IL. τν ὅς — OLYMPIODORE, — APPENDICES

APPENDICE I Texte anépigraphe. — Commentaire de la Formule de l'Ecrevisse (2).

Prenant le sédiment sec et noirci qui reste, blanchis-(le) de cette façon. Prends de l’eau de chaux préparée à l’avance, ou de l’eau de chaux fabriquée au moyen de ja cendre d’albâtre, en guise de lessive pour savonner. Projette les matières dans le liquide et lave bien, jusqu’à ce que l'eau soit noircie; filtre, puis transvase l'eau qui en provient.

Ajoute d'autre eau, si tu veux; après avoir laissé l’eau digérer pendant quelques jours, filtre; lave encore le (contenu du) vase, en suivant l’ordre indiqué précédem-

ment. Ensuite transvase de nouveau l’eau noircie, avec la précédente. Puis ayant

(1) C'est-à-dire la fabrication des ! (2) Zntrod., p. 152.— On reproduit ici alliages métalliques couleur d’or, dont ce texte en petits caractères, p u’il les composants demeurent unispendant est donné comme développement des la fusion et la coulée du métal, sans qu’il SS 31, 58,40, ’Olympiodore, relatifs y ait séparation ou liquation. aux scories à 99; 101, 107).

114 us TRAITÉS DÉMOCRITAINS Μ

fait digérer pendant le même nombre de jours, filtre le contenu du vase et lave.

En faisant M. με fois, la couleur noire disparaît à la surface, etla matière devient d’une couleur blanche. Quant aux eaux noircies auparavant, mets-(les) dans un vase de verre et, après avoir luté le vase tout autour, laisse sécher et fais digérer pendant quelques jours. Le produit passé à l’état d’ios doit être mis dans l'appareil à gorge. Il redevient ainsi blanc.

Après Me τ d'abord, comme il a été dit précédemment, sèche-le et metsle dans un mortier; jettes-y de l’eau blanche, (provenant) des produits précédents. Ajoutes-en peu à peu et broie, jusqu’à ce que la matière soit bien lavée d'avance et arrive à l’état et à la forme voulue. Après l’avoir desséché, mets-le dans un alambic de verre luté soigneusement (1); fais digérer pendant quelques jours, c’est-à-dire jusqu’à ce que la cendre se délaie, puis parvienne à un blanchiment convenable. Qu'elle se délaie et se désagrège. Expose-la au-dessus du vinaigre : sous l’influence de vap@urs piquantes, la matière se divise et devient blanche comme la céruse provenant du plomb.

Il est possible de produire aussi cet effet avec de la chaux, en plaçant notre pierre au-dessus de la vapeur acide du vinaigre, à la façon d’une feuille de plomb (2).

Mais pour donner à ces matières la coloration jaune, après que la préparation a été convenablement lavée et desséchée, il faut d’abord l’arroser avec des eaux jaunes et faire macérer : la matière prend ainsi la couleur blanche : il faut ensuite dessécher et traiter convenablement (3).

Ainsi aura été accomplie, Dieu aidant, la pratique de Justinien.

Cette recette s'applique à la transformation d’un composé métallique noir, tel qu’un sulfure où un résidu de fusion, en oxyde blanc (ou carbonate), par l’action lente de l’eau et de l’air. Quant au rapport entre cette recette, qui s'applique au lavage des scories, et la formule de l'Ecrevisse, il résulte de ce que l'oxyde ainsi obtenu servait à la préparation de l’alliage appelé molybdochalque (/ntrod., p. 153; voir aussi le présent volume, p. 101, texte et note 4).