CHAPITRE LXXX

Exposé rapide de la naissance et de la vie de Gré» goire et de ses fiU^ d après la lettre de Vé%'€qiœ Jrdithéos (3), en réponse à Marc^ solitaire tPA^ krodJ€M» i

Un homme d'entre les Perses, non point sorti d'une origine commune et vidgaire, nommé Pourtar, quittant le pays, vînt dans la province de Cappadoce (Kamir] et émigra à Césarée. Ayant pris parmi les croyants une femme appelée Sophie, sœur d*un riche habitant du nom d'Euthaïe, Pourtar se mit en route avec elle pour retourner en Perse; mais son beau-frère Euthale, rayant rejoint^ Pempéche [de continuer son voyage].

Notre lUuminateur venait alors de naître, et Sophie s*ofïiKt comme nourrice de Tenfant dans cette circonstance. C'était au moment de la terrible catastrophe , et Euthale, prenant sa sœur et son mari avec Tenfiant, retourne en Cappadoce. Tout ceci fut l'effet de la Providence de Dieu, comme je le crois, touchant la voie de notre salut. Sinon, comment élever un jeune enfant de la race de Pahlav, dans l'empire des Romains, et le consacrer à la foi du Christ?

Dès que le jeune homme fut en âge de puberté, un homme pieux du nom de David lui donna pour femme sa fille Marie. Les deux époux, ayant

bat. Tel est du moins le récit des historiens romains ( Vopiscns , Carus^ Carln, — Eutrope, IX, 18-19 ). La coofUsion qu'on remarque dans la narration de Firmilien, rapportée par Moïse de Khorène, sVxpUqne maintenant sans difllcnlté.

(1) Yopiscus, Nuvaérkn, Carln, — Eotrope, IX, 19 et suiv.

(2) Cf. notre Collection, 1. 1, p. 109 et suiv.

(8) Cf. Agathange ( t. I de notre Collection , p. 181 ), qui le nomme ArdUtès. Le texte grec ($154) le nomme 'A(>Tio;. — Cf. le P. Karékin, HUt. de la Wi, arm., P* 81 ; en arm.

eu deux fils en trois ans, se séparèrent d'un commun accord. Marie, avec le plus jeune , se retira dans un couvent, et s'y fit religieuse. Ce fils (1), parvenu à l'âge de puberté, s'attache aux pat d'un solitaire appelé Nicomaque , qui l'envoie dans le désert L'atné (a) reste près de ses maîtres; puis, ayant adopté la vie séculière « il se maria. Cependant leur père Grégoire se rend auprès de Tiridate pour acquitter la dette de son père, ou plus exactement pour se livrer à Pœuvre de son apostolat dans son pays, à l'œuvre de son sacerdoce (3) et de son martyre.

Mais qui en vérité furent les plus admirables, le père ou les fils ? Car Grégoire ne demanda point ses enfants lorsqu'il se rendit auprès de Tiridate, et les fils n'allèrent point vers leur père, et cela peut-être par crainte des persécutions. Mais, à l'époque du sacerdoce de leur père et de sa gloire, ils ne s'en enorgueillirent pas. C'est pourquoi Grégoire ne resta pas longtemps à Césarée , mais, étant retourné promptement dans la ville de Sébaste, il se mit à recueillir toutes les matières de son enseignement. Si même il eût prolongé plus longtemps son séjour à Césarée, ses fils n'auraient rien fait de ce qu'il craignait , car ils étaient sem* lemeut préoccupés de ce qui ne passe et ne finit point. Ils ne recherchèrent pas les honneurs, et les honneurs vinrent les trouver, comme te l'apprend Agaihange (4).