CHAPITRE DCXXXVIIL

COHMEITT MESSIRE BeRTRAS DU GuESCLIN PAR LE COS* SEIL ET AVIS DE TOUS CEUX DU ROYAUME FUT FATT COifNÉTABLE DE FrAHC».

Or fut le roi de France informé de la destruction .et du reconquet de Limoges, et comment le prince et ses gens Tavoient laissée toute vague, ainsi comme une ville déserte. Si en fut durement courroucé et pnt en grand' compassion le dommage et ennui des habitants d'icelle. Or fut avisé et regardé en France, par l'avis et conseil des nobles et des prélats et la commune voix de tout le royaume, qui biçay aida, que il étoit de nécessité que les François eussent un cbef et gouverneur, nommé connétable^ car messire Moreau de Fieunes se vouloit ôter et déporter de l'office, qui fut vaillant homme de la main et entreprenant aux armes et aimé de tous chevaliers et écuyers. Si que, tout considéré et imaginé, d^un commun accord on y élit monseigneur Bei*tran du GuescliB,mais (pourvu) qu'il voulut entreprendre l'office, pour le plujs vaillant, mieux taillé et idoine (propre) de ce faire, et le plus vertueux et fortuné en ses besognejs qui en ce temps s'armât pour la couronne de France.

Adonc escripsit (éfcrivit) le roi devers lui et envoya certains messages qu*il vint parler à lui à Paris.

Ceux qui y furent envoyés le trouvèrent en la vicomte de Limoges où il prenoit châteaux et forts, et les faisoit rendre à madame de Bretagne, femme à monseigneur Charles de Blois: et a voit nouvellementpris une ville qui s'appeloit Brandomme ^'^ et étoient les gens rendus à lui Si chevauchoit devant une autre. Quand les messages du roi de France furent venus jusquesà lui, il les recueillit joyeusement et sagement, ainsi que bien le savoit faire Si lui baillèrent les lettres du roi de France et firent leur message bien et à point. Quand messire Bertran se vit spécialement maudé^ si ne se voulut mie excuser de venir vers le roi de France, pour savoir quelle chose il vouloit: si se partit au plus tôt qu'il put et envoya la plus grand' partie de ses gens es garnisons qu'il avoit conquises, et en fit souverain et gardien messire Olivier de Mauny son neveu 5 puis chevaucha tant par ses journées qu'il vînt en la cité de Paris, où il trouva le roi et grand' foison des seigneurs dé son hôtel et de son conseil, qui le recueillirent liement, et lui firent tous grand'révérence. Là lui dit et repiontra le roi commetit on l'avoit élu et avisé à être connétable de France. Adonc s'excusa inessire Bertran grandement et sagement et dit qu'il n'en étoit mie digne, et qu'il étoit un pauy^'e chevalier et un petit bachelier, au regard des grands seigneurs et vaillants hommes de France, combien qtie

(i)Cenoniparottétreuae altération d6 celui de BfaDl6me petite ▼i'!e duPérigord sur la Drome, que Frolssart a mal-k- propos piacée dans le Limousiu. Il tait quelquctbis des fautes encore plus coosideral)les en gëogtaj.hie. J. D*

(lono) BE JEAN FROISSART. 2^3

fortune Peut un peu avancé. Là lui dil le roi qu'il s'excusoit pour néant et qu'il convenoit qu'il le fût j car il étoit ainsi ordonné et déterminé de tout le conseil de France lequel il ne vouloit pas briser. Lors s'excusa encore le dit messire Bertran,par une autre voie , et dit: « Cher sire et noble roi , je ne vous vueil(veux), ni puis, ni ose dédire de votre bon plaisir; mais il est bien vérité que je suis un pauvre homme et de basse venue. Et l'office delà connétablie est si grand et si noble qu'il convient, qui bien le veut acquitter, exercer et exploiter et commander moult avant et plus sur les grands que sur les petits. Et vecimesseigneurs vos frères, vos neveux et vos cousins qui auront charge de gens d'armes en osts (armées) et en chevauchées j comment oserois-je commander sur eux? Certes, sire, les envies . sont si grandes que je les dois bien ressoingner (craindre): si vous prie chèrement que vous me déportez (dispensez) de cet office et le baillez à un autre qui plus volontiers le prendra que moi et qui mieux le sache fairq. » Lors répondit le roi et dit: « Messire Bertran, messire Bertran, ne vous excusez point par cette voie; car je n'ai frère, cousin, ni neveu, ni comte, ni baron en mon royaume qui ne obéisse à vous; et si nul en étoit au contraire, il me courrouceroit tellement qu'il s'en apercevroit: si prenez l'office liement; et je vous en prie. » Messire Bertran connut bien que excusances qu'il sçût faire, ni pût montrer, ne valoient rien: si .s'accorda finalement à l'opinion du roi; mais ce fut à (avec) dur et moult ennui. Là fut pourvu à grand' joie, mcs-

2^4 LES OIRONIQUES (1570)

sire Bertran du Guesclm de Toffice de la connétable de France ^'^; et pour le plus- avancer, le roi l'assit de4ez (près) lui à sa table; et lui montra tous les signes d'amour qu'il put, et lui donna avec l'office plusieurs beaux dons et grands terres et revenus eu héritage pour lui et pour ses hoirs. Et en cette promotion mit grand' peine et grand conseil le duc d'Anjou.

%««i%^Mi%%^^^%>%%^% %