ACTE D'INDÉPENDANCE

Il suffit qu'ils reconnaissent notre absolue indépendanca de cet ordre de choses , ou de tout autre puissance quelle qu'elle soit; qu'ils nous aident de leurs vies, de leur fortune, de leurs sentimens; nous les déclarons et les reconnaissons, comme tout autre nation , ennemis pendant la guerre, et pendant la paix amis , frères et compatriotes.

En conséquence de tous les motifs politiques , solides et incontestables qui nous ont si puissamment pressés de recouvrer notre dignité naturelle, que Tordre des événemens nous a rendue : conformément aux droits imprescriptibles qu'ont les nations de détruire tout pacte , accord ou association qui ne répondent pas aux desseins pour lesquels les gouvernemens furent établis, nous croyons que nous ne pouvons ni ne devons conserver les liens qui nous ont, jusqu'à ce jour , unis avec le gouvernement de l'Espagne ; et que , comme toutes les autres nations du monde , nous sommes libres, et autorisés à ne dépendre d'aucune autorité que de la nôtre propre, à prendre , parmi les puissances de la terre , la place de l'égalité que l'Etre - Suprême et la nature nous assignent , et à laquelle nous sommes appelés par la succession des événemens humains, pour notre bien et notre utilité.

Nous prévoyons, néanmoins, les difficultés qui nous attendent, et les obligations que doit nous imposer le rang que nous sommes prêts d occuper dans l'ordre politique du monde ; nous reconnaissons la puissante influence dés formes et des habitudes auxquelles malheureusement nous avons été accoutumés : nous savons aussi qu'une honteuse soumission à ces formes et à ces habitudes, quand nous pouvons les rejeter, serait pour nous plus ignominieuse et plus fatale à notre postérité , que ne l'a été notre long et pénible esclavage , et que c'est un indispensable devoir de pourvoir à notre conservation > à notre sûreté 9 à notre bonheur, en changeant essentiellement toutes les formes de notre ancienne constitution.

Considérant que , par les motifs allégués ci- dessus , nous avons satisfait au respect que nous devons aux opinions de la race humaine , et à la dignité des autres nations , au nombre desquelles nous sommes prêts d'entrer, et sur la communication et l'amitié desquelles nous comptons ,• nous, les représentais des provinces unies de Venezuela , appelant I'Etre- Supreme en témoignage de la justice de nos actions et de la rectitude de nos intentions, nous implorons son divin et

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céleste secours; et, dans le moment même où nous nous trouvons appelés à la dignité que la Providence nous rend , nous ratifions notre désir de vivre et de mourir Jibres , et de professer et de défendre la sainte religion catholique et apostolique de Jésus-Christ ; nous donc, au nom et par l'autorité que nous tenons du vertueux peuple de Venezuela, déclarons solennellement au monde que ces provinces unies sont et doivent être , à compter de ce jour , de fait et de droit, des états libres, souverains, indépendans, et qu'elles sont relevées de toute soumission et dépendance du trône d'Espagne ; nous déclarons encore que nous sommes et devons être appelés leurs agens et leurs représentans ; qu'un état libre et indépendant, ainsi constitué, a le plein pouvoir de prendre la forme de gouvernement qui est conforme à la volonté générale du peuple , de déclarer la guerre , de faire la paix , de contracter des alliances , de faire des traités de commerce, de limites, de navigation , et tous les actes ou transactions que font tous les autres états libres et indépendans. Afin que ceci, qui est notre déclaration solennelle, soit tenu pour valide, ferme et durable, nous lions mutuellement chacune des provinces aux autres, et engageons n0s vies , nos fortunes et le nœud sacré de notre honneur national,

Donné au palais fédéral de Caracas,

Signé de nos propres mains, scellé avec le grand sceau provisoire de la confédération , et contre-signe par le secrétaire de la confédération, le 5 juillet 1811 , le ier de Je notre indépendance; — pour la province de Caracas, Isidore^ A 'ntoine-Lopez Mendoza, député de la cité de Caracas; •- — Juan-German Roscio , pour le district de la ville de Calabozo ; Philippe- Firmin Paul, pour le district de Saint- Sébastien ; — François- Xavier Uzlardh, pour le district de Saint-Sébastien ; — Nicolas de Castro , député de Caracas ; - — Juan- Antonio Rodriguez Dominguez , président et député de Nedrias en Barinas ; — Louis -Ignace Mendoza, viceprésident et député d'Obispos en Barinos; — Fernand de Penalvcr, député de Valence; — Gabriel-Perez de Pagola, député d'Ospino; — Salvator Belgado, député de Nirgua ; "s— Le Marquis del Toro , député de la cité de Tocuyo ; — Juan Antonio Dias Argote, député de la ville de Cura ; — ■ Ga-> kriel de Ponte, député de Caracas; — Juan - José de Maya ,