CHAPITRE vm

Seconde dignité du rofoume, conférée aux descendants d'Jstyage, roi des Mèdes.

La maison du roi ayant été organisée, la seconde dignité du royaume fut donnée aux descendants d'Astyage, roi des Mèdes, appelés à présent Mouratzan; car le chef de cette race ne s'appelle pas Mouratzan-der, mais Maratzouotzder (seigneur des Mèdes). Valarsace abandonne à ce chef tous les villages pris sur les Mèdes. 11 établit en orient, aux frontières de la langue arménienne, les chefs des descendants des deux dynasties de Sissag et de Gatmos, dont nous avons donné les noms dans la première partie.

Valarsace donne le gouvernement de la grande, illustre et fertile contrée du nord-est à Aran, homme iUustre et distingué par sa prudence et son esprit. Cette contrée est près du Cyrus (Cour), grand fleuve qui traverse la plaine étendue. Sache aussi que nous avons oublié de mentionner, dans notre premier livre, cette grande et illustre maison de Sissag qui possédait la plaine des Aghouank avec sa région montagneuse depuis l'Araxe jusqu'à la forteresse qui est appelée Hénaraguerd. Le pays, à cause de la douceur des mœurs de Sissag, fiit appelé Aghouank, car lui-même éuit surnommé Aghou (doux). De celui-ci descend le renommé et brave Arnn, créé par le Parlhe Va-

HOISE DE KHORftNE.

lanace, chef de dix mille (soldats). D'Anin sont issues , dit-on , les races des Oudi, des Kartmanatzi, des DzoYtéatxî^et laprincipaaté des Karkaratzî.

KoQschar, Fim des descendants de Schara, a pour sa part la montagne chargée de brouillards qui est Gankar, la moitié de la contrée de Dchavakh, Gogh, Dzop, 'Ixor, jusqu'à la forteresse d*Hénartguerd. Quant au domaine d'Achotz, aux propriétés de Daschir, Valarsace en investit les enfimis de Rouschar, descendant de Haig. En face du mont Caucase, il établit, pour gouverner la partie nord, cette grande et puissante race; le titre de la principauté est ptesrhkh (toparque) des Roukaratzi; c'est une race sortie de Mitbridate (Mihrtad), satrape de Darius, qu'Alexandre emmena et chargea de commander aux capli& faits par Nabuchodonosor en Ibérie, comme le raconte Abydène en ces termes : « Le puissant Nabuchodonosor était encore plus terrible que l'Hercule libyen. Ayant rassemblé ses troupes, il fondit sur les Ibères, les défit, les réduisit sous le joug, et en transporta une partie sur la rive droite de la mer de Pont, en Occident » Dans une grande vallée de la Pasène , Valarsace créa une satrapie appelée Ouortouni, issue de Haig.

Un homme au visage repoussant , grand mais difforme, au nez aplati, à l'œil enfoncé, d'un aspect féroce, de la descendance de Baskain, petitfik de Haîgag, appelé Dork, et surnommé à cause de sa laideur Ankéghia (le laid), doué d'une taille et d'une force de colosse , est établi gouverneur de l'occident. A cause de la laideur de Dork, sa race prend le nom de maison d'Ankegh. Mais, si tu veux, je débiterai sur le compte de Dork des fables et des extravagances, comme ont fait les Perses pour Rosdom Sakdjig, duquel on disait que sa force égalait celle de cent vingt éléphants. Des chants rationnels touchant la force et la valeur de Dork étaient en vogue, et on ne pouvait pas attribuer an même degré la même chose à Samson, à Hercule et à Sakdjig. On disait, dans ces chants, qu'il saisissait dans ses mains des pierres très-dures, sans aucune fSlure, qu*il les rendait à volonté grandes ou petites, les polissait avec ses ongles, en formait comme des tablettes, et y traçait, aussi avec Fongle, des aigles et d'autres figures. Ayant vu des vaisseaux ennemis s'approcher du rivage de la mer de Pont, il s'élance à leur rencontre; mais les vaisseaux gagnent la haute mer à une distance de huit stades , et il ne peut les atteindre; il prend^ à ce que l'on raconte, des pierres grandes comme des collines et les lance sur ces navires. L'immense tourbillon engloutit un grand nombre de vaisseaux, et les flots, sou-

levés dans le vide, portent à phisienn milles an loin le reste des vaisseaux. Oh ! c'est tropde fables; c'est la fid>le des Cibles! Mais qae t'importe? Dork était vraiment d'une force extraordimiie, et bien digne de semblables récits.

Valarsace établit ensuite la grande satrapie de Dzop dans la quatrième Arménie, ainsi que les satrapies Abahouni, Manavaûan^ Pezaou&iu, issues de la même race d'Haig. Il chobitlesplu illustres d'entre les habitants, les nomma seigneurs des villages et des cantons, et leur nom est appliqué k ces localités.

Cependant nous avom^ oublié le terrible Sbk.

Je ne saurais pas dire avec certitude s'il descend de Haig, ou des habiUnts qui étaient cUblis dans la contrée avant son arrivée, et dont parlent les traditions. Céuit un homme valeurem. Valarsace le charge avec une petite troupe de garder la montagne et de chasser les chamois. Ces honuaes lurent ap^iclés Selgouni. Mianlag, qui ne recule jamais, est préposé aux mêmes fonctions ;c est de lui que descendent les Mantagouni.

Parmi les enfants Je Vahakn, il s'en trouu qui demandèrent spontanément le ministère des temples; Valatsace les comble d'honneurs en leur confiant le sacerdoce; il les élève au rang de p inîère satrapie et les nomme Vahnouni. DemîiDc les races Anvvénian et Zaréliavanian, issues des premiers i^is, sont établies par Valarsace dans les bourgs du même nom.

Scharaschan, de la maison de Sanassar, est c^ grand toparque et gouverneur de la partie sudouest, sur les frontières d'Assyrie, au borddn Tigie. n reçoit [en apanage] le canton d'Artza, le pays d'alentour, le mont Tauras, avec le Sio et toute la Cœlé-Syrie.

Quant aux Moghatzi, Valarsace, trouvant ^ homme du canton de Mog« qui était chef dune bande de brigands, crée la satrapie da méoe nom. Il fit de même des Gortouatzi, des haOtvatzi^ des Aguéatû issus des mêmes cantons. Po«^ ce qui est des Reschdouni et des Kogbtnetzi, fai trouvé que ce sont vraiment des branches de U race Sissagan. Je ne sais si l'on appelle ces cantofl^ du nom de ces hommes, ou leurs satrapies di nom des cantons.

Ayant fait toutes ces dispositions, ValaiMce bâtit un temple à Armavir où il met les image» dv Soleil (Arékagen), de U Lune (Lonsin), et celltf de ses ancêtres. Schampa Pakarad le juif» >"^ de la dignité de thakatir et 4e général de U cxf^ lerie, est invité et pressé d*fcbandonncrlafwJ"" daïquc et d'adorer les idoles; mais s'y étant re* fîiaé, le roi Valarsace le laisse libre.

HISTOIRE D'ARMÉNIE

Valanace fait reconstmire la ville de Séminimis et élever dans beaucoup dVndroiU, pour des populations nombreuses, des bourgs importants.

U fait régner également un ordre parfiut, fixe les beures dVudience , des conseils et des divertissements. Il divise la milice en première, se* conde, troisième classe, et ainsi de suite. 11 nomme deux rapporteurs cbargés de rappeler par écrit au roi, Tun, le bien à faire ; Tautre, les vengeances à exercer* Il enjoint au premier de prévenir le roi, dans sa colère, qu^il donne des ordres iniques, et de le rappeler à la justice et à la philanthropie. Il crée des justiciers dans les viUcs et les cam* pagnes. Il ordonne aux citadins de tenir un rang supérieur à celui des paysans, à ceux-ci d^honore? les citadins comme leurs supérieurs, enfin aux gens des villes de ne pas être hautains envers les paysans, mais de se conduire en firères pour maintenir le bon ordre et conserver Tharroonie, sans Jalousie, ce qui est la cause du bonheur et de la tranquillité de la vie. Il établit encore d'autres institutions du même genre.

Valarsace, ayant plusieurs fils, ne jugea pas convenable de les garder tous à Medzpin. Il les envoie en conséquence demeurer dans le canton de Haschdiank et dans la vallée frontière hors de Daron, leur laissant tous les villages avec une addition de revenus particuliers et de traitements pris sur le trésor royal. Valarsace garde près de lui son fils aîné, appelé Arsace (Arschag), pour lui assurer le trône, et son petit-fils Ardaschès qu'il aime tendrement. C'était en effet un enfant vraiment intelligent, de belle venue, et qui faisait présager de futures actions d'éclat. Ce fut dès lors un principe chez les Arsacides, qu'il ne rest&t près du roi qu'un seul fils, l'héritier de la couronne, et que les autres fils et filles allassent aux contrées de Haschdiank, apanage de la race. Cependant Valarsace, après avoir accompli tous ces faits et cette magnifique organisation, meurt à Medspin, après vingt-deux ans de règne.