PREMIÈRE QUESTION

Quelle est la véritable époque de l'établissement fixe des Francs dans les Gaules ?

Uétablissement fixe des Francs dans les Gaules, jest celui dont la succession n^a point été interrompue, mais s'est perpétuée de race en race jusque nous. Tout le monde convient que , depuis la cin-

(i) Ce Mémoire, qui a été couronné par l'Académie firan-

çaise de Soissons, en l'année ijSG, est de Bîet, chanoine régulier de la congrégation de France, abbé de Saint-Léger de Soissons. Biet avait pour concurrent l'abbé Lebeuf, qui, cette fois, n'a pas été heureux* Sa Dissertation, moins étendue et beaucoup plus superficielle que celle de son adversaire, prouve que l'Académie a fait une exacte appréciation des deux ouvrages. Us ont été imprimés et réunis avec une troisième Dissertation de Ribauld de Bo-

quième année du règne de Clovis , les Francs', sanâ interruption , ont demeuré dans les Gaules , et que les rois successeurs de ce prince n'ont fait qu'éten* dre les limites du royaume quUls ont reçu de lui.

Mais est-ce à la prise de Soissons, la première conquête de Clovis, arrivée Tan 436, que Ton doit marquer Tépoque de rétablissement fixe de nos pères dans une partie des provinces que nous occupons, comme le prétend le Père Daniel ? Doit-on , comme font la plupart de nos historiens, remontée jusqu'à Clodion ou à Pharamond ; ou enfin ne peut-on encore'fiixer plus haut la fondation de notre monarchie? C'est ce qu'il s'agit de discuter dans la première partie de cette Dissertation.

Pour le faire avec ordre , il est à propos d'examiner •

chefort, écrite en latin, dans un même volume in- 12. Paris, 1736.

L'année suivante, Lebeuf prit sa revanche, dans ses Re^ cherches sur Vépoque de rétablissement de la religion chrétienne dans le Soissonnais, et ses progrès jusqu'à la fin du quatrième siècle, etc. Son Mémoire sur cette question remporta le prix au concours de ijSy, dans la même Académie. Deux ans auparavant^ pareil honneur avait été accordé à une Dissertâflion du même auteur sur Vétat des anciens habitons du SoissormaiSf açant la conquête des Gaules par les Francs^ Il faut joindre à cet écrit, imprimlé à Paris en iji^in-iz^ le re-r caeil des lettres de dom Toussainls du Plessis, bénédictin^ contre quelques assertions de Lebeuf, et les réponses de ce dernier aux critiques de dom Toussaints, qui portent principalement sur l'ancienne signification du mot Dun. Ce recueil parut à Paris en 1 787. {Edit, C. L.)