CHAPITRE LXI
Bègne d'Jrdavazt. '-^ Il chasse ses frères et ses soeurs» — -* Sa mort, avec toutes les circonstances fabuleuses.
Apre» ArdascbèS) son fils Ardaraxt régna (i). Il cbassa de l'Ararat tous ses Avres, et les relégua dans les cantons d'Agbiovid et d'Arpéran , pour qtt*ils n^habîtassent pas en Ararat, dans les domaines du roi. Il garde seulement auprès de loi Dii'an , son successeur désigne , car il n^avtît pas de fils. Après quelques jours de règne (a) , en passant sur le pont de la ^lUe d'Ardaschad pour aller à la chasse des sangliers et des onagres, prés des sources de Kin (3), Ardayazt, saisi d*im ter« tige subit, et errant ça et là à cheval , tombe dans un gouffre profond et disparaît. Les chantres du Koghtèn îroproviscrent des fables sur cet évc» nement. A U mort d'Ardaschcs^ il j eut beao* coup de sang versé, selon l'usage des païens. Ar~ davazty disent les chantres, parla ainsi avec amertume à son père :
n Tandis que ta es parti, en^ortant avec toi tout le
« Comment régnerai-]e , moi , sur ces ruines? »
A cause de cela, Ardaschèsmaudit Ardavaxt, et lui répliqua en ces termes :
« Si tu vas à cheval chasser sur le libre Massis, M Les Kadch (4) té saisiront, te conduiront sur le libre
Massis, 1 • Tu resteras là et lu ne verras pins la lumière. »
Les vieilles fenunes racontent également d*Ardavazt qu'il est emprisonné dans une caverne, chargé de chaînes de fer; deux chiens rongent continuellement ses chaînes^ et il i^efforce de s'échapper pour yenir porter la dévastation dans
(1) Ardavast IV monta sur le trône en Tannée ISO après notre ère; il était fils d'Aidascliès III (Exaradès ou Axidarès des Grecs), fils de Sanadroug.
(2) Tcbamitch {Hist. d'Arménie, en arm.. 1 1, p. 362- 353, et t m, p. 406} donne à Ardavazl deux ans de règne, ce qui pronverait que le moi Jours, &90urts, ne dmt ^e pris ici qu'au figuré, et qu'il vent dire dans ce passage, un temps indéterminé.
(8) Petite rivière de la province d'Ararat, appelée aussi Mediamor par l'historien Vartan (Hist. univ. p. 35 , éd. de Venise). - Cf. Indjidji, Géogr. aneienve' p. 467.
(4) Le mot kadch f qui a en anoémen le sens de hrave el de taillant, s'applique ici à une classe d'es* prits supérieurs qui Jouaient un r61e important dans la n^ylbologie arménienne. Selon M. Éroin, les iCodàA étalent des esprits bienfaisants, en opposition avec ïcaDev, on cq»riis malins. ( Beekerehei sur le paganisme armé-mea, p. 89-40 de la Irad. flranç.)
le monde. Mais au bruit des coups de marteau des forgerons y ses fers acquièrent^ dit-on, une nou« relie force. C'est pourquoi, même de nos jours, beaucoup de forgerons^ s'en rapportante la feble, fr&ppent l'endume trois ou quatre fois le premier jour de la semaine (i) , pour consolider, disentils, les chaînes d'Ardavazt (a). Toutefois la yé^ rite est ce que nous avons rapporté plus haut.
On dit encore qu'à la naissance d' Ardavast ce fait se produisit, que les femmes des descendants d'Astyage passèrent pour lui avoir jeté un sort, ce qui fit qu'Ardaschès les tourmenta de mille façons* Voici ce que disent les diants de la fable : « Xjk descendants du Dragon enlevèrent lejeune Ardavaat, et mirent un dev à sa place. » Mais la vérité est,' selon moi, que la folie s'empara d'Ardavazt depuis sa naissance jusqu'à sa mort. Ensuite Diran son frère s'empara de la royauté.
