JU

(i) Petav. Racionar. teinp., 1. 6, c. i3, p. 286. I4 6« Liv. 3o

ment fait sous Clodion sera un nouvel établissement, par conséquent ce ne sera qu*à la prise de Tournai et de Cambrai qu'on devra marquer Torigine de cet établissement fixe qu on demande.

Quand cela serait, j'aurais toujours fait voir que la monarcbie était fondée long-temps avant Clovis; mais je ne crois pas que les témoignages de Prosper et de Cassiodore forment une; barrière qu'on ne puisse franchir ; et non seulenient on peut tràs-hjien les entendre, sans supposer qu'Aëtius ait chassé absolument tous le$ Francs des^G^ules, mais on ne peut le soupçonner sans contredire formellement l'histoire.

Pour être au fait de l'explication que je prétends donner à ces dçux passages, il faut remarquer ( cette observation est de M. de Tillemont) (i); (c il faut re- « marquer, dis-je, que quand les Romains donnaient (( une province à des Barbares, ils prétendaient , au- (c tant qu'on en peut juger par l'histoire , ne la leur (( donner que comme à des sujets, pour y habiter (( avec les naturels du pays, en partager les terres (c avec eux, et fournir des soldats à l'empereur. Ainsi (( ils s'y réservaient toujours quelque autorité , sur- (( tout sur les villes , où ils pouvaient permettre aux (( Barbares de demeurer, mais sans souffrir, autant « qu'ib le pouvaient , qu'ils en fussent m&îtres. »

Ces conditions , acceptées d^abord avec reconnaissance par les Barbares, étaient bientôt enfreintes par eux, lorsque l'occasion s'en présentait. Nos Francs

(i) Histolçe des empereurs ^ t. 5, p. 64i*

surtout, qu'on nous représente con?me un peuple in-, quiet (i), ennemi de la paix, et qui regardait comme une servitude insupportable (2) Tobstacle qu'on mettait à ses courses , ne manquaient guère de profiter des conjonctures fâcheuses dans lesquelles se trouvait souvent l'empire, pour secouer le joug, étendre leurs quartiers, s'emparer des villes capitales des cilés, enfin, pour se rendre indépendans. C'est ainsi qu'en usèrent les Visigoths; c'est ce que firent aussi nos Francs, quand ils crurent pouvoir réussir. Je l'ai, fait observer, non seulement à leur égard, mais encore à l'égard de plusieurs autres nations, en parlant du règne de Mérovée. On s'imagine bien que lorsque les officiers de l'empire respiraient, après -avoir terminé les guerres les plus dangereuses, ils ne laissaient pas ces nouveaux souvetains jouir en repos de l'autorité qu'ils avaient usurpée. Ils les attaquaient donc,; et ils ne leur accordaient ordinairement la paix qu'après avoir repris ce que ces Barbares avaient ustirpé au-delà de la première concession, ou du moins qu'après les avoir forcés de nouveau à s'avouer sujets de l'empire , à porter* les armes pour son service , *et à obéir à ses officiers. Comme par cette capitulation le terrain qu'habitaient les Barbares rentrait véritablement sous la domination de l'empire, dont il était sorti , cela souvent s'appelait l'avoir repris, l'avoir re-

(1) Mes açûM^QBScire noms, odiogue furentes pads. (Giaùd.)

(2) Hœc îlUs {Francis^ servitus est nulhs habere quos'tkprœ'^ dentur, (Liban., in Paneg, ConstantU et ConstanÀ*)

conquis. L^histoire du quatrième et du cinquième siècle fournit plusieurs exemples de ce que j*avance; sans cette explication, il est impossible de concilier ensemble divers auteurs , et" souvent le même auteur avec lui-même.

Cette vérité supposée, Prosper et Cassiodore ont pu dire qu*Aëtius avait' recouvré la partie voisine du Rhin, dont les Fraises s'étaient rendus maîtres, quoique^^çe général, dans le fond, n^eût repris sur eux que ^les principales villes dont ils s^étaient emparés, ou de nouveaui quartiers quUls avaient joints aux premiers, et que sans lés obliger à sortir des Grailles, it les y eût forcés seulement à reconnaître Tautorité de Tempire. La^tuation où se trouvait vers ce temps-là Aëtius, soit par rapport aux affaires générales de Fem^ pire (i), soit eu égard à ses démêlés particuliers (2), rend la capitulation dont je parle probable : et j*ai de bons^garans pour l'assurer vraie. Idace, qu'on peut croire dans cette occasion plutôt qu'un autre , puisqu'il était dans les Gaules dans le temps de cet exploit d'Aëtius, dit simplement (3) « qu'Aëtius, après

(ï) La révolte des cinq provinces ArmoTiques, qui s'étaient confédérées et érigées en républiques l'an 409, lui donqait des affaires. Les Suèves avaûent rampa la paix, etc« (Idat., infra,)

(a) Âëtius travaillait à perdre Bonifacîus. Ce démêlé fut suivi d'une guerre civile entre les deux rivaux. Bonifacius fut blessé, et mourut; Aëtius fut déposé, et pois rétabli.

(3) Sueifi initam cum GaUis pacem Ubitâ sibi occasmne conturhant, oh quorum deprotdationem Idatius episœpus ad JEtium

u avoir vaincti les Francs dans un combat, les admit c( à faire la paix. » Jornandès dit (i) « qu'Aëtius ëtait <( un homme ne pour le salut de la république , qui « réduisit dans ses victoires Torgueil des Suèves et u la férocité des Francs à servir Tempire romain. » Cependant contraignit - il les Suèves à sortir d'Espagne? Nullement. On peut donc croire pareillement qu'il ne força pas les Francs à scU*tir des Gaules.

Je pourrai dan$ la suite dojrjner une nouvelle réponse k l'objection tirée de Prosper et de Cassiodore. Mais ce qui prouve qu'on ne doit pas entendre leurs témoignages dans toute la rigueur, c'est le passage si fameux de Grégoire de Tours sur notre origine dans les Gaules.

« Plusieurs personnes, dit-il (2), prétendent que

çtd expedltionem agebatin GûUUi suei^^t legaiionem.,,. Superatis in certamine Francis y et in pace msceptis* (Idat, Qiron., ad

(i) Mtius Rdp* homo singulariter natusy. <pd superbiam Skiervorum , Franoorumque barbariem immensis cœdibus serpire Ro^ mono bnperio cœgit (Jomand.^ de Reb. gest, c. 58.)

(a) Tradunt eidm mulU Francos de Pannoma fuisse £gressos, et primîan quidem littora Rheni incobdisse, dehinc transacto Rheno, Tongriam transmeasse, ibique juxta pagos^ oel cioitates reges crinitos super se creaQÎsse de prima y et ùt ita dicam, nobi-^ liori suorum famiUay quodposteà probatum victorict ChlodtM^chi prodideref idque in sequenti digerimus, nom et in œnsidanbus leginfus Theodomerem regem Francorum filium Richimeris quon^ dam ,. et Aschilam matre mejus gladio interfectos.. Ferunt etiam junc Chiogionem utilem, ac nobilissimwn in gentg sua regem qui

«les Francs sont sortis de la Pannonie, qu'ils s'éta- (( blirent d^abord sur les rives du Rhin, et qu'ayant « ensuite. passé ce fleuve, ils vinrent s'habituer dans H la cité de Tongres (i). Ils y vivaient divisés 'en

apud Dlspargum castrum hahitabat in termino Tongrorum, In hîs autem parUbuSy id est ad meridîonalem plagam Jiabitabant Romanî usque LegenmflUçîum, (Greg. Tur., Hîst.y 1. 2, c. g.) (i j Dans la plupart deà manuscrits de Grégoire de Tours, aux endroits où f ai mis Tongriam, et que j^ai traduit la aie de Tongres, il y a Toringiam, Fondés là-dessu3, M. de Valois et le Père Daniel veulent qu'on les entende de la Thorîngie germanique, et que Ton placé le château de Dîspargum de l'autre côté du Rhin. Si cela est, le passage n'a plus de sens, et se contredit. Il faut donc chercher à ce passage une expli cation, ou se résoudre à y faire une correction. L'explication que lui donne le Père Daniel est trop forcée, pour que cela ait été adopté de personne. M. de Valois propose de lire, ayant passé le Mdn, an lieu de ayant passé le Rhin, transacto Mœno, et non transacto Rheno, Cela n'explique pas mieux la position que l'auteur donne au château de Dlspargum. Si donc, de l'aveu de tous les critiques, cet endroit a besoin d'être corrigé, pourquoi ne pas suivre la correction qui change le moins au texte, ou plutôt qui n'y change rien, qui satisfait k tout, et est autorisée sur des manuscrits? Moirel et le Père Ruinart, qui ont donné des éditions de Grégoire de Tours, sont témoins qu'il y a des manuscrits dans lesquels, au lieu de Toririgi et de Tonngîam, on lit Tongriei Tongriam, Il y en a de même dans lesquels ces deux noms se trouvent cotnme synonyifnes. « Disparguin, dit un de ces manuscrits, qui est sur la rivière des Thuringicns ou Tongriens. >» Quod est in termino Toringorum çel Tongromm. Qui nous empêch^ de croire cpie ces deux mots, Toringi et Tonr

« plusieurs cités ou cantons , dont chaAin avait ëlu (c son roi à longs cheveux, et qu'il avait choisi ^ans a la première la plus illustre de ses ^milles , comme <( les victoires de Clovis , lesquelles nous rapporcecc rons après , Font bien montré. Nous lisons même <( dans les fastes consulaires, que Théodomir, xia de « ces rois francs, fils de Richimer, fut mis à' mort « avec sa mère Aschila. Ces fastes parlent aussi de ce Clodion, qui vivait alors, comme du roi le plus re^ <( nommé et le plus vaillant de sa nation. H demeurait <( ordinairement dans le château de Di$pargum, qui <( est sur les confins de là cité de Tongres. Au midi de <( ces contrées habitaient les Romains, qui tenaient le <( reste du pays jusqu'à la Loire, etc. Clodion donc « ayant envoyé des espions à Cambrai , » et le reste du passage que j'ai rapporté plus haut.

On ne peut disconvenir que la contrée oùGrrégoire de Tours place le château de Dispargum (i) ne £â[t

gri, s'employaient indififéremment pour signifier le ménljc

peuple; que c'était le inâme nom, prononcé dune façon

différente? (^Foyez M. du Bos, Hist critique de ht monarchie

française, t. i, p. SSj.) Il rend raisbii de cette différente

appellation du même peuple, et la confirme par d'auti:es

preuves.

(i) L'opinion la plus commune est que Dispargum doit

être Duysbourg, petite place du Brabant, environ à trois

lieues de Bruxelles, en déclinant un peu de l'orient au

midi, qui était autrefois sur les confins du diocèse de Ton^

grès. C'est ainsi que pensent M. de Tillemont, Yignier, le.

Père Jourdan, le Coîntè, etc.

dans les Graileâ. Pour y venir de la Pannonie y les Francs avaient passé le Rhin; à son midi, elle avait, les provinces que tenaient les Romains depuis elle jusqu^à la lioire ; enfin Tautaur^ pour prouver que les Francs, dans cette nouvelle habitation ^sMtaient chcnsi iplusieurs rois, allègue les victoires que Clovis rempocia dans la suite sur Ragnacaire, Cararic^ et les autres rois, dont j^ai parlé^, qui, furent certainement ^faits <}ans }es Gaules. Ainsi , puisque Clodion y faisait sa résidence ordinaire , ^t que c'^est de là qu^il envoya des espions à Cambrai en 44^9 j*^ droit de conclure qu^Aëtius n^avait pas obligé, en ^aSy tous les Francs à repas^r le Rhin. Et puisque Aëtius, en 42a, eut guerre avec les Francs établis dans les Gaules, il faut donc que Fépoque de leur établissement y soit plus ancienne encore que cette année 4^8.

M. du.Bos veut que ce soit peu .après Tannée 407 que la tribu des Francs sur laquelle régnait Clodion, se soit cantonnée dans le lieu où nous avons vu que demeurait çç prince. Pour moi, il m'a paru, en mé^ ditapt sur nos anciens auteurs , que Ton devais, remonter plus haut encore Torigine de cet établissement, et je crois être bien fondé ii, la placer d^ns le milieu du quatrième siècle.

Je prie ceux que la lecture de nos historiens mo^ dernes a peut-être accoutumés à penser bien différemment, de ne pas se prévenir contre l'opinion que je leur propose. Je sais que Ton doit toujours se défier des routes nouvelles ou peu fréquentées; mais comme le pays quW expose à nos recherches n\

point étë encore assez reconnu pour qii*on y puisse faire de nouvelles découvertes, j'ose proposer mon sentiment avec d'autant plus de confiance , que je prétends moins forcer à le recevoir que les soumettre aux lumières des doctes qui d^ent juger de mon ouvrage.

Nous avons deux auteurs qui ont traité ex professa de la première habitation stable qu'aient eue les Francs en - deçà du Rhin. L'un est Grégoire de Tours , et J'autre est Procope , qui vivait sous l'empire de Jus- Hipien, c'est-à-dire peu d'années après Clovis. J'ai déjà cité le passage du premier ; l'on y a vu que le premier établissement fixe des Francs a dû être dans ou près la cité de Tongres. Ce n'est point assez. Je dis qu'il ne faut que faire attention à l'occasion où cet auteur place la tradition qu'il rapporte sur l'origine des Francs di^s )es Gaules, pour voir clairement que l'établissement dont il parle, qui doit être le premier, a dû précéder de beaucoup le règne de Clodion.

On ignore, dit-il , quel a été le premier roi des Francs. Ensuite il rapporte tout ce que les historiens qui l'ont précédé ont racoftité de ce peuple pendant un long espace de temps antérieur à Qlodion : il remonte même jusqu'au temps de l'empire de Valentir nien II , après quoi il s^étonne qu'aucun des écrivains dont il eite les témoignages , n'ait nommé les rois qui ont régné sur les Francs pendant ce. temps ; et la raison qu'il donne de son étonnement, est qu'il est comme certain qu'aussitôt que les Francs se fuient (établis en -deçà du Rhin 2 ils s'élurent des rois, tel

quMtait Clodion, et Tbéodomir, qui, selon ropinion la plus probable, a dû régner avant la fin du quatrième siècle (i). C'est donc, suivant le père de notre bistoire , dans ce même quatrième siècle-, et auprès de la cité de Tongrcs , qu'on doit cbercher la première demeure fixe des Francs dans nos provinces.

Procope s'exprime de la même manière sur le temps où a commencé cet établissement , et siir le lieu dans lequel nous devons le cbercher.

« Je vais, dit-il (îa) , exposer quelle était la pre- (( mière babitatioiî de ces Francs, connus autrefois

(i) ïhéodomîr, selon Grégoire de Tours, était fils de Richimer. M. de Valois et d'autres croient que ce Richimer est Richimer ou Rîcomer, consul en Van 384 y et qu'ainsi Théodomir, son fils, dont on a véritablement une médaUle, a dû être roi des Francs, même arant Pharamond. Le Père Ruînart, dans ses Armaîes Francici, le fait mourir en 4>i5.

(2) Hi Qcro Frand dicebantur oUm Germani. Quœ prinuzfnt-

rint eorum sefies, et quo paciH) Gallias occupa^erint. narran

oggT'edlor. Rhenus in Oceanum eoobitur. Hic sont paiudes ubi

guondam habitânmt Germard qui Frand mmc appellantur^ gens barbara , et ab initio parum spectata, Horum sedes contingebant Arborichi curfl reiigua omrda GalHa atque Hispania romards pridem subdili : seeundum quos ad orientem Thoringi concessam isibi ab Augusto Cœsare imperatorum primo, regionçm colebaat Non procul Jds ad austrum versus agebant Burgundiones* Ultra Thoringos SueQi et Akunanni i?aiidœ^ natioties, hti omnes ab antiquo liberiy oras illas tenebant, Procedente perd tempore Visigotldfactâ in imperium romanum irruptione, Hispaniam urdoersam (ic propindas Galiiœ trans Rhodanum podtas subegerunt t^ectigafesque habuerunt (Procop., de Belîo Goth., 1. i, c. 11 et la.)

(< sous le nom de Germains j de quelle manière ils

<c s^ëtaient rendus maîires des Gaules Le Rhin se

a jette dans TOcëan. Il y a dans ces quartiers là beau- « coup de marais où habitaieiit autrefois ces Ger- « mains , qu'on nomme aujourd'hui les Francs j na- « lion barbare, et peu célèbre alors. Ils confinaient <( avec les Arboriques (ou comme d'autres lisent, les <c Armoriques), qui, comme tous les autres peuples des te Gaules et de l'Espagne, étaient defpuis long-temps « sujets de l'empire romain. A l'orient des Arbori- (( ques habitaient les Tongriens (i), autres Barbares à

(i) Presque tous les savans conviennent que les ïhoringiens dont parle ici Procope, ne peuvent être que les Tongriens. Procope s'est exprimé comme plusieurs manuscrits de Grégoire de Tours. Je l'ai traduit de même. Voyez ce qui a été dît ci-dessus.

Le Père Daniel a voulu expliquer ce passage d'une demeure qu'eussent les Francs au - delà du Rhin ; et parce qu'il ne pouvait pas , contre les paroles expresses de Procope, placer les Arboriques hors des Gaules, il en a fait un peuple particulier, qu'il a approché le plus près qu'il a pu du Rhin, afin de sauver par-là ce que dit notre auteur, qu'ils confinaient aux Francs. Mais outre qu'il n'explique pas quels étaient ces Thoringîcns, à qui Auguste avait permis de s'établir auprès des Arboriques, ce qui ne convient pas aux Thtiringiens d'au-delà du Rhin , est-il naturel que Procope eût nommé deux fois .comme limitrophes, des peuples qui étaient séparés par le Rhin, et cela sans faire mention une seule fois de ce fleuve? Si les Francs n'habitaient qu'au-delà, pourquoi, voulant décrire leur pays, vient-il chercher des voisins de l'autre côté? Que ne dit-il simple-

<( qui Octavius Cësar, si connu sous le nom di Auguste, c( et le premier des empereurs, avait permis de 8*ha- K bituer dans cette contrée. En marchant du côté da (( midi, on trouvait, non loin du pays des Tongriens,ce- (( lui qu^habitaient les Bourguignons. Plus avant dans (( les Gaules que Ifr pays des Tongriéns , est la oon- (( trée tenue par les Suèves et par les Allemands, na- (( tions libres. Dans la suite des temps, les Yisigolhs (( ayant fait une irrupticm sur les terres de l'empire « romain, se rendirent maitres, après plusieurs hostic( lités, de toute TEspagne et des provinces des Gaules « qui sont au-^lelà du Rhône. »

L^établissement dont parle ici Procope,* qu'il place

certainement dans les Gaules (i), et qui est le même qui subsistait dans le temps où il écrivait, a {précédé, selon lui, Tirruption que firent les Yisigoths sur Tem-

ment qu'ils étaient bornés par le Rhin ou par le Vahal? Procope, d'ailleurs, n'ignorait pas que la France Grermanique comprenait une bien plus grande étendue de pays que les îles et marais. du Rhin, et qu'elle s'étendait )usqu'aa Mein et au !Necker. C'est donc parce qu'il n'avait ^.parler que des Francs qui faisaient la guerre à Justinien^ de$ Francs habitués dans les Gaules , qu'il ne va pas chercher leur origine plus haut que le temps où ils s'établirent dans ces provinces, et qu'il ne parle que de celles qu'ils y occupaient.

(i) VisigotM piinaim in sodetatem Arcadii Augusti se contulenmt At cum apud-Bariaros nesciat montre pacta Bomiuùsfi'^ des, paulopost ad iaferendam uUique imperatori penddem, coni>eriermt operam duce Alarico. ( Procop. , BelL Fondai., i i , c. i.)

pire, et qui les mit en possession des provinces voU sines du Rhône. Ces paroles : Dans la suite des temps les yisigoths ayant fait une irruption j etc., placées après la description du pays occupé par les Francs , en sont une preuve évidente. Or, ce fut, suivant le même Procope ( i ) , sous Tempire d' Arcadius et d'Honorius, vers la fin du quatrième siècle, que ces bar- ' bares, quittant le service de l'empire, commencèrent à faire irruption sur ses provinces; et ce fut vers le commencement du cinquième siècle, qu'après plusieurs entxeprises formées (2) sur l'Espagne et sur les Gaules, ils obtinrent, à Toulouse et aux environs, des quartiers qu'ils étendirent dans la suite et conservèrent jusqu'à Clovis. Voilà l'antiquité de la demeure fixe des Francs dans les Gaules bien marquée. Le lieu de cette première demeure ne l'est pas moins. Elle était dans une contrée qui s'étendait depuis les marais que forme le Rhin jusque vers l'occident, aux limites des provinces Armoriques, ou^ si Ton veut, car cela m'est indifférent ici, à celles d'un autre peuple, situé vers ces mêmes Armoriqil^s, c'est-à-dire environ vers la cité de Tournai (3). A l'orient de ce peuple et au midi de la demeure des Francs, devait être la

(1) Gotid seâes in Aquitanià à Tohsâ ad Oceanum usque ac-*

cejienxnU (Idat, Chron., ad an. 4i8*)

(a) Aqidtafda Gothis tiadita. (^Prbsp., Chron., ùd an. ii2.) (3) Le gouvernement Arunorique ou Nervien comprenaif

trois cités de la seconde Belgique , savoir, celte de Boula-'

gne, celle des Morins et celle des Nerviens.

ciië de Tongres; enfin, plu« au midi ëtait le pays possédé par un essaim de Bourguignons, et celui tenu par une peuplade d'Allemands, c'est-à-dire une partie de l'Alsace et de la Franche-Comté ( i ).

On ne peut mieux désigner le pays où nous avons laissé Clodion. Si donc en parcourant l'histoire des temps voisins de la fin du quatrième siècle, je trouve, je ne dis pas les Francs en général, mais la même tribii sur laquelle régnait Clodion, celle des Saliens, établie dans la même contrée que l'auteur franc , et l'auteur grec que j'ai, cités, nous disent avoir été dès ce temps la demeure et la première demeure, la demeure fixe des Francs dans les provinces en-deçà da Rhin; si, dis-je, je les y trouve habitués dès le miliea du quatrième siècle , et si depuis ce temps jusqu'en 428, où j'ai fait voir qu'ils y étaient encore, je ne rencontre rien qui me prouve qu'ils en aient été chassés, et si, au contraire, tout m'indique la continuité de leur habitation dans ce pays, je demande si je ne suis pas bien fondé à remonter jusque là la demeure fixe des Francs dans Ifes Gaules?

Or, voici ce que je lis dans Ammien Marcellin.

(i) Prosper nous apprend que, vers l'an 4 '3, on accorda aux Bourguignons des quartiers sur les bords du Rhin : on croit que c'était vers l'Alsace. Et Grégoire de Tours parlant de l'abbaye de Saint-Claude, bâtie vers le milieu do cinquième siècle, dit que le lieu où elle fut construite était dtué près d'Avranches, entre le pays habité par les Bourguignons, et celui tenu par les Allemands* (Prosp., Chrrm., ad an. 4i3. Greg. Tur., de Vitîs patrum, c t, p. i.)

.C^est dans la description qu*il fait de la campagne de Tannée 358 , pendant laquelle Julien commandait dans les Gaules, qu'il rapporte ce que je vais citer*

(( Julien, dit-il (i) , ayant fait ces préparatife, alla (( d'abord attaquer les Francs, c'est à savoir, ceux que (c la coutume a fait appeler SalienSj qui avaient osé (( précédemment s'habituer sur le territoire de l'em- (( pire, dans un lieu dit la Toxandrie. Il ajoute que H Julien étant arrivé à Tongres, il y trouva des amu bassadeurs des Saliens, qui lui offrirent de se con- (( tenir en paix, 'à condition qu'on les laissât tran- (( quilles dans les terres qu'ils possédaient, comme leur (( appartenant.»

1* Il s'agit ici des Saliens. 2® Quelle était cette Toxandrie ? où était - elle située ?. Suivant le texte d'Ammien, elle était au moins voisine de Tongres. M. de Valois, dont l'autorité est préférable à toute autre en cette matière, fait dans sa Notice des Gaules (2) commencer ce pays à une lieue de M aestricht, et le fait étendre environ vingt - cinq lieues le long de la Meuse, où sont aujourd'hui les villes de Bois-* le-Duc, de Bréda et d'Anvers. Son nom se conserve

(1) Qtdbus subsiàiis paratis ( Julianus) petit primos omnium Franœsy eos videUcet quos consuetwh SaKos appellaoit, ausos oUm in romano solo apud Toxiandriam locum hàbitacula sihi

figere pralicenter : ad cum Tungros oerdsset occurrit legatio prœ^ dictonan pacem sub liac iege prœt-endtnSf ut ffuiescentes eos taitquam in suis nec lacesseret quisquam nec çexaret (Amm^ Marcel!., 1. 17.)

(2) Not. Gai., p. 558.

encore^ dit-on, dans un bourg du pays de Li^e, appelé Tessenderloo. On sait que Tévêché de ToDgittl si est devenu celui de Liège. I p

Il iJL*est plus question que de savoir si Julien » I ai chassa point les Saliens de cette Toxandrie. Noo* I r Ammien dit que ce général, après avoir renvoyé leurs I ^ ambassadeurs, (( fondit «comme un éclair sur I( (( pays (i), mais que trouvant des gens supplians,a& « lieu de gens arniés , il ne profita de sa victoire que « pour leur faire éprouver une heureuse clémence, (( et qu^il reçut les Saliens, avec leurs biens et leim u familles , pour sujets de Tempire. »

Julien lui-même, dans la lettre qu'il écrit ausëniA et au peuple d^Alhènes, leur dit (2) « qu'ayant con* (( duit son armée contre les Saliens et les Chamaves, (( il a reçu à capitulation les Saliens, a mis leur pays (( sous Tobéissance de Tempire , mais qu'il a chassé (( les Chamaves au-delà du Rhin. )>

Ce traitement favorable fait aux Saliens nous esl confirmé par Libanius, qui assure (3) que Julien leur donna des terres , et qu'il en fit des troupes auxiliaires.

(i j Subito cunctos adgressus iarupmm fubmnis turbo peradsii^ jamque precantes potius quam redstentes in opportunam clemerf tiiZ partem effectu oictoriœ flexo dedentes se mm opibusy libemque suscepit (Amm. Marcel., Hist, 1. 17.)

(2) Quin ad^ersus eos Barbaros, id est, Francos, Salios, et Chamaços exercitum moi^ens, aspirantibus dUs Saliorum partem excepi, Chamaoos expuli. (Jul., Epist* ad S. P. Ç. Ath,^

(3) Lib., Orat, 12, p. 279.

Zozime, rapportant un événement de Tannëe qui suivit cette expédition, parle encore d'une manière plus expressive sur la permission que Julien donna aux Saliens, dé demeurer dans les quartiers qu^ils possédaient sur le territoire dé l'empire. « Presque ce toutes les nations qiii habitaient au-delà du Rhin, c< dit-il (i), étaient sans espérance, ou n'attendaient

(i) Omnes jam prope modum in us locis Barbari spemom* wtem, aèjêcerant, tantumque non ad internecîûnem penturas eoUstimabanl suorum reUgidas; cum Saxones omnium eas regiones inçolenUum Barbarorum, et amrhisy et corporum çiribus, et lahorum in prœïiis tolerantiâ fortissimi ?iabiti, Quiuhs, nationis suœ partem y in solum ab Romanis occupatum emittunU Atfini- Hmis Francis eas transita prohibentibus , qui metuerent nejustam Cctsari causafn prœberént se rursus imfadendi, naçibus constructis Rheno prœtervecti parentem Fràncorum imperio regùmem in Ro- . manijuris soban contenderunt, et appidsis ad Batamam naçibû^ quam di^isus Rhenus insulam effidt^ quân^is insulâ ftumineà majoremy Saliorum nationem Fràncorum à parte profectam^ et ci Saxonùm in hanc insulam suis sedibus rejectam expulenmt, Hœc insida prius Romanis in unù?ersum parens à Saliis hoc tempore possidebatur. Ca^ar eâ re cognitâ Quados ilie qiddem virdssim aggrediebatur, sed jusso prius eocerdtu cum Quadis acriter dimicarey Saliorum neminem occidere, nec prohibere quominus in Romanorum fines illi transirent, quod non ut hostes Romanam regioiiem peterent, sed per vim ac œactionem à Quadis pellerentur. Hâc animadifersâ Ccesaris humanitate Salii partim ex insulâ cum rege suo Romanum in solum transjiciebant , partim ad limites initâ Jugà se conferebant Omnes Ccesaris supplices effecU

sponte suâ se cum rébus suis ejus fidei permiserunt, His rebui

ita constitutisf et Salios CcRsar et Quadorum partem, et quos^ dam incolentes insulam Batauiam legionibus ascripsit^ quorum

L 6' Liv. 3i

(( qu^une ruine prochaine, lorsque les Saxons, pente pies les plus courageux et les plus belliqueux de la u Germanie, forcèrenl les Quades, qui faisaient une (( partie de leur nation, à aller se chercher une de- « meure sur le terriioire de l'empire; mais ceux-ci ne (( pouvant passer le Rhin, parce que les Francs, qni (( craignaient une seconde incursion de la part de (( Julien, s'ils l'irritaient, leur en empêchaient le pasce sage , ils résolurent de descendre sur des bateaux (( jusqu'au-dessous du pays des Francs. Ils le firent, <( et abordèrent dans l'île des Balaves, d'où ils entrei< prirent^ de chasser les Sàliens , qui sont un peuple (( sorti des» Francs, et qui avaient ëtë obligés peu au- « paravant de se retirer dans cette île, après avoir été (( expulsés de leur pays par les Saxons. L'île des Ba- (( taves, qui est la plus grande de celles que forme le u Rhin, avait appartenu en entier aux Romains; mais ((pour lors elle était possédée par les Saliens. Julien (( n'eut pas plutôt appris le chagrin que les Quades (( faisaient aux Saliens, qu'il marcha contre eux avec (( son armée. Il recommanda à ses soldats de com- (( battre vivement les Quades, mais de se donner de (( garde de tuer aucun Sallen, et surtout ^e ne les pas (( empêcher de passer sur les terres des Romains, (( parce que ce n'était pas comme ennemis de l'em- (( pire qu'ils s'y retiraient, mais seulement parce qu'on (( les y forçait. Les Saliens profitant de cette bonté

draines nostro quoque tempore superstites esse QÎdentur, ( Zozim. , 1. 3, p. 707 et seq.')

« de Julien, une partie avec leur roi passa sur la lerrd « ferme de Tempire, une autre resta sur les confina (( de rîle , et tous se soumirent au général romain , « qui tira des Saliens et des Barbares qui restèrent ^ (( dans l'île, des soldats, qu'il incorpora dans les lé- « gions, comme on les y voit encore aujourd'hui (i). »

Ainsi les Saliens , en 358 et SSg , étaient établis dans les marais du Rhin , et aux environs de la cité de Tongres.

Je vais parcourir en bref le temps qui .s'écoula entre la permission que Julien accorda aux Saliens de rester dans le pays dont je viens de parler, et Tannée 428 , où j'ai quitté Clodion.

Si l'histoire, depuis 35g jusqu'à la fin du siècle, ne nous dit presque rien de nos Francs, son silence n'est pas moins une preuve de la continuité de leur établissement dans les provinces de l'empire, que le peu qu'elle en rapporte. Puis-je, en effet, voir ces mêmes Barbares qui, depuis près de cent ans (2),

(i) Vîgnier, dans son Traité de Vorigine des Francs y veut que Zozime ait pris l'île des Bataves pour la Toxiandrie. Cette opinioD ne me nuit pas : mais l'action dont parle Zo* zime est postérieure à celle dont parle Ammieu, puisque la première fut entreprise pour faciliter le transport des blés^ et que la seconde est placée, dans Zozime, ap^ès l'arrivée de ces blés. {Voyez Zozime, 1. 3.)

(2) Ce fut en 270 que les Francs s'emparèrent pour la première fois de l'île des Bataves. Us en furent chassés. Ils l'attaquèrent depuis, ou la prirent plusieurs fois, mais sans pouvoir la garderé

malgré les mauvais succès qu^avaient eus leurs entreprises souvent réitérées , ne se rebutaient pas de faire de nouveaux efforts pour s^établir dans Tîle des Bâta ves et pays voisins; puis- je les voir, dis- je ^ tranquilles, sans plus faire parler de leurs incursions, et ne pas conclure, après ce que j*ai cité d*Ammien, de Julien, de Zozime etd*autres, qu'ils continuaient à jouir de cette habitation tant désirée, et que pour cela méiTie ils entretenaient de bonne foi la paix avec ceux dont ils étaient devenus les hôtes et potur ainsi dire les frères? Pourrais- je ne me pas confirmer dans cette pensée , lorsque non seulement je ne les vois plus se joindre aux autres Barbares, leurs anciens compatriote» et compagnons d'armes, qui venaient chercher comme eux un établissement dais les Gaules, mais que je les vois au contraire se joindre aux Romains pour les repousser^ aller même faire la guerre à leur propre nation , et venger les hostilités qu'elle commettait contre l'empire , dont ils étaient membres ? C'est là , cependant , ce que je trouve dans le petit nombre de témoignages que les historiens qui ont écrit pendant le temps que je parcours me fournissent sur les Francs.

En 367, les Saxons et quelques Francs des pays d^au-delà du Rhin viennent faire par mer une descente dans la seconde Belgique ; les Francs , habitués dans l'île des Bataves (i), accourent aider le comte Théodose à les repousser ou à les vaincre. « On mar-

(1) Ammien Marceliin, l. 28.

<f qiie, dit M. de Tillemont (i), entre les exploits de « Théodose, qu'il battit les Saxons 3ur mer et dans « les Orcades, et qu'il remporta divers avantages sur H terre, dans la Hollande, vers le Rhin et le Vahal,

« ou les Français habitaient alors. »

En 370 ou 373, les mêmes Saxons fondent une seconde fois sur les côtes maritimes des Gaules; les Francs ne se joignent pas à eux, ou même facilitent leur défaite (2).

En 392, Arbogaste, qui était de la nation des Francs, et, suivant plusieurs auteurs (3), de celle qui était habituée dans les Gaules, qui commandait en chef Tarmée romaine , et avait sous lui beaucoup de Francs (4), passe le Rhin, et va faire une cruelle

(i) Hist des encreurs, t. 5, p. 89.

(2) Oros., 1. 7, p. 219.

(3) Philostorg./p. 435. — Socrates^ 1. 5, c. a 5^

(4) Cum Franci de Germama prœdas tuKssent..,, rdhil Arbo-^ gastes dif ferre oolenSf commonet Cizsarem pœnn$ débitas à Francis fxigendasy rdsi quœ superiori armo ca^is legionibus diripTiè" rantf confesilm restituèrent^ autoresque belli traderenty in quos çiolatœ pacis perjidia puniretur.,,* Clauso apud Viermam palatii CRdUus principe Valentiniano , et penè infrà prioati rnodum redacto, reindUtaris, cura Francis satelUUbus tradita, civilia quoque officia transgressa in conjurationem Arbogastis, mdlus ex omnir bus sacramentis militiâ obstrictis reperiebatur, quifamiliari principis sermonî, autjussis obsequi auderet,.. Arbogastes Sunnonem et Marcomerem subregulas Francorum gentiiibus odiis insectans , Agrippinam rigente hieme petUt; ratus tutd omnes Franciœ recessus peneirandos, urendosque.*.. Collecta ergo exercitu tranS"gressus Rhenum Bructeros ripœ proadmos, pagum etiam quem

guerre aux Francs habitanji au-delà de ce fleuve, pour les punir de l'incursion et du pillage qu'ils avaient faits dans les Gaules. Que veut-on de plus fort pour prouver la demeure d'un peuple chez une autre nation? Peut-être voudrait- on que lés Francs établis dans les Gaules, et devenus par-là en quelque sorte Romains, eussent partage les chaînes de la cour et de Tarmëe : cette nouvelle preuve ne me manquera pas. Je peux citer un Richimer, père , à ce que Ton croit, d'un de nos rois; un Mellobaude, rot luimême , tous deux maîtres de la garde impériale : je peux les faire voir tous deux à la tête des armées romaines, ainsi que Baudon. Qu'on lise les fastes, on trouvera ceux que je viens de citer, et d'autres, dans la liste des consuls. Enfin, cet Arbogaste dont j'ai parlé, après avoir rempli de Francs tous les emplois militaires, ne se trouva-t-il pas plus puissant que l'empereur? ne vint-il pas à bout de le détrôner, et d'en créer un autre de sa façon ? Et je ne crains pas qu'on puisse me dire que les Francs qui faisaient l'appui de ce tyran, fussent tirés des tribus qui demeuraient audelà du Rhin; Arbogaste les haïssait trop, et il en était trop haï : de plus , ce fiit la même année qu'il venait de faire mourir Valentinien, qu'il fit ses efforts pour les détruire.

Ckamaw incolunt depopulatus est, nullo unquam occurrente, nisl quod pauci, ex AmpswaniSf et Chattis Marcomere duce in iditleriofibus œlHum jugis apparuere, (Sulpit. Alex., apud (ireg. Tur., Hist, 1. 2, c. g.)

Quand Claudien décrit le voyage que Stilicon fît en SgS pour traiter de la paix avec les princes du Rhin, qui avaient pris le parti d'Eugène, ce poëte se sert de cette expression : Hostiles ripas (i), au plurier. Lorsqu'en SgS, il parle de la guerre de Gildon, il distingue formellement les Saliens, qu'il appelle Sicambres (2), des peuples de la Germanie. Enfin, parlant du traite qui fiit fait ou renouvelé Tannée suivante entre l'empereur Honorius et les mêmes peuples voisins du Rhin, Claudien met une diflférence

dans la façon dont les Sicambres furent traités :

<( L'empereur, dit-il, donna des rois de son choix aux « unsj il obligea les autres de lui fournir des otages: <( mais à l'égard des Sicambres , il ne leur demanda i< que de s'obliger de nouveau à servir sous ses en- <( seignes (3). »

' Nous avons une loi du 5 avril 899 , qui porte (4}

(i) Pergit et hosUleSy tanta estfiàuda^ ripas

Incomitatus adit (Gland., în Paneg. 3, consul. Honorii.)

(2) Germarda totaferatur

Naifihus, et sociâ comitentur classe Sicambri. (Claud.)

(3) His tribuitregesy his ohside f codera sancit Indicto y bellorum alios transcrlbit in usus : Militet ut nostris detonsa Sicambria signis.

(Claud., 1. I, contra Eutrop,')

(4) Qida ex multis gentibus sequentes felicitatem romanam se ad imperium nostrum contulerunt, quibits terrœ lœticcB administrandœ sunt, nulhis ex lis aUquid swe nostra notatione mèreatur : et quoniam aut ampliùs quàm meruerant occupanmt, oui conludm

que u beaucoup de Barbares de diverses nations étant (( venus s'habituer dans l*en^pire^ et d^autant qu'il (( convient de leur donner des terres lëtiques , Tem- (( pereur se réserve le pouvoir de leur marquer ce (( qu'ils occuperont. » (On donnait le nom de Lèies aux Barbares à qui Fon accordait un ëtablissement fixe sur les terres de Tempire, à condition de le siiervir dans ses guerres ; et les quartiers où ils demeo* raient s'appelaient terres lëtiques.) Cette loi ajoute que (( plusieurs de ces étrangers s'étant approprié, de (( leur autorité privée, une portion de terre fort auc( dessus de ce qu'il convient, et cela, soit par la pré- « varication de ceux qui étaient préposés pour l'em- (( pécher, soit parce qu'ils ont surpris des rescrits du (( prince, qui sont trop avantageux, il sera nommé un (( commissaire capable, qui dépouillera les premiers « de ce qu'ils ont usurpé, et les autres de ce qu'ils se (( seront fait octroyer au-delà de ce qui était juste. » On ne peut douter que cette loi n'eût en vue surtout nos Sî^liens, qui, comme on vient de le voir, avaient été confirmés par Julien dans le pays où ils habitaient, et qui, comme on le verra bientôt, s'y étaient établis sur des rescrits de l'empereur Copstance.

principalium y aut defensonun , vel subrepticUs rescripûs majorem quam ratio poscehat terrarum modum suni consecuH; înspector idoneus dirigatur qui ea revocet, quœ aut maie sunt tmdita, aut improbe çib qliqidbus occupata, (Cod. Theod., 1. i3, tit. ii, 1. 9, p. i32.)

Il ne paraît point, par tout ce que je cite, que cette loi ait eu beaucoup d'eflfet par rapport à eux ; mais elle est d'un grand poids pour prouver qu'ils étaient établis dans ce temps sur les terres de Tempire, et qu'ils y possédaient des quartiers assez étendus.

La Notice de l'empire, rédigée dès le quatrième siècle, ou au plus tard vers l'an 4^0y non seulement met plusieurs corps de Saliens au nombre des troupes auxiliaires de l'empire , mais elle fait plus d'une fois une mention expresse des Saliens Gaulois, Salii Gailicani. L'on ne doit pas croire que ces Saliens fussent des corps tirés des Saliens habitant au-delà du Rhin, qu'on appela ainsi parce qu'ils défendaient les Gaules. La Notice met un corps de ces Saliens Gaulois dans les troupes de la garde impériale (i), et un autre en Espagne (2). Ils ne peuvent donc avoir été appelés Gaulois que parce qu'ils étaient tirés de la tribu des Saliens établie dans les Gaules.

Je ne puis me refuser de faire sur cette Notice une observation qui, expliquant une difficulté qui s'y rencontre , fournira un nouveau préjugé pour l'opinion que je propose. Lorsqu'il s'agit des présidens ou proconsuls, et des officiers civils qui commandaient sous le préfet du prétoire et le vicaire des dix-sept pro-

(1) Sub disposîtione çiri illustns magistri peditum prœserUalîs*>»* aitxiUo paladna sexaginta gidrique,*.. Salii GalKcam.

(2) Intra Hispanias cum spectabili comité SaKi juniores. Gai- Ucard. (Nolîtia dlgnitat imper. Rom., édit. Labb., sect. 38 et 40.)

( 49oO

viiices, la Notice met au nombre des autres provinces la seconde Germanique; mais lorsquMle parle des ducs ou comtes , des officiers militaires subordonna aux maîtres, soit de la cavalerie, soit de rinfanterie, elle ne nomme pas cette seconde Germanique. Il a paru si étrange à M. du Bos qu^une proyince qui était aussi exposée j et quij dès le temps des premiers Césars j aidait une armée destinée à sa défense^ et commandée ordinairement par un général gui assoit été consul j fut j dans le commencement du cinquième siècle^ sans commandant ^ qu'il a soupçonne , contre la foi de toutes les Notices imprimëes, qu'il y avait une faute ; et qu'où on lit la première Germanique J il a cru qu'il fallait lire la seconde^ supposant que les commandemens de M ayence et de Strasbourg comprenaient la première. Mais si le sentiment que je propose est accepte, il lève cette difficulté , et sauve la Notice de la correction qu'on prétend y faire. La seconde Germanique n'était pas fort peuplée , et ne comprenait que deux cités : Tongres et Cologne. Si donc les Francs occupaient la plus gfande partie de cette province, il est visible qu'on n'a point dû en faire un commandement militaire particulier; mais on aura dû prendre ce qui n'était pas occupé par les Francs, pour le joindre à un commandement voisin : c'est ce qu'on aura peut-être fait en le joignant au commandement de la première Germanique, dont on aura détaché les parties les plus voisines de Mayenee et de Strasbourg, pour en composer des commandemens séparés. Dans le sys*

tème de M. du Bos, ainsi que dans le, mien, les Barbares devenus hôtes des Romains, étaient comme en garnison dans le pays qu'on leur laissait occuper. J'ai cite un passage de M. deTillemont, qui, à Toccasion de rétablissement des Visigoths dans les Gaules, dit que les empereurs , en recevant des Barbares sur le territoire de l'empire, comptèrent y placer des sujets, et se donner des soldats. Comme donc les Francs , ainsi que firent après les Visigoths , obéissaient pour la guerre à leurs rois et à leurs chefs, sous les ordres du maître de la milice, on n'a point dû mettre dans la seconde Germanique un duc ou comte militaire. Mais comme les villes du plat pays , dans lesquelles les Barbares avaient des quartiers, étaient soumises, pour le civil, au préfet du prétoire et aux officiers qui commandaient sous lui , on a dû nommer un président pour la seconde Germanique.

Il est si vrai que le gouvernement romain, au moins militaire, ne s'étendait pas, au temps dont je parle, dans la partie septentrionale des Gaules qui est au-dessus de Tongres, entre l'Escaut et la Meuse, et qui est celle de la seconde Germanique , oii je crois que nos Francs étaient établis, que l'on ne trouve dans la Notice aucun quartier de cette contrée qui fût assigné à quelques corps de troupes romaines; et que dans les caries peutingériennes, qui paraissent avoir été dressées dans le même temps que la Notice, sods l'empereur Honorius, on ne voit aucun chemin militaire qui traverse ce même pays. Suivant la Notice, le commandement maritime était borné par le pays

des Nerviens^ qui éuit dans la seconde Belgiqae (i), et le quartier le plus avancé du côté de la seconde Germanique, où il y eût un corps de troupes, était auprès de Tongres (2), encore était-ce un corps de troupes étrangères.

De même, dans les cartes peutingériennes, le dernier chemin militaire, au septentrion des Gaules, prend à Bavai, et de là, du côté gauche, monte à Tournai, d^où il va se terminer à Boulogne, en passant un peu au-dessus de Térouane, et du côté droit monte à Tongres, d*où il continue en suivant la Meuse jusqu'auprès de Nimègue, etc., laissant tout le Brabant, qui est notre Toxiandrie, sans y fedre traverser aucune route. Ce pays cependant, où se trouvent les embouchures de TEscaut, de la Meuse et du Rhin, devait être le plus exposé aux descentes des Barbares, et par conséquent demandait d*étre gardé avec plus de soin. Puis donc que j'apprends par deux monumens aussi authentiques que le sont la Notice et ITtinéraire de Tempire, que les Romains n'avaient plus de troupes fixes, et qu'ils n'en envoyaient plus dans une province dont la défense était si importante, ne dois- je point, après avoir vu que les Saliens avaient eu permission d'y rester, me confir-

(i) Extenditur tractus Armoricanî, et Nerviam per prooindas manque. Per Aquitardam primam et secundam, Senomanî, secundam Lugdunensem, et tertianu (Notit. dignit. imp., sec t. 6.)

(2) Prœfectus Lœtorum Lagenstum prope Tungrus Germaniœ ieçm^dœ* (Ibid^, sect. 65, édit. Labb.)

mer dans la pensëe qu^ils continuaient d'y demeu-» rer, et qu'on leur laissait le soin de la défendre et de la conserver?

Il fallait, en effet, qu'on comptât beaucoup sur l'alliance faite avec les Francs, pour empêcher les autres Barbares de pénétrer dans les Gaules , puisque , dans la fameuse inciursion qu'y firent les Vandales, les Alains et autres, le dernier jotir de l'an 4o6, l'histoire ne nous nomme que les Francs qui leur aient fait obstacle. Ils en tuèrent d'abord plus de vingt mille; mais enfin, accablés par le nombre, ils furent défaits à leur tour. Isidore de Séville (i) place cette côm^ageuse défense en-deçà du Rhin ; Orose la place de l'autre côté (2) de ce fleuve. On ne^peut rien con-

(1) jErâ quaârageniesimâ quartâ anU bienrdum irruptiàms Romanœ urhis, exdtatœ per SHUconem, Gentes, Alanorum, Suevorum et Vafidalorum tnmsjecto Rheno GaUias immrU, Fnancos proterunt. (^Isiàor.^ VandaL HisU, Labb., p. 70, ad an* 4<^70

(2) Ores., Histy 1. 7.

M. da Bos cite un passage d' Orose qui met la défaite des Francs au-deçà du Rhin ; il prétend que c'est une inadvertance de la part d'Orose, et que Grégoire de Tours a cor' rigé ce passage. {Hist criUy t i, p. 228.)

Mais si le texte d'Orose portait effectivement que les Francs furent défaits en-deçà du Rhin, cette conformité

d' Orose avec Isidore ne devrait- elle pas l'emporter sur la

correction de Grégoire de Tours, qui a déjà défiguré le passage, en disant que ce fut Stilicon qui défit les Francs, SU- Uco congregatis gentihus Francos proterit, quoiqu'il n'eût fait autre chose que d'avoir excité sous main les Barbares qui les défirent? Me serail-ii pas plus naturel de croire que

dure d'Orose contre moi; et si Isidore avait raison , mon sentiment serait démontre invinciblement. Me voici revenu au temps voisin d^Aëtius et de Clodion; et Tannée 4' * va me fournir la nouvelle réponse que j'ai promise à Tobjection tirée de Prosper et Cassiodore.

Ce fut cette année que Jovinius prit la pourpre. Il fut proclamé et reconnu empereur dans la seconde Germanique. Son armée était composée principale* ment de Francs et de Bourguignons, qui firent de grands ravages dans les Gaules. Prosper dit que les Bourguignons restèrent dans une partie voisine du Rhin, qu'on croit être l'Alsace. Peut-être Jovinius la leur avait -il accordée pour récompense des services qu'ils lui avaient rendus, ou peut-être Honorius la leur laissa-t-il pour les gagner. On ne dit pas précisément l'endroit dont les Francs s'emparèrent, mais on doit bien juger qu'ils se firent aussi payer, ou qu'ils se payèrent eux-mêmes de leurs peines; et il y a tout lieu de croire que ce fiit aux environs de Trêves qu'ils se logèrent, puisque Frigeridus rapporte que vers ce temps ils saccagèrent cette ville pour la seconde fois. Quels qu'aient été ces Francs,

Grégoire de Tours eût commis une inadvertance en citant Orose? Mais je n'ai pas voulu me servir de cette preuve, parce que je n'ai jamais pu découvrir d'où M. du Bos avait tiré ce passage d'Orose. Toutes les éditions d'Orose que j'ai pu consulter sont uniformes , et mettent Francos proteruât avant Rhenum transeunU

toutes les a^^rences sont que c'est d'eux dont Prosper et Cassiodore disent qu'Aëtius les chassa de la partie voisine du Rhin qu'ils avaient prise, et que l'empereur n'avait pas voulu leur donner authentiquement, comme on avait donne aux Bourgui{];nons celle qu'ils avaient occupée, parce qu'une tribu de Francs possédant déjà une grande partie de la seconde Germanique, cette nation eût été trop formidable, si on lui eût encore accordé une portion de la première. Si c'est de nos Saliens donc qu'il s'agissait, Prosper et Cassiodore n'ont voulu dire autre chose, sinon qu'Aëtius reprit cette partie voisine du Rhin et de Trêves dont ils s'étaient mis en possession nouvellement, et au-delà des premières bornes qu'on leur avait fixées. S'il était question d'autres Francs d'au-delà du Rhin, je ne les défends pas, et je les abandonne aux armes d'Aëtius (i).

De cette sorte, puisque j'ai prouvé que depuis la

(i) Les auteurs, quand ils parlent des Francs, s'expriment d'une manière si peu exacte, qu'on est toujours en risque de se tromper, si Ton n'y prend garde. Quelquefois ils distinguent les différentes tribus par leur nom propre ; d'autres fois ils donnent le nom de Francs à toutes indifféremment; et souvent, après avoir appelé plusieurs tribus par leur nom particulier, ils parlent des Francs comme si les premiers n'étaient pas de cette nation, ou comme s'il y eût eu une tribu particulière appelée les Francs* Les Chroniques, et les poètes surtout, peuvent plus facilement induire en erreur. Il faut donc, si l'on ne veut pas attribuer à une

Victoire d^Aëtius, Clodion ne laissa point de demea* rer dans les Gaules; et puisque d*un c6të j*ai fiitifoii par des argumens au moins très-probables ^ que rétablissement où Julien confirma les Saliens en 458) subsista jusqu^à Clodion, et que, de Tautre, j'ai démontré qu'il ne fut pas interrompu depuis Clodion jusqu'à Clovis , et que tout le monde convient de sa succession depuis Clovis jusqu'à Louis XY^ c'est une conséquence que l'époque véritable de rëtablissement fixe des Francs dans les Gaules , doit être celle de la conquête qui rendit les Francs - Saliens maîtres des contrées dans lesquelles Julien les trouva et voolui bien les confirmer (i).

Il me paraît qu'on doit placer cette conquête sons l'empire de Constance, dans le temps de la révolte de Magnence. Je fonde mon sentiment sur ce que nous apprennent Libanius et Zozime. Le premier

tribu ce qui ne convient qu'à une autre, avoir recours à àî& faits connus, et, par les conjectures qu'on en peut tirer, expliquer ceux qui ne le sont pas.

(t) Ce qui fait que je ne remonte pas plus haut, t'est qu'avant le temps où je fixe mon époque , je ne vois nulle part que les Francs fussent restés paisibles dans les Gaules. Je les vois bien entrer plus d'une fois dans l'île des Bataves, mais je les en vois aussi chassés. Je trouve bien aussi qae plusieurs empereurs avaient transporté dans les Gaules des colonies de Francs; mais ils avaient été incorporés, confondus avec les naturels gaulois ou romains, et n'avaient jamais fait un peuple à part.

dit (i) que Constance né songeant qi/à vaincre par quelque voie que ce fàt, légitime ou non^ ayait ëcrit aux Barbares qu^ils pouvaient entrer dans les Gaules ^ et que tout ce qu'ils y acquéreraienl serait à eux. Le second dit (2) que Constance leur avait fait des présens, pour les engager à prendre les armes contré Magnence. Une nouvelle preuve de cette date est que Libanius rapporte (3) que lorsque Juliea entreprit de chasser les Saliensdes terres qu'ils occupaient, ceux-ci lui produisirent les lettres et les. ordres de Constance , qui leur avait permis de s'en mettre en possession. Ammien dit quelque cbose de semblable lorsqu'il rapporte que les Saliens représentèrent à Julien que ces terres leur appartenaient.

Magnence prit la pourpre en 35o ; il se tua en 353 : ainsi l'ëpoque véritable de l'établissement solide des Francs dans les Gaules, est l'an de Jésus-Christ 35 1, et de l'empire de Constance i4, i5.

Voici donc, pour reprendre tout ce que j'ai dit, l'analyse de la demçure des Francs dans les Gaules, depuis son origine jusqu'à la cinquième année du réègne de Clbvis.

En35i, une partie des Francs-Saliens, autorisés des lettres de l'empereur, s'établit dans l'île des Bataves, une autre reprend ses quartiers entre cette île et lés

(1) Ub. ami. 12, p. 269. — M. de Tillcmont, Histoire des

empereurs f t. 4^ P* ^yo.

(a) làcmùne^ L a, p» 700.

(3) Idb. oraU 12, p. 273.

L 6« UV. 32

environs de Tongres. En 358 , Julien le& attaque ; maris ayant vu la permission qu^irls avaient de Constance de s^ëtablir dans les Gaules, et touché de leurs prières, il les laisse dans le pays qu^ils occupent, à condition de reconnaître Tautoritë de l'empire. En SSg, ils sont chassés par les Saxons, de Tîle, ou d'une grande partie de l'île desBataves : iis restent dans leurs autres quartiers , et y vivent sous le gouvernement de leurs rois,. mais cependajit avec dépendance de Tempire (i).

(i) On ne peut douter que les Saliens établis dans les Gaules n'aient éti des roès avant Clodion. i^ozime dit qae celui qu'ils avaient àans l'île des Bataves^ passa sur le territoire de l'empire. Meliobaude pouvait en être on, etc. Les Fastes consulaires parlent de Tbéodomîr; d'autres nomment Pharamond. Grégoire de Tours dit que Clodion était le roi le plus vaillant. de sa nation, et que, suivant la tradition qu'il avait' apprise, les Francs s'étaiei^t • élu des rois dans les Gaules sitèt qu'ils avaient conquis la Ton grie. Enfin, la' Notice, qui assigne des cbefs romains aux différentes troupes de Lètes, c'est-à-dire des Barbares établis dans les Gaules pour y servir l'enipire , n'en nomme pas pour les Saliens, parce que, sans doute, ils servaient sous leurs rois.

Cette dépendance, au reste, k laquelle étaient soumis nos premiers Francs et leurs rois,, ù'a pas dd m'empécher de regarder le temps qu'elle a duré , conome faisant partie de leur établissement fixe dans les Gaules. U suffit que, pendant ce temps, ils aient formé un peuple à part, et que cette première demeure ait été l'origine de l'établissement indépendant avec lequel elle n'en a fait qu'un. M. de Tîllemont , pour avoir cru que les Visigotbs avaient été reçus dans les Gaules, à condition d'être sujets de l'empire, n'en

Noms ignorons les noms ^et la succession de ces rots« Les années suivantes, ils observent fidèlement ces iTaitës, ils ont part aux plus grandes charges de Tempire. En 4o6, ils aident à défendre Tentrée des Gaules contre les Yandales. En4ii9 les Saliens (ou d'autres Francs) s*emparèrent des terres voisines de Trêves. En 4^8, Aëtius les en déloge. En 44^9 Clodion , un de leurs rois y secoue le joug, prend les cités de Tournai et de Cambrai , et tout le pays jusqu'à la Sonmie. En 446 , Clodion est attaqué , et on- lui enlève son camp dans r Artois. Peu après ce temps, on commence à diviser les Saliens en deux branches (i), et à les

a pas moins regardé leur ëtabliissement fixe, et leur royaume fondé, dès leur entrée dans les provinces qu'on leur y accorda. Tout établissement a ses progrès ; son origine n^est jamais comme sa perfection. A proprement' parler^ Mérovée, Childéric, et Qovis lui-même, ne furent pas des monarques absolus. Les empereurs , sous leurs règnes , se regardèrent toujours comme souverains et propriétaires des telles quHIs possédaient. Clovis , eii acceptant le consulat de l'empereur Anastase, avoua sa subordination. Ce ifie fut que la cession que fit Justinien de ses droits %ur les Gaules au fils de Qovis, qui rendit nos rois pleins souverains, et consomma l'ouvrage de l'établissement fixe des Francs dans les Gjaiules, commencé eu 35i»

(i) La raison sur laquelle je conjecture que les Ripuaires étaient une division des Saliens, plutôt qu'un nouvel essaim de Francs, est que Sigebert, qui régnait sur eux du temps de Qovis, était parent de celui-ci, et par conséquent devait descendre de la famille de Clodion , qui , si j'entends bien Grégoire dé Tours, n'était pas le seul roi qui régnât sur les

( 5od )

distinguer sous des noms diffërens. Ceux qui avaient poussé leurs qtiarUers du eôtë du Rhin, et demeuraient entre ce fleuve et la Meuse, sont appelés Bipuafm du Biparolsj de la situation de leurs pays, et ont des rob particuliers, dont Sigebert, détrôné par Glovis,fot le dernier. Les Francs des cités de Tournai et de Cambrai gardent le nom de SdUens. En 44^' Clodion étant mort , Mérovée, son fils , partage son royaume avec un frère, à qui il donne Cambrai, et garde pour lui le royaume de Tournai. C*est de ce firère de Méxoyée qu^était issu Ragnacaire, que Clovis fit mourir, et dont il réunit le royaume au sien^ Eoi 4^o, Attik menaçant les Gaules d'une invasion forniidable , les Francs établis dans les Gaules se réunissent aux Romains , et obtiennent d*étre désormais affranchis de la dépendance de Ten^pire , et de vivre sous la souveraineté seule dé leurs rois, en bons et fidèdes aUiés. (Test pour cela que nos historiens ont fait honneur à Mérovée de la-^ fondation de la monarchie , et que nos premiers rois ont pris de lui le nom de Mérovingiens. En 4577 Childéric, fils de Mérovée, lui succède au royaume de ^Tournai ; dès le commencenient de son règne, il est chassé; huit ans après il est rétabli; il fait ensuite la guerre pour les Romains; et enfin il laisse, en 4^^' ^^ royaume à son fils Clovis, qui, la cinquième année de son règne , établit sur la défaite

Saiiens de son temps. Il se peut, cependant, qae qaelqae ^i]tfre essaim se fût joint aux Saiiens on aux ^ipaaires^

( 5oi )

de Siagrius et IsucQnquéte du Soissonnais, les fondeniens solides de celte grandeur à laquelle ses successeurs ont depuis élevé notre monarchie , la première et la plus puissante de TEurope.

(^La suite au çohane suhanU)