CHAPITRE IX (i

Lettre de Valarsace^ roi des Arméniens à Arsace le Grand j roi des Perses,

« A Arsace, souverain couronné de la terre et de la mer, toi, de qui la personne et Timage sont semblables à celles de nos dieux, dont la fortune et les destinées sont i|u- dessus de celles de tous les rois, dont les conceptions sont aussi Tastes que l'étendue du ciel sur la terre, Valarsace , ton frère cadet et ton compagnon d^armes , par ta grâce roi des Arméniens , salut et victoire à toujours! L^ordre que tu m'as donné d'allier la sagesse à la vaillance , je ne l'ai jamais oublié ; j'ai veillé sur toutes choses , autant que me l'ont permis mes forces et mon habileté.

Maintenant que ce royaume est solidement établi par tes soins , il m'est venu à l'esprit de connaître quels furent les princes qui avant moi ont régné sur le pays des Arméniens, et d'où vien» nent les satrapies qui y sont établies. Car ici , il n'y a point de règlements connus, ni de culte déterminé ; on ne sait qui est l'homme le plus considérable du pays , et qui est le dernier. Rien n'est réglé ; tout y est confus et à l'état sauvage.

(I Je supplie donc ta majesté de faire ouvrir les archives royales à celui qui se présentera devant ta vaillante majesté. Après avoir trouvé ce que désire ton frère, ton fils, il s'empressera de lui rapporter des documents authentiques.

Notre satisfaction venue de Theureux succès de nos désirs, est, je le sais, un sujet de joie pour toi. Salut, toi, illustré par ton séjour parmi les immortels. »

Arsace le Grand , ayant reçu la lettre des mains de Mar Apas Cadna , ordonna avec plaisir et empressement de lui ouvrir les archives de Ninive ; heureux qu'une si noble pensée fiit venue à son

(1} A partir de cet endroit jusqu'à la Ad du récit de Mar Apas Catina , nous renvoyons le lecteur, pour les annotatioDs , an 1*^ volume de la (élection (p. IS et suiv. ), où les fragments de l'histoire de Tannaliste syrien ont été pub1i<^s intégralement d'après le livre de Moïse de Khorène

frère , auquel il avait remis la moitié de MO euh pire. Mar Apas Catina, ayant examiné tons le manuscrits, en trouva un, en grec, sarleqofl, dit-il, était cette snscription :

« COVVEXCEME5T DU UVBF..

« Ce livre fut, par ordre d'Alexandre kMiwdonien, traduit du chaldéen en grec, etcoctitst l'histoire des premiers ancêtres. >

Le commencement de ce Xïsxt traite, dit-il de Zérouan, de Titan et de Japhélos; cham des personnages célèbres des trob lignées d« cts trois chefe de race y est inscrit par ordre, ducun à sa place, durant de longues années.

De ce livre, Mar Apas Catina, ayant «Unit seulement l'histoire autlientique de notre nalioni la porta au roi Valarsace à Medipin, écntf en caractères grecs et syriens. Valarsace fc bo^i habile à tirer l'arc, prince éloquent, ingéniwJ et subtil, estimant cette histoire comme robj« le plus précieux de ses trésors, la place dans sw propre palais, pour qu'elle y soit gardée en»reté, et en fait graver une partie sur la pierre.

Ainsi , assuré de l'authenticité el de lorifre des événements, nous les répétons ici pour aw faire ta curiosité. L'histoire de nos satrapio y est prolongée jusqu'au Sardanapale des G*déens, et même au delà. Voici dans ce liTiek commencement des récits :

« Terribles , extraordinaires étaient les p miers dieux, auteurs des plus grands biens dansj« monde , principes de l'univers et de la mullipl'' cation det hommes. De ceux-ci se sépara la n« des géants, doués d'une force terrible, inTiw blés, d'une taille colossale, qui, dans lenr orgueil, conçurent et enfantèrent le projet dVl<«f la tour. Déjà ils étaient à l'œuvre : nn Tcnt farîeux et divin , soufflé par la colère des dieio, renvene l'édifice. Les dieux, ayant donne i chacun de ces hommes un langage que les wtres ne comprenaient pas, répandirent pan" eux la confusion etle trouble. L'un de ceshoo»» était Haîg, de la race de Japhétos, chef innommé , valeureux, puissant et habile a f

l'arc. » . .

Un tel récit doit s'arrêter ici, car notre w

n'est pas d'écrire l'histoire universelle, m"*^^ nous effprcer de faire connaître nos pr^ ancêtres, nos anciens et véritables ****** J^' g suivant ce Uvre, je dirai : Japhétos, ^^^ rat, T^lat, c'est-à-dire Japhet, Gomer, Thir»*^ Thorgom ; puis le même chroniqueur, po»

HISTOIRE D'ARMÉNIE

Tant, mentionne Haîg, Arracnag et les autres par ordre , comme nous Tavons dit plus haut.