CHAPITRE Vm

Seconde dignité du royaume, conférée aux descendants d'Astyage, roi des Mèdes.

La maison du roi ayant été organisée, la seconde dignité du royaume fut donnée aux descendants d'Astyage. roi des Mèdes, a])pelés à présent Mouratzan; car le chef de cette race ne s'appelle pas Mouratzan-der, mais Maratzouotzder (seigneur des Mèdesj. Valarsace abandonne a ce chef tous les villages pris sur les Mèdcs. Il établit en orient ,' aux frontières de la langue athénienne, les chefs des descendants des deux dynasties de Sissag et de Gatmos, dont nous avons donné les noms dans la première partie.

Valai*sace donne le gouvernement de la grande, illustre et fertile contrée du nord-est à Aran, homme illustre et distingué par sa prudence et son esprit. Cette contrée est près du Cyrus (Gour), grand fleuve qui traverse la plaine étendue. Sache aussi que nous avons oublié de mentionner, dans notre premier livre, cette grande et illustre maison de Sissag qui possédait la plaine des Aghouank avec sa région montagneuse depuis l'Araxe jusqu'à la forteresse qui est appelée Hénaraguerd, Le pays , à cause de la douceur des mœurs de Sissag, Ait appelé Aghouank, car lui-même était surnommé Aghou (doux). De celui-ci descend le renommé et brave Aran , créé par le Parthe Vais.

moïse de KHOUftXE.

larsace, chef de dix mille (soldats). D'Aran sont is6ues,dît-onyles races des Oudi, des Kartmanat* û, des Dxovtéatzîf et la principauté des Karkaratzi.

Koiischar, Fun des descendants de Schara^ a pour sa part la montagne chargée de brouillards qui est Gankar, la moitié de la contrée de Dcba* vakh, Gogh, Dzop, Tzor, jusqu^à la forteresse d^Hénaraguerd. Quant au domaine d'Achotz, aux propriétés de Daschir, Valarsace en investit les enÊmts de Kouschar, descendant de Haïg. En face du mont Caucase, il établit, pour gouverner la partie nord, cette grande et puissante race; le titre de la principauté est pteschkh (toparque) des Roukaratzi ; c*est une race sortie de Mithridate (Mihrtad), satrape de Darius, qu'Alexandre emmena et chargea de commander aux caplifs faits par Nabuchodonosor en Ibérie, comme le raconte Abydène en ces termes : « Le puissant Nabuchodonosor était encore plus terrible que l'Hercule libyen. Ayant rassemblé ses troupes , il fondit sur les Ibères, les défit, les réduisit sous le joug, et en transporta une partie sur la rive droite de la mer de Pont, en Occident. » Dans une grande vallée de la Pasène , Valarsace créa une satrapie appelée Ouortouni, issue de Haïg.

Un homme au visage repoussant , grand mais difforme, au nez aplati, à Fœil enfoncé, d'un aspect féroce, de la descendance de Baskam, petitfils de Haïgag, appelé Dork, et surnommé à cause de sa laideur Ankéghia (le laid), doué d*une taille et d*une force de colosse, est établi gouvemeui* de l'occident A cause de la laideur de Dork, sa race prend le nom de maison d'Ankegh. Mais, si tu veux, je débiterai sur le compte de Dork des fables et des extravagances, comme ont fait les Perses pour Rosdom Sakdjig, duquel on disait que sa force égalait celle de cent vingt éléphants. Des chants rationnels touchant la force et la valeur de Dork étaient en vogue, et on ne pouvait pas attribuer au même degré la même chose à Samson, à Hercule et à Sakdjig. On disait, dans ces chants, qu'il saisissait dans ses mains des pierres très-dures , sans aucune fêlure, qu'il les rendait à volonté grandes ou petites, les polissait avec ses ongles, en formait comme des tablettes, et y traçait, aussi avec l'ongle, des aigles et d'autres figures. Ayant vu des vaisseaux ennemis s'approcher du rivage de la mer de Pont, il s'élance à leur rencontre; mais les vaisseaux gagnent la haute mer à une distance de huit stad^, et il ne peut les atteindre; il prend, a ce que l'on raconte, des pierres grandes comme des collines et les lance sur ces navires. L'immense tourbillon engloutit un grand nombre de vaisseaux, et les flots, sou-

levés dans le vide, portent à plusieurs milles au loin le reste des vaisseaux. Oh ! c'est trop de fables ; c'est la fable des fables! Mais que t'importe? Dork était vraiment d'une force extraordinaire, et bien digne de semblables récits.

Valarsace établit ensuite la grande satrapie de Dzop dans la quatrième Arménie, ainsi que les satrapies Abahouni, Manavazian^ Peznounian, issues de la même race d'Halg. Il choisit les plus illustres d'entre les habitants, les nomma seigneurs des villages et des cantons, et leur nom est appliqué à ces localités.

Cependant nous avons oublié le terrible Slak. Je ne saurais pas dire avec certitude s'il descend de Halg, ou des habitants qui étaient établis dans la contrée avant son arrivée, et dont parlent les traditions. C'était un homme valeureux. Valarsace le charge avec i>Jie ]>etite troupe de garder la montagne et de chasser les chamois. Ces hommes furent appelés Selgouni. Miantag, qui ne recule jamais, est préposé aux mêmes fonctions; c'est de lui que descendent les Mantagouni.

Parmi les enfants de Vahakn, il s'en trouva qui demandèrent sponlonément le ministère des temples; Valarsace les comble d'honneurs en leur confiant le sacerdoce ; il les élève au rang de première satrap.ie et les nomme Vahnouni. De même les races Aravénian ei Zaréhavanian, issues des premiers i-ois, sont établies par Valarsace dans les bourgs du même nom.

Scharascthan, de la maison de Sanassar, est crée grand toparque et gouverneur de la partie sudouest, sur les frontières d'Assyrie, au bord du Tigre. Il reçoit [en apanage] le canton d'Artzen , le pays d'alentour, le mont Taurus, avec le Sim et toute la Cœlé-Syrie.

Quant aux Moghatzi , Valarsace , trouvant un homme du canton de Mog, qui était chef d'une bande de brigands, crée la satrapie du même nom. Il fit de même des Gortouatzi, des Antzévatzi) des Aguéatzi issus des mêmes cantons. Pour ce qui est des Reschdouni et des Koghtnetzi, j'ai trouvé que ce sont vraiment des branches de la race Sîssagan. Je ne sais si l'on appelle ces cantons du nom de ces hommes, ou leurs satrapies do nom des cantons.

Ayant fait toutes ces dispositions, Valarsace bâtit un temple à Armavir où il met les images du Soleil (Arékagen), de la Lune (Lousin), et celle» de ses ancêtres. Schampa Pakarad le juif, investi de la dignité de thakatir et de général de la cavalerie, est invité et pressé d^abandonner la foi judaïque et d'adorer les idoles ; mais s*y étant fusé, le roi Valarsace le laisse libre.

HISTOIRE D'ARMÉNIE

Valarsace (ait reconstruire la ville de Sémiranis et élever dans beaucoup dVndroits, pour des populations norobrea^es, des boui^ importants.

n fait régner également un ordre par£adt, fixe les beures d^audience , des conseik et des divertissements. Il divise la milice en première, seconde, troisième classe, et ainsi de suite. Il nomme deux rapporteurs chargés de rappeler par écrit aa roi, Tun, le bien à faire ; Tautre, les vengeances à exercer* Il enjoint au premier de pi*cvenir le roi, dans sa colère, qu^il donne des ordres iniques* et de le rappeler à la justice et à la philanthropie. n crrce des justiciers dans les villes et les campagnes. Il ordonne aux citadins de tenir un rang iapcrieur à celui des paysans, à ceux-ci d^honoreir les citadins comme leurs supérieurs, enfin aux gens des villes de ne pas être hautains envers les paysans, mais de se conduire en frères pour maintenir le bon ordre et conserver Tharroonie, sans falousie, ce qui est la cause du bonheur et de la tranquillité de la vie. Il établit encore d^autres institutions du même genre.

Valarsace , ayant plusieurs fils , ne jugea pas convenable de les garder tous à Medzpin. Il les envoie en conséquence demeurer dans le canton de Haschdiank et dans la vallée frontière hors de E>aron, leur laissant tous les villages avec une addition de revenus particuliers et de traitements pris sur le trésor royal. Valarsace garde près de kii son fils afiné, appelé Arsace (Ai^schag), pour lui assurer le trône, et son petit-fils Ardaschès €fa^ï\ aime tendrement. Cétait en effet un enfant vraiment intelligent, de belle venue, et qui faisait présager de futures actions d^éclat. Ce fut dès lors un principe chez les Arsacides, qu'il ne restât près du roi qu'un seul fils, l'héritier de la couronne, et que les autres fils et filles allassent aux contrées de Haschdiank, apanage de la race. Cependant Valarsace, après avoir accompli tous faits et cette magnifique oi*ganisation, meurt

Medzpin, après vingt-deux ans de règne.