Quelques contradictions un peu précipitées (2) de MM, Halwachs, Screbiski, Brinton et Pavy eurent lieu en effet.

Mais il fallait se rendre à l'évidence, et bientôt j'eus la satisfaction de voir les physiologistes les plus émi-

(1) Voyez pour l'historique, p. 118, des présents Mémoires.

(2) Objections de MM. Keferslein et Halwachs, Nachrichten, Gottingen, 14 août, 1858. — Ma réponse, p. 127 des présents mémoires.

Expériences et remarques sur l'action du suc pancréatique, par M. Brinton (The Dublin Quart, journ. of med. Science, août 1859, et Journal de Brown Sequard, t. II, p. 672. — Ma réponse, p. 139.

Screbiski, Sur le pancréas; thèse. Dorpat, 1859. — Ma réponse, p. 154 et toutes les précédentes, passim,

Pavy. TheLancel, t. XXllI, p. 614.

nents , parmi lesquels le professeur Meissner, ainsi que Wittish et Bach,Danilewski, Stokwis, en Allemagne (1); Harley pour une partie, en Angleterre (2) ; le professeur Scbiff en Suisse (3), etc., confirmer pleinement, par des expériences répétées, les données nouvelles et fondamentales que j'avais fait connaître.

Cinq ans de recherches poursuivies de ma part se sont ajoutées aux anciennes, l'exploration chez l'homme les ont confirmées, de telle sorte qu'aujourd'hui une vérité nouvelle paraît être acquise à la science.

La démonstration de cette importante fonction, assujettie maintenant à desréglesfixes, est si facile (k), qu'elle est annuellement donnée dans notre Faculté par notre maître et ami, le professeur Longet, à son nombreux auditoire, et d'une manière si absolue, que je puis me dispenser désormais de répondre aux contradictions, .

(1) Meissner, Verhandlungen der natur. Gesell. Zeilschrift fur ration. Med., de Henle et Pfeuffer, V)i'= vol. 1859.

Wittish et Bach, Konigsherg med. Jahrbb, 1862, III, p. 207-210. Danilewski, Wirchow'.'i Archiv., 1862, XXV, p. 279-307. Stokvis, Nederland. Tijdschrift, 1862, VI, p. 308.

(2) G. Harley, Contrib. to our Knowledge of Digestion, Ihe Brilish and foreing wed. Journ., iSQO.

(3) SchifF. SmidCs Jahrbucher, vol. CV, n" 2.

N. Unters. ub. d. EinQ. d. n. vagus. Schweitz. Monatschr. 1860. Rapport sur les expériences faites dans le labor. Archiv. f. Heilkunde.

Functiond. Milz. 1862 {II) Cher confrère,

Je vous résumerai d'autant plus volontiers l'opinion que j'ai développée dans mes leçons à la Faculté de médecine, après avoir reproduit vos rincipales expériences, que les faits que j'ai vus et sur lesquels elle

que l'inexpérience pourrait faire naître sur le fond même du sujet.

Aussi les Praticiens, à leur tour, prêteront, je l'espère, quelque attention à ce travail.

Il y a quatre-vingts ans, le Suc Gastrique et sa fonction étaient inconnus.

Or, aujourd'hui, que sait-on de précis sur les Dyspepsies des Secondes Voies, leur traitement rationnel, leurs causes, leur mécanisme?

•s'appuie, concordent enlièremenl avec ceux q«e vous avez .si bien observés vous-même.

A mes yeux tous ces faits démontrent :

— Que dans les conditions où vos expériences et les miennes ont été faites, on doit éloigner toute idée de putréfaction pour e.xplil^uer les phénomènes qu'on a observés.

— Que le fluide pancréatique (qu'on l'ait recueilli à l'aide du procédé de la fistule ou préparé à Faide de l'infusion aqueuse d'un pancréas frais) digère les aliments azotés «avec une promptitude remarquable. »

— Que l'action de ce liquide «lui est propre», c'est-à-dire, qu'il n'est pas besoin pour qu'elle s'exerce, du concours d'aucun autre fluide digestif.

— Que la puissance dissolvante et transformatrice du suc pancréatique à l'égard des aliments azotés, rappelle celle du suc gastrique lui-même.

En mettant en pleine lumière les précédentes vérités, jusqu'alors obscurcies par tant de vague et de contradictions, vous avez, à mon avis, réalisé un important progrès dans l'étude de la digestion !

Veuillez agréer, etc.

LONGET, membre de l'Inslitul.

CORVISAnT.