CHAPITRE II

Pourquoi avons^nous tiré [les renseignements relatifs à ] nos affaires^ des \livres\ grtcSy tandis qu'ils sont plus étendus (a) dans [ceux\ des CheUdéens et des Assyriens?

Qu^on ne s'étonne point, lorsqu'il y a des écri* vains de plusieurs nations, notamment des Perses et des Chaldéens, dans les ouvrages detqueb il se trouve assez fréquemment des faits relatifs à notre patrie, que nous n'avons cité seulement que les historiens grecs, en promettant d'en extraire [le tableau de] notre généalogie. C'est qu'en effet, les rois grecs, après avoir réglé leurs afbires intérieures , s'efforcèrent avec tout le zèle possible de transmettre aux Grecs non-seulement ce qui concernait leurs conquêtes, mais encore les fruits des travaux de l'esprit ; comme fit ce Ptolémée Philadelphe qui voulut qu'on traduisit en grec les livres et les histoires de toutes les nations (3).

Mais qu'on ne vienne pas nous taxer d'ignorance et nous traiter comme des gens de peu de sens et de savoir, parce que, de Ptolémée roi des Égyptiens, nous avons foit un roi des Grecs, car ce prince, après avoir réduit les Grecs sous son autorité, fut nommé roi d'Alexandrie et des Grecs, titi*e qu'aucun autre Ptolémée, ni qu'aucun

(1) Cf. sur la famille des Bagratides qui s'étaUlt en Arménie sous le règne de Valarsace, le premier des Arsacides arméniens, et qui plus tard donna des ruis à ce pays et à la Géorgie, les savantes recherches du P. Indjidji (An/^ç. de VArm., t. I, p. SIS, et surtout, t. II, p. 96 et suiv. }, qui a rassemblé tous les documents tiiés des historiens arméniens, et qui ont trait à cette famille illustre, à son histoire, à ses domaines, etc. — Cf. aussi Collection des hist. arm., 1. 1, p. 33, note 2, col. 2.

(2) Trois manu^.:-« plus ornées. »

(S) Cf. Aristée, Hist, de la version des SeptmUe^ daaa la Biblloth. des Pères (Oxford, 16Q2. — Safait Epipbane, traité des poids et mesures ( éd." Petau, Paris, 1622), t. U, § 12, p. 168 et suiv. — Collect. des hist. de TArménie, t. I, p. 405 et suiv.

HISTOIRE D*AUMl!:NfE.

les iloniinateurs de Fltgypte, ne |>orta jamais, et :|ui lui fol donné ]>ai*ce qu'il était ]>lus philhel- ^ne (i) que tout autre, et qu'il cultiva avec unour la langue grecque. Bien d'autres exemples le faits analogues Ton Êiit nommer roi des Grecs ; nais, en résumé, nous en avons assez dit sur ce Ptoléroée].

Beaucoup dliommes célèbres de la Grèce, limant la science, se sont appliqués à traduire en ;rcc non-seulement les documents des archives les autres nations, tant celles des rois que celles lc« temples , — comme celui qui confia le soin le ce travail à un certain Bérose (Piourios), Chai* léen très-versé dans toutes les parties de la science, — mais encore tout ce qu'il y avait de plus grand rt de plus admirable dans les arts. Tous ces locuraents découverts par eux en quelque lieu |ue ce soit, ils les recueillirent et les firent passer lans la langue grecque, comme Vaip au Âhcj le ut et le tho au piour^ le guienn à Viesch et le se au cha (2). Ces hommes, dont nous savons exactenent les noms, recueillant tous ces documents, rs consacrèrent à la gloire du pays des Hellènes. Zt sont [des écrivains] recommandables, puisque, sar amour de la science, ils découvrirent, à force Be recherches, les productions des autres ; mais r«ux-là sont plus recommandables encoi*e, qui >nt accueilli et honoré ces découvertes de la .f tcnce; c*est pourquoi je dis qu'assurément la !j»rèce est la mère et la nourrice de toutes les c^iences.

Ceci suffit au surplus pour prouver le besoin I ne nous avions des renseignements [fournis par] <^s Grecs.