CHAPITRE LXXXII

Comment ramîralEn Roger de Laria, après avoir conra les côtes de Sicile , et s^étre renda maître de villes et villages ^ s'empara de deux galères que Tamiral marseillais avait envoyées , poar s'informer d^'En Roger de Laria ; et comment ledit En Roger alla loimême à la recherche des Marseillais.

Je vais cesser un instant de vous parler d'eux pour revenir a En Roger de Luria , qui avait armé les vingt-cinq galères, ainsi que le roi d* Arragon le lui avait ordonné. Il en envoya quatre et un vais5eau à Trapana, comme vous l'avez vu. Il y eut' donc alors vingt-une galères armées , et deux vaisseaux, toutes bien montées pa^ des Catalans et des Latins, Après qu'elles furent ainsi disposées^ et qu'il eut envoyé les quatre au roi , à Trapana ^ il parcourut avec ces vingt-une galères , et les deux vaisseaux , les côtes de la Galabre. Il vint aux châteaux Xorts , près du golfe de Tarente , et aborda end'autces lieux. Il s'empara des villes et bourgs dudit lieu , et dés châteaux forts , ,où ils eurent un grand butin , et où ils auraient pu faire biçn du mal s'ils l'eussent voulu. Mais les Calabrpis venaient dire à l'amiral : « Veuillez ne pas nous

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» caqser de domiaage ; car vous pouvez être as- » sure que si le roi d' Arragon sort vaioqueor èa » combat » nous sommes^ entièrement à loi. Ne » nous faites donc pas le mal que vous pourriez » nous faire. »

L'amiral, persuadé qu'ils avaient raison de s'exprimer ainsi, leur faisait aussi peu de mal qu'il lui était possible. Dans le fait, les gens de ce pajs étaient alors si peu habiles au métier des armes , que si les almogaraces rencontraient; mille de ees pauvres gens , ils les prenaient sans qu'ils' fissent aucune résistance. Les almogavares et les gens des compagnies qui suivaient l'oniral étaient si entreprenants, que, dans l'espace d'une nuit, ils entraient dans l'intérieur du pajs, à quatre-vin^ xm cent milles de distance , et emmenaient vers le rivage tout cç qu'il leur plaisait d'enlever : de sorte qu'ils firent un gain imm^ense. Si on prenait la peine de le raconter en détail, la liste en serait si considérable, qu'on ne pourrait que s'enmiyer en la lisant. Je passe donc par-dessus ; car seulement dans cette sortie que fit l'amiral avec les vingtune galères et deux vaisseaux, vous pouvez compter qu'ils firent plus de trente courses ^ dans lesquelles ils rencontrèrent des corps de cavalerie et d'iiï&nterie , qu'ils mirent tous en déroute. On en pourrait faire un gros livre. Mais îl suffit que je vous dise le nombre des courses. Enfin Tanûral; après avoir couru toute la Galabre , fait de beaux faits d'armes, et ramassé un grand butin , s'en retourna à Messine.

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Elft&t ^u Cap de rHermite^ àTentréede la bouche du pbaré , vers le levant , à la pointe du jour , il reûcôDtra lès trois galères de Provençaux , que En Guillem Coriiut , Tamiral de Marseille, avait envoyées pour prendre langue. Les deux vaisseaux armé^ qui précédaient En Roger de Luria, aperçurent ces galères qui s'étaient arrêtées pendant la nuit, et attendaient pour avoir des renseignements. Les deux vaisseaux s'en revinrent à petit bruit vers Tanliral , et lui en firent part. Celui-^d ordonna ses galères , et fit entourer les trois galères , de manière qu'elles ne pussent lui échapper , et se porta de sa' personne cokitre elles avec trois de ses galères. Mais celles-là , se fiant plus à leurs rames qu'à Dieu et à leurs armes, prirent la fuite. L'amiral fondit sur elles. Que vous dirai-je ? En retournant, elles aperçurent d'autres galères ennemies qui venaient à elles ; elles furent vaincues et prises; et vottlà les renseignements qu'elles obtinrent ; car elles pouvaient bien dire qu'elles savaient ou était En Roger deLuria'. Le jour qui suivit cette capture^ l'amiral voidut apj^rendre ce qui en était , sans qae rien pût lui être caché. Il s^en alla à Messine , amenant les trois galères poupe en tête, et pavillons traînants. Ce même jour , il fit niettre à terre tout ce qui se trouvait sur ses galères , ainsi que les blessés et malades qu'il pouvait avoir , et fît rafraîchir ses troupes. Le lendi^ain, il partit de Messine avec ses ving-une galeries et deux vaisseaux , et prit la route de Malte. Enfin , il se

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rendit ce même jour à Saragosse , où il chercha à s'instruire , relativement aux galères provençales. Une barque venue du détroit de Malte lui dit <{u'elles étaient à Malte. L'amiral se rendit de Saragosse au capdeCabopasserdansla journée, et s'y arrêta pendant la huit ; et ^ à la naissance du jour , il alla au cap de Resaltara. Il fil cela, afin que si les galères des Provençaux avaient quitté Malte, il ne les perdît pas de vue^ sachant que les trois galères qu'il avait prises devaient les attendre là. Il n'aurait pas voulu pour tout au mQude qu'elles pussent lui échapper.

Quand il fut arrivé à la fontaine de Xicle, il débarqua tout son monde , et le château leur fournit des rafraîchissements en abondance. Chacun se remit , se délassa , et mit ses armes en état. Les tireurs d'arc remplacèrent leurs cordes ; enfin, on fit tout ce qui était nécessaire. Dans cette soirée, ils eurent des viandes , du pain , du vin et des fruits à discrétion ; car ce lieu est un des plus abondants et des plus fertiles de la Sicile. Ils prirent de l'eau, qui y est très-bonne ; enfin , ils furent tous disposes et prêts à aller au combat.

Quand ils eurent soupe et fait leurs provisions d'eau ^ l'amiral les harangua d'une manière conforme à la circonstance , et leur dit entre autres chose i' « Barons, avant le jour, vous serez au port » de Malte , où .vous trouvei*ez viugt-deux galères » et deux vaisseaux de Provence armés. C'est la » fleur de la Provence et l'orgueil des Marseillais.

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» Il faut donc que chacun de nous ait un courage » au-dessus de tout courage, et un cœur au-dessus » de tout atitre cœur. Il faut enfin que nous abais- » sions à jamais l'orgueil des Marseillais, qui de » tous temps méprisèrent les Catalans , et les cru- » rent au-dessous de tous les autres peuples ; il » faut que cette bataille fasse le plus grand hon- » neur au roi d'Arragon et lui soit d'une grande » utilité , ainsi qu'à toute la Catalogne. Une fois » ces gens-là vaincus, la mer est à nous. Or donc , » que chacun songe à faire son devoir. » Ils répondirent a l'amiral : a Allons , allons, ils sont à , » nous. Voilà le moment de les combattre , que » nous avons si long-temps désiré. » Et tous s'écrièrent ensemble : « Allons ! allons ! »

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