RECHERCHES

SfTB LES. CHEVALIERS BAMHSABTS.

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. hA aûUoe des cocomuaes) depuU son i^iUujiicm, ne ee^ jaiQâais entièrement de pàrattcè dan» les. a^ <mëe9. On YQit seulement qu dile y afe^t; figuré afec jjlK^i^is d'éclat y d^nU que; {)àr la, grande^.mulMplica- 4^1 4es'fie&i;il seftiblaît que la n^lice des fieffés pouvait seule suffire à défendre TEtat. P|i4U|)pç I*% ^ (jpii on attribue le jnéta}>}issenient de, {a milice des communes^ pensa autrement. Ce; roi vpyai^t J'i^dpci^ité à S€^ ordres où la noblesse se pqirtait aoavf^n^ (l4m<Hns „ces petits seigneurs des environs deParisycpie le prince jLouis^ son fils, eut tant de peine à Êiire rentrer dans le devoir )| ordonna de nouveau que les ^omm^ que les villes et bourgades deyaient fourniri scJpn \es anciennes Constitutions de TEtat^ seraient levés y pour être mis en corps considérables^ tant de cavalerie que d'infanterie. L'exemple d'une multitude iniuiinbnible de gens 9 tant des villes que des campagnes^ qui dans ce temps-là commencèrent à passer dans TOrient, pour y conquérir les lieux saints, et qui auraient fait de bons soldats si on avait su leur inspirer autant de

(i) Exir. du Commentaire sur les enseignes de guerre.

goût pour la discipline militaire, que de zèle pour la religion , persuada au roi Philippe que s*i\ avait de semblables troupes , il serait bien plus maître d'elles que des troupes formées par la noblesse. Dans celte idée 9 il ordonna donc que les babitans des villes et de leurs territoires iraient à l'armée , distingués par paroisse, chacune marchant sous la bannière de son église, et que toutes les paroisses d'une ville et de son territoire unies ensemble, continueraient d'être sous le commandement de l'officier royal qui avait coutume d'avoir cette charge.

La cavalerie des communes parvint cependant à un assez haut degré de réputation pour donner de la jalousie à celle des fieffés. Aussi prétend-on que ce fut une cause d'émulation qui fit que les nobles, pour empêcher que les bourgeois ne pussent les égale^, cherchèrent à s'orner d'un titre autre que celui de possesseur de fief ^x, que celui de gendarme^ qu'ils avaient tous également étant sous les armes d'un titre qui fClt capable de les tenir toujours dans un rang au-dessus de tous autres cavaliers, et que pour cela ils imaginèrent celui de ches^alier. C'e^t en effet dans ces temps que s'institua la chevalerie dite d^ accolade.

Ce titre établi , ceux qui se le donnèrent l'exprimèrent en latin par le mot de miles j prétendant que cet état de chevalier avait rapport .à des dignitaires ^qui se voyaient chez les Romains, et qui étaient désignés par ce mot de miles. ^ /

Ce ne fut guère que dans le douzième siècle que le .mot de miles commença parmi nous à être employé

j)our signifier un cavalier d'un rang au-dessus des cava» liers de toute autre milice. On le rendit en français par celui de chevalier; et pour que cette distinction d'un cayalier d'un plus haut rang quhin autre, passât sans bentestation, il fallut chercher à rendre respectables les nouveaux chevaliers. Pour cela, on inventa des cérémonies par lesquelles on prétendit communiquer à ceux sur qui on lés faisait, un caractère ^ui mettait un chevalier reçu, dans un rang d'élévation indépendant de tout autre quHl pouvait avoir, 4e quelque charge militaire que ce fût; et par ce moyen il se fonna un ordre de chevaliei^ qui devint ïe preiïiier de l'Etat, et même une milice qui se rendit aussi la plus considérable de toutes celles qui se sont vues chez nous.

La chevalerie parvenue au lustre qu'elle pouvait acquérir, les prérogatives dont jouissaient ceux qui étaient de ce corps, devinrent si considérables, que cela servit beaucoup à le rendre très-nombreux.

Depuis saint Louis jusqu'à Charles VII , il se voyait des bandes entières de chevaliers dans les armées. Ces chevaliers servaient avec leurs valets d'armes , leurs écuyers et leurs pages ; ils amenaient aussi des fantassins. C^est ce qui fit qu'on négligea encore une fois la milice des communes, et surtout les cavaliers de cette milice; car pour les soldats de la nféme milice, ils continuèrent de servir, malgré la coutume que prirent les rois, peu après saint Louis, d'avoir des soldats étrangers à leur solde. Il arriva seulement qu'on se servait moins communément de l'infanterie bour-

geoise, et que cette infanterie ne marchait que quand on prévoyait qu^une armëe ne serait pas assez nombreuse par les bandes étrangères et les corps de gendarmerie destines à la former.

Ce qui contribua encore à faire tomber la milice à pied des villes, fut l'usage qui s'introduisit de faire servir les gendarmes de &ntassins. Cet usage n'était pas bon : aussi lui attribua-t-on la cause , en partie , de la perte de plusieurs batailles que nous supportâmes pendant les longues guerres que nous eûmes contre les Anglais.

On voyait communément , dans une armée qui s'apprêtait à combattre , des bandes considérables de gendarmes à pied, parmi lesquels il y avait même beaucoup de chevaliers. La malheureuse journée dé Poitiers offre un exemple mémorable de ce fait ; et il est parlé dans V Histoire de saint Louis du sire de Joinville , d'une troupe de chevaliers à pied qui servait dan3 la première croisade, sous le commandement d'un seigneur bourguignon nommé Josserand de Brancion.

Comme tout gendarme n'était pas chevaKer, quoique tout chevalier fïlt gendarme, il paraîtrait étonnant qu'un chevalier, qui par son caractère semblait être destiné à commander, se trouvât néanmoins mêlé avec des cavaliers qui n'avaient point de caractère égal a lui , et même être contraint d'obéir à un autre chevalier. Cet étonnement cessera si l'on fait attention que bien que le caractère de la chevalerie, imprimé par l'accolade, mît en même égalité ceux qui le rece-

yaieai, et que par cette raison un cheyalier n^eûtpas dû être soumis à un autre, néanmoins l^^ haute naissance, des dignités ou de longs services élevaient, quelques-uns de ces chevaliers si fort au-dessus des autres, que ceux qui restaient simples chevaliers ne Ëdsaient point de difficulté de se laisser commander par un chevalier plus, en fortune qu^eux. Un chevalier qui se trouvait à l'armée sans commandement y n*y pouvait être que comme gendarme. Alors il prenait son parli sur cela, et servait d^aussi hon cœur, en cette qualité, qu'un gentilhomme d'à présent fait en portant le mousquet dans v^ne compagnie d'infanterie ^ en qualité de volontaire.

Les distinctions propres à élever un cheyalier audessus de ses semblables, et qui, manquant à un autre chevalier, étaient cause que ce dernier semblait descendre de son état, servirent à produire des chevaliers de différens rangs. Les uns s'élevaient au commandement, et s'y entretenaient; d'autres, au contraire, étaient réduits à se confondre dans dçs troupes de gendarmes, et à obéir aux chevçtli^i^ qui commandaient ces troupes. D'ailleurs, par l'obligation du service militaire où se trouvait être tout po^esseur de fie&, l'élévation d'une personne d'une condition, sur une autre personne de même condition^ ne pouvait jmanquer de se manifester. Un vassal était tenu de suivre son suzerain à l'armée : de là il était de nécessité que ce vassal, quoique chevalier, se laissât commander par celui dont il relevait, quand celui-ci était aussi chevalier.

La «ubqrdii^tion des fiefs fit qu'il y eut des cheraliers subordonnés aux autres. Il y avait différentes classes jde chevaliers : cela est prouyé par un auteur .du onzième ^ièçle,: qui fait mention des chevalier^ fSÇuxk ^Cond et dW troisième ordre, ce qui suppose ^a:il y €^n^vaU d'un prémiet. Simili^^ pc^c^ oscula 4^demTtt ord,inis ^^ecundij sçur tet^jiitriusçu^ par- Jifmii^s(^l)itJr^^4v^\\^^ ent^e gens dVn même prd^ç, venait dgi^ç. en partie de la dissemblance des fiefe;, çt .ç$ite, di*Qi»Wançe qcç^ionnant la maqièr^ vdpi^Jkfi JR^flfe's s?An»ngc^i^n^ pow.^rmer leurç troupes, U ^idéto^aire d*)çaî<èr d^ns quelques deuils à ce ^ujet.

Twtv s^gfteur suzerain avait dtoit de lever bannièrq. Un i^eigneur de:^tte ^^ce , suivait §Qu drçit > assem^ Wftit'^eft iasiaux, et les menait à la gùerre.^pus Jfi b^ilnièfe de sa ^igi^èurie; et si ce même, seigneur ayau plusieurs terres capables chacune de lui fjfvirniir a)5se9 d^ vassau?^ ppw ^n composer ^n^ troupe qui iUflritât :d'ayOir unç bannière , en ce cas i\ pouvait ayok.^tii^Sint 4^ l^i^nières que d<3 terres. Ainsi, U y ^yait Jttî^ des su^^érains qui étaient en état de mar- <iu9i:Ji^ la guerre à la tète de plv|si^ur$ bannières^ soit paurte; qu'ils avaient plusieurs teri-^^ ,i oi> p?^rce. qu'ils 4\mbuX. possesseurs dé dopiain<^s assçz ^pn^idéral^les ffm îmimiT pluMeurs ban^nièrôs, J^ow H;? 4w JÏ^ Baiirbfib , allant /à un&igu^rtê en E$pa^e, y towa. i?e.pt t)ftpnièpes à hu

Un seigneur avait à tui plusieurs troupes ^ hm^

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(i) Bruno, de Bel SaoBo.

litères; comme il ne pouvait pas toutes les commander immédiatement, il établissait quelques-uns de ses vassaux pris d^entre les plus puissans , et qui étaient chevaliers, pour commander en son nômi ses bannières. Par-là, il se pouvait fiiire que tout banneret ne f&t pas suzerain,^ mais cela n'arrivait guère, parce que comme les suzerains, tels par exemple que les l)arons, avaient non seulement des vassaux, mais encore des arrière-vassaux, on faisait en sorte> pour ne rien déranger, de faire commander les amère-Vassaox par un vassal. Un vassal aurm nuéme ôommândé de droit les vassaux de son fîéf (lesquels n'étaient que lés arrière-vassaux du baron), si> ce vassal avait en apssî assez de vassaux pour en composer une tpdnpeà bannière. Mais quand cela n'était pas,, lé baron prêtait à son vassal quelques arrière-vassaux pris d'un fief de vassalité qui aurait eu trop* d'arrière-vassaùx pour n'en former qu'une bannière; par ce moyen le baron composait par grâce ^ à son vassal, une troupe que celui-ci, sans l'aide de son suzerain, n'aurait pas pu se faire du produit seul de son fief; et comme alors ce vassal, qui devenait banneret par accident, aurait pu ne pas avoir de bannière à lui, son baron oq banneret suzerain , qui se trouvait avoir plusieurs bannières, lui en prétait une* Tout cela se iâisak pour que les troupes à bannières qui se voyaient dans une armée fussent à peu près égales , et on n'y parvenait qu'au moyen de ces opérations.

Il était libre à un banneret qui avait plusieurs bannières de les unir ensemble , ou de les laisser chacune

en corps sépares. Cette liberté introduisait dans le» armées (Jes grosses bandes , qui chacune contenaient plusieurs bannières, et des petites bandes, où dans chacune il ne se voyait qu'une seule bannière. Louis II, duc de Bourbon, déjà cité, allant en Flandre en i382y. avait une bande composée de trente -huit bacheliers, de cent quatre-vingt-quatre écuyers et de cinq archers. Tous ces cavaliers étaient distribués sous quatre bannières renfermées dans la bande du duc ; ce qui formait une grosse bande. Voilà un exemple pour le premier cas ; et pour le second , j'ai déjà dit que le même duc de Bourbon fut en Espagne avec sept bannières. Toutes ce9 bannières n'étaient point renferm:ées dans une; elles restaient distinctes l'une de l'autre , et chacune formait un corps à part ; ce qui faisait sept petites bandes. Je les appelle petites j afin de mieux faire sentir quels étaient les différens corps qui se voyaient dans une armée; car si l'on considère d'ailleurs la force dont était chacune des sept petites bandes du duc dont je parle, elles ne méritaient uuIt lement le nom de petites; chacune était composée de cent hommes d'armes ; et si chacun de ces hommes d'armes était en règle sur le nombre d'autres espèces de guerriers qu'il devait avoir à sa suite, une petite bande des sept dont il est question, devait être forte de cinq ou six cents hommes au moins.

.Les expressions de grosses et de petites bandes ne devaient donc pas toujours^ ni sans exception, être employées pour signifier, par la première , une troupe plus nombreuse,' et par la seconde une troupe mpin»

nombreuse, quoique pourtant elles fussent le plus Sonvent d'usagé pour cela ; mais souvent aussi on éntôDdait par une grosse bande j celle où il se voyait plusieurs bannières, et la petite bande était une troupe où il n'y avait qu'une bannière, ou qui conienait moins de divisions que la grosse bande. Les sept bannières du duc de Bourbon pouvaient se monter en to tal à ttois ou quatre mille chevaux.

Les chevaliers qui cherchaient à commander, trouvaient leur compte dans ce qui se faisait pour parvenir à l'égalisation dçs corps, ainsi qu'il se verra.

Oii doit sentir, pour tout ce que je viens de dire, qu'il devait y avoir beaucoup de chevaliers dans une armée; par conséquent tous ne pouvant pas avoir da coinmandement, ils étaient obligés de servir comme gendarAies. Il se voyait quelquefois des troupes toutes dé chevaliers , mais cela n^était pas ordinaire ; il n'y avait, en revanche, guère de troupes de bannerets où il ne se V^t des chevaliers volontaires. Dans une troupe de idetté espèce, les chevaliers, conjointement avec les gendarmes , en faisaient ordinairement le tiers et le premier rang ; les écuyers et les autre cavaliers que devait fournir chaque gendarme, en faisaient le reste, Çûttamt des rangs derrière celui des chevaliers et des gehdarihes.

Les écuyers étaient de deux sortes, les uns étaient dës'fieffés qui rendaient simplement le ser^fice qu'ils devaient 1^ cause de leurs fiefe, saiisse soucier de £iire àiïcun Service par - dessus lieur obligation pouv parvenir à là chevalerie ni à d'êtres grades^ et les

autres écuyers étaient des jeunes gens^ enfans de fieffés et de chevaliers , qui servaient dans Tintention de parvenir à la chevalerie. Une troupe de cavalerie mise en bataille y était sur trois rangs : le premier était tout de chevaliers et de gendarmes armés de lances y et les deux autres rangs étaient d'écuyers, d'archers, et autres servans d'armes. Aussi voit-on, par d'anciens rôles de compagnies de gens de guerre, que les noms des cavaliers compris dans une de ces compagnies s'écrivaient sur trois colonnes, pour distinguer ceux qui servaient en qualité d'hommes d'armes ou de lanciers, d'avec les écuyers d'armes, et les écuyers archers qui étaient à la suite des lanciers. Comme je n'ai point dit le nombre qu'il fallait au juste de toutes ces sortes de cavaliers pour en composer une bande à bannière, je ne dirai point non plus ce qu'il en fallait pour une bande h pennon , ni combien il fallait de pennonies pour composer une bannière. La chose était assez arbitraire; on tâchait seulement, comme je l'ai dit, d'égaliser les troupes autant que cela se pouvait, pour qu'il n'y eût point trop de disproportion entre les grandes bandes et entre les petites : une grande bande étant divisée en petites, ces petites étaient encore susceptibles de division; une pennonie en pouvait contenir plusieurs, que j'appellerai sons- pennonies j n'étant pas encore temps d'user des termes de brigades et d'escouades.

C'était le quatrième ordre des fieflfés qui occasion-

^nait les sous-divisions des bandes , parce qu'im fieffé

arrière -vassal de baron pouvait avoir aussi des vas-

saux ; et quand il se troavait de ces arrière-vassaux assez puissans en vassaux pour en former une pennonie, ils avaient leurs pennons; mais ces pennons restaient subordonnes aux pennons des vassaux de baronnies, et cette subordination était indiquée paries deux pointes qui se voyaient au pennon d^arrièrevassal.

UeSet que produisaient les divisions et sous-divisions de bandes se peut faire sentir en comparant une bande ancienne à une des compagnies de la garde à cheval du roi» Une bande élait divisée en pennonies du premier ordre, et une pennonie du premier ordre était divisée en pennonies du second ordre : de même une compagnie de la maison du roi est divisée en brigades, et chaque brigade est divisée en sous-brigades ou escouades. Toute la différence qu'il y a, c'est que les sous-brigades n'ont point d'enseignes, les brigades même n'en ont pas toutes , au lieu qu'il n'y avait pas de moindre division de bandes qui n'eût son enseigne, U^ût on était dans le goût d*en avoir.

On voit , par-là , qu'il y avait autrefois bien plus d'enseignes dans les armées qu'il n'y en a présentementé 11 est certain que le nombre en était beaucoup trop grand. Une troupe de quatre ou cinq cavaliers, telle que pouvait être une sous -pennonie, avait une enseigne à elle ; la mode était outrée ; on ne pouvait pas manquer de perdre beaucoup d^'enseignes quand une armée était battue ; le soin d'en garder un si grand nombre dans un combat, gêne infiniment; on a bien fait de remédier à cet inconvénient,

mener ses vassaux à la guerre ; et sans être chevalier, il n*en ëtait pas moins banneret : de même un bachelier ou un écuyer se pouvait trouver banneret par la possession d^une terre à bannière ; mais quelque banneret que ce fût , tant qu'il n'ëtait point chevalier, il ne pouvait point commander seul une bannière. On lui donnait pour adjoint un chevalier; il ne pouvait tout au plus commander de droit qu'une pennonie dans sa bannière; au lieu que le chef d'une bande à bannière étant chevalier, outre le commandement de la bande entière qu'il avait seul, il commandait encore la première pennpnie de cette bande, de même qu'un colonel d'à présent, qui, outre le commandement de son régiment , commande encore sa compagnie colonelle, qui, à cause de lui, est la première des compagnies de son régiment.

LES CHEVALIERS BANNEREÏS (i).

Cy est l'ordre des bannerets de Bretagne, et leur origine, translaté sur le latin, et depuis mis en rimes francoises :

Banneret est moult grand honor, Tant à roy, prince que seignor,

(i) £ztr. du livre des Origines de quelques coutumes anciennes, et de plusieurs façons de parler triviales (parMoisantdeBrieux).Gaea, 167a, in-ia. Ce petit poëme , q[iii est fort curieux , ne se trouve que là. Ce fut Mme de

Et sa fondation première Vint d'Alexandre et sa bannière, Quand la Perse alloit conquérant, Et toute l'Asie querant.

L'ordre de banneret est plus que chevalier, Comme après chevalier acconsuit bachelier; Puis après bachelier, escuyer, de manière Qu'après le doc ou roy, est toujours la bannière.-

Dès que fut le premier des empereurs César Jules, je l'acertaine, et le fait est ital.

De nobles bannerains il composa ses bandes.

Qui n'ayoient petites prébendes.

Bandes ètoient autant que les gardains du corps^ De l'empereur César, de ce je suis record^ ; Et partout où alloit, tant devant que derrière, Etoit toujours bannière.

Matignon qui en communiqua le manuscrit à Tëditeur, ayec plusieurs autres raretés du même genre qu'elle conservait dans sa bibliothèque de Torigny. «c J^ai cru, dit Brieux, qu'elle ne trouverait pas mauvais que « je continuasse d'enricbir de ses trésors la république des lettres , et que « je publiasse en m^e temps la gloire de son illustre maison, et le res- « sentiment que j'ai de ses eztrâmes bontés.

•< Ne pouyanl les payer, du moins il faut lef' dire, m

Outre les secours que l'auteur tirait des bontés et des ricbesses littéraires de M™e de Matignon, il en trouvait beaucoup- d'autres dans sts relations avec les hommes les plus savans de son temps. De Brieux avait lui-même autant d'instruction que de talent ; et quoique la poésie semble avoir eu pour lui plus d'attraits que tout autre genre de littérature, ses Lettres et ses Origines prouvent une solidité d'esprit et une étendue de connaissances qui pouvaient lai faire ambitionner et mériter plus d'une sorte de succès. (Edit, G. L.)

Auguste Giatlîgule, et aotres roys ensuite, Jusques à Graciân de bander firent fuîlé ; Mais grand meschtef en print à îcel Gracian, Car il en perdit vie, ô tout Fempire sien.

Gracian exiUa en 1^ Grande-Bretagne, Bannerets par dédain et haine trop élragne, Dont par leur mal-talent eux qui cUidi(>ient aroir De jetter bo^s les du^ la force et le potiroirt Si élirent un...., pour enguigner Fempire, Appelle Matimus, auipiel n'en fut pas ^ire.

Quand se vit installé çil M^iâmu$ Qemens, A bien chômer FEitat mit tous ses pens^meiïs ; Et 6 classe de bien cent mille hommes de guerre, Por passer en Bretagne, il ^tta l'Aiigleterre.

Ses biaux bers^ bannerains y firent grand échec. Et pas un des Rom^tins qui demeuroient illec Tout premier légions ni restierent en vie, Tant avoient bannerains de forsene et d'envie £lDConli:e Gracian, ^e qui étoit à luy Si passa par l'épée, ou bientost se affuy.

Après ce pais conquis Ma^imus fit retrée, Et toma vers Paris, où vouloit faire entrée ; Et pource, avant partir, Gonan Meriadec Laissa roy en Bretagne, et une bande avec.

Celle bande qu'étolt de bien quarante-trois.

Furent autant flè çhiefe composés celle fois ; Et leur furent baillés chacun une chentaine De chevaliers bretons pour chacun capitaine.

Ainsi quarante-troîs furent autant de bandes.

Et par sus tous trob chiefs leur furent en commandes ; L'un dans le pais Rennois ; l'autre à Nante, et le tiers A Vannes ; puis tantost diray les dementiers.

A chacun fut donné maintes possessions, Pour tenir haut état, et faire pensions A tous les enroUés qa'étoit noblesse gente, Et voisine du lien k ce plus diligente.

Ainsi furent, celle saison, Les aisnés de chaque maison Des nobles, en totes contrées, En celles bandes regîstrées.

Quand pour les primerains, ils étoient principaui En tote la Bretagne, et comme généraux - Qui n'avoient pas sus eux que le duc seulement, Auquel ils gardoient foy et bien loyallement.

Ils commandoient sur tout quand falloit poindre et mordre ; Puis en paix ils mettoient toute police et ordre. Et ainsi fut d^empuis ce Gpnan un g^and pos Que tinrent la Bretagne en paisible repps.

Bretagne fut en pos jusqu'à Hoel-le-Grand, Qui en faits et en dits fut moult prince flagrant ; Mais quand fut mort ce roy, le meilleur que peut être, Bretagne vit que c'est que de perdre tel maître.

Certains nouveaux gregneurs prirent le nom de comtes ; Et se disant du sang des roys par grands mécontes, Firent ligues à part chacun de son costey.

Où sans les bannerains ne sçay qu'en eust esté.

Comtes cuidoient bien usurper

Bien prës de l'an six cent que yint autre refrain, Haute Bretagne fut toujours en mauvais train, Mais venant roy nouvel, 6 celle bannerie.

Puis ne fut en ce pais mot de mutinerie.

Trois rois, Tun après l'autre, y régnèrent contens. Et la Bretagne fut moult hereuse en ce temps. Mais ces trois rois passés, les comtes mirent bandes, O tous leurs chevaliers en routes et débandes.

Quand les bannerets furent bas.

Les comte? Iprs sans nuls debas, Firent leur désir en Bretagne ; Mais sur ce y vint Charlemagne, Qui ne trouvant plus bannerets A défendre Bretagne prests.

Tout ainsi comme afifieroit d'estre, A bon marché s'en rendit maître.

Bretagne étoit encore au roy le Débonnaire, Quand Néomene vînt qui luy feut bien relraîre ; Et jaçoit que sous luy pourtant bannerets sus Remist qui les François firent bien aller jus.

Le vaillant roi Neomenus, Auquel ne se comperent nuls, Ayant les bandes redressies, Sans entendre antres sentensies Que de son simple et franc vouloir, Reprist Bretagne jusqu'à Loir.

Adonc les bannerains qui mis bas avoient armes. Tant par force qu'aussy par fautes de gendarmes. Que comtes hors tout droit leur avoient débauchiés. Si devindrent plus grands que n'étoient devant chiefs.

Si advint en l'année huit cent quarante et deux : Et afin d'oyier k cas si hazàrdenx De leurs gens suborner, si les mirent à gages, Et les y tinrent tous, 6 chevaux «t bagages.

Autres forent alors maints autres convenus, Et leur forent haussiés honnours et revenus, Si qu'un avoit tant gens pao* dessus vingt et quatre Qu'il en poavoit nourrir en état de combattre.

Aussi pour empeschier surprises et castels Leur forent ottroyés 'villes, forts et chatels, O honnours, dignités, et telles convenanses Qui de villes et forts sont les appartenances.

Porter leurs écus en bannières Est d'institutions premières ; Comme aussi sur les trois premiers Avoir couronnes et simiers Si leur appartient, et les portent, Et comme à les ducs se raportent ; Et tôt ainsi comme sont rois Et ducs, ainsi sont-ils tds trois En maintes belles entremises Que n'est métier d'estre icy mises :

Car n'est celle traduction Que pour donner déduction En langue vulgare et connue Des bannerets la convenue.

Et non de tôt le livre adonc ; Seroit icel translat trop long.

Quand le ber Rochefort, un de ses trois snsdis, Un jour eut noise, ô dqc tos forent si hardis

, Que de k menacier se ne vonloit retraire, Qae bien açaroient moyen comme il le falloit traire.

Bannerets étoient mook greignenrs, Et en Bretagne grands seigneurs, Dit le lalîn, <|iiand fat Pentrée D^eux en celle noble contrée.

Or le fils Débonnaire eait moult grand demeniier, O Néomene por le royaume beiritier; Mais losjors perdit teiiftp9,,èl fut contraint de faire Paix si vouloît ses gens de Bretagne retraîre.

PourtaoBt NofidMds-Danois en Bretagne randoicnt, Et sans lès b^des pkis âioléstéé Fauroient; Car Nœmenus ttiort, on n'y yit plus que transes, Que deprisafions, embtiscbes et outrances.

Le fils de Néomene, Rernspëe damé.

Fut au lieu de son père au royaume noitimé ;

Mais Salmon ja yessy de l'afsné Néomene,

Si Focclt, puis en près souflrit mort inbumaînç.

Salmon occist Heruspéè,.

Puis Salmon par antre épée Fut pouny dé ce méfiait ; On luy fist comme aroit fait.

Quand Salmon fut occis, si fui Bretagne en qneste,. Mais tosjors ceux avoient les bannerets en teste. Qui piller la vouloient, et deux frères germains Yessis de Néomene en vinrent jusqu'aux mains ; L'un fut Pastenetbem, Pautre eut nom Urfaon, Qui avoient machiney la mort de.... Salmon :

Pais après maints débas,..*. tous sy s'en passèrent, Et à Alain-le-Grand le royaume laissierent.

Pastenethem si s'aceointa D'autant Normands que rencontra ; Et se trouvèrent bien ensemble Trente mille, comme il me semble.

Urfaon lors son recours eut A bannerets à qui s'en deult.

Et porce qu'à eux ipenoit guerrci Pas n'eurent mestier grand requerra.

Pastenethem avoit trente mille hommes ensuite; L'autre seulement dix, ^ncor prirent la fuite, Sinon les bannerets, qjû toçjors tinrent bon^ Et donnèrent victoire à.Gui:nant Urfaion.

One ne fut un miracle tel, Que du preux Gurnaut gent et bel; Quand, ô les seolei^ banneries, Fist fouir tant genc(ermeries.

Advint un autre temps qu'étoit AUain Rebré, Contre Judicaël forment moult accabré, Por ly royaume avoir; que Normans accordèrent, Porce qu'en conflit mort Judicajël ruèrent.

Alain Rebrè suivant d'accord partie après, Sur Hasting se rua, ô tous les bannerets.

Si bien et si à temps que ce grand ost défirent. Et puis couronner duc de Bretagne le firent.

Après cettuy Alain furent deux Caûneans,

Qui rien l'an auprès l'autre ne ralarent leans, Et porce les Danois Tinrent sur celle affaire, O les preux bannetets n'eurent pas pou à faire.

Portant ses bannerains, force de courre sus A ses Danois-Normans, en eurent le dessus; Mais sy y vint RoUo, qui bien eut sa rerange, Mettant tout à la mort, ou bien en terre étrange. /

Rollo pour des treus prétendus Qu'on ne lui avoit mie rendus, Li vint et envahit Bretagne :

O une cruauté étragne!

11 renversa villes et forts, Fist tout mourir ou yessir hors Bretagne, tant hommes que femihes :

O des vilenies infâmes !

U n'y eut en Bretagne autre que bannerains.

Ni prince, ni seigneur, qui y missent' les mains; Et tant qu'il ec y eut de villes en yestance. Us tinrent bon dedans, et y firent résistance.

Si par monts et par vaux fut le pais assailly. Et hors les bannerets tos orent cœur failly.

Si que tout leur salut étoit foîiir en grand errev A qui premier seroit passé en Angleterre.

Ils furent les derrains de Bretagne à yessir.

Et tant que fut pouer à eux de s'agencir.

Si tinrent bon, mais quand neporent plus sespeautres,

Tôt n'aurés et recreus ils suivirent les autres.

Ainsi fut à ce roy Bretagne en tous itans

N^ont jamais refasé partie, Et c'est ce beau livre en latin Que moy, prior de Saint- Aubin, Jadis de la fondation Des ayeux d'iceluy Gouyôn, Frater Guillelmus, dit V Amant, Ay translaté par le command De dame Jeanne de Bretagne, De Bertrand Goayon la compagne ; Et fut mil deux cent quatre-vingt, Que de translater ce m'avint.

Mais porce que moult volontiers Dire voudroye en dementiers.

Que suis sur tant noble matière.

De Gouyon suite plus entière, Sachent, tant grands comme petits, Que les succedans et natifs De tant noble et preux personnage M'ont pris en leur race et lignage, Dempuis, autre nom que Gouyon, Qui est tant noble et d'achoison. Qu'encore aujourd'huy ceux qui vivent Cette mesme volonté suivent :

Et est par où finit ce livre.

Ou abregié que je délivre A celle dame l'an susdit.

Ainsi comme dessus est dit.

Le septième juin. Et quand l'ame De celle bonne et gente dame Yessira de son noble corps, Jésus luy soit misericors»

Amen.

Ce livre cy fut fait et translaté jadis

Par un moine qui fut de bons propos et dits.

Aujourd'huy, autre moine en plus duîsant langage, La mis de prose en vers, Diex luy doint bon usage ;

Et ce fut Tan que ebacun sçait,

Mil trois cens soixante et dix-sept,

Requeste d'autre dame gente

A moult bien faire diligente :

Plaise à elle agréer ce don,

Et à Diex nous faire pardon.