CHAPITRE XLVI

Lutte d'Erouant contre Ardaschès, — Sa fuite. — Prise de sa captiale. — Mori ttErouant.

Cependant Sempad , avec le jeune Ardaschès , «^avance vers le rivage de la mer de Kéghani, derrière la montagne appelée Arakadz. Ils se liâtent d'arriver au camp d'Erouant. SanssVffrayer de la multitude de ses soldats, ils ne redoutaient seulement que le Mouratzan Arkam, qui était un homme intrépide et chef de beaucoup de piquiers. Le camp d'Erouant était à plus de trois cents stades de la ville au nord, sur le fleuve Akouriac. Erouant, prévenu de la marche de rennemî, fit avancer la masse de ses troupes, et la rangea en bataille non loin du camp. Alors Ardaschès envoie un messager à Arkam, chef de la race des Mou- Tatam, en lui promettant par mille serments de loi conserver tout ce qu'il tient [de la faveurj d'Erouant, à doubler encore ces faveurs, pourvu <^\\ abandonne la cause d'Erouant.

Pendant que les étendards d'Ardaschès s'avan- •çaîent contre Tannée d'Erouant, Arkam, avec son infanterie, passa du côté d'Ardaschès. Sempad ordonne de faire sonner les trompettes d'airain (i) t*t fait avancer son armée comme un aigle qui ^îent fondre sur des bandes de perdrix. Les satrapes arméniens, qui se tenaient à l'aile droite et à Paile gauche, se réunirent et vinrent rejoindre Sempad. Les troupes d'Ibérie avec leur roi Pharsmane (2), malgré l'ardeur impétueuse de leur pi'^mier choc,, se mirent aussitôt à fîiir. On vil ^lc»n le carnage immense fait dans l'armée d'El'^^iaant et dans les troupes de la Mésopotamie. Cependant, dans cette mêlée des deux camps, Ardaschès est surpris par les braves habitants du ^^urm, qui, au péril de leur vie, avaient promis ^ Hrouant de tuer Ardaschès. Mais Kisag, fils de la gouvernante d'Ardaschès, se précipite à pied ^ travers leurs rangs et en fait un grand carnage ^ <^ependant il a la moitié de la figure emportée, et, bien que triomphant, il meurt de cette horrible ^lessure^ Le reste de l'armée prit la fuite.

U) Laiare de Pharfoe {Hid, d'Ami., p. 207.) nous ^Vprcod que les trompettes sonnaient é^adement peur ^■Bonccr la présence du général en chef des &nnéee.

W Ptuursmane I*' régna, selon VHist, de Géorgie de ^lUilaiig, de l'an 72 à i'an 87 de notre ère. Selan cette Ustolre, il était eontemporain dlzrwand (Erouant), ^ d'Annénie, qui lui enleva plusieurs tilles et des ^^T^tt de son royaume, et tyrannisa les Ibères ^vi éUdMl alors sous la dépendance des Arméniens (Bros- ^« But. de iQ Géorgie^ t. f , p. C$.)

Erouant, à cheval, bnile la route des relais (i), qui sépare le camp de sa capitale , et, changeant sans cesse de monture à chaque relais , \\ continue à s'enfuir. Le brave Sempad le poursuit virement et le presse la nuit jusqu'à la porte de la ville. Alors les troupes mèdcs , traversant le camp d'Erouant, s'établirent le soir sur les cadavres. Ardaschès, à peine an'ivé , entra dans la tente d'Erouant dont les parois étaient garnies de peaux et de toiles, et y passa la nuit. Le lendemain, en maître du champ de bataille, il ordonna d'enterrer les morts et appela la vallée où il avait camjM* sur des cadavres champ des Mèdes (Maratz Mark} et le champ de bataille Erouant-Avan, nom conservé jusqu'à présent , et qui signifie qu'en cet endroit il défit Erouant (2). De là Ardaschès se mit en marche pour la ville d'Erouant. Arrivé uvant le milieu du jour, il commande à ses troupes de crier à la fois : Mar Amad^ ce qui veut dire : le Mède est arrivé (3), pour rappeler l'insulte qu'Erouant adressa au roi de Perse et à Sempad en appelant Ardaschès Mède. Diaprés ce cri , l'endroit fut appelé Marmed, parce qu' Ardaschès voulait ôter à cette localité le nom d'Erouant. Telle est l'origine du nom imposé à celte ville.

Cependant Sempad, qui avait suivi de nuit la piste d'Erouant avec une petite troupe, gardait la porte de la ville jusqu'à l'arrivée d'Ardaschès et de toute l'année. Les plus braves, ayant escaladé les murailles, les franchirent, et les hommes qui étaient dans la place se rendirent et ouvrirent les portes de la ville. Un des soldats, pénétrant aussitôt à l'intérieur, fendit d'un coup d'épée la tète d'Erouant , dont la cervelle se répandit sur le sol. Ainsi fut tué et mourut Erouant, après vingt ans de règne. Ardaschès, se rappelant qu'Erouant était du sang des Arsacides , ordonna de placer son corps dans un monument funéraire (4).

(1) Le mot ^tan, qui est seulement usité avec cotte acception dans Moïse do Khorène, est un mot persan qui signUie caravansérail^ ot par extension poste aux chevaux.

{1) Le nomd'Erouantavan est composé de l'appollation Erouant et du verbe xanel , qui a la signification de battre^ mettre en fuite.

(3) Awad est un mot persan qui veut dire « il vient ».

(4} Mahartzan , mot composé de mak « mort » et aiYscH *« colonne, tour, pyramide » et par extcnsioa « tombeau, monument funéraire, mausolée. «

moïse de khorêne.