CHAPITRE XIX

Comment Arsace méprise l'empereur {roi) des

Grecs,

Vers ce temps-là , les nations du nord s'insurgèrent contre Sapor roi des Perses. Valentinien, •établi empereur (roi) des Grecs, ayant envoyé des troupes dans les contrées méditerranéennes , chasse Tarmée perse ; ensuite il adresse à notre roi Arsace cette lettre :

Lettre de Valentinien à Arsace.

« Valentinien Auguste, autocrate, avec notre collègue et associé Valens César, à Arsace roi d'Arménie, salut!

(1) Il s'agit dlousig qui Tut assassiné quelque temps avant Daniel. — Cf. Faustus de Byzance, l. ni, c. 20.

(2) Matt., V, 14.

(3) Arsace JII régna de l'an 341 à l'an 370. — Les historiens modenies de l'Arménie donnent le plus souvent à cet Arsace ou Arschag le nom d^ Arsace II, pane qu'ils ne comptent point parmi les monarques arméniens Arsace n, fils d*Artaban III, roi des Partbes, qui régna en Tan 35 de notre ère. — Cf. ce que nous avons déjà dit à ce sujet dans notre Collection, 1. 1, p. 273. note 1, col. 1

« Tu ne devais pas oublier les malheurs que vous avez endurés de la part des Perses infidèles et les bienfaits que vous avez reçus de noiM, depuis les temps anciens jusqu'à présent. [Il follait] t'éloigner d'eux et te rapprocher de nous, t'tmir à nos troupes., <t combattre contre eux ; envoya^ enfin, avec des lettres de satisfaction de nos g^né* raux, les tributs de ton pays. Tes frères et les pio^ scrits qui sont avec eox seront relAchés. Sois ea bonne santé et soumis aveuglément i l'empire roumain. »

Arsace ne répondit pas à cette lettre, mab il dédaigna et méprisa les Romains. U ne s*att»clur pas de tout cœm: à Sapor ; mais, suivant ses instincts, il mettait tonte sa gloire à nuunger, à boiiv et à entendre des chanteuses. Plus robuste et plus brave en apparence qu'Achille, Arsace ressemblait de eût à Thersite le boiteux et à la tête pointue (i)« S'étant soustraite l'autorité de ses maîtres , il reçut enfin le prix de son orgueil.