CHAPITRE XXVIII

Prise et ruine totale de Tigranocerte»

S|por étant arrive à Tigranocerte , les habitants s'y renfermèrent pour résister [à ses attaques]»

testations de Sapor, il persista à ne pas retourner auprès du roi de Perse. Dès lors, il s'ensuivit une guerre loagae et désastreuse qui dura trente ans. ( Faustns de Bji.,. -. 1. IV, c. 20 et suiv. )

(1) Faustus de Byzance (iv, 24) raconta la prise d'Ali . par le traître Méroojan, et donne les mêmes défaite qa e j notre auteur sur Teidèveroent des trésors et ia violatioa^m des sépultures royales.

(2) Cf. Indjidji, Arm. anc., p. 440.

(3) Faustus de Byiance ( 1. iv , e. IS ) raconte que sa^ fut une épidémie qu'il qualifie dlnplaeabie, foi ftl rir la population d'Arschagavan. Le patrintke avait engagé le roi à détruire oe boorg qui tous les criminels du pays, mais Arsace ne iial compte des avertissements du saint, qui annonça q«*à suite d'une vision qu'il avait eue , Arschagavan complètement détruite. En effet 20,000 personnes fuienr^ atteintes par le fléau et périrent en- trois Jours. La vlb»-^ fut alors complètement détruite.

(4) Le mot Ouorth a également le sens de « vigne ■— «

HISTOIRE D'ARMÉNIE

mié^sar le» murailles, ils disaient : « Ee- Sapor, afin que nous ne te fassions pas r «ne secondie fois une défiiite plus teri k première (i). » — « O braves Armé* ipoi^ Sapor, tous qui voua tenez renlana ces murailles de Tigranocerte, p6us« hors ras eris menaçants. C'est le flût des de combattre en rase campag^ne, en bie ; car il n'appartient qu'à des femmes lîr cachées par crainte d*nne coUision ! »

t Sapor se tourna vers les soldats grecs os etleur parla de la sorte : « Si, arec le de Tos armes, je prends cette yille, je ivrerai tous avec vos familles. » Puis il à l'armée perse d'investir la ville et de avoir une grêle de flèches sur ceux qui or les murailles.

recs se mirent aussitôt avec ardeur à apcontre les murailles des machines rouappelées ânes, manœuvrées par trois , munies à la partie inférieure de faux , à deux tranchants , de pics recourbés , iner les fondations. C'est ainsi que tombemurailles élevées et fortifiées par Xîlaîcien (a). On mit le feu aux portes; de Mvts on lançait des pierres, des flèches et s. Les nôtres, blessés et efirayés, laissèioldatesque se précipiter dans la ville ; la I Perses ne se lassait pas de tremper le fer e dans le sang , si bien que le sang des londa les fondements [de la ville]. La s Grecs incendia aussi tous les édifices de Sapor emmène en captivité tous ceux qui échappé au massacre et retourne en î)« Il envoie des courriers aux troupes ées en Arménie et ordonne d'exterminer famille de Sioimie(5).

r plus haut , p. 145, 146.

fliM haut, 1. i, c. 30. — Tigranocerte avait été

fia pur Tigrane U. ( Indji^M» ^rm. anc.y page

éditeurs de la versioa italienne de Moïse obseri beaucoup de Justesse que cette description da franocerte oflVe une grande ressemblance avec le i le Pseudo-Callisthène a donné de la prise de lar Alexandre de Macédoine. Ils en tirent tdosSon que Moïse ne doit pas être étranger à la n de cet ouvrage en arménien. — Cf. Vie âe Macéd.t en arm.; Venise, 1842, in-8^ — bnut, p. 48; rintrod. à THistoire de Moïse de

istos de Byzanee (I. iv, c. 24) attribue la prise

loeerteà Méronjan.

iPaustns de Byzarice, 1. sv, c. 57.

CHAPITKE XXIX.

Jrsace en vient aux mains avec ses satrapes. -^ Bab envoyé comme otage à Brzance.

Les mêmes peuplades (i) se révoltèrent de nouveau contre Sapor, et la paix fut signée [entre lui] et les Grecs. Comnie il e^t dit : il y a changement de rôles: paix pour ceux-^ci, guerre pour ceux-là ; paix ensuite pour ceux-là et guerre pour ceux-ci. La fin de l'un devient le commencement de l'autre, Valentinien tombe malade dans le château de Brégétium (Perkidion) et meurt en laissant l'empire à son frère (a). Valens, heureux vainqueur des Goths (Keth), se hâte d'envoyer des troupes en Mésopotamie et en Arménie pour offrir leur concours à Sapor.

Arsace, à la tête d'une armée d'Ibères (3), ras^ semble le petit nombre de ses partisans, et livre combat à ses satrapes pour se venger de la destruction de sa ville d'Arschagavan; Les confédéré», sous le commandement de Nersèh, fils de Gamsarf combattent pour résister à Arsace. La bataille lut meurtrière, car des deux côtés périrent beaucoup de gens : les braves combattaient contre les braves, et personne ne voulait se croire vaincu. Les choses en étaient là, lorsqu'arrivèrent les troupes impériales. Arsace, voyant alors qu'il a pour adversaires Sapor, Valens et ses propres satrapes , qu'il est abandonné de toust, envoie plusieurs fois supplier Nersès le Grand, promettant de quitter désormais le chemin du vice , de se soumettre à sa volonté, de faire pénitence couvert d'un sac et de cendre, pourvu cpie Nersès parvint à conclure la paix et à l'arracher des mains puissantes des Grecs. Lés satrapes, de leur côté, adressaient également de semblables prières à Nersès, et les évéques rassemblés le conjuraient aussi de s'interposer pour mettre un terme au péril de son troupeau (4)* . '

Nersès le Grand, cédant enfin , vint au milieu d'eux, rétablit la paix ^ en obtenant la parole du roi et des satrapes, à l'exception de Méroujan chef des Ardzrouni et du mari de sa sœur, Yahan Mamigonien, qui, sourds aux prières de Nersès, s^nallèrent, dans leur rébellion, trouver Sapor (5).

(1) Cf. plus haut, p. 142 ; ch. 19. ->• Ammlen-Mareellin (1. 27, c. 12) parle de cette expédilion de Sapor en Ibérie.

(2) Cf. AmmIenMarcell., 1. xxx, c. 8 et 10. — Zosime» 1. IV, c. 17. — Socralc, I. iv, c. 81. — Sozoroène, 1. iv, c. 38. ^PaulÔrose, vii^ 32.

(3) Cf. Faustus de Byiance, 1. iv, c. 25.

(4) Cr. Faustus de Byzance, I. iv, c. 80-51.

(5) cr. Fàustus de Byzance, 1. iv, c. 23.

moïse de RHORÈNE.

Tous les autres satrapes, k la condition que le roi à TaTenir se comporterait avec équité , promirent de lui être fidèlement soumis. L'engagement fut ainsi fait de part et d'autre. Mais Nersès le Grand , étant allé trouver Tarmée grecque , la supplia de ne faire aucun mal à notre pays, de prélever les tributs, d'emmener Bab fils d'Arsace, en otage , avec les fils de tous les satrapes, et de se retirer. Accédant à cette proposition, le bon, le grand Théodose , général [des Grecs], retourne près de Tempereur avec les otages et accompagné de Nersès le Grand (i) qui était porteur d'une lettre d'Arsace, conçue en ces termes :

Lettre d'Arsace à Falcns,

« Arsace, roi de la Grande-Arménie, et tous les satrapes de la nation arménienhe (21), à notre Seigneur l'empereur Valens Auguste et à Gratien son fils (3), salut !

«( Que ta majesté soit convaincue que ce n'est point par haine que nous nous sommes révoltés, ou par confiance dans nos forces que nous avons envoyé des détachements pour piller sur les domaines des Grecs. Ayant appris les grands troubles qui ont eu lieu chez vous , et redoutant Sapor, si pi sonne ne fi\t accouru pour nous tirer de ses mains, nous l'avons aidé avec une faible troupe. Cependant, moi, Arsace , je n'ai pas marché avec lui et je vous suis resté fidèle. C'est pourquoi il a dévasté notre pays , il l'a réduit en servitude et arraché de leurs tombeaux les ossements de nos pères. Croyez nos envoyés , conservez- nous sincèrement l'ancienne amitié , et nous vous serons dévoués avec une entière fidélité. »

Valens, sans lire la lettre, sans vobr saint Nersès le Grand , ordonna qu'il fikt déporté (4) et que tous les prisonniers fiissent passés au fil de l'épée.