SCENE V. 1G

MARCÉ

Ce pauvre garçon !

SAINT- ANGE

A propos des peines du cœur, es -tu toujours jaloux?

MARCÉ

Taisez-vous donc, il est marié.

SAINT-ANGE, à Germeuil.

Tu es marié!... Ah! mon ami, que je te plains, et que je plains ta femme surtout !

MARCÉ

Comment, monsieur! est-ce que le mariage?...

SAINT-ANGE

Le mariage!... Ah! c'est une belle chose que le mariage : nous autres moralistes nous le considérons comme la base fondamentale... Ce n'est pas ma faute à moi, si je ne me suis pas marié. Figurez - vous , monsieur, qu'après avoir été trahi par toutes les femmes , j'ai enfin le bonheur d'en trouver une qui m'aime, ou du moins qui avait l'air de m'aimer; mais voyez la fatalité ! elle avait un père.

GERMEUIL

Ah ! ciel !

SAINT- ANGE

Ce père l'avait promise à un autre, et, contre le gré de toute la famille, je suis éconduit poliment; mais n'importe, je ne me rebute pas. J'obtiens un rendez-vous de ma chère maîtresse, j'escalade un mur, j'arrive dans un bosquet, je la trouve, et là,

Aut. contemp. Et. i. J ■

i(>2 UNE HEURE DE MARIAGE.

sous la voûte céleste, au milieu de la nuit, nous nous jurons un éternel amour. Le lendemain je reçus l'ordre de m'embarquer à Toulon; je parcours l'Italie, l'Espagne; partout je ne trouve que corruption, perversité , et mes vovages m'ôtent le peu d'illusions qui me restaient encore. J'avais écrit cent fois à la souveraine de mes pensées ; pas un. mot de réponse : à mon retour je vole à sa demeure. J'apprends que son père est mort, que depuis ce temps un jeune homme venait souvent la voir, et qu'un beau jour ils ont disparu. C'est alors que, maudissant les femmes, je me suis réfugié dans ce vallon , où je m'amuse à écrire mes aventures pour l'instruction de la postérité, et où le hasard m'a fait rencontrer un sage dans la société duquel j'espère m'élever à cette hauteur de principes, à cette morale sublime, seuls charmes de l'existence et dons précieux de la philosophie.

M ARCÉ

Monsieur, certainement je je suis votre très

humble serviteur.

GERMEUIL, a part.

Il est fou. (Haut.) Comment! tu n'as pas pris plus d'informations sur le compte de ta maîtresse?.... Il fallait faire des recherches.

SAINT-ANGK.

A quoi bon?... Je m'attendais à la trouver infidèle... J'aime encore mieux conserver un doute favorable que d'acquérir une conviction désespérante; d'ailleurs, je vous l'avoûrai, je crois au fatalisme, moi, c\