CHAPITRE Xm

Comment Diran va an^deponi de Julien et lui

donne des otages,

£n ce temps-là , l'impie lulien régna sur les Grecs. Il renia Dieu, adora les idoles et suscita des persécutions et des troubles contre l'Église. II s'efTorça de toute manière d'éteindre la foi chrétienne; ce n'était pas par la violence qu'il entrainait les peuples, mais il cherchait par toutes sortes de ruses à leur faire adorer les démons (dev) (4). Quand la justice [divine] l'arma contre les Perses , il traversa la Cilicie et arriva en Mésopotamie. L*armée perse qui gardait le pays, coapant les aman*es du pont de bateaux établi sur TEuphrate, défendait le passage. Notre roi Diran, s'étant avancé à la rencontre de Julien, fond sur l'armée perse, la met en fuite, et, par un

(1) Ammien Ifarcellin, 1. xxt, c.S, 7, 13, 16.

(2) Ce fut à Mopsuçrène dans les gorges du Taurus, entre Tarse et les portes de Cilicie, que Constance II HMNiratle 3 novembre 361 (Ammien MarcelUn, 1. xxi, ch. 13-15).

(3) JnUen ayant permis aux Juifs de rebâtir le temple <1e Jérusalem, ceux-ci s'empressèrent de déployer un grand ^k dans cette entreprise. Hais une tcâsnpéte effroyable détruisit les travaux commencés. Les Juifs ne perdaient pas courage et reprenaient sans cesse les travaux, lorsqa'enfin une tempête plus terriUe encore, mêlée d*onige et de tonnerres, les força à cesser tout à coup. Alors apparurent des croix lumineuses dans le del et sur les mânbres des spectateurs de ce phénomène, ce qui Arappa ^^étomienient les Juils, les païens et Tempereur. Beaucoup ' de Juifs se convertirent. Saint Gr^oire de Naziance (Orat. 4;, Saint Jean ChT'^wsXaa»{deS.Babyla;^icontr,jud, e( ^ea/U.) , Saint Ambroise ( tp, 40, t. n, 952), et surtout Ammien Marcdlin ( 1. xxni, cl) rapportent ce Ikît qui P<nt paraître merveilleux, mais qui est attesté aussi bien P>r les chrétiens que par les païens. — Cf. Basnage, ^tt^ des Juifs, 1. vni, c. 5. — Gibbon, Hist. de la dé- ««rf.,l. IV, p. 405-421. — Lebeau, BisL du Bas-Emp,, (M. Saint-Martin), t. m, p. 43 et suiv. — Warburton, Disc, sur Jtt/ien, etc., etc.

(4) Cf. Libanius, Or. 10. — Saint Grég. Naz., Or. 3. — Saint Jean Chrysost., de S, Babyla, et conir. jud, et 9^nt., t. lî, p. 576.

service signalé, il lait passer l'impie Julien avec toute sa cavalerie, et revient comblé dlionneurs(i).

Diran demande à l'empereur de ne pas le suivre en Perse, parce qu^il était incapable de monter à cheval, et Julien consent, mais il demande des troupes et des otages (2). Diran pour épargner son second fils Arsace, lui donne le troisième, Tiridate, avec sa femme et ses enfants , ainsi que Dirith fils d'Ardaschès, son fils atné, qui était mort. Dés que ces otages forent donnés à Julien, il les envoya aussitôt à Byzance. Ensuite Julien renvoie Diran dans notre pays et lui donne son image peinte sur des tableaux avec celles de plusieurs démons, lui enjoignant de les exposer dans les églises, du côté de l'Orient, en disant que tous les peuples tributaires des Romains en agissent ainsi. Diran reçoit ces images et les emporte, sans penser que , trompés de la sorte , ils adorent Timage des démons.