CHAPITRE XXU

Rupture d Arsace et de KneL — Mort de Diran,

Knel vint un jour dans le bourg de Gouasch , situe au pied du mont Arakadz (4), pour voir son aïeulDiranl'aveugle qui vivait encore. Diran pleurait amèrement son fils Tiridate, père de Knel, en se reprochant d'être la cause de sa mort. C'est pourquoi il donne à Knel tous ses biens, la propriété des villages et des métairies, en lui imposant pour condition d'habiter dans ce bourg de Gouasch. Ensuite Knel prend pour femme Pharandzem, de la race de Siounie, célèbre son mariage avec une magnificence toute royale et comble de présents tous les satrapes. Ceux-ci,

(1) Olympias était fille d'Ablabius, préfet du prétoire, et avait été fiancée à Constant, frère de Constance (Ammien Marcell., 1. \x, c. 11). — Cf. aussi Faustus de Byzance, 1. iv, c. 15; et surtout la note première de la p. 346 du t. II de VHist. du Bas-Emp, de Lebeau, édé Saint-Martin.

(2) Moïse de Kliorène a employé le mot composé hppadosouthioun ( formé de {hzano^ « consul » et de la terminaison outhioun ), qui signifie « le consulat. Faction d'être consul ». Le droit de porter des ornements consulaires s'appelait Tt(ta( « honneurs ».

(3) La véritable cause de la haine que Dirilli portait à Knel n'était pas seulement la faveur dont ce dernier avait été l'objet de la part de l'empereur, c'était surtout son amour pour Pharandzem, femme de Knel, que le roi Arsace épousa après avoir tué son mari. — Cf Faustus de Byz., 1. tr^ c. 15.

(4) Cf. Indjidji, Arm. ane., p. 442. —Saint-Martin, Mém.sur VArm., 1. 1, p. 47.

MOÏSE DE RHORÈNE.

très- satisfaits et attachés k sa personne , lui donnèrent leurs enfants. Knel les fit habiller avec de magnifiques ornements, leur donna des armes, et on en aima Knel encore davantage.

Dirith trouva là un prétexte k la calomnie , et étant chez le roi avec son ami Vartan écuyer du roi et de la race des Mamigoniens, ils lui dirent : « Tu ignores, 6 roi! que Knel a formé le projet de te tuer pour régner à ta place. Voici la preuve de ce fait, 6 roi ! Knel habite TArarat dans vos domaines royaux, et le cœur des satrapes lui est dévoué. Les empereurs, pour lui fournir Toccasion de conspirer, lui ont conféré le consulat, beaucoup d*argent avec lequel il a corrompu les satrapes. » Vartan jurait par le soleil (la vie) du roi et disait : « J*ai entendu de mes propres oreilles Knel dire : Je ne laisserai pas, sans la venger sur mon oncle, la mort de mon père, dont il a été la cause. »

Arsace crut à ces paroles et envoya Vartan auprès de Knel pour lui dire : « Pourquoi f es-tu établi en Ararat et as-tu transgressé les règlements établis par nos pères ? » Car c*était la coutume que le roi seul habitât en Ararat avec le seul fils qui était son successeur désigné (i); tandis que les autres Arsacides résidaient dans les contrées d'Haschdiank, d*Aghiovid et d'Arpéran (21) avec des revenus et des rentes sur le trésor royal. « Or, tu dois choisir actuellement, on la mort, ou abandonner FArarat et renvoyer d*aupi^ de toi les fils des satrapes. » Knel, ayant entendu ces paroles, obéit à Tordre du roi et s*en alla dans les cantons d^Aghiovid et d^Arpéran. Cependant Diran , son grand -père, adressa des remontrances sévères à son fils Arsace. C'est pourquoi Diran fut, pendant la nuit , étranglé par ses grands chambellans (3), sur Tordre du roi , et enterré dans le bourg même de Gouasch, comme nVtant pas digne de la sépulture de ses pères. Ainsi Diran éprouva la juste récompense du traitement qu'il avait fait

(1) Cf. Moise de Khorèae, 1. ni, c. 8. — Cette loi avait été établie par le fondateur de la dynastie arsadde d'Arménie.

(2) Le canton de Haschdiank, FAsthianène ou Hanstanitès des Grecs, était la résidence des branches collatérales de la famille des Arsacides, ainsi que Tavait établi Valarsace. 11 était situé dans la Quatrième- Arménie ; au deuxième siècle Ardavazt II et Diran I y joignirent les cantons d'Aghiovid dans le Douroupéran, et d*Arpéran dans le Va&booragan. — Cf. Saint-liartin , Mém- sur Tilrm., 1. 1, p. 92, 101, 131.

(3) Moise emploie le mot sénagabed qui est Téquivalent de hedjouby « diambellan, camérier ». — Cf. sur cette fonction, notre Cartulaire d'Arménie sous les BoU' pénietis; Introd., p. 45.

endurer à Daniel Thomme de Diea (1); et, selon les paroles de TÉcriture, il fut mesuré avec sa propre mesure (a).