REPUBLIQUE D'HAÏTI

C'Èsv sans doute au moment où l'on voit s'élever tant de prétentions exagéjrées , cest au moment où le gouvernement français se berce encore de Tespérance de Voir un jour rentrer soiis ses lois la colonie de Saint-Domingue i <}u'il peut être intéressant de suivre pas à pas les ueveloppemens de sa puissance et d'examiner les fondemens de sa stabilité.

Une révolution amenée par la force des choses , des efforts militaires couronnés de succès constans^'une législation et àes institutions politiques assurées par vingt ans d'existence , un patriotisme d'autant plus fort qu'il est la sauvegarde d une population entière ; voilà les bases sur lesquelles s elère aujpurdhui la république d'Haïti; voilà les bases qu'on espère fei\verser à côupls d'ordonnance : on ignore, sans doute, ,^ue les ordonnances tombent là, où ni l'opinion ni la force né peuvent les soutenir.

Celui qui vivait dans la misère et 1 esclavage 9 courbé sous le bras d'un maître barbare , s'est habitué à vivre heureux et libre, à l'abri de ses lois: le nègre d'Haïti a comparé ^ sa condition passée son existence actuelle ; et dans sa TOME V. l3

ig^ PRiÉCTS rm l'histoire

haine pour le nom français, il a juré mille fois de mo plutôt que de retomber sous- le joug des Français. C ment la France espère -^.t- elle donc encore imposer nègres d'Haïti l'esclavage et la misère.

Je sais qu'il est des hommes ( dont il faut plaindre malheurs 9 mais don partager la folie) qui ne peuvent se i à ridée de traiter avec des rebelles y d'entretenir des relat commerciales avec une colonie insurgée ^ jusqu'au jou l'on pourra en revendique]^ la possession les armes main.

Mais j je crains que lious ne trouvions pas l'histoire d'Haïti de motifs fondés pour encourager une reille tentative. Lorsque nous penserons, au contraire, les nègres en secouant un joug odieux n'ont fait que ren dans un droit qu'on ne put leur enlever sans crime ; toute conquête est une violence; nous dirolis elle serait juste: lorsque nous penserons! à leur courage éprouvé , à résolution , à leur serment de vivre et de mourir libres un régime chéri ; nous dirons elle serait insensée (ij.

Jadis aussi la France tenta de reconquérir St. -Domin des vaisseaux traversèrent les mers , portèrent sur ses bc fiouB des généraux habiles , des soldats vieillis dans les ( bats; et quelques jours plus tard la France pouvait aussi crier : rends-jnoi mes légions^

Ce qu'on ne put alors , à une époque où nous n'avi( combattre qu'un, peuple divisé , sans aucune forme de , yeriiementet sans moyens de défense , osera-t-on le te aujourd'hui contre une nation libéralement constitui ralliée tout entière sous des chefs dont elle respecte torité; et lorsqu'il ne tenait qu'au gouvernement frai d'obtenii^ncore des chefs de la colonie des traités qui eus

Assuré saprospérité commerciale, devait-il s'arrêter à de va

(i) P^oy. Gonsidérationa dlTerses sar Haïti , par F. Desrivières-Gbii ^ort-aa^Prince , 1822.

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illusions. AI1! ce nest pas ainsi qu'une nation voisine entendit jadis ses intérêts. L'Amérique anglaise secoue le joug de la métropole ) et bientôt les ËtatS'Unis sont la puissance qui faille plusde commerce avec lAngleterre. Ccst que le sortde l'Angleterre était confié à des malus (ilus habiles que le sort de la France ( I ) ; cest que l'Angleterre ne connaît plus de préjugés lorsque son intérêt Texige, et que la France ne sait

(l) Les Anglais sont , sans conV^dit , In premiers colonisateurs , qn'on mepisse Texpression ; bientôt leurs possessions envelopperont le monde entier; ctone remarque qoia^ofTre d'elle-même , c est qu'on ne voit pas de raisous pour ^e cet état de choses cesse.

Sans parler ici de Tadinirable distribution de leurs <^lonies ^ur les divers jMiali dû globe, on peut remarquer que partout l'unique but de TAn^fleterre ctl de faire cliérir son administration , 'd*a mener les peuples conqui.s à préfiTer ion gouvernement â tout antre, i les intéresser à la prospérité comme aux revers delà métropole. Les Anglais ne régnent pas par la force, mais par leur asceadant naturel. D'un côté, ils font participer lesTaincos-uujc pioductitins de tontes les parties de Tempirc, dcrauti-e, ils leur appurtt;iirla lumière et la raison; des écoles s^élérent an milieu des sauvages ; il sii forme là une population ^, imbue des principes britanniques, devient , pour ainsi dire, une nonvelle popnlalion anglaise. LliabiCant de la Nonvelle-Galles du sud se confondra

>B(easiblemcnt avec les Bretons jetés sur ses bords.

U France a toujours suivi un antre système , peut-être devrait-on dire que *^ France n*en suit aucun. Sp colonies ? on n*y pense pas ; et quand par ba« sard le désespoir porte les justes réclamations des colons jusqu'aux bureaux ^ son ckcellence , des bâtimens leur apportent en retour des troupes de co- *Dédieiu on des décorations de théâtre. Un jour, on leur envoie des plans sur l*ciUtQrede la pomme d« terre, plans reconnus depuis trente ans, inapplicables *Q loi destiné à les recevoir ; une antre fois les colons voient arriver une ^^aison de cigognes du cap pour les délivrer , dit-on , de leurs serpena. « Il 7 * quelques moiâ , disait à la cliambre un noble pair , les médicamens man-* Hiiiient entièrement à la Martinique ; un bâtiment français est «igualé; tous ^ yeax se portent vers lui dans IVspérance qu'il apporte quelques soulage- *«a8 aox malades. Que voit-on débarquer ? les démolitions du chAtean Trom- P«ltc » Voilà jusqu'où va la sollicitude du ministère français pour ses colonies. U Tant avouer qu'il y a de la stupidité de la part des républicains d'Uaïti de '^ooaser des hommes qui leur apporteraient avec l'esclavage d'aussi jolies «ïiosea,

1 96 VRÉCIS. TïE l'uMTOIRK

pas sacrifier , au bien-être général y les passions de quelque liomnies égarés. C'est que la France ne voit pas que cette fait encore , TAngleterre est là prête à profiter de nos fautes et à nous enlever un commerce que les circonstances nous astmjmraient exclusivement.