CHAPITRE LV

Chnsroès règne pour la seconde foiSf et après lui

Sapor le Perse,

Vramschapoub, ayant régné vingt et un ans, mourut laissant un fils âgé de dix ans, appelé Ârdascbès. Aussitôt Sabag le Grand se rendit à la Porte du roi des Perses, lezdedjerd, pour réclamer €hosroès qui était dans les fers et qui^ depuis la mort d'Ardascbir, était délivré de ses chaînes et {;ardé seulement à vue dans la forteresse d'Anousch, du temps de Vram. lezdedjerd accueillit la requête , rendit à Cbosroès le trône et le renvoya en Arménie (a). Cliosroès réclama Hrahad (3), fils de Kazavon , qui, à la mort de son père , avait été tiré de la forteresse d'Anousch (4) et exilé de là dans le Sakastan (5) . Mais Chosroès ne put voir Hrahad, car il ne régna pour la seconde fois que pendant un an (6).

Après cela, lezdedjerd donna pour roi aux Arméniens, non pas un prince de leur race, mais son Cih Sapor [7], avec l'intention perfide [de forcer]

(1) Cf. plus haut, 1. m» c. 36.

(2}< Chosroès ni monta sur le trdne en 414 et il régna jusqu^en 4 15.

(3) Ce nçm est la transcription du nom perse Phraate.

(i) Le texte se sert du mot anischeli n sans souvenir » et par extension « oubli ».

(5) Le Se4jestan ou Séistan, à Test du Khorassan; c'est la Sacastène ou pays des Saees des anciens.

(6) Cf. Lazare de Pharbe, c. 7, 8.

(7} Sapor ou Schapouh, régna de 415 à 419. — Procopc {de jBdif.^ 1. ui, cl. — BeU. pers.^ L 11, c. 3} donne des détails très-circonstanciés sur la cirate de la dynastie arsacide d^Arménic, et Tavénemenl au trône d'un prince perse. Pendant la minorité de Théodose II, Arsace, roi d* Arménie, mourut laissant le trône à ses deox fils Tigrane et Arsacc. Tigranc eut une plus large part que son frère qui, mécontent de ce partage, appekt a ^n aide les Romains. Tigrane, hors d^état de résister, fit don au roi de Perse des États que son père lui avait laissés. Arsacc, de son côté, Iroilanl la conduite de son frère, donna également à Tliéodose II ia partie de TArinénie que son père lui avait léguée. L^histoire d^Arménie ne parle pas de ces deux princes, cl, pour concilier le récit de Moïse avec celui de Procopc, il faut supposer qu'il s'agit de Cbosroès III qui seul a pu faire les dispositions testamentaires en faveur de ses fils, dont parle

les satrapes à éti'e ainsi toujours en relation avec lui, au moyen de conversations, de présents réciproques y de festins et de chasses. [Il croyait] qu'il y aurait union par des i^lliances et des mariages, et qu'ainsi il pourrait les ramener su culte du ma/déïsme et les détacher entièrement dçs Grecs. • 11 ignorait, Tinsensé, que le Seigneiir anéantit les pensées des païens, quoique peu s'en Êillût qu'il ne réussit. En effet, Hamazasb était mort et Sahag était plongé dans le deuil ; personne n'était plus à la tète des troupes arméniennes. Alors Sapor entra facilement dans notre pays, amenant avec lui Hraliad et tous les bannis (i). Cependant il ne put gagner Tesprit des satrapes ; tous le haïssaient, et^ soit à la chasse, soit dans les jeux, personne ne lui rendait les honneurs dus à un roi.

Un jour, en poursuivant avec vigueur uu troupeau d'onagres, il arriva qu'on se lança dans des endroits difficiles et rocailleux. Sapor se retirait, quand A.dom Mogatzi, en le raillant, lui dit : « Va, fils du dieu des Perses, va, si tu es un homme! » Sapor répliqua : « Va toi-mérae, car c'est le fait des démons de s'aventurer au milieu des rochers. » Un autre jour, on chassait avec des torches allumées des sangliers dans les roseaux. Sapor n'osait pas s'aventurer dans le fourré, parce que le feu l'environnait de toutes parts, et, regardant de tous les côtés, il allait de droite et de gauche avec son cheval. « Fils du dieu des Perses, lui dit encore Adom, voici ton père et ton dieu ; que crains» tu donc? » i'— « Gesse de railler, repartit Sapor, passe à travers le feu et je te suivrai par derrière , car mon cheval se cabre lorsqu'il passe le premier. » Adom railla encore Sapor, en disant : « Est-ce qu'il y aurait encore ici des pierres, qu'il me faut de nouveau passer le premier? Si donc tu appelles les Mogatzi, race de démons, je vous appellerai, vous autres Sassanides, des hommes efféminés. » Et Adom, éperonnant son cheval , passe comme dans une prairie en fleurs, à travers le feu, pour tirer Sapor d'embarras. Ensuite, ayant appris que Sapor ne lui pardonnerait passesrail^ leries, Adom se rend dans le pays de Mog.

Une autre fois, en jouant au mail, il arrive par deux fois à Schavasb Ardzrouni d'enlever la balle à Sapor, et le roi, lui appliquant un coup de bâton, lui dit : « Apprends à te connaître. » — « Oui, je me reconnais, reprit Schavasb, je suis de race royale

Procope. En effet il ne peut être question de Vramscliapouli qui ne laissa qu'un fils en bas Age, lequel ftit exclu du trône à cause de sa jeunesse. — Cf. Lebean, Mist. du Bas-Emp., t. v, p. 438 et sulv., éd. Saint-Martin. (1) Cf. Lazare de PLarbe, c. 8.

moïse de KHORÈNE.

et du sang de Sanassar (i), et j*aî le droit, avec tes frères, dVmbrasser le coussin du rot, en raison même de mon nom. » En proférant ces paroles pleines de mépris , Schayasb sVlanca comme la foudre hors de Thippodrome.

Enfin f une autre fois , au milieu des fêtes d^un festin I Chosroès Kartmanatzi, pris de y in, en présence de Sapor, montra im amour indécent et passionné ponr une femme qui pinçait avec talent de la cithare. Sapor indigné ordonne de Tarréter et de le garder dans la salle. Mais, mettant la main sur son épée, comme Tiridate Bagratide (a), il traverse [la salle] et rentre chez lui. Piul d*entre les officiers du roi n^ose mettre la main sur lui , car on connaît déjà par expérience la valeur de Chosroès. Cest sur tes instances que j*ai été forcé de rapporter ces faits.