PAR GIBERT

DB L'AGADiMIK DIS IlfSCRIPTIOffS ET BELLKI^LBTTRBI (l).

Le plus ancien monument où Ton trouve le nom de Francs^ est une chanson militaire rapportée par Vospiscus dans la f^ie d'jiuréUen, « Nous avons tué , « y est-il dit, mille Francs et mille Sarmates; nous (f cherchons mille et mille Persans : » MiUe FrafieoSj mille Sarmatas semel et semel occidimus: mille, mille^ milla^ mille Persas quœrimus.

(i) £xtr. des Mémoires pour servir à l'histoire des Gaules et de la France 9 dédiés à MM. de l'Académie des inscriptions et belles-lettres. Paris, i744'9 in-is. On remarquera un autre article du même auteur, relatif à l'origine des Français, dans sa Dissertation sur les rois Méroçingiens , que nous doutions aussi ; mais on reconnaîtra bientôt que ces deux piécc^ sont loin de former double emploi. Ici Fauteur a principalement en vue Forigine du nom de Français ^ et combat l'opinion de l'abbé du Bos sur ce point de difficulté. Dans son dernier Mémoire, c'est k Fréret qu'il s'attache. ^Son but est de repousser la critique, et de rtiiner le système de ce redoutable adversaire sur les ligues de la Germanie.

(.Edit G L.)

lesquelles j*appuie ma conjecture : i" Le nom dé

Frangon est le nom primitif qu'ont porté les Francs j

comme on Fa vu plus haut ; 2** César avait dans son

armée un grand nombre de Germains, ainsi que Fat-

testent Dion, Lucain, Appien, Plutarque et Florus;

il comptait beaucoup sur la valeur de ces étrangers^

car il leur attribue lui - même le succès de deux

grandes batailles qu*il gagna sur les Gaulois, auprès

de Langres et d'Alise. Les Tébasses, les Scaeves et

les Frangons habitaient cette partie de la Germanie

qui est la plus voisine des Gaules, celle dont par

conséquent César avait pu plus facilement tirer des

troupes. Les Frangons ou Francs, les Scaeves ou

Suèves habitaient au-delà du Rhin, sur les bords de

ce fleuve. Les Tébasses étaient les Trébocces ou Tri-

bocces, peuples de Germanie, établis en -deçà du

Rhin dès le temps de César, qui les place entre les

Médiomatriciens et les Tréviriens. Il a été fort facile

d'enlever IV du nom de TrébossCj et d'en faire 7V-

bosse ou Tébasse. Si l'on trouve cette conjecture trop

hardie , je dirai que les Tébasses étaient un petit

peuple obscur, dont les historiens n'ont pas parlé,

ce qui n'est pas sans exemple. L'empereur Justinien,

à la tète de la préface de ses Instituts, prend le

nom à^Andcus après ceux di Alemanicus ^ GotichuSj

FrancicuSj GermanicuSj et avant ceux à^jàlanicuSj

Vandcdicus^ Affricanus, Les Antes , petit peuple

cpii habitait aux bords du Danube, un peu plus bas

que son confluent avec la Save , auraient peut - être

été perdus dans la nuit des temps, sans ce surnom de

cédente jusqu^à la ville d^Antioche, et rayaient même

prise et pillée (i). Il est évident qu'en 228, Aurëlien était trop jeune , . et ne pouvait être assez avancé dans le service pour

avoir donné matière à la chanson dont il s'agit , ou

pour être employé dans une négociation importante y telle que celle qu'on lui confia lorsqu'il servit en Orient.

En 255', il ne parait pas que Yalérien ait mené aucunes troupes d'Europe en Asie , et du moins Zoaime assure expressément qu'il laissa les armées qui Paient en Europe sous le commandement de son fils Gallien, pour arrêter les progrès des Barbares dans l'Occident (2) : il est même constant qu'Aurélien en particulier resta en Occident, puisqu'il y fijt nommé, en 256, inspecteur-général des camps de l'empire (3), et qvi'en 25'jy il y suppléa le commandant du limite de rillyrie, quiéuit malade (4)«

Ainsi , il ne reste que l'expédition de 242 , sous Gordien III , où il soit possible qu'Aurélien , tribun de légion , et déjà renommé par ses exploits contre les Saimates et contre les Francs, ait passé à l'armée de Pei^e : c'est donc aussi cette expédition seule à

(i) J/i, ibîd,

(2) Id., ibid.

(3) Aurelianum fartissimum QÎrum ad inspicienda et ordinanda castra omnia desiinaoimus. (Vopisc, in Aurelian, ex Epistolâ VaUnani ad Cejoiu Albiman prœfectum urbis, )

(4) Id., ibid., ex Epistolâ Valeriam ad Aurelianum.

dit que sous Gallien , les Francs , profitant du troubla de'rempire , ravagèrent les Gaules , et pénétrèrent jusqu^en Espagne, où ils prirent et pillèrent Tarragone. Car ceux qu'Aurelius appelle Francs^ Eutrope Ici appelle Germains en rapportant le même fait.

Aussi était-ce une opinion généralement reçue dans le cinquième et le sixième siècle, que les Francr étaient les mêmes que ceux que Ton avait autrefois appelés Germains. Saint Jérôme s*en explique ainsi dans la Vie de saint Hilarion : « Entre les Saxons a et les Allemands est une nation moins étendue que fr puissante ; les anciens la nommaient germ^niquej (( on rappelle aujourd'hui francque ou française* » Procope , secrétaire du fameux Bélisaire en 535, ne parle pas un autre langage : (c Autour des lacs, dil-il) (( qui sont versles embouchures du Rhin, demeuraient (( autrefois les Germains, qu'on appelle aujourd'hui « 'Francs j nation barbare, peu célèbre dans les com- (( mencemens. » On lit la même chose dans Agathias, et Ton pourrait la confirmer par' le témoignage d'Eumenius dans le panégyrique de Constantin qu'il prononça devant cet empereur en 3io, où il dit « que (( les côtes de l'Océan septentrional sont les demeures (( propres et originaires des nations ]pes plus reculées « de la France; )) c'est-à-dire de la France germanique^ ou du pays occupé par les Francs avant qu'ils passassent le Rhin; car ces mêmes côtes étaient aussi les demeures propres et originaires des Germains, et par conséquent les Germains et les Francs étaient le même peuple.

Le nom Ae Germains étàîi atlribuë sans disiinciioii

à lous les peuples qui étaient entre TOfeëan sèpien-

iriondl , le t)anube. et le Rhin ': il semb!e pourtant

que vers Tempire de Dioclétièn, c'est-à-dîre vers l'an

285, ce iiom devint patticulier*' à ceu:Jt qui éiaîeilt au

nord du Mein,- que l'on appela aussi FrancÈ^ et Ton

donna plus communément' le nom ^ Allemande \

ceux qui demeuraient au midi de là même ilivière:

c'est ce qiii résulte du témoignage dé Vôpiscùs ; car

cet historien rapportant que Ph)culus, en 280, aivdlt

défait les Allcmands'j^ajoutè qii'ôh les appelait encore

alors Germains. Comme donc le nom A^ Allemands

se trouve bientôt après d'tiri usage orditiaire, soit dans

Vopisc!is luî-tnêttie, qui vivait sous Constantin, sfoit dans des écrivains contemporains de Dioclétièn, et entre autres dans soli ffettégyrrqùé , prononcé eii 293, il s'ensuit que ce hoïii s'est mî« en vogue dans rintervâlle de 280 à 29(21. Ce qui d'empêché pa^ qti*il nefôt plus ancien j et déjà bien connu, de même que celui Aes Francs; ^dÀ: y pour dite ce que j'en pense, je crois que ces noms n'étaient dans leur ]f)rihcîp6 que des espèces de sobriquets militaires qrii, pétldànt long-tefnps, ne furent point d'un usage iîfrdinaire, ni employés dans un style au-dessus du farriilier : pat exemple, il est constant que, quoique le nom deà Francs fût usité parmi lès soldats, qui l'inséraient dans leurs chansons dès. l'an 242., oti ne le trouve néanmoins employé par aucun écrivain, ni dans aucun acte sérieux , avant l'empire de Probus, en 277: Ainsi , on ne le trouve ni d^s ce qui nous reste dé

L &^ LTV. 26

Dexippusy ni dans Hërodien, ni dans les actes originaux conservés par Trebellius PoUion , Julius Capitolinus, Yopiscus, ou les autres, cpioiqu'il y s6it souvent question des Francs, sous le nom de Germains.

Je vois plusieurs auteurs modernes se persuader- <{ue le nom des Francs élt celui dWe confédération, soit des peuples germaniques, soit d'autres nations qui occupèrent en partie le pays des anciens Germains, après que les ravages de Tempereur Maximin Teurent &it abandonner à ses premiers habitans. Voici comme s'explique, entre autres, M. Tabbë du Bos (i).

« Il n'y a point de doute que toutes les tribus des (( Francs ne fussent confédérées, et qu'elles ne fussent « obligées, par une alliance défensive, d'accourir au « secours de celle qui serait attaquée dans ses foyers. « C^est ce qui &it que souvent les auteurs contempo- « rains ont parlé de ces différentes tribus comme de (( plusieurs sociétés qui ne composaient qu'une même (( nation. Mais les faits qui vont être rapportés , sup- « posent que cette alliance ne fut point offensive. J'atf dopte volontiers l'opinion de M. Menson Alting, <( qui croit qu'elle se fît sous le règne de Maximin, (( proclamé empereur l'an de Jésus - Christ a35. Les (( dévastations que ce prince fit dans laGrermanie, où; u comme il l'écrit lui-même au sénat , il avait pillé, <( ravagé et brûlé près de deux cents lieues de pays, « où il menaçait encore avec apparence d'exterminer

(i) L. I, c. 17, t. I, p. ^^ de I9 nouvelle édition in-ia.

(€ les kabitans et de tout brûler jusqu'à la mer Ocëane ^ < j furent cause de plusieurs transmigrations. Durant c cette guerre, des peuples entiers se seront retires c dans le fond, de la Germanie, pour s'éloigner de c l'ennemi. Après la mort de Maximin , et quand la t terreur qu'il eut jetëe dans le ]N*ord eut ëté passée , :< étautres peuples seront venus occuper le pays (C abandonné. Les peuples qui vinrent alors s'établir « dans Tancienne France , étaient peut - être sortis de u nations différentes^ mais la confédération que le « voisinage les engagea de faire pour le maintien de << leiur liberté, leur aura fait donner à tous le nom « général de Francs. En quelle année ces peuples <( nouvellement ligués vinrent-ils s'établir sur la rive « droite du Rhin ? aucun auteur ne le dit précisé^ (r ment. On voit seulement par ce que dit Trebellius « Pollio dans la f^ie de Gallierij fait empereur l'an « 253 , que sous le règne de ce prince , quinze ou « vingt ans*après Tinvasiou de Maximin dans la Gerce maniç, la nation des Francs était déjà établie sur (( la frontière des Gaules. Trebellius, en parlant de la (( guerre queGallien entreprit contre Posthume, qui .(( s'était fait proclamer empereur dans la seconde Ger-^ tt manique, dit que l'armée de Posthume fut fortifiée (( pat les secours que les Gaulois et les Francs lui <c fournirent. Quand Probus fut fait empereur, en 276, « il avait déjà battu les Francs dans leurs marécages. (C Ce fut donc vers l'année 25o, que la nation des (C Francs s'établit sur la rive droite du Rhin. » Ainsi parle M. l'abbé du Bos; et telle est, comme

je le disais, Topinioii de plusieurs ëcrivairts moderucs sur Porigine des Francs et de leur nom : elle n'est malheureusenient bâtie que sur des conjectures peu solides, qui lombenl et s'ëvanouissent dès qifonles apjirôchte du flambeau de la critiqué.

I" La date que Von donné à rëlabliiséemëht 8es Francs siir là rive droite du Rhih, en aSo , ne peut subsister, 'et il résulté , comme l'on à vu , de la chanson militaîj^é d'Aurélieh, qu*iïs y deiheuràient déjà, et qu'ils avaient même péilétré tians les Gaules près de dix ans aùpàjravant. '

2** Le^ dévastations de 'la Germanie jpar Maximiu, au point dé là fendre déserte, «t lèà transmigrations de nouveaux habitans {k>tir eh occuper lés èanions abandonnés, '^ht une supposition peu réfléchie, el démentie pair la ffuite de l'histoire. On s'appuie, je le âais, d'ùnè lettre de Maximin lùi-mêmé, riaais d'dne lettre dont raùthénticité n'est pas oien éclaire, où Ton est sûr du moins <Jbe cet empereiir ampline ises avantages, fet à'iàqiiélle ëhfih'bii ajoute encore beaucoup.

La raisiih qui- me fait dooier de ràuthèriticité de cette lettre, est queCapitbliiiùs , qui la rapporte d'après Cordus , affecte de hoùis avertir que fce dernier soutient qu'elle renferrhé les jpropres expressions de Maxiniinj et il ajoute que cela est assiëz 6rôyàble, parce qu'elle rie! caniieht rien qtil n'ait pii être dicté par un soldat ' barbare tel qu'était Maximin ^i), par bii il est facile de sentir que Cordus et Gapitolinns se

te * 1

(l) JEllus Cordus dicit hanc ommrià ipsius ôràdonem fiasse

sont défies de la foi que Ton pourrait y ajouter, puis-, que, sans dire d'où ils Pavaient tirée , ils ont cru devoir la soutenir par des probabilités.

Quoi qu'il en soii , voici comijie elle est conçue : <( Nous ne pouvons vous en dire autant que nous en <( avons fait : dans une étendue de plus de 4oo milles (( (environ 1 33 lieues françaises) (i), nous avons brûlé (( les habitatipns des Germains , emmené leurs trouer peaux, fait des prisonniers, tué ceux que nous avonsc « trouvés les armes à la main. Nous avons combattu « au milieu d'im marais, et nous aurions pénétré dans « les forêts, si la profondeur des marais ne nous, avait « arrêtés (2). j) Qu'il y ait dans cette lettre plu» d'ostentation que d'exactitude , c'est ce que l'on né peut nier sans récuser le témoignage de Capitolinus luimême, qui nous Ta conservée. Méprisé des sénatetir^ et de la noblesse , à cause de l'obscurité de sa naissance , IVIaximin voulait leur en imposer par la grandeur et Timpor lance de ses exploits; aussi écrivit-il les mêmes choses au peuple , mais avec plus de modestie , pari serUentidj sed majori reverentid. Mais de cette lettre

^fjiod credUdle est. Quid enim in hac est quod non posset barbarus miles F (JuL, Capit in Maximinio.)

(i) Ce sont plus de soixante-cinq lieues à rabaUre sur le calcul de M. l'abbé du'Bos.

(2) Non possumus tanfi'm, Patres conscripti, loqid quantum fedmus : per quadringenta miilia Germanorum çicos incendimus, ipreges abducamus^ rapiioos abstraximus , armâtes occidimus» In mbide pugnaQÎmus. Pervenissemus ad syhas nîsi altitude pahidum ws transire non permisisset, (Ubi suprà.)

( 3io )

même , telle qu^elle est y s^ensuit-il qù^il .dépeupla la Germanie 9 ou qu'il en extermina des nations entières? C'est ce qui ne paraît en aucune façon. Il a parcouru, dit-il, 4^0 milles deP pays, brûlé des habitations, fait des prisonniers, emmené des troupeaux, tué, etc. Il n'y a rien en tout cela de bien merveilleux, que beaucoup d'autres n'eussent fait avant lui, ou n'aient exécuté depuis, sans dépeupler pour cela la Germanie, ni y causer ancune transmigration. Lfes Germains n'avaient ni villes ni forteresses; leurs maisons, éparses çà et là, ne consistaient qu'en quelques pieux de bois qui soutenaient un toit de chaume ou de branches d'arbres entrelacées, également faciles à détruire et à réparer. Dès que l'ennemi entrait dans leur pays, ils abandonnaient ces cabanes, et se retiraient dans des forêts inaccessibles aux étrangers (i), où les Romains ne les attaquèrent jamais impunément, et oii M aximin lui-même, malgré sa vanité, convient qu'il n'est pas entré. Ainsi , quelque butin qu'il fît, quelques prisonniers qu'il emmenât, il n'extermina aucune nation germanique, il n'en força aucune à se retirer plus loin que de coutume, puisqu'il ne pénétra pas jusque dans leurs retraites ordinaires; enfin, il n'en assujettit aucune à l'empire, parce que, comme dit Capitolinus, elles se couvrirent de leurs rivières , de leurs marais et de leurs bois, et que, de son propre aveu, il n'osa pas s'y engager.

3"" Enfin , la ligue défensive prétendue des peuples

(i) Herodian, 1. 7, c. 5.

d'au - delà du Rhin , quels qu'ils fiiasent , contre les Romains, n*est pas même yraisemblable , puisqu'elle n*aurait eu aucun objet ni aucun motif. Les Romains notaient jamais agresseurs vis-à-vis d'eux. Us ne {passaient point le Rhin sans être provoqués ; la Germanie était un pays froid , inculte , couvert de forêts ou de marais, qui suffisait à peine à la nourriture grossière de seshabitans, qui -n'avaient aucunes villes murées, aucune place, enfin qui aurait plus coûté que produit. (( Les Romains, dit M. l'abbé du Bos lui- « même , avaient renoncé depuis long-temps au des- « sein d'asservir cette partie de l'Europe , et de la ré- « duire en forme de province ; ils s'étaient donc résolus (( à prendre le Rhin pour borne de l'empire, et à ce faire de son lit leur barrière contre les Barbares. » Rien par conséquent n'eût été plus mal imaginé qu'une ligue défensive contre les Romains, qui ne les attaquaient jamais, qui ne songeaient point à les attaquer, et qui se Élisaient même une maxime d'Etat d'entretenir la paix et une bonne amitié avec eux tant qu'ils se tenaient en repos. Certainement la nouveauté du nom de Francs n'est pas une raison pour supposer une pareille ligue, et ne peut suppléer ni à la vraisemblance ni au silence de tous les anciens monumens sur un fait de cette nature; car il est constant que l'on n'en trouve pas la moindre mention dans aucun écrivain, pas le moindre vestige dans l'histoire, ou plutôt on y trouve des faits absolument contraires. Ainsi, lorsque Gallien porta la guerre en Germanie, dans le temps même où Ton prétend que celte ligue

yenai). de se forq^çf , la division et ]^ më^intelligence régnaÎQiittellei^jçnt entre les peuples germaniques, aa rapport de ^sime^qu^une paitie servait les Romains ^contre l'autre. Voyez, dans les panégyriques de Pioclétiea et de Maximien, l'exemple d'Esajuecb et de Genpbon ou Genebaud, rois des francs, vivant enpvx et en bonne iiitelligence avec les Romains, tandis que d'autres sont en guerre avec llempire, ou prennent le parti de Carausius dans sa révolte. Vpy^z, dans Ammien Marcellin, l'exemple des Francs Saliens ou celui des Francs Attuairesj attaqués et malmenés par Julien , sans que les autres tribus prennent leur parti, ou se remuent pour les défendre et le^ secourir»

Ecartons donc de l'origne des Francs ces id^es de transmigrations de nouveaux habitans en Germanie depuis l'an 235, pu d'une ligue formée, entre quelques peuples contre les Romains : ce sont de pures conjectures, qui ne peuvent s'accorder avec les faits les plus réels et jes plus constans de l'bistoire. Les Francs n'étaient absolument autre cliose que les Germains: voilà non seulenient ce que nous dicte une entière conformité de den^eiires, de mœurs, dp Ipis, de religion,, de langue enfin entre les uns et les autres; mais encore ce que nous apprennent précisément les écrivains les plus anciens et les plus judicieux, et c'est à quoi il faii|L s'en tenir uniquement. Mais d'oià, en ce cas , et h quelle occasion leur a pu venir le nom de Francs? C'est sur quoi ces mêmes écrivains ne se ^nt pas expliqués, si l'on ne veut peut-être tenir compte du sentiment de Libanius, orateur grec, con-

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BE f ÉPOQUE

p£ LA MOISARCHIE FRANÇAISE (i).

Quand il s'agit de fixer Pëpoque de rëlévàtion de Pfaàramond sur le trône des Français, on trouve h ce nijet presqu'autant d'opinions différentes que d'historiens qui en ont parlé. Quelques-uns placent cet événement en Tannée 417; d'autres en 4 18. 11 y en a qui s'attachent à l'année 4^99 ^^ P^"^ grand nombre est pour 420. Tous se fondent sur un passage de Prosper, le plus- ancien des historiens qui ait parlé de Pfaaramond; autorité certainement respectable, supposé que cet ouvrage, dont il ne nous reste qu'un fragment, soit de Prosper d'Aquitaine, qui vivait du temps de l'empereur Valentinien III, et qu'il n'ait pas été altéré par les copistes, comme il y a lieu de le soup-

(i) Extr. d'un Mémoire de i'abbé de Veriot, de l'Académie des inscriptions et belles-lettres.

Il est ici €[iiestii>n, non pas de l'époque àe'V établissement' de la monarchie dans les Gaules^ mais du commencement de la monarchie, rattaché à la souveraineté de Pharamond, considéré comme premier roi franc. Ce sont deux points de difficulté bien différens , et qu'il ne faudrait pas confondre,

{Edit. C L.)

vaient lui trouver dans quelques langues, comme de boulevards dans le grec , di indomptables j Unguâ coi' ticd ou hatticdj de libres en celtique. Quelle seraForigine véritable du sobri<}uet ? On ne doit la chercher sans doute que dans quelque usage singulier des 6e^ mains qui ait pu frapper davantage les soldats : je ne sais en ce cas si on serait si mal fondé à la prendre du mot /ram. C'était le nom de leur arme principale; arme propre à eux seuls, qu'ils employaient également bien, de près et de loin, contre leurs ennemis (i); qui leur servait même, dans les délibérations publiques, à marquer le consentement et l'approbation qu'ik donnaient à ce qui s'y proposait (2) ; dont ils faisaient une cérémonie d'armer leurs en&ns , lorsque leur âge les appelait aux charges de l'Etat (3); enfin, qui disait même une partie essentielle des présens nuptiaux qu'ils faisaient aux nouvelles mariées (4). Cette arme,

(i) Frameas gerurd angusto et breQifyrro, sed ita acti et ad usum habili, ut eodem telo prout ratio posât vel comîtius çel end' nuspugnent (Tacît., de Mor» Germ*, c. 8*.)

(a) Si dispUcet sententia fremitu aspernantur: sin piaadtfra- 1 meas concutUtnt. (^Ibîd., c. 11.)

(3) Arma suràere non ante cidquam moris quam dçitas suffectunan probat^rit Tum in ipso œncilio çel prindpum aUquis od pater Qel propinquus scuto Jrameâqite jwenem ornant : hœc apuà Ulos toga, hic primas jwentœ honor; ante Iwc domûs pars Udentur, mox reipublicœ* (Ibîd., c. i3.)

(4) Mimera non ad nadiebres delicias guœsita nec quibus nooa nupta comatur, sèd booes et Jrenatum equum et scutum cumframeâ gladioque. (D>id., c. 18.)

encore une fois, 8*appelaityram^ et cela long- temps avant que le nom de Francs paraisse leur être donné: HastaSj dit Tacite, vel ipsorum vocabuh faameas gérant. Ce mot dejrams ou /rames j rëpëté dans leurs rangs lorsqu'*ils allaient au combat , comme Ton dirait aux armes j ou Vépée à la mairij les aura fait appeler Framsij et , en adoucissant , Fransi ov Franci par les soldats. (Test ainsi qu*on dit communément ]oe les Autrichiens allant attaquer les Helyétiens, H n'entendant crier partout, dans une premiè|;e ren- K)mré, que le mot SchwitSj donnèrent ce nom à oate la nation helvétique , quoique ce ne fôt que le lom d*un canton particulier, dont étaient ceux qui iombattirent en cette première occasion; et de là le lom de Suisses ( car c'est ainsi que nous le prononïons) leur est resté. Au reste, les Francs ne sont pas es seuls qui doivent leur nom à celui de leurs armes ; es Saxons leurs voisins , les Scythes , suivant qûel- [ues-i^ns, et d'autres peut-être encore, y rapportent Sgalement le leur.

CMTIQUE

»B l'opinion de 6IBERT SUR L*ÀTTUOLOGIB DU MOT FRANÇAIS (l)«

« Les nouvelles observations que M. Gibert f faites : sur Tétymologie du nom des Français , et sur To-

(i) Extrait d'une lettre de L. Bottu, avocat à Lassay, inéfée dans le Journal de Verdun, mois d'avril 174^9 F* ^53,

rigxoe d^^ ancieus QerDiaijis, pourront rd veiller la curiosi^^ ^t dies Français et des Allemands, poiir le^ engagçç ^ ëclaircir- Une chose qui est si obscure et si embirouiUi^e« On est obligé aux auteurs tels que M. Gibert , qui hasardent leurs conjectures , tçUe$ qu'elles soient j^ car s'il^ ue rencontrent pas tout à coup*)^ y^jnit^, ijii^ inoins ils se mettept danç le chenal n(}ç la txouyéf*^ à cfuse des objections qi^'on peut leur f)tire. Ç^|sst d^ps cette vue qtie j'ai cru devoir Y.qus çnvoyer les doutes que me sqnt survenus en lisant l'extrait 4? cet quvrage , qui, ^t 4ans votre journal dii mois de i^eptembre dernier 9 pour que vous les insériez I ^i yous le jugez à propos^ dans un d^ vos JQurnaux. Peut t être que ce uouyel a^iteiir, | voyant mes objections, quelque faibles qu'elles soient , sera - t - il tenté d'y répondre , et de nous faire connaître que ce qu'il avance ii'est pas seulement fondé sur de siniples conjectures, mais sur la yérité de l'histoire.

(( Selon M. Gibert. le nom de Francs est un sobriquet militaire à cause Awfram^ qui était le nom de l'arme principale des Germains : HastaSj dit Tacite, vel ipsorum vQcabuh Jrameas gerunt. Ce mol frams on frameSj répété dans leurs rangs lorsqu'ils allaient au combat, comme l'on dirait au3tPannéSj ou Vépée à la main, les aura fait appeler jPmmjzV, et, en adoucissant, Fransi ou Francù M. Gibert et les autres avec lesquels il s'est rencontré dans cette idée, ne s'est-il point trompé dans $9 conjecture ? Le Jra,m était le nom de l'arme

(f principale de louis les GèriHaim ioiirhùs à\ik''îlor « mains du temps dé Tacite. Or, ébiiimètft',* sôtis pFé- (( lèxlfe dé cette arme, donnè^t-6h dâhs léîrhêniè' tëûips « à une partie des Germains le norrt de Pi^àr^ij éi h u r( urié aiiti^ partie des GerriÂaiès , quîSe àërValëiit aussi « de la même arme, un nom difFé^iënt^ '^i éit tèëltii « ^^llemand^? Ceux-ci cessèrent-ils de se servir du ^iframrj et en laissèrént-ils l'usage ^àtlx ^ulsfi-ahcs ? « Grégoire de Tours, dans son Histoire, parle en deux « occasions des armes dont se servaient les soldais « français du temps de Clovis : il dit qu'ils avaient (( une espèce de hache d'arme, qu'il nomme bipennisj (( la lance et Tépée. On n'y trouve point le/ramj et {( le prétendu cri militaire , Jram ou /rames. 11 est (( donc vraisemblable qu'il y a eu d'autres raisons qui (( ont fait donner le nom de Français à cette partie (( des peuples germains qui cftit porté et retenu ce (( nom. »

OPINION DE LA TOUR-D'AUVERGNE-CORRtT