CHAPITRE IX

Les peuples du nord font une irruption dans notre pays y au temps de Chosroès, — Exploits de Vahan Jntadouni,

Du temps de Chosroès, les habitants du nord du Caucase, s'étant ligués, connaissant sa faiblesse et son inertie, et surtout excités par les

(1) Cf. plus haut, ch. 6.

(3) Cette rivière formait an des affluents de TAraxe et arrosait la province d'Ararat. Les Grecs lui donnaient le nom d' *EUvOtpo; k libre », qui a la mème.signilicalion en arménien.

(3) Faoslus de Byzance ( 1. m, c. 8 ) donne on effet à cette forfttle nom de Khosrovakert, « plantée par Chosroès » ; il ijottte que cette forêt se trouvait partagée en deux parties par une grande route et qu^elle était entourée de palissades.

(4) Tovin ou Tevin, appelé Aou6ioc ( Procope, BelL pers., II, 24) et TiéKov ( Const. Porphyrog., de A dm. imp., p. 153), ville située au nord d'Ardàflchad, sur le 3ledzaroor, fîit fondée en 350. (Indjidji, A rm, anc, p. 463. — Saint-Martin, Mém. surVArm,, t. I, p. 119, 120). — Cf. Faustos de Byzance, 1. m, c. 8, p. 21 S du t. I de notre Collection.

(5) Il ae semble )>as que la ville d*Ardaschad ait été eompléteroent abandonnée par ses habitants, comme Moïse semble raffirmer; on doit croire qu'une partie Mulement se transporta à Tovin.-

sourdes menées de Sanadrong (i) qui agissait secrètement pour Sapor, roi de Perse, accoururent en foule pour envahir notre pays , au nombre d'environ vingt mille. L'armée orientale et occidentale des Arméniens, sous les ordres du général Pakarad et de Vahan chef des Amadouni , s'op* pose [à leur marche] ; car nos troupes du midi étaient auprès du roi Chosroès daAs le pays de Dzop. Mihran avait été tué (a); les ennemis avaient mis en pièces et dispersé notre armée du nord, et, arrivés aux portes de Vagharschabad , ils investissaient la place. Tout à coup, l'armée orientale et occidentale, tombant sur eux, les repousse sur le rocher d'Oschagan , sans leur laisser lancer leura flèches selon leur coutume. D'intrépides cavaliers les poursuivent et les repoussent dans des lieux rocailleux et difficiles (3).

A la fin , les ennemis se préparent malgré eux à la défense. Le chef des gens armés de lances, géant d*une taille immense, armé de toutes pièces, couvert d'un feutre épais, fait preuve de sa vaillance au milieu de tous. Les braves Arméniens , qui ne perdent aucun de ses mouvements , fondi* rent sur lui sans pouvoir le blesser, car les coups de bnce s'amortissaient sur sa cuirasse de feutre. AJors le valeureux Vahan Amadouni, en regardant l'église métropolitaine (4), s'écrie : « Aide-moi, 6 Dieu ! toi qui as dirigé la pierre de la fronde de David au front de l'orgueilleux Goliath ; dirige aussi ma lance sur l'œil de mon terrible en* nemi. » Vahan ne pria pas en vain, car il renversa de cheval le géant redoutable , ce qui amena la fuite des ennemis et décida la victoire de Farmée arménienne (5). Revenu au pays de Dzop, Pa-

(1) Faustns de Byiance ( 1. m, c. 7 ) prétend que les hordes du nord, dont il donne la nomenclature, étaient commandées par Sanésan ( le même que Sanadroug) roi des Massagètes. — Cf. plus haut, ch. 6.

(2) Selon les annales de Géorgie rédigées par Vakhtang, le roi Mihran mourut de maladie , et laissa la couronne à son fils Bakar (Brosset, Hist, delà Géorgie, t. I,p. 131, 132).

(3) Fausttts de Byzance ( I. m, c. 7 ) dit que, dans ce combat, celui qui commandait les Arméniens était Vatcbé fils d'Ardavazt, de la maison des Mamigoniens. Ce général mit en déroute les ennemis dans un lien appelé Tzlou'kloukh ( tète de taureau), et le roi le récompensa de ce service en lui donnant en propriété le champ de bataille où il avait vaincu les ennemis (1. m, c. 8).

(4) U est (ait allusion ici à la métropole patriarcale d*£dclimiad7in, à Vagharschabad. Le texte arménien emploie ra4iectif grec Gaihoughigué « catholique ««ccqui est le synonyme de « métropolitaine ».

(5) Faostus de Byzance (I. m, c. 7) parle égalcmont de celte seconde affaire qui eut un heureux résultat pour les armes arméniennes. Le roi Sanésan (Sanadroug de Moïse de Kborène) fut tué. Faustus donne les noms des

MOÏSE DE KHORÈNE

karad rend an roi un témoignage fidèle et sans envie de la valeur et du courage de Vahan.

Aussi le roi donne à Vahan le champ de bataille d*Oschagan , où il s'était tout à coup révélé par son grand cœur. A la plate de Mihran , le roi nomme commandant des troupes Kardchouîl Makhaz chef des Rhorkhorounî.