DE LA CHEVALERIE

Cassiodore nous a représenté les cérémonies qni )*observaient en ces adoptions honoraires , particulièrement parmi les peuples du Nord ; écrivant que c'était un honneur et une faveur considérable chez les nations étrangères , d'être adopté par les armes : Per arma posse fieriJïUum grande inter génies constat esse prœconium. Ailleurs : Desiderio qùoque concordiœ factus est per armajïlius^

Le même Cassiodore explique encore disertement cette manière d'adopter , dont il nous a représenté la - - ■ ■ . , ■ . — ■ .

.(OCL.

formule, nous apprenant qu^elIe se faisait en reTétant celui qui était adopté de toute sorte d^armes, qui lui étaient données par celui qui adoptait : jE*^ ideà more gentiurrij et conditione wrili^ JiUum te prœsend munere procreamus^ vt competenter per arma nascarisjiliusj qui bellicosus esse dignosceris. Damus quidem tibi equosj ensesj cljrpeosj et reliqua instrumenta bellorumj sed quœ sunt ormvùm fortioraj largimur tibi nostra indicia.

Ces façons de parler, et ces expressions, inter geri' teSj more gentiumj etc., montrent que cette sorte d*adoption fut particulièrement pratiquée par les peuples barbares ou étrangers, qui lisaient en cette occasion de la tradition des armes.

Ce qui me fait croire qu^il faut rapporter à cet usage ce que Gontran pratiqua lorsqu^il adopta Cbildebert son neveu, lui ayant mis sa lance entre la mains, pour marque qu'il le tenait pour son fils. Les Annales de France , tirées du monastère de Ftilde, disent que Tan 873, les ambassadeurs de Sigebeit, roi ded Danois, et d'Halbden, son frère, prièrent Tem* pereur Louis II : Ut rex dominos suos reges in bco filionim habere dignaretufj et illi eum quasi paire» venerari vellent cunctis diebus vitœ suœ. A cet effet, ils lui présentèrent une épée, dont le pomnieaa était d*or massif. Mais il semble que cette épée notait que pour marquer la forme de leurs sermens: Jumbant enim juxth ritum gentis suœ per arm suaj quod nullus deinceps de régna dominontm suorum regnum régis inquietarej aut aliûui in ûh

lœsionem infeYre deberet. C'était encore une coutume établie parmi les Lombards, que le fils du roi ne pouvait seoir à la table de son père, qu'il n'eût reçu auparavant ses premièFes armes des mains de quelque prince étranger.

Je remarque, d'ailleurs, dans l'histoire des guerres saintes, qu'il se pratiquait anciennement une autre cérémonie pour les adoptions d'honneur que celle par les armes , qui était que celui qui adoptait faisait passer l'adopté sous sa chemise ou son manteau; faisant connaître par -là qu'il le tenait comme son fils et comme sorti de lui. Le prince d'Edesse adopta de cette manière Baudouin , frère de Godefroy de Bouillon , qui fut depuis roi de Jérusalem : Bal* duinum sibijilium adoptivum fecitj sicut mos re^ gionis illius et gentis habeturj nudo pectori suo illum astringenSj et sub proximo camis suœ indwmento semel hune investiensj Jide nytrimque daté et accepta. Ce sont les termes d'Albert d'Aix. Guibert, abbé de Nogent, raconte la même chose en ceux -ci : Adoptationis autem talis pro gentis con-

. suetudine dicitur fuisse modus, Intra lineam • interulamj quant nos vocamus camisianij nudum intrare eumfaciens sibi astrinxit; et hœc omnia osculo li-

, batojinnwit.ldem et mulier postmodumfecitj etc» Gomme Foucher de Chartres , qui accompagna Baudouin en cette expédition, Guillaume de Tyr, et Conrad, abbé d'Usperg, écrivent en termes formels que celui qui l'adopta était un prince grec qui avait été envoyé en cette place par l'empereur de Cons-

tantinople pour y commander, il semble plus probable que cette façon d'adopter était pratiquée par les Grecs. Ce que Ton peut encore recueillir de ce que Mauro Orbini , en son histoire des Sclavons, remarque, que Marie Paléologue, reine de Bulgarie, adopta ainsi Svestislas, qui fut roi du même pays après Smiltze: Alla fine Maria si ricolse d'adottare per figUuoh esso SvestislaUj et questofece publicamente néUa chiesa^ abbraciando con vna parte del suo manbo SifetislaUj et con Valtraj Michel figUuolo di lej. Cest ce qui a donné sujet à Surita de dire que c^était la manière ordinaire des adoptions de ces temps -là: Adoptionis jus illorum temporum instituto more: rite sancitum traduntj qui is inoleverat,, ut qui adoptaretj per stolœ fluentis sinus eum qui adoptaretur traduceret On pourrait encore rapporter à cette cérémonie celle qui est racontée par le sire de Joinville, lorsqu'il parle de Talliance que le prince de la Montagne contracta avec saint Louis par sa chemise et son anneau qu'il lui envoya. Les Greifcs adoptaient aussi dans l'église, devant les prêtres, qui récitaient des prières à cet effet, comme nous le verrons dans la suite.

11 ne faut pas douter que la chevalerie n'ait tiré son origine de cette espèce d'adoption qui se faisait par les armes , et de la cérémonie qui s'y observait, oii l'on revêtait d'armes pour la guerre celui qui était adopté; ce qui se pratiquait aussi lorsqu'on faisait quelqu'un chevalier. Car comme dans ces adoptions d'honneur on présentait toute sorte d'armes au fils

adoptif^ pour s^en servir dans les premières occasions des batailles, ainsi celui qui faisait un chevalier, lui donnait Tëpëe , le haubert , le heaume , et généralement le revêtait de toutes les armes qui sont nëcesraires à un bon soldat pour se trouver dans les com** bats. Crest pourquoi il était alors appelé miles j parce ij[U*il commençait à entrer dans la profession de «la guerre, et se £iisait armer de toutes pièces, pour y faire le métier d^un vaillant soldat.

Anciennement, lorsquW faisait des chevaliers > ooi les revêtait de toute sorte d'armes, ce que Toii appelait adouber un chevalier. l/Ordene de chevalerie de Hues de Tabarie :

Sire chou est li remenbrancfae, De celay qui l'a adoubé A chevalier Y et ordené, etc.

Le Roman de Garin le Loherans :

Fêtes mes frères chevaliers le matin.

Si m'aideront cette guerre à tenir.

Et dit li pères : Volenliers, biax amis.

Il les adoube, et cheyaliers en fist.

Ailleurs :'

Mon droit seigneur qui soef me norri, Qui m'adouba, et chevalier me fist.

Les vieilles ordonnances qui sont dans les archives de la ville de Padoue, veulent que celui qui sera IL 5« Liv. a4

de Ticeua : Faciat se fieri nuUtem ado-

Ibis les exprewloiis les plus ordinaires en ces ocëuîem celles de donner des armes j au lieu de éirtj/aùr an chevalier. Robert Bourron (Ronm de Mertai^ caDJoiiit le mot Radouber avec ceux-ci: (Or Mens fusques à le matins que je t' adouheraj , «r le danmf armes. Dans les aoteiirs latins, il n'y a rien de plus conuMm que ceux de armarCj dm

accipere, dans le même sens.

Le Ranusn de Garin se sert aussi en quelques en- «U de celte fiiçon de parier :

Et si ^ros m ?"^^ comme estes amis^ Qae Vogues armes Tenfant Girberc s'en fiiis, S kaotcmait (foe ii Dos n'en menteîst, Par grant ckierté le tos enyoie icy, Car bien trofasl cberaller en feist

Eq un antre endroit : | I

El cberalier a Tel de Garnerin,

Ccst lî {dos janes de tos les (bis Herol,

(^Iheral fi donne, armes, et ver et gris.

Cêl^t pitmrement la première occasion ou le jeune œntiUmmme prenait des armesj car jusque - là, s'il JêuH trouva ^^^ ^ combats, ce n'avait ëtë qu'à la «iie d'mi chefaBer, et en quaUtë d'ëcuyer ou de ^^IccCesi ce qu'un vieux glossaire appelle armatura 1^ d*«nunl qa'akisas'armait àe pleines armeSy j -Ju i«Bie dont on qualifiait '

et

valier^ et commençait à devenir soldat , mïlisSj qui était le titre qui lui ëtait donn^. Je sais, toutefois, qu'on peut prendre encore ce mot d^armatura pour les ^exercices militaires, qu'Ammian Marcellin appelle proludia disçiplinœ castrensis^