PAR GIBERT

DB l'agàd]£mic des ihscriptiohs bt bbllbi-lbttbbi (i).

Le plus ancien monument où Ton trouve le nom d0 Francs j est une cbanson militaire rapportée par Yospiscus dans la Vie d'AuréUen^ « Nous avons tué , « y est-il dit , mille Francs et mille Sarmates ; nous « cherchons mille et mille Persans : )) MiUe FrancoSj mille Sarmatas semel et semel occidimus; miUej miUe, mille^ mille Persas quœrimus.

{i) £itr. des Mémoires pour sennr à rhistoire. des Gaules et de la France, dédiés à MM. de F Académie des Inscriptions et belles-lettres. Paris, JjHt in- 12. On remarquera un autre article du même auteur, relatif à Torigine des Français, dans sa Dissertation sur les rois Mérwlngiens, que nous donnons aussi ; mais on reconnaîtra bientôt que ces deux plècc^ sont loin de former double emploi. Ici l'auteur a principalement en vue l'origine du nom de Français, et combat l'opinion de l'abbé du Bos sur ce point de difficulté. Dans son dernier Mémoire, c'est à Frérei qu'il s'attache. .Son but est de repousser la critique, et de rtdner le système de ce redoutable adversaire sur les ligues de la Germanie.

iEditCU)

désigner la lamille de leurs rois , le nom du rm d*fine naûpn (jui n^avait aucune aiBnitë , ni même aucune liaison avec eux ; d'un roi chasse de ses Etats , <p était mort dans Texil , et après lequel TEtat qa'il avait formé était passé sous une domination étran-^ gère?

ARTIGLB I*%

J^observerai d'abord que le nom de Meiwec^ms, changé en celui de Meroi^eus par la prononciation populaire deis Gaulois remanisés^ a été réellement porté par plusieurs princes descendus de McrcH^echus, aïeul de Glovis; on en oompte quatre différens, sav(Hr : i<m fils de Chilpéric I*% un fils de Clotaire il, un de Théodorio y roi de Bourgogne , et un de Théodebert y roi d*Austrasie. Ge nom de Meroveus se lit sur une monnaie firappée pour c[uelqu'un de ces quatre princes. Dans le même temps, le nom àeMarobaduSj où MarboduSj était resté en usage chea les Francs : on trouve encore, au oonmdencement du doasièine siècle , un Marbodus, évéque de Rennes. Ces dieux noms 4ie Meroveùs et de Marbodus ayant été en usage en méAne temps dans la même nation , on ne peut supposer que les Francs ont corrompu ce dernicor, et que cette corruption a produit le nom de jlfe* ixH^ée et des Mérwingiens.

Ijesnontf propres des Germains, dans lés différentes nations théotisques ou tudesqoes, étaient ordinairement composés de deux mots , qui formaient un seiU complet, et presque toujours une espèce d*â<^e ou

d^épithèlc honorable. Dans les noms d'hommes, celle ^ épitlièle e:qirimail les qualités guei^rières, éi quelquefois celles qui sont nëcessairès à an roi et à un chef de nation. Dans les noms de femmes, elle a presque toujours rapport aux agrémens du corps et de Thumeur, ou aux qualités de Tesprit qui peuvent rendre lUie femme estimable. Quelquefois, mais plus rarement j ces noms n^étaient formés que par un seiit mot qui avait une semblable signification.

Ces deux mois, différemment combina, formaient deux noms différens , qui avaient cependant le même sens, comme Frideribus et RichofreduSj Marcomirus et Rfchomeres. C'était la même chose chez les Grecs : Hippocrates et Cratippusj Nicolaus et Lao^ nicuSj Philodemus et Demophilus^ etc.

Quelquefois, pour varier, on changeait un des deux mots en un autre de même sens ; car le nombre de ces litres honorables qu'on pouvait donner aux hoinmes et aux femmes, était assez borné. Nous voyons dans TEdda , et dans les vieilles poésies runiqiies , que les GenAains avaient un grand nombre de termes synonymes pour exprimer les mentes choses , et qu'on substituait souvent aux termes appel latifs , des épîthâtes qui «^avaient guère avec eux qu'un rapport fondé' sur les fable» des StiaMes. Ces poésies sont écrites dans un style aussi figuté que celui des Orientaux , et ce style en Élisait le principal mérite.

Il y avait peu de ces noms , surtout parmi le^ peuples de la Germanie méridionale , qui fus^iit fondés siir des défauts personnels, et qui fussent scnîbl^blès-

dit que sous Gallien , les Francs y profitant du trouble ' dcFempire , ravagèrent les Gaules , et pénétrèrent jusqu'en Espagne, où ils prirent et pillèrent Tarragone. Car ceux qu'Aurelius appelle Francs ^ Eutrope le« appelle Germains en rapportant le même fait.

Aussi était-ce une opinion généralement reçue dans le cinquième et le sixième siècle, que les Francr étaient les mêmes que ceux que Ton avait autrefois appelés Germains. Saint Jérôme s'en explique ainsi dans la Vie de saint Hilarion : u Entre les Saxons <c et les Allemands est une nation moins étendue que ce puissante^ les anciens la nommaient germ^niquCj (( on rappelle aujoiu'd'hui francque ou française. » Procope, secrétaire du fameux Bélisaire en 535, né parle pas un autre langage : (f Autour des lacs, dit-il, « qui sont vers les embouchures du Rhin, demeuraient <( autrefois les Germains, qu'on appelle aujourd'hui « Francs j nation barbare, peu célèbre dans les com- (( meiicemens. » On lit la même chose dans Agathias, et Ton pourrait la confirmer par' le témoignage d'Eumenius dans le panégyrique de Constantin qu'il prononça devant cet empereur en 3 1 o , où il dit « que C( les côtes de l'Océan septentrional sont les demeures « propres et originaires des nations I-es plus reculées « de la France; )) c'est-à-dire de la France germanique ^ ou du pays occupé par les Francs avant qu'ils passassent le Rhin; car ces mêmes côtes étaient aussi les demeiures propres et originaires desGermjiins, et par conséquent les Germains et les Francs étâieftt le même peuple.

baudes et Gundibaudus ou GundibalduSj ont fait les nom français de Guénebaut et de Gondebaut. Jamais iadus ou bqldus n*ont fait veus /^ je crois pouvoir assurer qu'on n'en trouvera aucun exemple prouvé.

CTesi de Gundiochus ou Gundieuchus que s'est £>rmé GundweuSj qui se trouve dans Adoni Suivant cette règle , Maroboduus et Merobaudes n'ont jamais pu fidre Merowus. Le nom de MeroveuSj qiii: se lit sur une monnaie de quelqu'uadesdescendans du premier Mérovée, a été formé sur celui de MerwechuSj qui se trouve dans Gr^3ire de Tours /et qui est l'ancienne prononciation germanique. L'aspiration exprimée par la gutturale ch et gh ai disparu dans la prononciation romaine et française, de tous les noms gaulois et germains qu'elle terminait, et même au milieu ou au commencement des mois , surtout lorsqu'elle était suivie d'une voyelle; c'est là une règle générale dont je ne connais pas d'exception. C'est en conséquence de cette règle que le nom de CloviSj qui se trouve écrit Hludovîcus dans le teistament de saint Rémi , et Qoihowechus dans les lettres de Clovis aux évéques de la Gaule , ainsi que dans celle que lui «dressa le concile d'Orléans en 5 1 1, se lit sur les monpaieff CHLODOVIUS et CLODOVEUS. Les monétaires suivaient la prononciation gauloise* Les Grecs en avaient fait XAOAAIQS, Clodœus : c'est ainsi qu'il se lit dans Agathias. Les Romains d'Ilalie avaient supprimé l'aspiration initiale ; Clovis est appelé Luduin ou Lodoin dans les lettres latines que Théodorie lui écrivait.

Le nom de Louis / qui «e trouve HLUDOVICDS sur les monnaies y est même ëcrk sur tpetqoes-une^ HLUDUIH, avec une simple aspiration à la fin.Ehim le serment des elifans de Loùi^le-Débonnaire, il est ëcrit Ludwigj tant dans le serment en langue tudes- Cfue que ^ans celui en langue rostrqué. Ce nom de Ludovicus était très^ncien , et on ne peut guère d^ ter qu'il ne aoit le taéme que celui de Luim4cus*Amk César : aaveovkve Ludowic dans la liste des nomsipto* près allemands , publiée par Goldast d'après un durnuvorit. Dans Tive-Live , on voit les noms de Lutarius et de Clondicus ou Cloudicus yvci» de^Crav^ d'IUyrie; ces noms sont ceux de ChÛiolhariu^oaÎJ!^ thaire , et de Clothoi^cus ou Cloudos^ig, c'est-à-diré Clovis.

Helmoldus Nigellus , auteur d'une Vie deLouMe- Débonnaire j assure que le nom de HludimeHS A^tÀ' ûaii prœcloius èellator; ainsi, il le dérivait à&Shdy qui ^ dans Tangio^saxon , signifie au propre soncruSj bruyant ; et au %uré célèbre j doM le nomfaU bem* coup de bruit. Ce mot , employé set»l , fbmnait le litre de Cljria, qui se donnait à rhéritier présomptif des anciens rois saxons et danois cfô rAngleterre'(r).' Ob pourrait cependant dériver ce mot de Mot^ portb; hlotoTij partiri; d'où hhtUj prœda; hlodianj pra^dari; hloderCj prœdator ; et de cette racine , on virei^it facilement ChloiOj QediOj Chhgioj Chlotariu9. >

Le roi que nous appelons dùdion, est nonifflrf

(i) Speiman, Archœoïog,

c( les habita ns et de tout brûler jusqu*à la mer Oceane^ (( y furent cause de plusieurs transmigrations. Dorant « cette guerre, des peuples entiers se seront retires c( dans le fond de la Germanie, pour s^ëloigner de <c Tennemi. Après la mort de Maximin , et quand la u terreur qu^il eut jetée dans le IN^ord eut été passée , <( d^ autres peuples seront venus occuper le pays a abandonné. Les peuples qui vinrent alors s*établir «( dans Tanciânne France , étaient peut - être sortis de (( nations différentes; mais la confédération que le (( voisinage les engagea de faire pour le maintien de a leur liberté, leur aura fait donner à tous le nom u général de Francs. En quelle année ces peuples <( nouvellement ligués vinrent-ils s'établir sur la rive « droite du Rhin ? aucun auteur ne le dit précisé^ (c ment. On voit seulement par ce que dit Trebellius a Pollio dans la Vie de Gallierij fait empereur l'an <( 253 , que sous le règne de ce prince , quinze ou <c vingt ans*après Tinvasioa de Maximin dans la Gertt maniç, la nation des Francs était déjà établie sur (( la frontière des Gaules. Trebellius, en parlant de la (( guerre queGallien entreprit contre Posthume, qui (( s'était fait proclamer empereur dans la seconde Ger-^ (( manique, dit que l'armée de Posthume fut fortifiée (( par les secours que les Gaulois et les Francs lui « fournirent. Quand Probus fut fait empereur, en 276, « il avait déjà battu les Francs dans leurs marécages. (( Ce fut donc vers l'année 25o, que la nation des « Francs s'établit sur la rive droite du Rhin. » Ainsi parle M. l'abbé du Bos; et telle est, comme

je le disais, Topiniori de phisieurs ëcri vains modernes sur rorigine des Francs et de" leur nom : elle n'^st malheureusenient bâtie que sur des conjectures peu solides, qui tombent et s'ëvanouissent dès qu'on les apjjfôcbfe du flam]]reau de la critiqué.

I ** La date qUe Ton donne à Tétabliisàemiéht des Francs siir la rive droite dit Rhih, en 25(>, ne peut subsister, éï il résulté , conftme l*an a vu , de la chanson militai/'e d'Aiirélien, qu'ils y deifaeurâîent déjà, et qu'ils avaient même péilétt-é "dans les Gaules près 'de dix ans aupàtavanl. ^

2** Les dévastations de la Germanie jpar Maximiii, au point de la retidre déserte, et lèà transmigrations de nouveaux habitans jk)ur en occuper lés cantons abandonnés," ^nt une supposition peu réfléchie j et démentie pair la 5uite de l'hiitoire. On s'appuie, je le -éais, d'une lettre de Maximin lùi-mêmê, ifaais d'iine lettre dont raùthénticité n'est pas Dieri claire, où Ton est sûr du moitts (Jbe cet empereiir âmpline ises àVaiitages, fet'à laquelle ëhfih'bil ajoute éricore beaucoup.

La raisëh qiii- me fait aonter de ràhthèriticité de cette lettre, est que Gapifolihbs , qui la rapporte d'après Cordus , affecte de hous avertir que 'ce dernier soutient qu'elle renferrtié les jpropres expf étions de Maximin ■; él il ajouté ïjxie cela est assfez Crôy&ble, parce qu'elle hëc^OTAieht rien 'q\i\ n'ait pu être dicte par un soldat ' barbare tel qu'était Maximin (i), par où il est fecile de sentir que Cordus et Capitôlinùs se

{ty JSlius Cordus cUcit hanc ommno ipslus ôràtionem fiasse

point' de celui de bcddus. Ce qui les a dëterminës^ c*est que les Gauloia romanisÀ ont prononce ce mot biâdus comme celui de baudus, ayant chaligë TKeadebàUtus ou Tiheibaldus, en Thiébaut ou Thibaut.

Le moi baid ou baldus signifiait hardi dans la langue des Gotlis, selon Jornandès {i)ibaUhajàtSdax : c'est de là qujil dérive le surnom de Bcdthaj donné à b &mille des rois goths. Baldo se trouve au même se^s dans Ot£rid ; en anglo-saxon j c^est bald et beald; en anglais, c'est bddj qui se prononce bald; en fiamandy c^est boude. Les mots baud et boude ^ijpnj dans notre vieux firaîiçais, signifiaient impudent j viennent de la niéme racine.

Dans les poésies runiques, de baUa, qui signifié pouçoir, on a fait, par le changement du Je en oi^ commun dans toutes les langues, welde, poientïa; waldaj posse; tvâZ(/e> imperium; et walder^ imperans; d*où' vient le nom de fValteriuSj ou Guaiie^ nktf :tians le gothique d'Ulpfailas, waldan; ex dans ranjglo-éaxon , walderij dominari. Il est probable que le nom de la célèbre fVelledaj cette prc^étesse dès anciens Germains, qui recevaient ses avis comme des onfari^ du Ciel,. venait de la même racine. C*est pent-étro encore de walda, posse , que venait le surnom de Bakhaj donné à la famille royale- des Goths;

Cependant'^ j^aurais beaucoup de peine à me rendre à celte conjecture^ qui désire Û6\ bald les noms de Maroboduus et de Merobaudes. Les Romains pro-

( 3io )

même, lelle qu'elle est, s'ensuit-il qu'il .dépeupla la Germanie , ou qu'il en extermina des nations entières? C'est ce qui ne paraît en aucune façon. Il a parcouru, dit-il, 4<^o milles dep pays, brûlé des habitations, fait des prisonniers, emmené des troupeaux, tué, etc. Il n'y a rien en tout cela de bien merveilleux, que beaucoup d'autres n'eussent fait avant lui, ou n'aient exécuté depuis, sans dépeupler pour cela la Germanie, ni y causer aucune transmigration. Lfes Germains n'avaient ni villes ni forteresses,* leurs maisons, éparses çà et là, ne consistaient qu'en quelques pieux de bois qui soutenaient un toit de chaume ou de branches d'arbres entrelacées, également faciles à détruire et à réparer. Dès que l'ennemi entrait dans leur pays, ils abandonnaient ces cabanes , et se retiraient dans des forêts inaccessibles aux étrangers (i), où les Romains ne les attaquèrent jamais impunément, et où M aximin lui-même, malgré sa vanité, convient qu'il n'est pas entré. Ainsi , quelque butin qu'il fît, quelques prisonniers qu'ir emmenât, il n'extermina aucune nation germanique, il n'en força aucune à se retirer plus loin que de coutume, puisqu'il ne pénétra pas jusque dans leurs retraites ordinaires; enfin, il n'en assujettit aucune à l'empire, parce que, comme dit Capitolinus, elles se couvrirent de leurs rivières , de leurs marais et de leurs bois, et que, de son propre aveu, il n'osa pas s'y engager.

S"" Enfin , la ligue défensive prétendue des peuples

(l) Herodian, 1. 7,0. 5.

UQoi commua parmi les Francs et les nations germaniques ; .depuis la fin du quatrième siècle de Jésus- ÇbHst^ jusqu^au milieu du cinquième, f en trouve qnatre diJEérens*, savoir ; i"" Merobaudes^ Franc de oaûon, consul en 876 et 383 , qui périt ^ Tannée même (Je SOI} second consulat , avec r^mpereur Giatien ; a"" un autre Merobaudes^ duc ou commandant des troupes

romaines en Ë^pto en 384 ( i )• ■ Nous en voyons un troisième ^ qui était gendre de Patrice AsteriuSy et qui fut. envoyé avec le titre de ma^gisier mUitum^ ou de général , dans la partie de TEspagne qui obéissait encore aux Romains (2). . ; <0n trouve w^<\xx9iixièinieMewàaudes^ qui avait été élevé à Home,, et qui avait fait des vers latins sur un sujet chrétien.

Les. écrivains romains nous apprenneiii que les Francs étaient en très-giïmd nombre à la cour et dans les arn^é^ des, eiiipereiirs d'Orienit et d'Gectdent , et npt^ yoyoAs dm» Claudien^ que les JSuèves ou Aile* niands ne pouvaient obtenir le même privilège , et qu^il ue leur ^ait pas permis de joindra leurs troupes à oelles de Vempire. <

Lie Jl^erokaudes^ mag^ter militfim en 44^ > ^^î^ coatemporaip de Merovechus ou de Méwée^^ puis* que, suivant Idaee 9 le trailié:d*A<étius>ayie«'dodipn, père , ou dumoi^s prédiéQesseur de Mews^chwj était de Tan 43i» U JpésuUe. de là que les Romains de la

CO^oA TheoéL {%) Idut Chronic*

yenaif. àe se forqniçr) la division et ]a mésintelligence régnaÎQnitollenf entendre les peuples geripaniques, au rapport de Zosimevqu^une paitie servait les Romains ^contre Taulre. Voyez, dans les panégyriques de Pioclétiea et de Maximien, Texemple d^Esatjech et de Genpbon ou Genebaud, ^oisdes francs, vivant enpaix et en bonuje intelligence avec les Romains, tandis que d'autres sont en guerre avec llempire, ou prenneoi le parti de Carausius dans sa révolte. Ypyqz, dans Ammien Marcellin, l'exemple des Francs Saliens ou celui des Francs Aiiuaires, attaqués et malmenés par Julien , sans que les autres tribus prennent leur parti, ou se remuent pour les défendre et le^ secourir.

Ecartons donc de Torigne des Francs ces idçes de transmigrations de nouveaux habitans en Germanie depuis l-an 235, pu d'une ligue formée entre quelques peuples contre les Romains : ce sont de pures conjectures, qui ne peuvent s'accorder avec les faits les plus réels et )es plus constans de l'histoire. Les Francs n'étaient absolument autre chose que les Germains: voilà pon Sjenlemept ce que nous dicte une entière conformité de denjeures, de mœurs, de lois, de religion,^ de langue enfin entre les uns et les autres; mais encore ce que nous apprennent précisément les écrivains lesplus anciens et les plus judicieux, et c'est à quoi il fa^t s'en tenir uniquement. Mais d'où, en ce cas , et à quelle occasion leur a pu venir le nom de Francs? C'est sur quoi ces mêmes écrivains ne se ^nt pas eypliqufés, si l'on pe veut peut-être tenir compte du sentiment de Libanius, orateiir grec, con-

mporaifi et ami de Julii^A TApo?^^? qwi corrompt ; nom en celui de Fractes (ypaxToi), pour pouvoir li donner une élymologie grecque. Pour naqi, j*ai é^à dit ce que je pensais, savoir, que ce nom n'est |u'*un sobriqujst militaire. Je me foi^de sur ce que ce apm éuit connu 4es soldats, et ep trait dans leur^ ^^^-^ sofls ^vant que d'être reçu danç ]'usage commup. L'étymolc^ie que Libanius veut lui donner dans )e grec^ celle que nos yieux auteurs lui cherchent dans une autre langue (i), prouvent du mpins qu'ils jugeaient que ce nom leur avait été d'abord donné par lesé^ran-* gers. Il y a long -temps qpie Ton a remarqué que }es, noms que nous donnons aux peuples ne sont pas le plus souvent ceux sou^ lesquels i|s se connaissent eux-mêmes ; que , par exemple , le^ Scythes , les Tturcs , les Sarrasins, ne se reconnaissaient pas sous ces noms: 'es Germains eux-niêmes ne furent d'abpixl appelés ainsi que par les Gaulois et les Romains. De même aussi le nom de Francs ne leur fut d'abord donné, comme je crois, que par les soldats; il passa ensuite dansTusaj^e ordinaire chez les Romains: enfin, lorsque ^^^ liaisons des Germains et des Romains se furent accrues au point que les rois mêmes des premiers oçcu- |>aient les premières dignilés de l'empire, les Gerïïiains reconniuent et adoptèrent ce nouveau nom: peut-être même voulurent -ils effacer la raillerie du Sobriquet par la signification avantageuse qu'ils pou-

(i) JJngtiâ attiçâ. On ne sait ce que c'e$t ici que cette angue. .r »■ '.\ . • - \

AHTI€LE II.

Je vais passer à Texamen du fidt considéré historiquement y et ^chercher si on a pu supposer que les Francs établis dans la partie de la Gwmanie, Toisine de rOcéan, aient donné à la Emilie de leurs rois le nom à\\n prince suève qui , ayant r^né dans la partie orientale de la Germanie et sur la frontière des Sarmates , fut chassé de ses Etats vers Tari 19 de Tère chrétienne , mourut dans Texil ^ ne laissa point d*béritiers de son sang qm soient connus, et vit son royaame passer sous une domination étran^re. A quoi il £iiit ajouter que les plus anciens exemples de Tnsage du nom.de Merwingi n*étaat que de Tan ôSo, ils sont postérieurs de plus de six cents ans à TexpubiOQ de Marobaduus.

Les Marcomans et les Qua4cs , sur lesquels a régné Maroboduus y étaient des Suèves venus des bords du Rhiti/ entre ce fleuve et le Nekre^ où ils étaient encore au temps de César. Ils quittèrent ce pays sous le règne d'Auguste , pour aller dans le BoiohsBmum, où ils assujettirent lesBoïens, et formèrent en peu d*années un Etat très-puissant.

Le nom des Suèves était celui d'une ligué ou nation de la Germanie , qui comprenait plusieurs peuples ou cités différentes , mais qui s'accordaient toutes dans la même manière de relever et de nouer leurs cheveux sur un des côtés de la tête : Insigne gentis obliquare crinem nodoque ^ubstringere; sic Suevi a

cœteris Germanis separantur. Tous ces peuples par-

lâieDt aussi le même dialecie, ou du moins la même langue.

C*ëuient à ces deux marques ^*on distinguait les Suèves de tous les autres Germains. Tacite ^ parlant des Burii et des Marsigmij dit : Sermons cuUuque Sueuas pqferunt. i^

Les rois et les princes suèves releraierit leurs che^ vmix sur le scHnmet de la tête , et en formaient «m» espèœ d'ailette : In ipso solo vertice religantpriH^ cipes etqmàtàorem haèent Les .AJftmanni , qui étaient Suèves , ou qui prétendaient Têtre , ont conservé longtemps cet usage. On voit ime ancienne figure d'un duc des Alamanni (i), dont les cheveux sont ainsi renoues en partie sur le haut de la tête , tandis que le reste forme deux tresses qui descendent par-devant , des deux côtés du visage.

Les anciens Germains, qui étaient presque nus comme les sauvages de rAmérique y se distinguaient aussi comme eux par la manière de couper ou de nouer leurs cheveux. Il semble, par différens endroits de César, qu'il y avait de son temps deux ligues gé^ néralesdans la Germanie, qui comprenaient chacune un certain nombre de cités différentes, distinguées par des noms particuliers , mais dont le nom général ëtaii ordinairement celui du peuple qui tenait le pre-

(i) C'est celle du duc Oéthicus, qui vivait dans le septième siècle, et dont la fille Odila fonda l'abbaye religieuse de Hohemboupg, dans l'Alsace. Cette sculpture passe pour no très-ancien monument.

mier rang. La ligue des Suèves, dont nous venons de parler, occupait la partie orientale, et s^ëtendait aa nord du Danube^ [depuis le Mein jusqu^aux frontières des.Sarmates vers l'Orient, et depuis le Rhin jusqu^à la mer Baltique vers le Nord.

La partie occidentale, qui comprenait le reste de la Germanie, depuis le Mein jusqu'à l'Océan vers le Nord, et depuis le Rhin jusque dans le Danemarck, était occupée par la ligue des peuples nonunés Cànbres ou Sicambrei^Qaoique cette ligue fin moins étendue que celle des Suèves , diverses circonstances avaient rendu son nom beaucoup plus célèbre»

Les peuples qui la composaient relevaient leurs cheveux sur le haut de la tête comme les princes des Suèves , tandis que les rois et les princes portaient les cheveux épars et flottans sur les épaules. Cette coutume subsista parmi les Francs jusqu'au temps de la conquête de la Gaule.

Sur la fin du règne d'Auguste, la ligue occidentale fut détruite , et le nom de Sicambres fut éteint par les intrigues de Tibère , qui vint à bout de mettre de la division entre les différens peuples qui la composaient ; et depuis , ils ne furent plus connus que par leurs noms particuUers. Us conservaient cependant une sorte d'alliance entre eux , et gardèrent la marque extérieure qui les distinguait des Suèves, dont ils furent toujours séparés d'affection et d'intérêt. Les cités qui avaient composé la ligue des Sicambres ne s'alliaient point aux Suèves, et le.plus souvent elles étaient en guerre avec eux.

Les choses étaient en cet élal au temps de Pline-, de Tacite et de Ptolémëe. Le pays abandonné par les Marc9bmans et lesQuades^ entre le Rhin et le Nekre, avait été rempli par un mélange d*homme8 venus de la. Germanie , et même de la Gaule , pour occuper tes terres vacantes. Les autres Germains , et les Romains après eux , leur donnèrent le nom A^Alamannij nom injurieux qui désignait ce ramas d^hommes de toutes sortes de nations, ainsi que Tavait observé Âsinius Quadratu^, cité par Agathias ; mais les Alamanni n'adoptèrent point ce nom, qui n'a été en usage que chez les étrangers. Ils se disaient Suèvcs , et ils en avaient pris la- marque- distinctive , qu'ils gardaient même sous nos rois de la première race. On nomme encore ce psjs Schwaben ou Souabe.

Vers l'an a4o , c'est-à-dire après le règne d'Alexandre , fils de Mammée , la Germanie prit une nouvelle lace, et il se forma de nouvelles ligues; ou plutôt les anciennes ligues reppirent, sous de nouveaux noms, une nouvelle foi*ce et un nouvel éclat. Les peuples compris entre le Mein , lé Rhin et le Danube, formèrent la ligue des jélamannij ainsi que les Romains les nommaient. Cette ligue ne cessait d'attaquer les terres^le l'empire, et enfin elle vint k bout de s'emparer de l'Alsace, de la Suisse, et de plusieurs pays au midi du Danube.

Au nord du Mein, les peuples qui avaient composé la ligue des Sicambres prirent le nom de Francs, Us s'étendaient depuis le Mein jusqu'à l'Océan, et depuis le Rhin jusqu'auprès de l'Elbe. Us se distin*

guaieni par leur chevelure , relevée et nouée en po-^ nache sur le sommet de la léte. Au nord des France était la ligue des iSaxons , qui œcupaient aliurs tout I^ Danemarck et le pays des anciens Cimbres.

Lorsque les Francs eurent envahi la Gaule, les Saxons s'avancèrent au midi de TËlhe , d%ns les pays abandonnés par les Francs, et forçant d*auirea peuples de se joindre avec eux , ils s^éiendii^nt ^m le milieu des terres, et abandonpèrent même presque tout à âdt les côtes de TOcéan.

La ligue des Francs lut toujours opposée à celle des Suèves Alamanni. Elles ne s* unissaient pas même lorsqu'elles étaient en guerre avec les Romains, et leurs guerres particulières étaient rsurement suspendues par celle qu^ils avaient à soutenir contre rempire.

Cette division des cités germaniques, qui subsistait dès le temps de Tacite , est ce qui a retardé si IcHigtemps la ruine des Romains. Tacite reconnaît que c'était la plus grande marque de protection que les dieux pouvaient alors leur accorder : Quando urgentibus ùnperujatisj luhil jam prœstare fortuna ma jus potest quàm hostium discordiam. La haine enti^ les Francs et les Suèves Alamanni ne cessa jamais. Elle subsista jusqu'au temps de Clovis, qui, après avoir battu les Alamanni, les subjugua, et en fit une province tributaire.

Son fils Théodoric lui donna des lois, et la gouvernait par des ducs et des comtes amovibles qu'il établissait dans ce pays.

laes deux ligiies ori^itale et occidieliiale parlaientleux langues ou dialectes diffiérens, qui subsistent encore dans r Allemagne. On peut consulter sur cette dîffërence^ Touvrage de Gesner, intitulé Miékridates. Je me contenterai d^en donner ici un exemple, pocu* rendre le fidt plus sensible. Les Goths nommaient Teau en leur langue, wate; c'est en suédois, wntow; en aoglo-saxon , %weter; en anglais et en flamand, water. Ce mot se prononce tvasser dans le dialecte commun aux diiférens peuples de la ligue des Suèv'es , aux Teutons, aux Suabes , aux BavutHS , aux Suisses, etc.

Il y avait eu chez; les Grecs une semblable variété ^kns la proncmciatiou de certains mots , les uns prononçant thalassa et tessarUj les mots que les autres prononçaient thalattij^ et tettam* De cette observa- *ioa générale sur Tancienne division des peuples de la ^rmanie, je passe aux Marcoinans en particulier. ^ détail était nécessaire pour donner une idée dis- ^''^cte de Tétat des peuples de la Germanie.

^laroboduus, qui avait conduit les Marcomans '^i^s le Boiohaeimum , était d*une £unille particulière, ^ xiQ descendait point de rois ou chefs de sa nation. ^ ^vait été conduit à Rome dans sa jeunesse , et il ^ciit appris dans cette ville à joindre la politique ou ^ Cnesse romaine à la fierté germanique. De retout ^^£ les Suèves-M arcamans , ses intrigues le mirent ^ la tête de sa natkm (i). C'est ce que Strabon nous

Qi)Strab.^ l. 7, c. 190.

assure, et YeUeius dit qu^il Fassujettit à an gouvernement abaolument despotique : Neque mobilemj et ex voluntate parentium constantem inter suos occupwit ptincipatum.

Le voisinage des Romains, dont il n^ëtait séparé que par le Rhin, et la puissance des Hermundures, qui bornaient les M arcomans versTOrient, lui paraissant un obstacle à ses projets d^agrandissement , il engagea ses. nouveaux siijets à passer avee lui dans le Boidbaemum, pay^ fertile, entouré de tous c6tés par des montagnes dont il ëtait facile de garder les passages, et qui était habité pat* les Boïens, nation alors peu nombreuse , et amollie par une longue paix.

Dès que Maroboduus se fut établi dans la Bohême, il commença à étendre sa domination vers le nord de ce pays. Il soumit les MarsigrU et les BurUj les Semnones, les Burgundiones et les Langobardij qui étaient Suèves, et s^étendit au Nord jusqu^auprès de la mer Baltique. Il avait à TOccident les Hermundures ou Herminones , qu'il n'osa attaquer. Ces peuples étaient les Suèves proprement dits. Ils occupaient une partie de la Misnie , de la Franconie et du palatinat de Bavière; ils étaient très-puissans , et les Romains les regardaient comme leurs alliés. Tacite dit qu'ils étaient les seuls à qui il fût permis de venir libremient sur les terres de l'empire,

Maroboduus, qui connaissait les forces de Pempire, et qui ne voulait pas s'eXposer à une guerre dont il prévoyait que les suites auraient été funestes ^ un nouvel établissement , avait de grands ménage-

tiens pour les Romains , et ne songeait qu^à les amuer par des n^ociations où. il mêlait de temps en emps les menaces aux protestations d^amitië et d*atachement, tandis que, par ses intrigues, il étendait sa puissance dans Tintérieur de la Germanie.

Sa politique ne put en imposer à Tibère, qui fit enfin comprendre à Auguste qu'il n'était pas de Tinlérêt de l'empire de souflFrir une monarchie qui s'accroissait tous les jours, et qui étant, pour ainsi dire, aux portes de Rome , pouvait envahir l'Italie au moment qu'on s'y attendrait le moins. Auguste prit pour pi'étexte de rupture , les plaintes de quelques nations diiées dont Maroboduus avait usurpé les terres, et il envoya Tibère contre les Marcomans, à la tête d'une SDrmée, la plus nombreuse qu'on eût vue depuis les guerres civiles. Maroboduus dit, dans Tacite, qu'elle était de douze légions; ce qui aurait fait soixante cl douze mille hommes d'infanterie, sans la cavalerie et sans les alliés.

Les Marcomans devaient être attaqués par différens côtés à la fois ; les Cattes donnaient passage aux ilomains par leur pays, du côté de la Grermanie. Ainsi, quoique Maroboduus eût joint de nouvelles troupes au corps de soixante et dix mille hommes ^tHl tenait tpujours sur pied , ii aurait été accablé ; car les Germains n'étaient pas en état de résister aux liions romaines , qui avaient sur eux l'avantage des armes et de la discipline. Le brave Arminius, le hé- *'08 de la Germanie, devait uniquement à l'imprudence de Varus l'avantage qu'il avait remporté sur

les Romains, la neuvième année de Jésus-Christ; ei Tibère , qui joignait la plus grande circonspection ï la bravoure et à Thabileié militaire, n^était pas un général iacile à surprendre.

La révolte de laPannonie et de TlU^ine, qui éclaia précisément dans le même temps,' sau va *^Maroboduus d^une perte presque certaine. Auguste, qui voyait de quelle importance était cette révolte, accorda la paix aux Marcomans à des conditions honorables, œ^uis conditionièus.

Cependant, la puissance de Maroboduus dans la Germanie étant devenue suspecte «aux peuples de \t ligue occidentale, ils se préparèi*ent à lui- faire k guerre : ils craignaient sa politique et ses intrigues, mais ils n^avaient qu'une médiocre opinion de sa bra^ voure. Arminius, chef des Chérusques, commandait Tarmée de cette ligue occidentale. Les Semnones et les Langobardi quittèrent le parti des Marcomaûs pour se joindre à Arminius, tandis que Maroboduas trouva, de son côté, le moyen de débaucher Inguibmer, oncle d' Arminius. Il y eut un combat où la perte fut égale des deux côtés. Maroboduus n'osant en risquer un second, se retrancha, et se retira en- ' suite dans le Boiohaemum, d'où il envoya demander^ du secours à Tibère (i), qui répondit qu'on ne donnerait pad de troupes à un allié qui n'avait point secouru les Romains dans leurs guerres contre les Cbérusques.

(i) Mini iegiitos ad Tiherium oraturos ausdimm, (Tacit.)

(ao3)

Cependani', comme Arminius serait devenu trop pnimnt par la dé faîte des Marcomana, «t quVn le craignait beaucoup pli^ que Marobodiius, Tibère chargea Drusus de moyenoer un accommodement entre les Chérusques et les Marcomans. Ce traité est ie Tan 17 de Jésus-Christ.

La défection de deux grandes nations ayant affaibli IfaroboduuSy les Marcomans , auxquels la dureté de Km gouvernement Tavait rendu odieux , appelèrent [^tvalda , quUl avait obligé de quitter le Boiohaemum pour se retirer chez les Gothons, sur les bords de la lier Baltique. La défection fut universelle. MaroboluuSy abandonné de tout le monde ^ se réfugia sur les terres de rem^nre^ d*où il envoya implorer la protec- LàMi des Rcmains : Maroboduo undique déserta non tdiud suèsidium quàm misefiùordia OBsoris- fUU. .

Tibère lui accorda une retraite , et Tenvoya à Rairenne j où il lui assigna une somme pour son entrelien ; mais il ne forma aucune entreprise en sa ikveur. Il parlait cependant quelquefois du projet de le rétablir, mais seulement pour contenir les Suèves, et pour les obliger à ménager les Romains : Si quondo insolescerent Suesfij quasi rediturus in reghum ostentabatur.

L'expulsion de Moroboduus est de Tan dix-neuvième. Catvalda ne jouit pas long-temps du pouvoir <iu'il avait usurpé , ayant été chassé Tannée suivante parVibillius ou Jubillius, roi des Sucves Hermundures , qui sont ceux que Tibère menaçait de temps en lemps du rétablissement de Maroboduus. Catvalda

alla aussi chercher une retraite chez les Romains, qui renvoyèrent à Fréjus. Le choix d*une ville de li Gaule , et Ye nom de Catvaldaj qui est celtique , me feraient soupçonner qu'il était d'origine gauloise. Les Gothini soumis aux Marcomans - étaient , à ce que nous apprend Tacite, une peuplade de Gaulois établie au milieu de la Grermanie.

Tibère joignit ceux des Marcomans qui avaient suivi Catvalda dans sa retraite , à ceux qui avaient accompagné Maroboduus, et leur procura un établissement au-delà du Danube , sur la (roniière orientale des Quades, entre le Maru» et le Cusus. Il leur donna pour roi Yannius, qui était de la nation des Quades: Barbari utrumque comitatij ne quietas prwinchs immixti turbarent^ Danubium ultra vnter fiumm Manim et Cusum locatif dato rege J^annio gentis Quadorum.

On ignore ce que devint Catvalda. Pour Maroboduus, il survéquit dix-huit ans entiers à sa disgrâce; et par son attachement à la vie, il perdit, aux yeax mêmes des Romains, la réputation qu'il s'était acquise par son habileté : Consenuitque multùm imm nutd claritate ob nimiam vwendi cupidinem, . Yelleius parle de Maroboduus et de sa puissance d'une manière très-emphatique ; mais c'était pour se * conformer à ce que Tibère lui-même en avait dit au sénat, dans un discours qui subsistait encore au temps de Tacite. Tibère, pour faire valoir le service qu'il avait rendu à l'empire en le délivrant de Maroboduus, ne craignait pas de comparer ce roi avec An-

tiochus, avec Pyrrhus, et même avec Philippe , père d'Alexandre. Mais il fallait beaucoup rabattre de ces éloges; car Thistoire nous montre que Maroboduus ivait eu plus d^ambition et de manëge que de courage H de vraie habileté. On sait que l'histoire de Yeleius, écrite avant la disgrâce de Séjan , est un ouvrage dicte par la plus basse flatterie.

Dion (i), qui décrit avec quelque détail la guerre ^ntre les Pannoniens, ne fait aucune mention de tfaroboduus ni des Marcomans. Il se contente de dire , m général, que les Germains se révoltèrent plusieurs bis, et qu'on leur accorda la paix , pour tourner toutes es forces de Pempire contre les Pannoniens.

Yannius régna pendant >trente ans entiers sur les Sttèves, placés entre le Marus et le Cusus, dans :ette partie de la Haute-Hongrie qui forme les comtés le Poson et de Comore. Ces Suèves étaient ceux qui ivaient accompagné Maroboduus et Catvalda dans eur fuite ; mais comme ris s'étaient séparés du corps les Marcomans, ils n'en prenaient plus le nom : Pline es appelle simplement Suèi^es. Tacite , qui écrivait <ms Nerva et sous Trajan, leur donne encore le néme nom. Sous Marc-Aurèle, ils étaient confondus ivec les Quades, dont cet empereur étendit les fironières jusqu'au Granua (2). C'est le Gran , rivière ni tombe dans le Danube, vis-à-vis de Slrigonie, ommée alors Brigetio.

(3) M. Anion., 1. i, sect. 2^ et a5.

Vannius fui chasse du royaume que lui avaient donné les Romains, par ses neveux Yangioa et SidoD, fils d'une de ses sœurs ; ce qui arriva treize ans après la monde M aroboduus, et Tan 5o de Jésus-Christ (i). Yibillius ou Jubillius , roi des Hermundures , <{m régnait encore , ligué avec les Sarmates Ligiens, el avec les neveux de Vannius, marcha contre lui a?W une armée beaucoup plus forte que la sienne. Vannius perdit une bataille dans laquelle il fiit blessé, combattant avec bravoure. Il fut obligé de travéfser le Danube , et de chercher une retraite sur les terres de Fempire, ainsi que les Suèves, qui le suivirent, ou qui vinrent le )oindre. Son malheur ne diminua point la considération qu^il s'était acquise : Quaiufum rébus ad^ersis laudatuSj dit Tacite. L'emperem Claude donna des établissemens à ces Suèves dans b Pannonie , qui comprenait alors la Basse- Autriche et la Hongrie, entre le Danube et le Drave. 11 n'est plm fait aucune mention de ces Suèves de Vannius. Ap paremment ils se confondirent avec les nations od* tiques et germaniques, anciennement établies dan le pays, et qui avaient donné des noms gaulois aoi villes qu'elles avaient bâties (a).

Sidon régnait encore l'an 69 , c'est-à-dire dix-netf ans après l'expulsion de Vannius ; mais Vangion étai<

(i) Tacit., Ann., 1. la, c. 3o.

(2) Vindohona, Carnuntufn ,' Bononia , Mogentianœ, BrigA Carrodunum, Qmbriarui, Taunuutm, NoQtodttnum , Vîsantim Vînmcum, Gesodunum.

raort.Cétait Italiens qui régnait à sa place. Le royaume des Quades avait été partagé en deux ; les Quades occidentaux, ou proprement dits, et les Quades orien^ taux ou Suèves , du regfium Vannianum^ ainsi que Pline IcA nomme, quoique de son temps il ne fût pins question de Yannius. Pline a écrit après le sixième consulat de Titus, et par conséquent Tan 78, c'està-dire vingt-neuf ans après la retraite de Yannius.

Au temps dans lequel Tacite écrivit sa description de la Germanie y c'est-à-dire en 98 ou 99 , entre le teeoud et le troisième consulat de Yannius, les Quades et lis Marcomans obéissaient à des rois d'une autre nation : Marcomannis Quadisque usque ad nostram memariam reges manserunt ex gente ipsârunij nobile Marobodui et Tudri genus. Jam et extemos patiuniur; sed vis et potentia regibus ex atictori" taie romand : rard armis nostrisj sœpius pecUnid jmantur.

Les termes de Tacite-, usque ad memoriam nos*

tnm, ne signifient pas jusqu'au temps dans lequel il

^Tait, mais jusqu'au temps duquel on conservait

le souvenir. En 99 > il y avait déjà long-temps que les

Marcomans n'avaient plus de rois de leur nation. Il

&ut expliquer les paroles de Tacite par les faits que

Jui-méme nous apprend dans ses Annales, et desquels

il résulte que, dès l'an !io de l'ère chrétienne, les

Marcomans obéissaient à Yibillius, roi des Suèves

Hermundures. Maroboduus avait vécu dix- huit ans

iprès son expulsion, comme je l'ai déjà observé, sans

rue les Romains fissent aucune tentative pour le réta-

bUr sur le trône des Marcomans. On en menaçait seulement les Suèves lorsqu'ils paraissaient vouloir remuer, et cela pour les contenir : Siquando insotescerent Sues^ij quasi rediturus in regnum bstentabatur. Ce n'étaient pas les Marcomans, mais les Suèves qu*0D retenait par cette crainte. Ces Suèves étaient les Hermundur^s, qui, sous la conduite de leur roi Vibillius, avaient cbassë Catvalda , et s^étaient emparés de la Bobéni^e , la vingtième année de Jésus-Christ. Ce même Vibillius est celui qui.cbassa Yannius du royaume. des Suèves , ou Quades orientaux , trente ans après* S*il n'avait régné que sur les seuls Hermundures, qui occupaient une partie de la Franconie et de la Misnie, et si les Marcomans ne lui avaient pas été soumis, il n'aurait pu faire la guerre à Yannius sans traverser la Bohème , qui sépare les Quades d'avec les Hermundures. Les peuples de ce pays se seraient opposés à cette entreprise , ou du moins il serait jfait mention de leur union avec luit Au reste. Tacite n'est pas un écrivain duquel on doive prendre les expressions suivant la rigueur; chez lui, il faut souvent deviner ce qu'il pensait en écrivant, et expliquer ses termes par les faits qu'il rapporte. Or, ces faits ne permettent pas, comme on l'a vu, de supposer que la postérité de Maroboduus ait régné sur les Marcomans. Ainsi, l'expression noBile Marobodui et Tudn genus ne peut être vraie que de la postérité de Tudrus, dont la famille régnait apparemment sur les Quades. Pour Maroboduus, s'il a laissé des enfans, il est sûr qu'ils n'ont pas régné sur les Marcomans. Ce

prince fui détrôné par Calvalda , et celui-ci fut chassé par Vibillius, roi des Hermundures, qui était encore maître de la Bohême Tan 5o de Jésus-Christ , quarante-huit ans avant le temps auquel Tacite écrivait. Le Marus , dont il est parlé plus haut à l'occasion des SuèVes de Yannius, à conservé son nom. Les Slaves rappellent Morawaj mais les Allemands de la Basse-Autriche l'appellent encore Makren. Pline dit, comme je l'ai déjà observé, qu'il sépare les Daces et les Suèves : Dacos à Suevis regnoque Vanniano dùimens. Le CusuSj dont il n'est parlé que dans Tacite, est moins connu. Ce doit être le F'agj qui se jette dans le Danube, à l'occident de Presbourg ou Poson. Cetie rivière ne prend la nom de P^ag qu'au-dessous de la jonction de diverses rivières qui se réunissent dans un même canal, et dont la plus occidentale porte encore aujourd'hui le nom de Kisousehj qui est manifestement le même que celui de Gusus où

Cousous.

Les Quades et les Marcomans continuèrent tou- 0 jours d'occuper la Bohême et la Moravie. On a vu qu'au temps de Marc-Aurèle, ils s'étaient étendus jusqu'au Granua, vers l'orient; mais ils ne s'avancèrent point au midi , et ne traversèrent jamais le Danube , dont le passage était défendu par des villes et par des camps retranchés qui bordaient celte frontière. Ils essayaient de temps en temps de forc(îr ces passages, et de faire des courses dans la Noiique et dans la Pannonie : c'est seulement à l'occasion de ces guerres qu'il en est parlé dans les historiens. Mais comme I. 6'' uv. i4

nous n^ayons que des abrégés de rtiistoire de Ces temps-là, on n^y trouve que le nom de ces peuples; et celui de leurs rois est rarement marqué.

On voit| par exemple ^ quVn 86 ils firent quelques mouvemens, et que Domitien ayant passé le Danube pour entrer dans leur pays, perdit une bataille contre eux, et fut contraint de leur accorder la paix. Au temps de Taôite et de Tempereur Trajan, ils demeurèrent tranquilles; mais sous Marc-Aurèle, ils repris rent les armes, et perdirent plusieurs batailles qui les affaiblirent beaucoup. Cependant . ils se relevèrent dans la suite, et subsistèrent jusqu*au temps d! Attila et de Tinvasion des Huns. On continue de voir dans les historiens d^ ces temps-là, le nom desMarcomans et celui des Quades. Il est vrai qu'ils n'étaient maîtres que de la Bohême et de la Moravie, et que les peuples qui avaient obéi à Maroboduus, ne relevaient plus d'eux ; mais ils étaient encore assez puissans.

Ils furent obligés de se soumettre aux Huns sous ^ttila, comme les autres nations germaniques. Mais la puissance de ce prince ayant été détruite par la guerre civile excitée entre ses fils , les divers peuples germaniques secouèrent le joug, et fornaèrent de nouvelles ligues. On ne trouve plus alors le nom de Marcomans ni celui de Quades. Des nations venues des bords de la mer Baltique se mirent à la tête de ces ligues, et leur donnèrent les nqms de GépideSj de RugienSj dCHérules et de Lombards.

Ces différentes ligues passèrent le Danube les unes après les autres , , et s'emparèrent successivement de

rttalie ; mais le changement de climat, le dë&ut de discipline et les divisions, détruisirent ces pet^ples^ Les Lombards, qui les remplacèrent, se maintinrent jusqu'au règne de Charlemagne, et le pays qu^ils occupaient porte encore^ileur nom. 'Lors d'une nouyelle .invasion , ce qui restait de ceux qui avaient fait la première, se joignait et se confondait avec le» nouveaux venus. C'est par cette raison que les noms d'Hërules, de Rugiens et de Gépides, fiirent comme anéantis, et que celui des Lombards a subsiste seuL Comme ce fut alors qu'on commença à parler des Bavarois ou Boioarii ( qui occupaient non seulement la Bavière d'aujourd'hui , mais encore une partie du cercle d'Autriche ) , il y a beaucoup d'apparence que ce nouveau nom désignait aussi une nouvelle ligue , à la tête de laquelle étaient des peuples sortis du Boiohaemum ou de la demeure des Boïens, dont le nom a toujours subsisté et subsista encore aujourd'hui. Ce n'est pas qu'ils eussent continué de faire un corps de nation distinct et séparé , ou du moins un corps un peu considérable, c'est que ces Boioarii étant composés des débris de divers peuples de la ligue des Suèves, ils avaient pris un nom nouveau qui désignait seulement le pays d'où la plupart étaient

sortis. .

Ce pécis très-abrégé de l'hisloire de Maroboduus, des Marcomans et des peuples du Boiohaemum , était nécessaire pour donner une idée nette deis faits avec lesquels on doit comparer l'opinion qiiinire le nom des Mérovingiens de celui de Maroboduùs^

Ce précis nous montre, i*" que les Marcomans, de-' puis leur entrée dans la Bohême , faisaient un corps absolument séparé de la ligue des Suèves, et n'avaient plus rien de. commim avec les Alamannij qui étaient venus occuper les pays qu'ils arvaient abandoxinés sur le Rhin;

2® Que les Suèves Hermundures, qui soumirent les Marcomans sous Yibillius, étaient ennemis de Maroboduus, et très-éloignés de conserver son nom;

3"* Que Maroboduus ayant été chassé par les Suèves 9 ne laissa point de postérité connue y que sa nation fut assujettie à des étrangers, et que lui-même, par un amour de la vie regardé conmie un manque de courage par les Germains, et même par les Romains, perdit la considération personnelle que sa puissance lui avait acquise;

4'' Que les Chérusques , les Cattes, les Sicambres^ et les autres peuples qui ont depuis composé la ligue des Francs, haïssaient et méprisaient Maroboduus; qu'ils le regardaient comme un homme sans courage, comme l'ennemi de la nation germanique, et comme un prince vendu aux Romains : Fugaçem Maroboduumj prœliorum expertem...j proditorem patricBj satellUem Cœsaris. Ces termes sont ceux d'Arminius, haranguant l'armée des Chérusques dans Tacite , et il ne s'agit que de l'opinion qu'on avait de Maroboduus dans cette partie de la Germanie dont les peuples ont formé la ligue des Francs deux siècles après. •

Comment se persuadera-t-on que ces mêmes Francs,

plus (le six cents ans après la mort de Marobodiius y chassé et dépouillé de ses Etats par ses propres sujets, ont été choisir son nom pour former celui de la famille de leurs rois , et non^ pas celui de Mérovée , aïeul de Clovis , et de qui descendaient tous ces rois ?

Quel jugement portera-t-on de cette opinion , si on ajoute que le nom de Meroi^ingij n'a jartiais pu être formé sur celui de MaroboduuSj qui aurait^ait Marobodingi?

On a remarqué, comme une chose très-propre à confirmer l'origine marcomanique du nom des rois Mérovingiens, i* quePtolémée avait placé des Marwinghi dans la Germanie; 2® que l'anonyme de Ravenne avait parlé d'un peuple qu'il nomme Maurungani. On aurait pu ajouter, 3"* que Paul Diacre faisait sortir lesYiniles, ou Lombards, du pays de Maurenga ou Mauringia. Mais que peut-on conclure poiir l'origine marcomanique des Mérovingiens, de la ressemblance du nom de Merovingi avec celui de trois cantons différens de la Germanie, éloignés du pays des Francs , et qui n'ont jamais été de leur domination? D'ailleurs, comment cette ressemblance prouverait-elle que le nom de Merovingi vient de MaroboduuSj et non pas de Mérovée ?

' Les Marovinghi de Ptolémée sont des peuples placés sur la frontière orientale de la Germanie, et limitrophes des Sarmates Ligiens : on le voit par l'ouvrage de ce géographe ; car il ne faut pas s'en rapporter à la carte de Mercator, qui est contraire à la description. Fiolémée met les Marovinghi au-dessouS;^

c*est-à-dire au midi des Dandouti. Sous les Marovinghi sont les G)uriones ; et plus bas les Rsetonori , qui s'ëtendént vers le midi jusqu'aux plaines de Parma, situëes sûr le Danube. Au-delà de ces peuples sont, vers Torient, les Jasyges et les Sarmates Ligiens. Parlà il est visible qu'ils faisaient partie de la ligue des Quades , qui occupaient la frontière orientale de la Germanie , et dans le pays desquels Ptolëmëe place des villes qui ont des noms germaniques, ou même celtiques : Eburunij Rohodunurrij Meliodunumj etc. Cluvier, Sanson et Spéner croient que les Marovinghi de Ptolëmée sont les mêmes que les Marsigrù ou Marsingi de Tacite , qui étaient limitrophes des Marcomans et des Quades : ces Marsigni de Tacite étaient Suèves, comme on le connaissait à leur langue et à la façon de nouer leur chevelure. Mais sans vouloir m'appuyer de cette conjecture, quelque probable qu'elle soit, je me contenterai d'observer que lé pays des Quades, dont les Marovinghi de Ptolémée faisaient partie, est appelé aujourd'hui, en allemand, Mahronlandtj et Morawia en esclavon. Il est visible qu'il a pris ce nom de celui de Marûs ou Màhrer. C'est sans doute de là que les Marovinghi de Ptolémée avaient aussi tiré le leur, en ajoutant au mot Maron la terminaison sng^ qui sert à former les noms ethniques et patronimiques. Nordalbingi sont les peuplés qui habitent au nord de l'Elbe. On voit, vers les sources du Mahr, un bourg qui porte encore le nom de Marau- De Maroboduus on aurait formé Mawbodinghij et non Marwingi. *^

Le nom de Quades était celui d*un peuple qui était Tenu avec les Marçomans s^établir sur le Marus; mais ce n^était pas celui du pays. Lorsque les Slaves roccupèrent dans le sixième siècle, on les désigna par le nom de Makas^enses et de Marvanij pour les distinguer des autres Slaves; ce qui proir^e que dès lors te nom était, celui du pays dont ils s^emparèrent.

Les Maurungani, de Tanonyme de Ravenne, sont, à ce qu^il nous apprend lui-même (i), les peuples voisins de Tembouchure de l^Ëlbe , qui habitaient le pays nommé de son temps Dania ou Danemarck.

Le canton de Mauringa est, dans Paul Diacre, celui tmles P'inili (2), c'est-à-dire les Lombards, vinrent aborder au sortir de la Scoringa.

La Géographie de Paul Diacre est très-brouillée ; mais le grammairien saxon (3) rapportant, d'après cet écrivain, la même histoire des différentes migrations des Yiniti , nous apprend qus le pays nommé Moringia était dans la Scandinas^iaj entre la Blekln^ gia et XdiGothlandia; ce qui en détermine la position. Une discussion plus étendue serait très-inutile. Il est visible que les noms de Maurunganij Moringa et Moringia avaient rapport à la situation maritime de ces pays, et ne venaient ni des Merovitigi ni des Marwinghij encore moins de MaroboduuSj roi des Maroomans.

(i) Anonyme de Ravenne, p. 25 et 75.