CHAPITRE XIII

Guerre éCAram contre les Orientaux; sa victoire > — - Mort de Nioukar Matés,

Puisqull nous a paru (agréable) de regarder le travail entrepris par ta volonté, comme une source de jouissances plus grandes que ne le sont, pour les autres, les somptueux festins, avec leurs mets et leurs vins, nous avons voulu rappeler en peu de mots les combats d^Aram le Haîcien. Ce guerrier, ami des labeurs et de sa patrie, comme nous le montre le même historien, eut préféré mourir pour son pays, que de voir les fils de l'étranger fouler le sol natal , et commander à ses compatriotes et à ses frères.

Aram, peu d^années avant Favénement de Ninus en Assyrie, à Ninivc, inquiété par les nations voisines, rassemble toute la multitude de ses braves guerriers, habiles à manier Tare et à lancer le javelot, jeunes, nobles, doués d^une grande adresse et d*une beauté remarquable, troupe qui, pour le courage et dans Faction, valait autant que cinquante mille hommes. Aram rencontre sur les confins de FArménie la jeunesse des Mèdes, sous la conduite de NiouLar, surnommé Matés, guerrier orgueilleux et vaillant, comme nous le montre le même historien. Déjà à Texemple des Kouschans, Matés, imposant son joug à FArménie , la tient esclave pendant deux années. Avant le lever du soleil, Aram, fondant sur lui à Fimproviste, extermina toute la multitude de son armée. Quant à Nioukar, appelé Mates, Aram, Fayant fait prisonnier, le conduit à Armavir, et là, au sommet de la tour des murailles , le front traversé avec un long clou de fer, Nioukar est fixé au mur, par ordre d*Aram, à la vue de tous les spectateurs qui étaient venus là, et des passants. Tout son pays jusqu^à la montagne appelée Zarasb est soumis au tribut. Jusqu'au règne de Ninus en Assyrie et à Ninive.

Cependant, Ninus devenu roi de Ninive, nour* rissait dans son cœur un souvenir de haine, à cause de son ancêtre Bélus, car il connaissait le passé par la tradition. II songeait depuis de longues années aux moyens de se venger, épiant le moment d'exterminer et d'anéantir, jusqu'au dernier rejeton, toute la race des fils du brave Haîg. Mais la crainte de se voir lui-même dépouillé dé son royaume, en exécutant un tel projet, le retint. U cache ses perfides desseins, et ordonne à Aram de conserver la puissance sans inquiétude, lui accorde le droit de porter le bandeau de ■ perles, et le nomme son second. Mais c'est assez j '

car notre but en ce moment ne noiU penact p»

de nous étendre sur cette histoire.

CHAPnRE XIV.

Démêlés d*Ar€un avec les Assyriens; sa vktoire. — Baiabis Kaghia, — Césarée, — htmière Arménie et autres contrées appeléa Jr^ ménie.

Nous raconterons brièvement les gmds biii d'Aram, ses actions glorieuses en Occident^ rapportées dans le livre, ses différends avec les Assh riens, en signalant seulement les causes etllnportance des événements, et en montrant npidément ce que l'historien raconte avec de 1od{i deuils.

Ce même Aram , après avoir terminé sagverre contre l'Orient , marche avec les mêmes troopes en Assyrie. Il y trouve un homme qni roiiuit sa patrie avec quarante mille fantassins et cinq mille cavaliers ; il était de la race des géants et avait nom Parscham. A force d*opprimer le piys de Faccabler d'impôts, il changeait en désert toute la contrée d'alentour. Aram lui Iîtr bataille, le jette, fugitif, au milieu dn pays ^(^ Gortouk, dans la plaine d'Assyrie, et extenniM un grand nombre d'ennemis. Parscham mount sous les coups des soldats d'Aram. Déifié à citx de ses nombreux exploits, (Parscham) fut adore longtemps par les Syriens. Une grande partie de plaines de F Assyrie devint , pendant de longues années, tributaire d'Aram.

Il nous faut parler maintenant des prodiges de valeur qu'Aram fit en Occident contre les Titane Il marche ensuite sur FOccident, avec quarante mille fiintassins et deux mille cavaliers, ainre n Cappadoce , dans un endroit aj^elë aujourdlim Césarée. Comme il avait soumis l'Orient et le Midi et qu'il en avait confié la garde à deux familles, l'Orient à celle des Sissagan et YAssptt ceux de la maison de Gatmos, il n'avait fAnséa lors aucune crainte de troubles.

Pour cela, Aram s'arrête longtemps en 0^' dent. Baîabis Kaghia lui livre bataiUe; ce Tiun occupait tout le pays situé entre les deuxgr>» mers , le Pont et l'Océan. Aram fond sor Im.

le dé&it, le refoule jusque dans une lie de U ver asiatique. Puis laissant un de ses parenls, non»" Mschag, avec dix mille hommes de ses tronp»

pour garder le pays, il retourne en ^^\.

Aram enjoint aux habitants du pays d'appr«»*« à parler la langue arménienne, c'est pourquoi J"** qu'à ce jour, ils appellent cette contrée : 1^ Armenia, qu*on traduit par Première Artno"*'

HISTOIRE D*AR&iÉNIE.

Le village que le gouverneur établi par Aram, et qui s'appelait Mschag, fonda et entoura de petites murailles, et auquel il donna son nom, les anciens habitants du pays le nommaient Majak, ne pouvant bien prononcer ; j usqu^à ce qu'ensuite agrandi par d'autres, ce village fut nommé Césarée. C'est ainsi qu'Aram,' depuis ces lieux jusqu'à son propre empire, remplit d'habitants beaucoup de con* trûes désertes, et le pays fut nommé la Deuxième, la Troisième et même la Quatrième Arménie.

Voilà la première et la véritable raison d'appeler les parties occidentales de notre pays, PremièrCi Seconde, Troisième et Quatrième Arménie. Et ce que disent certaines personnes de l'Arménie grecque, ne nous plait aucunement : que les autres fassent à leur guise !

Le nom d'Aram est tellement puissant et re* nommé jusqu'à ce jour, comme tout le monde le sait, que les nations qui nous entourent, le donnent à notre pays. On raconte d'Aram bien d'antres actions d*éclat; mais nous en avons dit assez sur ce sujet.

Mais pourquoi ces faits ne furent*ils pas consi» gncs dans les livres des rois et des temples? Cependant que personne ne conçoive à cet égard ni doute , ni suspicion. Car premièrement^ Aram est antérieur au règne de Nînus, époque où personne ne se préoccupait de tels soins; et deuxièmement, les peuples ne sentaient ni l'utilité, ni le besoin, ni l'intérêt de s'occuper des nations étrangères, des pays lointains, de recueillir les anciennes traditions, et les récits des premiers âges dans les livres de leurs rois ou de leurs temples; d'autant plus que la valeur et les exploits des peu|>les étrangers n'étaient pas pour eux un motif de vanité ou d'orgueil. Et, bien que non consignés dans leurs propres livres, ces faits, comme le raconte Mar Apas Catina, ont été extraits des ballades et des chants populaires, composés par quelques obscurs écrivains, et se trouvent réunis dans les archives royales. H y a une autre raison, dit-il encore, c'est que, comme. je l'ai appris, IVinus, homme imprudent et égoïste, voulant se donner comme le principe unique, le premier auteur de toute conqaéte, de toute qualité et de toute perfecti<fn, fit brûler quantité de livres d'annales des premiers âges, qui se conservaient dans différents endroits et relataient les actes de bravoure de tels ou tels personnages; il fit également détruire les anales relatives à son époque, exigeant que l'histoire n'écrive que pour lui seul. Mais il est superflu de répéter tout ceci.

Aram engendra Ara ; puis ayant encore vécu de longues années , il mourut.