CHAPITRE VUI

Qui a trouvé ces récits^ et d'où ils sont tirés ?

Arsace (Arschag) (i), grand roi des Perses et des Parthesy de nation parthe, ayant secoué , dit-on, le joug des Macédoniens, établi sa puissance sur tout l'Orient et l'Assyrie , tué Anliochus roi de Minive , et soumis à son autorité tout l'univers , met son frère Valarsace (Vagharschag) sur le trône d'Arménie (s), croyant rendre son propre empire inébranlable. Il donne à Valarsace, Medzpin (Nisibe) pour capitale, une partie de la Syrie occidentale » la Palestine , l'Asie , toute la partie méditerranéenne et la Thétalie (Thidalia), la mer de Pont, jusqu'à l'endroit où le Caucase aboutit à la mer occidentale , en outre l'Adherbadagan (Adherbeidjan) et un autre pays « aussi étendu , dit-il à Valarsace , que tes pensées et ta valeur te le feront concevoir ; car ce qui trace des limites à l'empire des forts, ce sont leurs armes , et plus elles acquièrent de territoires, plus ils en possèdent. » ('i),

Valarsaoe,ayant disposé et réglé d'une manière grande et digne toutes les parties de sa puissance et organisé son empire , voulut savoir quels étaient les princes qui , jusqu'à lui , avaient régné sur le

(1) Arsace V Mithridate I, cinquième successeur du fondateur de la dynastie des Arsacides de Perse, régna de Tan 173 à Tan 137 avant notre ère. — Cf. Saint- Martin, Fragm. d'une iiist, des Arsacides, t. I, p. 330 et suiv.

(2) Procope ( de jEdifieiis, III, 1 }, qui avait consulté les histoires de FArménie, raconte, probablement d'après Moïse de Kborène, Tavénement au trône de Vagharschag en ces termes : Kai toic tic twv iv ndpOoi; paoiXcMv TÔv àdcXfèv t6v aOtoO *Ap(Uv(oic pxviXIa xxtcffn^- <raTO *Ap<ràxiiv 6vou.a, ûoxep î^ twv tApfUVtaiy Idxopia

(3) Cf. sur les conquêtes de Mithridate I, et rétablissement de Valarsace, son frère, comme roi d^Arménie , les Fragm, d'uiie hist, des Arsacides de Saint-Martin , 1. 1, p. 36, 37 et suiv., 364 et 354 suiv. 419 et suiv.

moïse de RHORÈNE

pays des Arméniens; si enfin il tenait la place de monarques générenx ou fainéants. Ayant trouvé un syrien, Mar Apas Cattna , homme profond et très-yersé dans les lettres grecques et chaldéennes, il l'envoya avec de riches présents chez son frère aîné Arsace , en le priant de lui ouvrir les archives royales. Valarsace écrit à son frère une lettre ainsi conçue :