CHAPITRE XIII

Preuves de noblesse pour les chevaliers des langues de Cas-^

tille et d'Arragon.

Quand quelqu'un désire d'être reçu dans les prieurés d'Espagne, fi:ère chevalier de Saint- Jean de Jérusalem, avant que Ton nomme dis commissaires pour les preuves, le prétendant y présente les noms de ses quatre quartiers, c'est-à-dire de son père , de sa mère , de son aïeule paternelle et de son aïeule maternelle , et déclare de quelle ville ou de quel lieu est originaire chacune de ses maisons : sur quoi on députe des commissaires secrets qui vont dans lesdites villes ou autres lieux s'informer si aucune de ces maisons est accusée de descendre de juifs , mahométans ou autres sectes que de la religion catholique, et si elles sont réputées pour nobles. Ces commissaires secrets en font leur rapport, et alors on donne au prétendant d'autres commissaires pour faire des informations au-

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thcniiques aupiès des personnes de qualité de ees lieux-là; pour, eu dresser un verbal; et Ton a accou* tumé de surprendre autant quie Ton peut les gens <{ue Ton doit interroger, le &isant lorsqu'ils s'y attendent le moins, et avant qu'on les ait pu prévenir. Tout se passe en dépositions de gentilshommes et autres personnes dignes de foi, sans produire ni titres, ni contrats, ni autres écritures comme on fait en France; et c'est entre les mains du secrétaire du chapitre que le prétendant remet les noms des quartiers dont on doit faire l'information (i).

Dom Diego de Bracamonte s'étant présenté à Madrid au chapitre du prieuré de Castille, le 25 février 1662, on lui députa pour commissaires deux anciens commandeurs , dom Francisco de Torres Pacheco, et dom Alonso Marti nez de Angulo; et après avoir déclaré les noms et surnoms de son père, de sa mèrej de son aïeule paterniille et de son aïeule maternelle, et les lieux dont leurs familles étaient originaires, il laissa son mémoire entre les mains du secrétaire du chapitre , et une somme d'argent pour les frais qui «^i«^— ^— ^— i— — »— ^■»^ii^— ^— i^ — ■— — Il -^1^— ^^.— p— ^—i^— — — — «

(i) Yoîci te statut de cet usage pour la langue de Castille i Càm qids in gixidum fratrum. mîUtunt prioratus castelUz et lèrgionis cooptari desîderat, coram priore et capitula provindali se prœsentare desideriumque simm per suppKcem Ubettum mardfes' tare, eoqite perlecto, et ejus peiitlone auditây hca natiçitatis unà cum nomine et cognomine parentum, hoc est patris, rruitris, et cuforum ex utroque iatere, et undè oriundi sint deciarare, ac in manibus secretarii capituU^ cm secretum in lioc negotio maxime seivandum est

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se devaient ^ire pour ses preuves. Sur quoi les commissaires $e transportèrent d'abord en tous les lieux nécessaires pour les informations dont ils pouvaient avoir besoin pour Finstruction de la n(d>lesse du prétendant, en se servant pour cela de l'argent déposé ^ dont ils doivent rendre compte , et remettre ce qui en reste après les dépenses nécessaires.

Les quatre quartiers présentés par dom Diego de Bracamonte, furent Bracamonte de la ville d'Avila^ Pacheco d'Avila du lieu de la Puebla de Montalban près Madrid , Japata de Madrid , et Cuello Pacheco de la Puebla de Montalban.

Les commissaires allèrent d'abord à la ville d'A* vila^ où demeurent ordinairement les Bracamonte, et dans Tinterrogatoire qu'ils firent aux témoins, ils demandèrent : i^ s'ils connaissaient ledit Diego de Bracamonte ^ et s'ils savaient où il éiait né ; 2"* s'ils étaient ses parens , alliéS| va,ssaux ou dépendans , ou s'ils n'avaient point été prévenus; S"" s'ils' avaient connu Don Juan d^Avila et Dona Maria Pacheco d'Avila , père et mère du présenté , et en quelle réputation de religion , probité , légitimation et no-

blesse ils étaient tenus; 4"" ^^ ^^^^ religion et noblesse étaient^niversellement reconnues de tout le monde ; S"" s'ils avaient connu Mossen Rubi de Bracamonte , et Dona Juanna Zapata , aïeul et aïeule paternels du présenté; 6"* s'ils n'avaient point appris ou entendu dire que quelqu'une des quatre familles, jusqu'à la quatrième génération, eût éjé accusée d'hérésie qu autre tache en fait de religion ; 7** si aucune de ces

quatre maisons n'avait point exercé d'office mécanique; 8* s'ils étaient nobles de nom et d'armes. Les autres interrogations sont communes à toutes les langues.

On répondit à toutes ces interrogations article par article; et il fut dit en général que la maison de Bracamonte était très -illustre, qu'elle avait eu plusieurs personnes de son nom dans les grandes charges, sans néanmoins venir au détail de l'ordre des filiations, parlant seulement du père et du grand-père du prétendant. Us firent le même des autres maisons, qu'ils assurèrent être de nom et d'armes.

Il y eut dans la ville d'Avila dix-sept ou dix-huit témoins ouïs sur toutes ces informations. De là, les commissaires se transportèrent au lieu de laPuebla de Montalban , résidence ordinaire de la maison de la mère , Dona Maria Pacheco d'Avila , où ils interrogèrent six témoins sur les mêmes articles, et reçurent leurs dépositions. Ils firent de semblables informations au même lieu pour Dona Maria Cuello de Pacheco, aïeule maternelle, originaire du même lieu. Us allèrent ensuite à Madrid pour les informations de l'aïeule paternelle , Dona Joanna Zapata , où ils reçurent les dépositions d'onze témoins. Enfin, ils allèrent au lieu de Barrajas, où était le père du ]vésenté, et ils firent de pareilles informations, y entendant six témoins.

Ainsi, toute la preuve de noblesse dans les prieurés d'Espagne consiste en interrogations et informations sur les quatre quartiers , à quoi on ajoute les visites des églises et autres lieux où sont les tombeaux , épi-

taphes et marques d^onneur des maisons, pour voir si les armoiries sont conformes à celles qui ont été présentées; car, outre la preuve authentique de noblesse et de religion depuis la quatrième génération , on présente sur une feuille de papier un écu écartelé des quatre quartiers de la preuve , c'est - à - dire des armoiries des quatre maisons produites pour la preuve de noblesse.

Don Diego de Bracamonte présenta Técu de ses preuves , écartelé; au premier, de sable au chevron d'argent, accompagné vers le canton dextre d'un maillet de même couché en barre, pour Bracamonte, qui était la maison paternelle du présenté; au deuxième, d'or à six tourteaux d'argent mis en deux pals de deux en deux en trois rangées, qui était Pacheco d'Avila pour la mère ; au troisième , pour l'aïeule paternelle Jeanne Zapata, d'or; d^autres disent de gueules à cinq brodequins à l'antique, échiquetés d'argent et de sable en quine, ceux du chef et de la pointe affrontés; enfin au quatrième, pour l'aïeule maternelle, Marie Cuello de Pacheco , d'argent à un lion au naturel , lampafsé de gueules, fascé en échiquier d'argent et de gueules de trois pièces , à une bordure d'azur chargée de six croix fleuronnées d'or.

■ Ces preuves se revoient dans le chapitre , et sont envoyées à Malte pour être encore revues en langue ; ce qui s'observe dans tous les prieurés.

On voit par les précédentes, que don Juan de Bracamonte d'Avila, père du prétendant, est dit par les témoins marquis de Fuente el Sol , chevalier de l'or^

dre de Saint- Jacques, et majordome de la reine. Qiœ la maison de Bracamonte descend de Dona Joanoa de Bracamonte et d'Alvare d'Avila, maréchal du royaume d'Arragon ; et que cette Jeanne était seule iille et héritière de Mossen Rubin de Bracamonte^ grand-amiral de France, qui alla en Espagne en ^367, pour servir le roi don Henri second de Castille, cl qui s*y maria avec Dona Ynes de Mendoza , de k maison des ducs de Flnfantade ; et que de la même maison des Bracamonte d' Avila , il y a une autre branche des comtes de Peneranda. Que dans une clu* pelle du couvent de Saint-François, dans ladite ville d*Avila , on voit encore la tombe d'Alvaro d^Avila, de Mossen Rubin de Bracamonte, amiral, et de tous ses descendans depuis ce temps-là, avec leurs armes.

Que Dona Maria- Pacheco d'Avila , mère du présenté, était fille de don Diego d'Avila, dix-septième seigneur de père en fils du lieu de Nabal Morquende, qui a titre de marquisat j et qu'il y a une autre branche de cette maison des marquis de Yelada , grands d^Ëspagne.

Que Mossen Rubin grand-père, était aussi marquis de Fuente el Sol, et que Joanna 2^pata, sa fenmie, était fille de don Francisco Zapata, comte de Barajas, chevalier de Saint-Jacques , président de Castille.

En Portugal , il n'est pas nécessaire de faire des informations secrètes sur la qualité des maisons des quatre quartiers , comme on fait aux autres prieurés de la langue de Castille et de Léon , parce que par ordre du roi , on conserve des livres publics, où tous les

tiiiori, le sénateur Jean Cerretani, et le sénateur André Pitti ; les trois premiers âgés de soixantequatre ans chacun , lé dernier de cinquante-six. L'in»terrogatoire est le même qu'en France , à la réserve de quelques articles , dont Tun est celui - ci : Si ce n^est point la coutume dans la ville d'agréger des familles populaires aux nobles^ et si celles dont il s^agit dans Tinformation ne sont point des agrégés.

Se nella città di N. si aggreganofamiglie popo^ iari alla nobiltà^ e se le dette sono aggregatej e da quanto tempo in quà^

A l'article de l'interrogatoire où Ton demande aux témoins s'ils sont informés de ces choses par leur propre connaissance, ou par ouï dire, ou s'ils en ont vu les titres, on ajoute s'il y a d'autres gentilshom-» mes qui en puissent être informés , et le témoin en 1 nomme deux ou trois qu'il croit en être informés.

Jlies commissaires vont interroger les témoins dans ' leur propre maison, quand ils sont de qualité à n'être ^ pas appelés ailleurs. On marque le lieu de l'informai tien, Tâge du témoin, s'il a communié cette année, \ et combien il a de biens immeubles et stables, et on - lui fait signer ses réponses en celte manière : r ' Se le sudette cose ha deposto de causa scientiae ,

o pure per averle sentiie direj e viste per scritturej e *quali sono li altri gentïlhuomini çhe di esse potessero essere informati?

Rispose.

Ne saranno informati V illustrissimo senatore Gio- IT. 5« Liv. 20

s^anm Cerretani^ tillustrissimo sign. senatore Lan- Jredino Lanfredim^ e tutta la nobîUtà di Firènze. n tutto sapendoj parte per traditione^ e per pu- Mica voce € famaj e parte per haver 'vîstOj ïetto e praticato.

Et saper generalibus , sono (Taimi 56, confessato e communicato questo présente onrio^ e posseggo in stabili sopra scudi dieci mUa.

Esaminato Jîi il detto signer testimone in casa délia sua solîla abitazione^ situata nel popolo ii S. Frediano di questa città di Firenze^ questo di e arma sopradetti.

lo Andréa di Luca Pittij senatore Fiorentinoj afferma quanta sopra j et injide majfo propria.

Le procè&-yerbal ëtant ainsi dresse , les deux commissaires le présentent à rassemblée avec leurs attestations. Yoici celle que donna le conmiandeur Loiiis Galilei :

A di 21 di giugno 1669, in Firenze.

lo commendatore Fr. Lodo^ico Galilei^ commessario éstratto dal venerando capitolo pros>inciak del priorato di Pisa, assieme con il sig. cavalière Fr. Fecchietto Vecchiettij performare il processo di nobiltà del nobile Sr. Luigi Linguadocca délia CrocCj per il suo quarto materna di ca^à Bonsij onginario di questa città j per es s ère detta Jàmiglia délie primarie e nobilissimCj conforme e notoria per publica voce efamaj e per le scritture del publico

riscontratte da due altri commissarii à taie effetto deputatij quali hanno referito essere sufficientissimCj e concordare con li loro originali^ e ancora per il deposto di quattrù primarii gentUhuomini Fiorentini e per tutti gli atti essistenfi nel présente processo; riconoscendo il tutto essere soprabondatamente conforme à hdevoli riti e stabilimenti di nostra sacra religione^ Vaccetto per buono e ^alido; e ho ricei^uto il solito munuscoloj et in fede ho scritto di mia propria mano, e sigjdlaJto con il mio sigiUo.

Jjbl teneur de rattestation de Pautre député est à îpeu près la même. Sur ce rapport des commissaires, les commandeurs et chevaliers acceptèrentles preuves pour bonnes en cette, manière.

lo commendaùore fra Bartolomeo GulUeij luogotenentej Vaccetto.

lo commendatore Fr. Lodovico GalUeij fid pre-

sente*

C'est ainsi que signent les commissaires dans rassemblée, parce qu^ils ont signé le procès-verbal, dont ils ne sont pas juges, mais rapporteurs.

lo commendatore Fr. Alessandro diBeninOj Vac-

CBttO»

lo Fr. Fecchietto Vecchiettij fici présente.

lo Fr. Nicolo Guaratesij Vaccetto.

lo Fr. Ruberto Strozzij Vaccetto.

lo Fr. Bemardo Vecchietdj Vaccetto.

lo commendatore Fr. Zanobi de Ricci, Vaccetto.

lo Fr. IppoUto BojTomeij Faccetto.

lo commendatore Fr. Pietro Berti, Faccetto.

lo nobile Bartohmeo Segni^ VacceUo.

lo Fr. Gherardo Peruzzi^ Vaccetto.

lo commendatore Fr. Andréa MinorbeOi^ Vaccetto.

A cette acceptation ils joignent un certificat, assurant son ëminence monseigneur le grand-inaître et son conseil, qu^ils ont vu, relu et examiné lesdites preuves de noblesse dans leur chapitre, et les ont trouvées suffisantes.

In oUre facciamo fede à VEmin. Reverendissimo suo "venerando Çonsiglio^ et alla "ueneranda lingua di Provenzaj e altra^ et a chi occorrcj qualmente questo giorno infrascritto ^ in capitolo pro^fincialcj si sono rilettCj riviste e considerate le sudette prove per detto quarto matemo di casa Bonsij e d'aHi signori commendaiofi e cas^alieri in esso adunad soscritte e accettate nel modo, e com^e sopra evi' dentemente si le^e; detto dï 21 giugno 1669, ^ Firenze.

Tout ce procès ainsi dressé, signé et scellé en forme authentique , fut envoyé au grand-prieur et chapitre de Saint -Gilles à Arles, avec cette lettre du commandeur Barthélemi GaUlei , lieutenant du grandprieur de Pise :

Ilhistrissimo Signor e padron observandissimo.

Resta essequito quanto occoreva in demonstrazion^deUa nobilità délia f arnica de signori Bonsij

la Catalogne , la Navarre et Tîle de Majorque , outre TArragon et le royaume de Valence. La diversité des xisages de ces pays sur le fait de la noblesse, a obligé d'établir diverses choses pour les preuves. A la re- ^piéte des prieurs et commandeurs de Catalogne , il a été ordonné que les preuves de noblesse s'y feraient «omme aux autres endroits, et que les Majorquins qui se présenteraient pour entrer dans Tordre en qua- Kté Ae frères ches^aliers ou de chevaliers de justice^ iraient au chapitre provincial avec leur extrait baptistaire bien attesté, leiu* généalogie nécessaire , et Técu de leurs armoiries peint ; que le chapitre noioimerait deux commissaires pour examiner sa noblesse ^ et que de ces deux commissaires, Tun serait Catalan, et Tautre , Majorquin , de ceux qui seront dans le royaume de Majorque^

Reverendi domini prioratus Caûialoniœ ad sup^ pUcationem tara à Cathalanis quàm Majorwensibus subscriptamj ordinaverunt j ut imposterum nobilitatis prqhationes* fiant prout in cœteris prioratibus religioniSj sers^atd tamen forma suhsequend; vide- Ucet : Que los cavalières Mallorquines se haijan de presentar en capitolo provincial, Uevando su fé de baatismo , y demas genealogia necessaria con el escudo de sus armas; y che dicho capitulo nombre dos cavalières, paSRaque seàn compiissarios, el uno Catalan , y el otro Mallorquin , de los que estuvieren en el reyno deMallorqua, hagan las pruebas^ conformes mandan nuestros estatutos.

Il y a en divers lieux de Catalc^ne ^ à "Valence et

Taiu 1 667, qu^il ëuii fils de doa Mcichîor Figiierola , seigneur de Naguera, et de Marie Pardo de la Ca&ta; Melchior, fils de don Francisco Figoerola, seigneor de Naguera, et d^Hélène FenoUet, de la ville de Va-' lence ; Marie Pardo de la Casta , fille de don Liouis Pardo de la Casta, de la ville de Valence, inarquis.d6 la Casta 9 et de Catherine Cabanillas, de la ville de Valence.

Figuerola, d'or à trois feuilles de figuier de siaople mal ordonnées^ un et deux.

FenoUet , écartelé, au premier, d*^zur à cinq roses an naturel mises en sautoir; au second, d*or à un agneau pascal passant au naturel, portant une croix dont pend une banderole ; au troisième , une terrasse de sinople , sur laquelle est un lévrier brun au naturel courant en bande , au-dessus un aire au naturel ; au quatrième, vairé.

Pardo de la Casta d'or, à trois bâtons écotës, distingués et péris en trois pals, allumés et flambans, de gueules par le bout d'en baut.

Cabanillas, parti à dextre contre parti; au premier, d'argent à une plante de cbanvre montée en .graine de sinople, à la bordure componée d'argent et de gueules; au second, d'azur à trois fleurs de lys d'or posées en pal l'une sur l'autre ; à dextre du grand quartier, d'azur au lion couronné d*or, au chef d'or à trois lozanges d'azur.

De I4 même ville était don Juan Rab^içsi, y Perellps , qui fut reçu en 1.670 , après avoir fiiit attester, par un grand nombre de témoins , qu'il était fils de

lie G>zgaja dans la province de Lilbana en Castille y et de Liedena , mai^n de Pampelohne.

Dans la méime langue d'Arrâgori , doh Louis Pigikerok de la ville de Valence, reçu en 1667, prouva qu'il était fils de don Melchior Figuerola, seigIleu^ deNaguerà, et de Marie Pardo de laCa^ta ; que Melchior était fils de don Francisco Piguerola, sèignetit de Naguera j et d'Hélène FenoUet de la ville de Valence, et Hélène Pardo, fille dé Aàh Louift Pardô dé la Casta de la ville de Valence , et de CitHérinè de CAbanillas de la ménie ville.

Un grand nombre de témoins àUéstëht feëttè descendance et la noblesse de ces maison^.

La ville de Barcelone crée des ciudadans honrats, qni sont comme des nobles de cloche, c'èM;-à-dire qu'étant mis au rang de ces citoyens distinguée, iU acquièrent la noblesse , comme le^ aHoblîs en France l'acquièrent par Us lettres qttô le roi leUr doniié, 6t les maires et les échevins de certaines villes par rentrée dans ces charges. Ce pritilége a été souvent cdflfirmé |>ar les rois d'Espagne éxxx Catalans; et quand ces familles ainsi ahoblies oht cent ans depuis cette création , elles sont reçued à Malte. Aux preutès de Joseph Calvo , d'une ancienne mâis()!Xi de Manrèse , présenté l'art 164^ «ù prieuté de Càt$il(%lie, ses quartiers sont d'anciens ciudadans hôhratêj y cwalleros de mas de cien anos.

Il présenu en méâie temps un écus^ri écartelé de ses quatre quartiers. Au premier dé Calvo, d'argent à la bande de gueules; au seconjfl dé Guâlpesl, fascé