SCENE I. 29g

PALAPRAT

VIT. c'est un peu trop fort manquer au droit des gens, Et ces petits messieurs ne sont pas indulgens. Je sais fort bien qu'à peine échappés du collège, De siffler les auteurs ils ont le privilège; Mais ce droit qu'à la porte on achète en entrant, Boileau n'a jamais dit qu'on l'aurait en sortant.

BRUIS

Du théâtre laissons la pénible carrière.

PALAPRAT

J'avais choisi ma place au milieu du parterre.

bru 1 s.

L'aurais-tu bien osé?

PALAPRAT

Je m'y suis mis exprès, Afin d'examiner les choses de plus près. J'arrive; le bruit cesse, et chacun fait silence; On donne le signal , et la pièce commence. Nous sommes applaudis d'abowl de tout coté ; Pendant le premier acte on était enchanté; Il est de toi. Quel acte excellent! Il me semble Que le second vaut moins; nous l'avons fait ensemble. On n'a pas entend\i le dernier jusqu'au bout ; Il est de ma façon, il ne vaut rien du tout.

BRUIS

Cesse donc, Palaprat, un pareil badinage;

Nous avons tous les deux même part dans l'ouvrage;

Et si ce que j'ai fait a mieux été jugé,

Je l'attribue au sort qui ma Ijieu partage

3oo BRUIS ET PALAPRAÏ.

L'acte qui m'est échu prêtait plus au comique; Il eût entre tes mains désarmé la critique. Le tien n'offrait qu'un plan faible et sans liaison. Un dénoûment brusqué, presque pas d'action; Et j'aurais employé tous mes soins à le faire, Qu'il neut pas été mieux accueilli du parterre.

PALAPRAT

Que je suis bien en droit d'accuser le destin !

De Toulouse à Paris j'entreprends le chemin;

Je m'élance à grands pas des bords de la Garonne,

Et je viens avec toi partager la couronne;

Mais pour le cher Grondeur, que d'efforts superflus !

Je viens, je cours, j'arrive, il n'était déjà plus!

BRUIS

Il faut te consoler.

PALAPRAT

Mon ami, je suis père.

Le Grondeur annonçait un si bon caractère !

«•BRUIS

Trouves-tu que l'ouvrage ait été bien joué?

Horriblement, mon cher; les acteurs l'ont tué. Raisin ne savait pas un seul mot *de son rôle; Rosimont se trompait presque à chaque parole.

De la jeune Beauval tu dois être content. Quel jeu fin, délicat! C'est là du vrai talent!

Elle a de la gaîté ; d'ailleurs elle est jolie.