CHAPITRE XXX

Abgar envoie à Marinas des princes qui^ h cette occasion f voient Jésus notre Sauveur, ce quijut le début de la conversion d* Abgar,

Vers ce temps-là , Marinus, fils de Storog (Eustorge), fut investi par l'cmpereiu: de la charge de commandant de la Phénicie , de la Palestine^ de la Syrie et de la Mésopotamie. Abgar lui envoya deux de ses principaux officiers, Mar-Ikap (3), prince d'Aghdznik, et Sampsicéramus (Scliamschagram], chef de la maison des Abahouni, ainsi qu'Ananus (Anan}, son favori. Les envoyés se rendirent dans la ville de Bctlikoubîn pour faire connaître à Marinus les causes du voyage d' Abgar en Orient, en lui montrant le traité conclu entre Ardaschès et ses frères, et en même temps pour invoquer l'appui de Marinus. Ils rencontrèrent ce dernier à Elcuthéropolis. Marinus reçut avec courtoisie et distinction les députés , et fit cette réponse à Abgar : « Ne redoute rien de la part de l'empereur, pourvu que tu acquittes régulièrement le tribut. »

A leur retour, les députés allèrent à Jérusalem pour voir le Christ notre Sauveur, attirés par la renommée de ses miracles. Devenus eux-mêmes témoins oculaires de ses prodiges , ils en firent

(1) Kosran est peut-être une altération pour Khonran qu'on lit dans Thomas Ardzrouni, p. 49-53.

(2) cr. Josèphe, Aniiq. Jud., liv. XVin, ch. «.

(3) Un manusc. donne la variante Sariha,

moïse de KHORËNE.

part à Abgar. Celui-ci , saisi d'admiration , crut vraiment que Jésus était le fils de Dieu , et dit : « Ces miracles ne sont pas d^un homme , mais d*un Dieu ! Il n^est personne ici-bas qui ait le pouvoir de ressusciter les morts , si ce n'est Dieu ! » Al>gar souffrait, par tout le corps, de douleurs aiguës qu'il avait contractées en Perse, sept ans auparavant , et les hommes n'avaient pu apporter aucun soulagement à ses maux. 11 fit porter une lettre suppliante à Jésus , le conjurant de venir le guérir de ses douleurs. Cette lettre était ainsi

conçue :