CHAPITRE LIV

Guerre contre V armée de Domitien dans la Pasène.

Des complications étantsurvenues en Occident, Ardaschès se fie à ces bruits, se révolte, résiste

D'avoDS pas d'autres renseigpeDients que cette simfde mention de Moïse de Khcrène.

(i) Il est question de cette guerre que les ibères firent aux Arméniens, dans VHi^t, de la George ( Ed. Brosset, 1. 1, p. e9-70, et notes); seulement le nom du roi Khartzam que donne Mmse de Kborène ne peut pas s'appliquer à celui de Kartham , premier roi d'Annaz, qui était mort depuis longtemps. La guerre dont il est question ici eut lieu sous les règnes d\4zorc et d'Armazel, et il est fort difficUe d'admettre une ressemblance quelconque entre les noms d*Annazel et de Khartzam. Toutefois le récit de Wakhtang {Uisl, de Géorg., 1. 1, p. 70 ) ne permet pas de douter que les événements dont il parle ne soient bien les mêmes que ceux dont il est question dans PHistoire de Moïse. Quelques années après, llbérie ayant réparé les désastres causés par les Arméniens, les Ibères s'unirent aux Osses pour marcher contre TArménie. Les troupes arméniennes et les deux fils du roi, avec Soumbat (Sempad), combattaient alors contre les Perses. Les Ibères ayant multiplié leurs attaques, le roi Artacban (Ardaschès) confia à son fils Zarèn (Zarèh) une armée pour oomliattre les Ibères. On en vint aux mains dans le Djawakbeth, et Zarèn fut vaincu et fait prisonnier. On l'enfenna dans le fort de Darial ; mais à fut rendu en échange d'une portion de territoire qui leur avait été enlevée. L'historien géorgien parle ensuite d'une campagne qui eut lieu trois ans après celle-ci et qui fut suivie d'une paix entre les deux pays. ( Brosaet, Hist. de la Géorg., 1. 1, p. 70-71.)

aux Romains et refuse d'acquitter le tribut.

L'empereur (César) Domitien, indigné, emroîenne armée contre Ardaschès. Arrivées près de Césarée, les [troupes romaines] attaquent impétueu^enient Diran et les troupes de l'occident jusqu'à l'iinmense vallée de Pasène. Ardavazt, accouru avec ses troupes d^orient et du nord, avec tous les fils du roi, combat vaillamment, et court les ph»

grands dangers. Vers la fin du combat , Sempad le rejoint avec les troupes du sud , et, fiaîsant une diversion , il dégage les fils du roi , et remporte une victoire complète qui met fin au combat.

Sempad, quoique avancé en âge, dirige et organise la guerre avec tonte la vigueur d'un jeune homme,et^ par une poursuite acharnée, il repousse les troupes romaines jusque sur les terres de Césarée.

Les chantres de ces événements , en les traduisant sous une forme légendaire, disent qu'un certain Domed, c'est-à-dire l'empereur Domitien , s'était rendu à cette expédition. Mais il n'y était pas personnellement; seulement ses ordres, ses troupes, sont gi*oupés ici sous son nom (i). La for* tune semble favoriser Ardaschès; car sur ces entrefaites Domitien meurt à Rome» etNerva, qui lui succède, ne règne pas plus d*un an. Encouragées de plus en plus par ces événements , les troupes des Arméniens et des Perses firent des incursions jusqu'en Grèce. A leur exemple , les Égyptiens et les peuples des contrées de la Palestine refusent, eux aussi, d'acquitter le tribut aux Romains.