EXTRAIT

Bu Testament de Catherine i™ du 18 mai 1727."

Nota. Ce testament de Catherine ne fut connu qne lorsque le sceptre passa nur mains d'Elisabeth , sa fille, en 1-42. Quelques auteurs ont élevé des' doutes sur l'authenticité de cette pièce; mais il n'en est pas moins constant que la disposition qu'il consacre dans cet article , la seule qu'il nous importe de faire connaître ici , est devenue une loi fondamentale de l'empire/'

Art. VII. Si le grand duc vient à mourir sans enfans, ce sers la princesse Anne et ses descendans; après elle ,1a princesse Elisabeth et ses descendans; et après elle, enfin la grande princesse et ses descendans qui succéderont au trône. Les héritiers maies serontappelés à Ja succession, avant les femelles. Au surplus , il est réglé que personne ne peut occuper le trône impérial 'de Russie , s il nest delà religion grecque^ ou s il a déjà une autre couronne, entre les mains.