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seurs du trône ou ses plus sages conseils. Malheureusement aussi, elles n'apparaissent que trop fréquemment dans rhisUHre de nos disoordes civiles, ces entreprises déplorables de Tambition ou de la haine , ces catastrophes sanglantes qui ont flétri de si beaux noms, et précipité dans Tabîme tant d^nnocentes victimes. Mais on se rappellera que notre tâche n'est point de former ici un recueil d'anecdotes. On sentira que les faits positifs sur lesquels tous les historiens sont d'accord étant hors de notre plan, nous n'avons dû nous arrêter qu'aux évènemens sujets à discussion , dont la critique s'^st emparée pour les vérifier, et que de courtes et solides observations ont fixés ou réduits à leur juste valeur. Tel est le caractère des écrits dont se compose principalement cette septième partie de notre Collection. On ne pourra, d'ailleurs, nous reprocher d'avoir accueilli avec une complaisance pédantesque , des ouvrages d'érudition et de recherches qui ne sont plus en rapport avec le goût et les besoins du siècle, ou qui ne manquent point à ceux qui soat dans le cas d^en fair<e u^e. Nous croyons n'avoir ad^mis, dans l'ordre des choses anciennes, que des notices d'un mérite reconnu, et d'un intérêt généralement senti. Les faits qu'on y examine ne descendent point au-dessous du règne de François II, sauf quelques

exoeptions. Ce n'est pas que les irois règnes snivans , si fiScond» en dësasues, ne finir nissmi d*aniples matières à réflexions. Les nombreux écrits de oe temps promettaient une moisson abondante de doemnensim» portans et curieux ; mais cette récolte n^est plos à fiiire. Les recueils publiés successivement sous le ûtre de Mé' moires deCondé (i), de Charles IX (a), et de i<i Zi* gue (3) ; les additions Bûtes par le Labouretu: aux Mémoires de Castelnau (4); les dernières éditions des JouT' noua: des règnes de Henri III et de Henri IF (5); celle de la Satire ménippëej donnée par le Ducbat ( i ) ; les trois volumes de pièces historiques réunies par le

(i) Edlt de Secousse, Paris, ij^ti 5 toL in-i*^, contenant rhîstoîre de iSSg à i566, avec im sixième volame de sopplément donné par Lenglet du Fresnoy, cpû se lie bien moins aax Mémoires de Condé qu'à ceux de la Ligue.

(a) Meidelbourg, 1578, 3 vol. in-8«; du mois d^ao&t 1670 ^ mai i574f époque dç la mort de Qiarles IX. Lfes bons exemplaires doivent conteDÎr, en outre, les Mémoires de la troisième guerre dpile, cpû se trouvent à la fin du 3* volume.

(3) Parisi 172$, 6 vok iii-4*, ëdit. de Goi4<et; de 1^76 à foin iSgS. " 4

(4) Bruxelles, 1731, 3 vol. in-(^, édit la plus compUls^ de iSSg, ann4fe de la mort de Henri II, à 1S70W

(5) Les éditions de 1741*44 (9 ▼ol* in-S^*)^ denrées par Lenglet do Fresni^; de i5i5, mais principalement iSj^^ première année du règne de Henri III, à 161 1.

(6) Ratisboane (Bruxelles), 1709, 3 voL ini-fr'..

marquis d'Aubais (i), ei plusieurs autres recueils du même genre, contiennent à peu près tout ce que rhistoùre contemp(»raine de la seconde moitié dn sei* zybme siècle offre de plus intéressant, avec les éclaircissemens dont elle est susceptible. Ces collections, trop méprisées aujourd'hui par ceux qui ne lisent point, et dont Futilité n*a été affaiblie par aucune entreprise plus récente , forment dans leur ensemble une suite précieuse de toutes les pièces originales qui méritent d'être recueillies , pour servir à Tétude de Thisloire des derniers Yalois. C'est là que les historiens de nos jours ont puisé la matière de leurs observations et la plupart des preuves dont ils s'appuient.

Par exemple , l'assassinat de Henri III par Jacques Clément, a donné lieu à bien des conjectures sur les motiÊ de cet horrible attentat. Pour en connaître exactement toutes les circonstances, dit le Père Griffet, dans une notice prèsqu'^entièrement extraite des

(i) Pièces fisgitÎQes pour l'histoire de France y lySg, 3 vol. in-^^. Ce recueil, qaî est assez rare, contient, entre autres pièces, plusieurs relations épisodiques, divers voyages, et des détails particuliers sur les guerres civiles, du midi de la France, ^\ appartiennent à Thistoire des règnes de Charles IX, Henri III, etc. On y trouve aussi des notes supplémentaires, de nombreux éclaircissemens, un Itinéraire fort curieux, et d^excellentes tables chronologiques.

leco^ls dont il s*agk (i), il n*y â cpi^ ocmsullér :

1* La lettre de M. de la Guesle à un de ses amis ;

2"* Le certificat d*un grand ncHnbre de seigneurs ca« tholi<{uessur les preuves que Henri III avaitdonnëes en mourant, desonatiachement à la religion catholi^e;

3^ La lettre adressée aux gouyemeurs dé provinces immédiatement après la blessure du roi ; '

4* Enfin, le procès ,fiiit au cadavre de Jacques Clé-^ ment, par François du Plesaîs , seigneur de Richelieu , grand-prévôt de rhôtel. ; - .:

Les deux premières pièces sont cotniprises dans les additions au Journal de Henri 111, réimprimé par Lenglet du Fresnoy . La troisième se trouve àans^ la Chronologie noçennaire de Victor Palma Cayet, tome i*f. Quant à la dernière, sur laquelle nèus re-* viendrons dans un autre liçu, elle est sans doute 'demeurée inconnue aux )éditeurs de tous* les Mémoires ci -dessus indiqués. C'est cette circonstance qui nous, a déterminés à la donner ici, avec quelques ^rticnh-* rites de la Saint- Barthélemi, qui avaient également échappé aux mêmes éditeurs. Mais il nous a paru d*autant moins utile de renouveler des écrits^ déjà

(i) T. II de VHist, de France de Daniel, p. ^/S* éêiu d^ 1755, in-4**.

rëi&iprifnés «tans \euts recueik, que ces Mmeê soni à la portée de tout le nioude^ et que , pour se les procurer» il suffît de lés vouloir.

La inéme observaiicm s^appliqoe aux ëTènemens fameux du cormuencement du dix^septième siècle , tels que les complots et les procès de Bircm , Marillàc, Cinq- Mars, Chalaisy MontmcHrenci , de Thou, etc. Ces faits ne sont pas assez loia de nous, et les relations en sont répandues dans un trop grand nombre dVmvrages don* temporains , pour qu'il y ait de Futilité à les reproduire. On trouvera des détails curieux sur la plupart de ceux que nous venons de citer, dans les Mémoires, ou plutôt dans les {Hèoes recueillies^ comme celles de la Ligue, sousla àimimïntMin^ Mémoires du cardinal de Richelieu ji par Aubery, et dans le Jàurncd de RwheUeu^éàxivaa de 1 664 >^n deux ^^^^ ^^\s\ in-i 2. On peut coQSttlier aiissî les qdaure Recueils de pièces pour servir à Thistoire (de oe temps), imprimés par les Elaevir, de même format^ sous la rubrique de Cologne, de i663 à 1666^ et tous les Mémoires authentiques du règne de Louis XIII (i).

(1) On avait eu d'abord Tititeïition de placer ici divers Mémoires anciens sur les conquêtes des Normands dans le moyen Âge ; mais cette matière a été traitée , depuis quelqoes années^avec tant â'babilelé et de succès, que Ton s'est cru dispensé d'y revenir.

IMknS LAQXJELLE ON PftOtJVE QU^HUGUES GAP£T EST HOIITÉ SUR LE Ta&NE VhK UHE EI^CTIOV