CHAPITRE XU

Ardaschès part pour VOccident, fait Crésus pnsonmeTf et donne à C Arménie les idoles qu'il a enlevées.

Alors Ardaschès ordonne de lever en Orient et au Mord une si grande armée qu'il ignore même le nombre [des soldats qui la composent] ; mais il ordonne à chacun de laisser dans les lieux par où l'on passera et où Ton fera halte, une pierre pour former un monticule, en souvenir d'vne si prodigieuse multitude. Ardaschès se dirige sur l'Occident et fait prisonnier Crésus, roi de Lydie.

Il trouva en Asie les statues de bronze doré d'Artémis, d'Hercule et d'Apollon, et les fit porler dans notre pays pour les ériger à Armavir (3). Les pontifes qui étaient de la race des Vahnouni dressèrent à Armavir les statues d'Apollon et d'Artémis; mais la statue virile d'Hercule, fiiite par Scyllis et Dipénus de Crète (4), qn'ib prirent pour leur ancêtre Vahak'n, ils Térigèrent dans le canton de Daron, dans leur propre village d' Asch-dischad, après la mort d' Ardaschès.

Mais Ardaschès, ayant soumis la contrée située aitre les deux grandes mers , couvrit l'Océan dr la multitude de ses voiles pour asservir tout l'Occident. Rome était alors agitée par de grands troubles (5), et personne n'oppose à Ardaschès une vive résistance. Mais je ne saurais dire par

(1) Le Hrastan on Honrasdan, actuellement Zangou- Ked ou Zingni-Sou, prend sa source dans le Kar»-bogbas et reçoit les eaux d'une antre rivière qui est alimentée par celles du lac de Sivan. Il traverse CriTan et va se jeter dans TAraxe. ^ Cr.U carte de la Trenscancasie, publiée par le comité topographique du Caucase, 185S.

(3) Mithridate le Grand régna de l'an 123 à Tan 65ay. notre ère.

(3) Cf. notre Collection, 1. 1, p. 20, note 3.

(4) Cf. PUne, Bist, nat,, Uv. XXXYI, ch. 4, $ 1 ( éd. £ittré, dans la Collection des auteurs latbis de M. RIsard), et Cédrénus, p. 266.

(5) La guerre civile de Marraé et de SyUa.

HISTOIRE D'ARHËNIE.

quelle innoeiice s'élera cet effroyable tumulte, et ces troupes innombrables s'exterminèrent mutuellement. Ardaschès luit et meurt, dit-on, de la main de ses soldats , après vingt-cinq ans de règne (i).

Ardaschès, ayant enlevé encore dans FHellade les statues de Zeus, d'Artémis, d'Athéné, d'Héphsstos et d'Aphrodite, les fait transporter en Arménie. Ces statues ne sont pas encore arrivées au centre du pays, que déjà on répand la nouvelle de la mort d' Ardaschès ; on fuit, on jette ces statues dans le fort d'Ani; mais les prêtres, s'attachant à ces idoles, restent près d'elles.