CHAPITRE IV

Cotnmeni les autres historiens diffèrent entre eux touchant Adam et les autres patriarches.

En ce qui concerne la racine du genre humain, ou si Ton aime mieux , la cime , il convenait de dire en peu de mots comment les autres historiens s'éloignent de l'Esprit- Saint et ne s'accordent pas entre eux; je veux dire Bérose (Piouros), le Polyhistor (Pazmaveb) et Abydène (3), au sujet du

(1) Cf. Ck)llect. des hist. d'An»., p. 25, note 2.

(2) Job, XXXVII, 20.

. (3) Cf. Thomas Ardzrouni, ffist. des Àrdzrouni ( en

constructeur de l'arche et des autres patriarches, non-seulement pour les noms et les époques, mais aussi parce qu'ils n'assignent pas au genre humain la mhae origine que nous. Ainsi, à l'égard [d'Adam], Abydène et les autres historiens s'expriment ainsi (i) : « Dieu, dans sa providence pour tous, le fit pasteur et guide de son peuple ; » puis il dit : «I Alorus régna dix sares, » qui font trentesix mille ans. De même à Tégard de Noé, auquel ils donnent un autre nom (a) et [attribuent] des temps infinis, quoique, pour le débordement des eaux et la corruption de la terre , ils s'accordent avec les paroles de rEsprit-Saint(3}. Ils nomment également dix patriarches, en comprenant Xisnthros (Khsisouthros) (4). Ainsi, non -seulement d'après la révolution du soleil et la division de notre année en quatre saisons, leurs années sont de beaucoup différentes des nôtres et surtout des années divines, mais de plus, ils ne calculent ]>as d'après les nouvelles lunes, comme les Égyptiens. Quant aux périodes qu'ils disent tirer leur nom des divinités, — si quelqu'un les considère comme des années, «- ils ne les comparent pas avec notre calcul, mais tantôt ils les augmentent et tantôt ils les diminuent (5). C'est donc un devoir pour nous d'exposer ici leurs opinions, et d'écrire pourquoi ils ont pensé de la sorte ; mais, à cause de la longueur de cet ouvrage, je réserve les détails pour un autre endroit et un autre temps, et je termine en commençant par les choses dont nous sommes certains.

Adam premier être créé. Celui-ci, ayant vécu deux cent trente ans (6), engendra Seth. Setli, ayant vécu deux cent cinq ans , engendra Enos. Celui-ci dressa deux colonnes en vue de deux événements futurs, comme le dit Josèphe (7), mais je ne sais pas où. Enos est le premier qui eut l'espérance d'appeler Dieu.

Pourquoi donc dit-on qu'Enos fut le premier qui ait appelé Dieu, ou que signifie le mot appeler? Car Adam est vraiment la créature de Dieu, de la bouche de qui il est dit avoir reçu l'ordre ; mais.

1852), qui cite également Bérose et Abydène, à propos de riiistoire des premiers âges du monde.

(1) Eusèbe, Chron.^ I, p. 46-47 (éd. Aaclier). — Le Syncelle, p. 30.

(2) Xisutiiros. — Cr. Eusèbe, CAron., I, p. 40.

(3) Alexandre Polyliistor; cf. Eusèbe, Chron., p. 38.

(4) Eusèbe, Chron*, I, p. 28-29.

(5) Cf. Eusèbe, Chron.^ t. I, p. 26-28, et note 1, page 28.

(6) Troismanuscritsdonnent la variante : « deux cents trente-sept ans. »

(7) Josèphe, Antiq. judaïques. Ut. I, ch. 2. — Var Un, Hist, umv. (en arm., Venise, 1862), p. 37.

HISTOIRE D ARMÉNIE

ne s*y étant pas conformé, il s'enfuit, et ayant été interpellé par Dieu et non*^par d'autres [par ces mots] : « Où es-tu? >» c'est ainsi qu'il entend l'arrêt de son sort de la bouche de Dieu. Puis Abel^ connu et aimé de Dieu , lui offre un sacrifice qui est agréé. Ceux-ci étant ainsi admis dans la connaissance et la confiance de Dieu, pourquoi dire qu'Enos fut le premier à appeler Dieu et qu'il le fit avec espérance ? Quant aux autres considérations touchant Enos, nous remettrons d'en parler dans son lieU| c'est-à-dire que nous dirons ce qui convient.

Car, surpris en transgression de l'ordre, le premier homme fut chassé, comme il est dit, du paradis et de la présence de Dieu, à cause de son péché. Puis, celui des fils d'Adam qui était le plus agréable à Dieu, est assassiné par son propre frère. Après quoi il n^y a plus ni parole de Dieu , ni réfélation aucune; le genre humain fut abandonné à rincertitude , au désespoir, à ses propres instincts et à son caprice. Parmi les hommes, Enos, plein d'espérance et de droiture , appelle Dieu. Or, appeler a un double sens : ou réclamer un bien qu*on a perdu, ou appeler à son secours. Or, un bien (fue Ton a perdu est déplacé ici , parce qu'il ne s*était pas écoulé un assez grand nombre d^aonées pour que le nom de Dieu ou Dieu luimême eût été oublié ; et celui que Dieu avait créé netait pas encore mort et enseveli. Enos appela donc Dieu à son secours.

Enos, ayant vécu cent quatre-vingt-dix ans, engendra Caînan ; Caïnan, ayant vécu cent soixantedix ans, engendra Malaléel; Malaléel, ayant vécu cent soixante-cinq ans , engendra Jared ; Jared, ayant vécu cent soixante • deux ans, engendra f^nodi ; Enoch, ayant vécu cent soixante-cinq ans, engendra Malhusalem ; et après avoir engendré Matbusalem, Enoch, ayant vécu encore deux cents ans d'une vie pure et irréprochable , fut enlevé du milieu des impies, comme le sait Celui qui Teut pour agréable. La cause de cet événement , nous la dirons plus loin. Matbusalem, ayant vécu cent soixante-sept ans, engendra Lamech ; Lamech, ATant vécu cent quatre-vingt-huit ans, engendra un fils auquel il donna le nom de Noé.

De ISoé.

Poiir(|uoi désigna- 1- il seulement Noé par le nom de fils, tandis que, pour les autres, il se courte de dire : « il engendra? » Celui-ci , dit son P^ dans une prophétie contradictoire, nous fera reposer du travail et de la fatigue de nos mains rt [des peines] de la terre que le Seîgnenr Dieu

a maudite ; ce qui ne fut pas an repos, mais une destruction de tout ce qui était sur la terré. Il nip semble que [les mots] faire reposer signifient faire cesser l'impiété et l'iniquité par l'extermination des hommes pervers du second âge. Car il a bien dit : n nous fera reposer de nos œuvres, » c'est-a-dire de nos iniquités et de la fatigue de nos mains avec lesquelles nous commettions riiiipureté. Il y eut bien repos, selon cette prophétie, non pas pour tous, mais pour les âmes consommées dans la vertu, lorsque les crimes sont lavés et effacés comme par le déluge, ainsi que [hr furent] les hommes plongés dans l'iniquité, au temps de Noé. Or, parle nom de fils,-' l'Écri turc a glorifié Noé, en le déclarant agréable, renommé et digne héritier des vertus de ses pères.