CHAPITRE Xlll

Cmerre dt Aram contre les Orientaux; sa victoire, — Mort de Nioukar Matés.

Puisqu^il nous a paru (agréable) de regarder le travail entrepris par ta volonté, conime une source de jouissances plus grandes que ne le sont, pour les autres, les somptueux festins, avec leurs mets et leurs vins, nous avons voulu rappeler en peu de roots les combats d'Arara le Haîcien. Ce guerrier, ami des labeurs et de sa patrie, comme nous le montre le même historien, eut préféré mourir pour son pays, que de voir les fils de l'étranger fouler le sol natal , et commander à ses compatriotes et à ses frères.

Aram, peu d^années avant Tavénement de Minus en Assyrie, à Ninivo, inquiété par les nations Toiftines, rassemble toute la multitude de ses braves guerriers, habiles à manier l'arc et à lancer le javelot, jeunes, nobles, doués d'une grande adresse et d'une beauté remarquable, troupe qui, pour le courage et dans l'action, valait autant que cinquante mille hommes. Aram rencontre sur les confins de l'Arménie la jeunesse des Mèdes, sous la conduite de Nioukar, surnommé liâtes, guerrier orgueilleux et vaillant, comme nous le montre le même historien. Déjà à Texemple des Kouschans, Matés, imposant son joug à l'Arménie , la tient esclave pendant deux années. Avant le lever du soleil, Aram, fondant sur lui à rimproviste^ extermina toute la multitude de son armée. Quant à Nioukar, appelé Mates, Aram, l'ayant fait prisonnier, le conduit à Arma* vir, et là, au sommet de la tour des murailles , le front traversé avec un long clou de fer, Nioukar est fixé au mur, par ordre d'Aram, à la Yue de tous les spectateurs qui étaient venus là , et des passants. Tout son pays jusqu'à la montagne appelée Zarasb est soumis au tribut, Jusqu^au règne de Ninus en Assyrie et à Ninive.

Cependant, Ninus devenu roi de Ninive, nourrissait dans son cœur un souvenir de haine, à cause de son ancêtre Bélus, car il connaissait le passé par la tradition. Il songeait depuis de longues années aux moyens de se venger, épiant le moment d'exterminer et d'anéantir, jusqu'au der> nier rejeton, toute la race des fils du brave Haïg. Mais la crainte de se voir lui-même dépouillé de son royaume, en exécutant un tel projet, le retint. Il cache ses perfides desseins, et ordonne à Aram de conserver la puissance sans inquiétude, lui accorde le droit de porter le bandeau de perles, et le nomme son second. Mais c'est assez;

car notre but en ce moment ne nous pem de nous étendre sur cette histoire.