CHAPITRE PREMIER

Ce qae c'est qae chevalerie.

A PRENDRE la chevalerie dans la notion générale que ce nom présente d'abord, elle est une profession de servir en guerre à cheval; ce qui a toujours été, parmi les peuples, une marque de noblesse et de distinction de l'état populaire , qui s'attachait à la culture des terres, aux arts mécaniques et au commerce^

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ou à une vie paisible, retirée et sans emploi. Ainsi, la ville de Rome était distinguée en trois sortes d'états : de sénateurs, de chevaliers et du peuple.

Les sénateurs remplissaient les premières dignités de l'état politique et les magistratures; ils allaient commander les armées; et leurs enfans, nobles patriciens , pouvaient être reçus dans ce corps de magistrats et de sénateurs, quand ils avaient atteint un âge propre à ces emplois (i).

Les chevaliers faisaient profession des armes, et composaient le corps de cavalerie. Ils étaient nommés équités j et leur état equestris ordo. On leur donna depuis le nom de milites^ sous les empereurs allemands , quand on commença à distribuer les fie& à ceux qui servaient en guerre : ainsi touis ceux qui, en vertu de ces fiefs, étaient obligés de servir en armes à cheval, quand le seigneur dominant de qui ils tenaient le fief le requérait, étaient appelés milites ou

(i) Les nobles, parmi les Gaulois, s'appelaient aussi che^ Qalîers; on les distinguait par une longue suite de cliens qui leur étaient attachés. Ils s'occupaient des armes, et concouraient , avec les druides , à l'administration de la justice et au gouvernement politique. Ces deux fonctions étaient annuelles dans certaines cités ; en d'autres , à vie. L'Etat devenait une monarchie temporaire, lorsque ces chevaliers choisissaient un d'entre eux pour tenir les rênes du gouvernement pendant quelques années. (Cœsar, de Bel, Gall, 1. 6.)

Un chevalier élu gouverneur à vie , ou pour plusieurs années, prenait quelquefois le nom de roi; mais l'exercice de Son pouvoir dépendait du séhat : César l'assure d'Âmhiorix, roi des Liégeois. (Les Trois âges de fa monarchie.) (JEdit C. L.)

çhes^idieT^.Jj^^ trois livres de6fle&, ëcrits parGërard le Noir et Obert de Ono, consuls de Milan , et le» Constitutions des empereurs sur cette même matière , expliqués par les doctes commentaires de M. Cujas , nous apjH^naent que c'est le service en guerre et en armes qui a été Torigine des fiefs (i).

C'est pour cela que l'empereur Lothaire, Tan 1 187, fit un édit par lequel il défendait Taliënation des fiefs, parce que cette aliénation frustrait les seigneurs des services qu'ils pouvaient recevoir en guerre de leurs chevaliers ou hommes de fiefs militaires. Per nudtas interpeUatiônes ad nos factas comperimns milites siia bénéficia passim distrahercy ac ita omnibus exhaustis suorum seriiorum seivitia subterfugere ^ per quodwres imperii maxime attenuatas cognxHfimuSj^ dum proceres nosiri milites suos omnibus beneficiis suis exutQSj ad félicissim^m numinis nostri expeditionem nullo modo transducere valeant. Pour la même raison, il était défendu aux chevaliers de donner leurs fiefs aux églises, monastères, communautés et personnes régulières, qui ne pouvaient pas rendre le service en armes, comme il n'était pas permis aux femipes de posséder ces fiefs, pour la même raison. On dispensa depuis de cette ordonnance, pourvu que les personnes qui tiendraient les fiefs fournissent un homme de service en xarmes pour elles, et le soudoyassent à leurs fi'ais.

Cette chevalerie de fiefs faisait la noblesse titrée ,

(r) Miîitia peperitfeuda^ 1. 4» de Feud., tit. aa, in comment.

et les dignités militaires de ducSj marquis j comtes, capitaines j vavasseurSj etc., selon la nature deà fiefs. Celui qui tenait un duché en fief -était duc, c'est-à-dire qu'il devait conduire tous les chevaliers et autres gens d'armes relevant de son duché, quand le souverain le requérait. Le marquis avait en fief les marches de l'Etat, c'est-à-dire les pays limitrophes, soit qu'ils fiissent sur les bords de la mer, soit qu^ils fiissent simplement fi:ontières. Les comtes avaient des fiefs qui les obligeaient à accompagner le prince dans ses guerres et voyages, bu à se tenir ordinairement à sa cour et auprès de sa personne, pour y exercer les offices et dignités : d'où vinrent les noms de connétables et de comtes palatins^ comités stahuli^ comités palatinij comes sacrarum largitionum. Ceux qui n'avaient que du peuple pour vassaux, pour en lever les milices et les communes, étaient dits capitaines j capitaneij et par abus, en Italie, caianeL Ceux qui tenaient des fiefs dépendans de ces capitaines, se nommaient t;a/(^a^^e2^rr. Tous ces gens de fiefs étaient censés chevaliers, parce qu'ils servaient en armes et chevaux. Qui à principe de diicatu aliquo invesdtus estj Dux solito more vocatur. Qui "vero de marchiâ^ Marchio dicitur. Dicitur autem marchioj quia tenet quod est juxth marCj quia pleritmque marchia juxtii mare sit posita. Qui vero de aliquo comitatu investitus est^ Comes appellatur. Qui vero à principe j vel ah aliqud potestate de plèbe j aliqud vel plebis parte perfeudum est investitus j is Capitaneus appellatur J qui propriè Vahassor major ap-

peUabaiur. Qui verb h capUaneis antiquitùs beneji* ciurn tenent Fatvassores sunt^ etc. ( i ).

Celte distinctioQ de dignités de capitaines et de vava^seurs, fit, selon M. Cujas, trois espèces de milites en ce royaume : ceux que Ton nommait proprement chevaliers j qui s^investissaient sous les titres de ducs^ marquis et conUeSjqpj composaient la grande cheyalerie^ les capitaines^ que Von novcimsÀx. seigneurs bannerets^ parce qu'ils avaient le droit de lever bannière, et de conduire leurs vassaux sous celte bannière^ et les bacheliers, qui étaient auprès de la personne du prince, comme sa garde du corps à cheval; ils étaient nommés bacheliers j quasi buccellarUj parce qu'ils avaient bouche à cour^ comme dit M. Cujas.

Il ne faut donc pas confondre le titre à^ancienne noblesse ou de noblesse militaire avec la dignité de chevalier, par Téquivoque du terme latin milesycj^i convient à l'un et à l'autre : ce que n'ont pas assez observé quelques auteurs, qui n'ont pas fait réflexion que dans la plupart des actes écrits en. langue latine, ce mot signifie également ces deux différentes choses. Aussi quelques-uns but pris soin de les distinguer, donnant le nom âC équités à ceux qui avaient l'ordre de chevalerie , et celui de milites à ceux qui éiaient de race militaire ou d'ancienne chevalerie, pour dire ^ancienne noblesse titrée; car il y a une espèce de chevalerie annexée à certaines grandes dignités. Ainsi, tous les souverains et les enfans des souverains sont

. (i) L. 2, de Feud, lit. xo.

eheraliers de cette chevalerie , les ducs , marquis et comtes , les premiers prësidens des Cours supërieiu:es , les gouverneurs des provinces , etc. Le roi Conrard , fils de Tempereur Frédéric II, distingua ces deux chevaleries, lorsqu'écrivant aux habitans de Palerme qu'il désirait de recevoir Tordre de chevalerie , Fauteur de sa vie dit : Scribit ad cistes Panormitanos sese equitem vellefierij et rapporte ensuite la lettre de ce prince en ces termes : Licet ex generositate sanguinis qud nos naiura donavit. Yoilà la haute noblesse marquée sous le titre de générosité, et ex dignitatis officia j quœ nos duorum regnorum in solio gratia divina prœfecitj nobis militaris honoris auspicia non deessent. Le voilà donc chevalier à deux titres, l'un de sa naissance et l'autre de sa dignité, quia tamen militiœ cingiilum quod veneranda san^ civit antiqidtas : voilà l'ordre de chevalerie ; nondàm serenitas nostra susceperat primd die prœ sentis mensis augustij cura solemnitate tjrrocinii latus nostrum eligimus decorandum.

L'empereur Frédéric avait déjà distingué ces deux espèces de chevalerie, lorsqu'il fit une ordonnance à Naples, l'an 1232, que personne ne se présentât pour recevoir l'ordre de chevalerie, s'il n'était d'une ancienne race militaire, ou d'ancienne chevalerie, jéd militarem honorent nullus accédât j qui non sit de génère militum : l'une de ces chevaleries est donc genUs militarCj race de chevalerie ; l'autre militaris honorj honneur de chevalerie, qui n'ont été confondues que par quelques auteurs qui , écrivant de cette

matière sans Tentendre ^ n^ont fait que Tèmbrouiller au lieu de la dëvelopper.

Roger, roi de Sicile et de Naples, fit une ordonnance que nul ne pût recevoir Tordre de chevalerie, s'il n'était de race militaire. Sancimus itaque^ et taie proponinvUs edictuntj ut quicumque novam mi« litiam acceperit; il l'appelle nouvelle che\>alerie^ pour la distinguer de celle de la naissance; sive quo^ cumque tempore arripueritj contra regni beatitudi* nenij pacemj atque integritatenij à militUe nominê et prqfessione penitàs décidât j nisijbrtè à militari génère per successionem duxit prosapiam.

L'empereur Frédéric II confirma cet édit de son aïeul , dans un parlement général qu'il tint au royaume de Naples, l'an i332. Constitutione prœsenti in pos" terum vaUturd sancimus^ ut amodo ad militarem honorem nullus accédât j qui non sit de génère militum^ sine mansuetudirds nostrœ Ucentidj pariter et mandata militibus qui hactenits contra prohibition nem dis^œ memoriœ as>i nostri dighitatem militarem fuerint adeptij ex serenitatis nostrœ gratid suam retinentibus dignitatemj dummodb ^vivant militariterj ut dictum est

Le roi Charles II distingua expressément ces deux sortes de chevaleries , naturelle et acquise , lorsque , par son ordonnance de mg^, il. dit : Quod nullus possit accipere nUlitare cingulumj nisi ex parte pa^ tris sakem sit miles. Il le suppose déjà chevalier, quand il dit hisi sa miles j et il parle d'une autre chevalerie , quand il dit possit accipere ndlitare cingulum.

Il faut donc distinguer entre chevalerie^ et ordre de chevalerie, comme on distingue entré gentilhomme et gentilhonune de k chand^re; et comme on ferait tort à une personne qui aurait été faite gentilhomme de la chambre , de dire qu'auparavant il ne fût pas gentilhomme, c'est ne pas entendre ce que c'est que chevalerie , de dire que nul ne sôit chevalier que celui qui a reçu l'ordre, de chevalerie.

Quand on dit que nul ne naît chevalier, on entend que nul n'a, par les droits de la naissance, l'ordre de chevalerie. Aussi , les auteurs intelligens qui ont écrit sur cette matière, ne se sont pas servis du terme de miles j mais de celui àieques. Ainsi, Pierre de la Vigne, en la Vie de Frédéric II j dit : Licet generis nobilitas in posteras denvetur^ non tamen equestris dignitas. Théodore Hœpingus dit :, Nemo eques nascitur^ sedfit per habentem potestatem solitd suh formula. Equestris dignitas personalis estj non transitoria ad hœredes.

. Les princes n'ont jamais parlé de cette seconde chevalerie qu'avec des termes de distinction, la nommant tantôt nouvelle chevalerie^ tantôt chevalerie d' honneur J tantôt ordre de^ chevalerie j tantôt ceinture ou baudrier de chevalerie j etc. Ainsi, quand la reine Jeanne de Naples fit donner l'ordre de chevalerie à Jacques Capano, par le roi André, son mari, elle envoya cet ordre aux trésoriers du trésor, royal , pour payer à un marchand les étoffes qu'on avait prises pour les habits et fournitures de cette cérémonie. Jqanna, etc., Constantio de Cava militi^ An-

gelo de Melfiaj Rîcardo de Altasfillaj Joanni de Radio de Squillacioj et Laurentio de Cava Reginalibus Thèsaurariisj etc.j quod sohant Francisco de Florentin mercatorij et Joanni de urbe Pellisario fa* mïliaribuSj uncias not^em aren. i^et gr.S^ quassohi mnndamus pro pretio certœ quantitatis panni de land coloris viridisj de quibus facta est roba iina, donata et liberataper nos Jacobo Capano de Rocca Cilenti militi M. C. Mag- Rationali consiliario Jamiliari nostroj quem pridiè incljtus et re\>ereHdus Dominas vir noster militari cingulo decorai>it^ pro eddem novd miUtid sud : nec non pro pretio certœ quantitatis vairorum positorum in eddem robdj etc., anno i343, i^m^rtii.

Il y a bieii des choses à remarquer en cet acte : là première est la livrée que l'on donnait aux chevaliers, qui était ainsi nommée, parce qu'elle était donnée par le prince, donata et Uberata; la seconde, qu'elle était verte , coloris a)iridis; la troisiètiie , que le nouveau chevalier est nommé chevalier de la cein* turCj du cordon j miles milita ris cinguli; car c'est ce que veulent dire ces deux lettres M. C.j militûre cingulumj comme il est expliqué peu après. L'ordre est aussi nommé , dans le même acte , no\fa fnilitia. Enfin, la dernière chose qui est f remarquer, est l'usage des vairs,qui était réservé aux chevaliers. Ainsi, quand on voit des manteaux fourrés de vairs sur les tombeaux du douzième' et du treizième siècle, c'est marque de chevalerie.

Dans tous les registres de chevalerie du royaume IL 5* LIV. . a

4e Naples, où il est parlé de Vaide que les vassaux doivent à leur seigneur pour sa chevalerie, il est toujours &it mention de la ceinture militaire. Ainsi, W roi Charles I" fit écrire au justicier de la terre de Lahour, Tan 1268, qu'il fît payer cette aide de chevalerie à Philippe de Brancas. Scriptum est justUia" rio terne LaboriSj quod Philippo Brancaccioj qui nuper se fecit militari cingulo decorarij subs^entionem propter hoc congruam à vaxalUs suis faciat exhiberi^

Le roi don Alonse de Castille ayant fait chevalier Men Rodrigues de Biedma, et lui donnant le fief de la Roda de Menxihar, lui dit : P orque en este tiempo vosfeziemos cas>allerOj onradamente damos vos la Roda de Menxibar. Aussi est-il nommé auparavant entre les chevaliers qui servirent à la bataille del Salado. Entre los ca^alleros que mas aventa/adamente sirvieron.

On donnait le nom de valet aux jeunes seigneurs qui n'avaient pas encore reçu cet ordre de chevalerie, et ce terme était un terme d^honneur, comme aujourd'hui il est devenu un terme de servitude. Le roi Charles II avait fait cette ordonnance à Naples, Tan 1298. Si valletus voluerit honorem mUitarem assumerej liceat stbi robas quasfacere voluerit pro rwlitidj tantàm emere pro quocumque valore vo- Uierit.

Walsinghaxn parlant de Henri , roi d'Angleterre , qui envoya son fils aîné Edouard à Alphonse, roi de Castille , pour épouser Eléonor, sœur de ce roi , dit

que ce jeune prince ayant été reçu avec beaucoup d'honneur'^ans la ville de Burgos, y fut ceint chevalier. C'est le terme dont on se servait pour distinguer cette chevalerie d'honneur de la chevalerie de liaiâsance : Quem Adélphonsus rex^ ad civitatem HiS" panias quœ Burgos dicitur, venienteirij cum gaudio et honore recipiens^ militanbus armis cinxit

Melchior Haimhisfeldius Goldastus donne le nom • de dignité équestre à «ette chevalerie, et dit qu'elle se faisait en attachant l'écu au cou des jeunes gentilshommes, en leur mettant un casque sur la tête, en leur ceignant l'épée, en leur donnant des servant d'armes , et en les frappant de la main et de l'épée J pour leur donner droit de porter les armes. Nobiliutn quondam fiUi appensione scutij galeœ impositionè et accinctione ensis in equestrem dignitatem lecti^ 'ministri iîlis ndjunctij alapa et gladio in Jus arma ferendi. Cet auteur ajoute qu'en ces temps-là les seuls nobles, et faisant profession des armes, pouvaient ceindre l'épée, et que l'empereur Frédéric permit auX marchands qui voyageaient , d'attacher à la selle de leur» chevaux une épée pour se défendre, comme on y attache aujourd'hui les pistolets, et qu'ihne leur était pas jpermis de la porter à leur côté, parce qu'elle' était la marque de noblesse et de profession militaire. Raimond, vicomte de Tutenne,.par un acte public, déclara Rodolphe de Bresse et ^^ neveux, chevaliers, et leur conféra cette dignité à eux et à leurs successeurs. Concessùnus eis et successoribus suis ut sint milites j et privilegium habeant militite. Il y

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avait donc une chevalerie de succession et de naissance, puisqu'elle passait aux~descendans. C^est de là qu'est venu l'usage de prendre le titre et la qualité de chevalier j quoiqu'on n'ait pas reçu Tordre de chevalerie; et quand on a défendu ce litre, ce n'est qu'à l'égard des ordres : aussi qualifions-nous chevaliers des ordres du tvij ceux qui sont chevaliers de l'ordre du Saint-Esprit, parce qu'ils ont en même temps celui de Saint-Michel ; et chevaliers de l'ordre du roij ceux qui n'ont que ce dernier. Argote de Molina distingue ces deux chevaleries, quand il dit : Dio el rejr la cavalleria de la Fanda à un cavallero del apeU lido de Serrano. Car les auteurs espagnols donnent le nom de cavalleros à ceux qui combattent à cheval; et quand ils parlent des chevaleries de Saint-Jacques, de Calatravà et d'Alcantara, ils les nomment ordres de chevalerie : Las très ordenes de cavalleria mili". tarj de Santiago j Calatravà y: Alcantara. Argot^e de Molina dit : Murieron en estas batalla muchos ca-vallerosj y peones de ambas partes (i). En notre langue, nous distinguons cavaliers et chevaliers.

Dans une ancienne épitaphe, un gentilhomme de Galice prend la qualité XécujeTj à^ancien gentiU homme ^ de chevalier et de grand chasseur.

Aqid y ai Feyxoo escudeyro

Bonfiâaîgo è caouleyro Gran caxador è monteyro.

Ci) h. 1,0.39,

En Italie, ^ù il y a noblesse militaire et noblesse bourgeoise ou patricienne, les nobliis militaires n*ont point d'autre qualité que celle de milites j quoiqu*ils n'aient pas reçu Tordre de chevalerie. Ainsi quand , Tan 1170, la ville d'Alèxandrie-de-la-Paille se mit sous la protection du Saint-Siëge, et lui rendit hommage, les maisons des nobles de race militaire furent distinguées, et l'acte dit : Volumus terram ipsam omni tempore Romance Ecclesiœ jure proprietario pertinere. Prœterea de communi consilio consulum^ et totius populi mandata j dùmos militum et merca' torumj etc.

Ces maisons avaient leurs segges, comme les maisoiis nobles de Naples, entre autres la maison des Bianchi, dont l'historien d'Alexandrie dit en ^^s Annales (i) : Possedevano i Biânchi nel quartiere di RoueretOj una piazzaj o sia ridôttOj dùvesiriducevano i nobili di quella famigUùj o.per trattare- di affarij o per diportij si corne questa città ne conce-^ deva di simili piazze ad altre nobili casate.

C'est dans ces segges que les empereurs donnaient à ces gentilshommes l'ordre de chevalerie. Firédéric IIÏ fit de cette sorte chevaliers, au siège de Capouane, Bertram Boccapianola et Gaspar Scondito; «t au se^e de Porte-Neuve, Spatainfaccia di Costanzo.

Cette chevalerie de naissance est si connue en Espagne , qu'Argote de Molina , parlant de la maison de Sandoval , dit : Emn los de Sandoval de grandes

Ciaconius, augmentëe par le Père Oldoin, jësnite, dans V Eloge de Pie V^

iiifi ne trouve pas Forigine de celte bénëdiction, que quelques-uns ailribueni au pape Sixle IV, entre autres Jean Sleidan, que M. Savaron a suivi dans son Traité de Vépée; avec cette différence qu'il en &h: aiitcur Sixte II au lieu de Sixte IV, qui ntanifestement ne le peut être, puisque Paul II, qui fut pape avant lui , avait déjà fait cette cérémonie en faveur de Tempereur Frédéric III, lequel arrivant à Rome en habit de pèlerin, la veille de Noël, sur les neuf heures du soir, se rendit en même temps à Téglise de Saint -Pierre, où il assista aux matines : après avoir baisé les. pieds, la main et la joue du pape, il s'assit h sa droite, entre lui et les cardinaux, fut revêtu d'une aube, d'une étole et d'un pluvial, par deux cardinaux, reçut l'épée bénite du pape, et chanta Tévangile de la septième leçon de l'office; et le matin, le pape disant la messe , le communia d'une particule de l'hostie qu'il avait consacrée.

Dès l'an 1 385, Urbain VI étant à Lucques, fit cette bénédiction, et donna l'épée bénite à Forteguerra Forteguerri , qui ^tait gonfalonier de justice. Une chronique MS. de ce temps r là en parle ainsi : Nel 1 385 venne à Lucca Urbano sestOj sbarcando il giorno 23 di décembre al porto di Motrone^ e quindi riverentemente raccolto^ e magmficamente alloggiato da gli ambasciatori di Lucca^ il giorno seguente se ?ie venne alla cittàj doi^e la medesima nottCj che fu la vigilia di natale^ ^olle egli stesso

celebrare la messaj e fare la benedittione dello StoccOj honorandone la republica nella persona di Fortegiterra Forteguerrij che in quel tempo se frovava nel supremo mngistrato Confaloniere digiustitia^ e cosi havevn servito h sua santith di suddiaconOj e cantata Vepislola.

Il faut chercher Torigine de ces hënédictions dans les croisades et dans les guerres saintes, où les papes ont coutume de bénir des épëes, des étendards et des armes pour les chefs de ces entreprises. On pourrait en produire mille exemples. Urbain II étant obligé de se retirer dans la Fouille, parce que Tanti-pape tenait son siège à Rome, reçut le serment de fidélité de Roger, duc de la Fouille et de Calabre, et lui donna un étendard pour défendre les droits de l'Eglise. Urbain VI fit la même chose à l'égard de Charles, roi de INaples, contre Louis d'Anjou, qui favorisait Clément VII. Il bénit l'étendard à Naples même, le premier jour de Tan 1384, disant la messe au grand autel de l'église cathédrale; et durant toute cette messe, Charles tint cet étendard (i).

(i) Cette matière a reçu de nouveaux développemens dàn^ le Commentaire de Benelon sur les Enseignes de guerre.. Suivant cet écrivain, les grands biens et la haute protection accordés à l'Eglise romaine par Pépin et Charlemagne, portèrent les papes à reconnaître aux rois de France le droit de jouir des revenus de quelques menses abbatiales, et même de prendre le tîlre Stable des abbayes doïit ils avaient déjà la protection et l'avouerie : c'est ce qui rendit les titresèiahhé et Xamié synonymes pour des laïques, et de là vint

C'est ainsi que se faisaient les chevaliers Jke TE' glise universelle ou des églises particulières, à qui on

que nos rois issus de Charlemagne étaient abbés de Saint- Martîn de Tours et d'autres abbayes de leur royaume.

Maïs comme nos rois ne pouvaient régir eux-mêmes tous les bénéfices dont ils étaient protecteurs ou titulaires, ils lais* saient ordinairement ce soin aux gouremeurs d^s provinces où étaient situés les bénéfices, et ceux-ci prenaient le titre à^ abbés des abbayes dont, en réalité, ils n'étaient que les sousavoués ou vice -abbés. Les rois de la seconde race accordaient si aisément des abbayes à des seigneurs séculiers, qui s''en emparèrent ensuite , que les abbés laïques se multiplièrent à l'infini, depuis le règne de Louis-le-Débonnaire jusqu'à celui de Charles-le-Simple. Us recevaient l'investiture de leurs bénéfices, en prenant la baunière de l'église dont ils devenaient les défenseurs*

Les avoués investis par la transmission d'une bannière ecclésiastique, s'en tenaient si honorés, que plusieurs se firent une armoirie de la bannière qu'ils avaient droit de porter. Les comtes d" Auvergne prirent pour armes la bannière de l'église de Brioude, placée sous leur protection.

Si les rois sont de droit les grands avoués de toutes les églises de leur royaume, il y en a cependant quelques-unes qu'ils se sont plus particulièrement attachés à protéger. Telles sont l'abbaye de Saint- Martin de Tours et celle de Saint- Denis. Ils avaient fait les comtes d'Anjou et de Yexin leurs lieutenans dans la protection qu'ils accordaient à ces deux églises.

Outre ces lieutenans en premier, ou d'honneur, qui se qualifiaient aussi Xaoouésy les plus riches églises, et entre autres les deux dont on vient de parler, eurent d'autres avoués dNin plu$ bas étage, qu'on peut nommer wxmés paf'dcuUers,

donnait le nçpi ai avoués j advoùatij ou défenseurs de ces églises, parce que l'Eglise ne pouvant ellemême se défendre par les armes , ni les ecclésiastiques en faire profession, on choisissait des seigneurs puissans pour les protéger et pour les défendre. C'est pour cela que ces seigneurs avaient droit de lever des troupes sous les bannières ou gonfanons des églises; ils recevaient aussi ces bannières des mains des évéques

et qui défendaient les biens de l'église qu^ils serraient, quand ces biens se trouvaient hors de la juridictioa du comte qui était yidame ou avoué-lieutenant pour le roi de cette église* Les ecclésiastiques pouvaient , de leur autorité , se donner de ces avoués particuliers, qui étaient tenus de les défendre, non seulement par les armes, mais même en justice. Ils avaient aussi le droit de porter la bannière de l'église qu'ils protégeaient ; d'où l'on peut conclure qu'une église avait autant de bannièred qu'elle avait d'avoués particuliers. Mais outre ces bannières spéciales, il y en avait une principale, qui restait dans le chef-lieu, et c'est de celle-ci que l'avoué en chef faisait usage.

L'abbaye de Saint-Denis eut pendant long-temps , et tout à la fois , son premier avoué , qui était le roi , son second , qui était le comte de Yexin, et, de plus, divers avoués particuliers, tels que le seigneur de Montmélîan, près de Dammarlîn en France, d' Anvers, près de Pontoise, et de Chevreuse , près de Mootfort-l'Âmaùry ; chacun desquels était spécialement chargé de la garde des biens de l'abbaye, situés, dans sa province. Nos rois rachetèrent peu à peu les droits des avoués particuliers ; de sorte qu'ils finirent par être les seuls protecteurs de l'église de Saint-Denis, qui, par la même raison, n'eut plus qu'une seule bannière, l'Oriflamme.

{EdltJ.C)

et abbës dont ils étaient les défenseurs. C^est de là que tant de seigneurs allemands ont pris Tusage de mettre des mitres sur les casques de leurs armoiries, parce qu'ils étaient avoués et défenseurs, ou chevaliers de diverses églises d'Allemagne, n'y ayant pour lors nulle église et nul monastère , dans tout le septentrion et dans les Pays-Bas, qui n'eût son défenseur ou avoué de cette sorte. Ils recevaient même des fiefs et des bénéfices ecclésiastiques pour cette défense. On leur rendait des honneurs particuliers dans les églises, comme d'être revêtus de chapes, de surplis, d'aumusses sur la cotte d'armes et l'épée; d'avoir séance dans les formes, de marcher aux processions avec ces marques ecclésiastiques, etc.; de recevoir l'encens, les lumières et le pain bénit. Le pape Léon III reçut ainsi Charlemai^ne comme défenseur de l'Eglise, faisant aller au-devant de lui toutes les bannières. C'est pour cela qu'il est représenté l'épée nue à la main. C'est aussi pour cela que les empereurs sont vêtus d'une chape aussitôt après leur élection.

A Saint-Claude en Bourgogne, on fait tous les ans porter la chape h, un gentilhomme qui a le bâton de la fête de ce saint, et qui représente l'ancien avoué ou chevalier de ce monastère célèbre, où l'on ne reçoit que d'anciens gentilshommes.

C'est sur ce même pied que les papes ont fait depuis des chevaliers de Saint-Pierre , de Saint-Jean de Latran et de l'Inquisition, pour la défense des droits^ de l'Eglise.

Je parlerai de ces espèces de chevalerie de Tlnquisition et du palais de Saint -Jean de Latran. Cèpe»dant, afin qu'on en voye ici la forme, et Tusage de la rendre héréditaire, je donne Tacte de messire Louis- Henri Guy on, chevalier, comte palatin, seigneur de Fossetes et de Sauvins, dans la principauté d'Orange, chevalier de Tordre de Saint-Michel, conseiller du saint-office, et doyen de la rote du palais apostolique^ et de la légation d'Avignon (i).

(i) Laurenthts LomelUnus regens canceUariœ romanœ, nec non eminentissimi et reçerendissind D. I), Jacolfî, miseratione dhinà S. Romanœ Ecclesicr. cardinaiis, Rosfdliosi in cwitate As>en, et toto comitatu Venayssino , . pro sanctissimo 1). N. Papa, et Sanctà Sede apoitoUcà in spiritualibus et temporoHbus QicarU generaOs, et in Ulis ac Viermensi, Ebrodunetisi , Arelatensi, Aquensi, et Narbotiensi prwinciis f illisque adjacentibus terris et locis ejusdem tedis de latere legati ncarius generaiis et V legaius. Diiecto nobis in CJtristo aobiîi çiro Ludwico Henrico de Guyon L V, D. in almd Unioersitate Aoen, aggregato y seu de numéro partidpantium y in œllegio curiœ sacrœ Rotœ Aifen. Auditoriy nec non sancti OJficii inquisitioms Jidei œnsultori, salutem in Domino sempitemam.

Constantisjidei probata sinceritas, eorindaque deootionis affeC" tus, quem adSS, D. N. Papam, sanctamque Sedem apostolicam, eminentissimum et re^erendissimum Z). cardinalem legatum et nos gerere comprobasti, nec non grata quœ nobis kactenùs in eocerdtio mpradictorum ojficiarumy ac prcBsertim in legatione ad urbem pro exliibitione luamaga, hujusce doitatis A^en. obsequia impendisti, et ad/atc sollicitis studiis impendere non desistisy ac in rébus agendis quas Ubi hue usque commisimus pluries et sœpissimè soiertia, prudentia, doctrina et celeritas, aiiaque pbmma çirtutum mérita, quœ illarum^ largitor altissimus in personà tuâ exubérante gratid cumuàunt, mérita nos inducunt ut personam eamdem sin*:

Ceux qui avaient fait les voyages d'outre-mer pour les croisades, retenaient une ou plusieurs croix dans

gulari prœrogatiçd prosequendo, eam honore groHœ specialis ex manàatxi eûam sancUssimi Dondrd nostri Papœ , et prcefati end^ nenUssind D. cardinalis îegati aitolamusj sperantes quanta ab eâdem sede ejus autlioritate in hac parte funghnur majoribus gra^ Eus cognooeris te innatum, tantbpro ejusdem secUs honore conser- Mmdo et augenâo pervigilem te constituas fortiorem : Nos igitur horum intuitu te speciatibus faooribus et gratiis proseqiâ oolentes^ et à quibtisçis excommunicationis , suspensiords et interdicti, aUis- ^ue ecclesiastids sententOs, censuris et pœrdsy si quibus quomodoKbet irmodatus existis ad effectum prœsentium. dumtaxat cortsequendum ^ harum série absohentes et absohitum fore consentes (fuis in hac parte suppKcaUordbus inclinatiy te et posteras mascu' los à te légitimé descendentes , sacri Palatii et aulœ Lateranensis équités et comités palatinos, ajjostolicâ authoritate^ sufficienû €td id à sede prœdictà facultate munid t&nore prœsentium focitnusy constituimus, creamus et deputamus, nec non equîtîs et comitis palatînî nomine, tituh et insigniis decoramus, aliorumque Palatii et aulœ hujusmodi equitom et comitam numéro et consordo faoorabiliter aggregamus f tibique et posteris masculis, à te, ut prœfertur, légitime descendentibus , ut omnibus et singulis priçilegiiSf gratiis, honoribus , foooribus , prœrogatiws , antelatiow'bus , prœeminentis , easemptionibus , libertatibus , immunitatibus , concessionibus etindultis, quibus alU équités et comités, quicumque etiamsi de equestri et comitum génère ex utroque parente procreati, de jure oel consuetudine , aut alias quomodolibet utuntur, poHuntur et gaudent, aut utî, potiri et gaudere Uberè et Ucitè possis et çaleas, authoritate et ignore prœsendimi de speciall gratiâ concedimus pariter et indulgemus, non obstantibus quibusifis constitutionibus apostoUcis, ac legibus imperialibus statutis etiam municipalibus , cœterisque contrariis quibuscumq, DatuAi Aoen^ in palaUo apostolico, die decimâ quartâ julii, anno

leurs armoiries, après ces voyages, pour marquer qu'ils avaient été croises. Ainsi le comte don Vêla , de la maison royale d'Arragon , ayant fait le voyage de la Terre sainte , ajouta à ses armoiries de quatre paux de gueules en champ d'or, une bordure d'azur à huit croix de Jérusalem, dit Argote de Molina (i). La ville de Salamanque conserve son pennon, où elles sont de cette sorte.

De ces voyages d'outre-mer et des croisades, où le pape, les patriarches et les évêques conféraient une espèce de chevalerie sacrée, vint l'usage de la recevoir des personnes ecclésiastiques... Ainsi , Nicolas Georges, ambassadeur de la république de Venise vers le pape Martin V, fut fait chevalier par le pape , qui lui ceignit l'épée l'an 1420.

Le patriarche d'Aquilée faisait beaucoup de chevaliers de cette manière dans le Frioul. L'an 1289, le comte Albert de Goritz fit faire jchevaliers, par ce patriarche, Henri de Pamprero et Nicolas Baldaco de Cividale. L'historien du Frioul en décrit la cérémonie. Il dit que lorsqu'un cavalier avait fait quelque belle action par laquelle il eût mérité l'honneur de la chevalerie, le patriarche ayant célébré la messe pontificalement , montait en un lieu d'où il pût être

încamatioms Domînicœ millesimo sexcentesimo sexagesimo nono: poniificatus sanctissimi in Citristo Patris , et Domini nostri D. Ciementis, âwinâ Proçidendâ papœ IX, arma 3 cum sigiilo, subscriptlone ojfidalùan, et nota regUtri, et ordinatîombus. (0 L. I, c. 100.

VU de tout le peuple, et qu'après un discours k U louange de ce cavalier, il le bénissait solennellement, et s'adressant à Dieu, le priait de le proléger, pourvu qu il n'entreprît que de justes guerres ; après quoi il mettait au cou du cavalier une chaîne ou collier d'or, et lui ceignait Fépée. Le chevalier se levait aussitôt en pied; et tirant Tépée, qu'il tenait nue d'une main , tandis qu'il mettait l'autre main sur le livre des Evangiles, il jurait de défendre l'Eglise, et de ne faire jamais rien qui fût indigne d'un chevalier chrétien; de proléger les veuves et les orphelins, et les serviteurs de Jésus-Christ conire les infidèles (i). Remond, patriarche d' Aquilée , fit chevaliers de cette sorte Henri, fils du comte Albert de Goriiz, Thomas de Cocagne, Henri de Butrio, Constantin S.ivorgnan, et plusieurs autres barons d'Allemagne. La cérémonie s'wen fit en pleine campagne, un peu au-dessus de la ville d'Udine, dans un lieu nommé le pré d'At* tems.

Ce fut à l'imitation des patriarches dé Jérusalem et de Constantinople , que les autres prélats prirent l'usage de faire des chevaliers; car on ne faisait, au commencement, des chevaliers de celle ^orie que pour les croisades contre les ennemis de TEglise , et la plupart des croisés avaient la dévotion de recevoir la chevalerie au Saint-Sépulcre, à Sainte-Sophie et aux autres lieux qui étaient les plus célèbres pour les mystères de nôtre religion.

Cî) L'abbé Palladio, Hist au Frioul, part* i, î. 6.

Ceux qui n*y pouvaient pas aller, y envoyaient des personnes en leur place, ou laissaient, par leurs teslaniens, une somme pour ceux qui feraient ces voyages pour eux. Plusieurs s'engageaient par vœu d'y aller. Nous avons, dans Olivier de la Marche, les vœux du duc de Bourgogne et des seigneurs de sa cour, qui ressentent la simplicité de ces temps -là. On faisait ces vœux sur un faisan, sur un paon, sur une branche d'arbre, sur un nœjid qu'on attachait sui? l'épaule, et qu'on promettait de faire délier en Jérusalem. C'est de ces cérémonies que vint l'origine des chevaliers du Bain, si célèbres en Angleterre, où ce bain était comme uilê forme de baptême. On y ajoutait là veille d^armes d'une nuit entière dans une église. . Ce fut cette veille d'armes que saint Ignace de Loyola, fondateur dé là compagnie de Jésus , voulut faire à MontseîTat, au pied de l'autel de la sainte Vierge, lorsque renonçant à k malice du siècle, il se consacra au service de Dieu, laissant ses armes dans cette église^ et prenant un sac dé toile semblable au rousset que prenaient les chevaliers du Bain, devant que de se présenter au roi pour recevoir l'ordre de chevalerie^

De ces chevaleries de dévotion, qui continuent encore, et que le gardien des cordeliers du Saint-SépuU cre donne aux pèlerins, comme vicaire du Sâini^ Siège, vint l'institution des chevaliers du Temple et de Saint -Jean de Jérusalem, qui s'engagèrent par vœu à tenir les chemins de la Terre sainte libres aux pèlerins, et à les servir dans les hôpilaux. C'est l'origine de tant d'ordres de chevalerie, qui sont ordres II. 5* Liv. 3

militaires et réguliers , attachés à des vœux et à des règles, et à <jui on a accommodé une partie de celles de saint Basile, de^ saint Benoît et de saint Augustin.

A l'exemple de ces personnes dévouées au service de Dieu dans des fonctions militaires , les prince se sont fait des chevaliers attachés à leur service, les faisant leurs vassaux et hommes liges, c'est-à-dire liés ou de loij conune veulent quelques autres. Pour cela même, ils leur donnèrent des marques et des symboles de ces attachemens, tantôt en forme de col* lier, tantôt en forme de nœuds ou de rubans sur l'épaule, ou comme des médailles sur le bras, sur le sein, ou en quelque autre endroit.

Nicolas Upton, au traité de Militari officia (i), dit que les chevaliers du Bain portent pour marque de leur chevalerie, sur l'épaule gauche, un nœud blanc, qu'ils doivent porter jusqu'à ce qu'ils aient fait quelque action illustre , ou que quelque dame leur ait ôté ce nœud, selon l'usage d'Angleterre. Milites qui créaittur per balneum portant de consuetudine in humero sinistro suum stigma militare albunij quod quidem stigma dictas tjro portabitj quousque fecerit aUquod notabUe factura j nisi aliqua nobilis domina illud tollatj ut docet consuetudo Angliœ. Ce nœud était im lambel à divers pendans; et de là vient l'usage, aux enfans aînés, de mettre un lambel sur leurs armes durant la vie fle leur père , parce qu'ils

étaient censés n'être pas encore chefs de la famille tan-

dis que le père vivait, quoiqu'ils en fussent les hëritiers présomptifs. On tes considifrait en cet état comme ces jeunes chevaliers qui n'avaient rien fait de considié-^ rable , et qui devaient attendre la mort de leurs pères , pour ôter ce nœud ou ce lambel de leurs armoiries.

Les princes donnaient ainsi leurs devises aux prin^ cipaux seigneurs de la cour, et les faisaient comme leurs hommes liges par cette marque extérieure d'une, honorable servitude, après avoir exigé d'eux le serment de fidélité. Upton dit qu'en Angleterre , quand le roi anoblissait quelqu'un en lui donnant un fief militaire, il lui donnait en même temps sa livrée et sa devise d'un collier fait de plusieurs S d'or et d'argent; que le roi de France donnait un collier de gousses de genêt d'or et d'argent; le roi de Chypre, une épée d'or et d'argent; le roi des Romains, un serpent plié en rond , avec une croisette sur le dos ; le roi d'Ecosse , un collier de gourmettes de cheval d'or et d'argent; et que dans les autres Etats il y avait d'autres semblables livrées ( i). Ce n'étaient donc que

(i) In AngUâ quando DamUms rex aRquem noèîiitat, solei ma cumfeado, agnum^ hoc est liber atam suam, nobilitato condo^ nare; quœ Uberota est wmm coUarium cum Utteris S de guro çel argento fabricatum, Reûo autem Franciœ dut pro sua signo sîçfi Uberaiâ, unum colianum factum defiliqids genestœ de auro simi- Hier Qel argeuto. Rex etiam Cypri sçlebat dare pro signq suo sive UbercUây unum gladium aureum çef argerUeum prout conQenii. Sic rex Bomanorum solebat dare suis pro sîgno unum serpentem, ex cujus dorso insurgit quœdam crux jlorida patens de auro sinuuter i>el argento, Rex etiam ScoUœ dare solebat pro signo siife tituio-

de simples marques de chevaliers dëvouës et attacliës au service du prince, dont ils prenaient la livrée pour marque de cet attachement.

On donnait aussi le nom de da^ise h. ces marques de chevalerie, parce qu'elles distinguaient les personnes dévouées au service du prince. Ainsi , quand le comte d'Ostre vaut, fils du comte de Hainaut, reçut , sans la permission du roi , Tordre de la Jarretière des mains de Richard, roi d'Angleterre, Froîssart fait dire aux seigneurs français qui se trouvèrent présens à cette action, dans la chapelle de Saint Georges, au château de Windsor : Ce comte d'Ostrevant montre bien qu'il a le courage plus anglais que français j quand il prend le bleu jartier et la devise du roi Richard d'An^eterre^ parce qu'outre la jarretière il prit ce collier des S d'or ou d'argent, qui étaient les chiffres de la Comtesse de Salisbury, en faveur de qui l'ordre de la Jarretière fut institué, avec ces mots : Honni soit qui mal y pense.

Les factions qui partagèrent les villes et les provinces, firent chacune de leur côté une espèce de chevalerie, prenant des livrées et des devises pour se distinguer, comme les Blancs et les Noirs de Florence et de Pistoie , les Guelfes et les Gibelins , qui causèrent tant de divisions dans les villes d^Iialie.

La ville d'Alexandrie , qui est dans le Milanais , étant divisée en quatre quartiers, de Gamondo, Ma-

suOy unum coUarium de gormetils frenalibus equoivm de auro fiel de argento, et sic de aliis regibus mundi.

rengo, Roveretto et Bordoglio, qui étaient autant de ^ villages qui avaient servi à former la première «n-». ceinte de cette ville, se trouva tellement partagée par ces deux factions de guelfes et de gibelins, Tan 1225, qu'il n'y eut point de maison un peu distin^ guée, parmi les nobles et parmi le peuplé-, qui ne s^attachât à.l!un de ces deux partis, que Ton distinguait ainsi par quartiers et par factions (i).

(i) Nel quartiére di Gamondo,

Guelfi del commune : Troui , Boidi , Canefri ^ Spandonari ,. Baratta, Rossi, Malrîcinî, Belioni nuovainente.

Gibellim del commune : Lanzavecchia, Gastellanî, Merlanî, Mossetti, Bagll«uii, Ângeleri, Marlina.

Gueifi del popoio : Gambarnti, Vespa, Caccîagaerra , Basglazza, Frascari, Bolchi, Borghi, Ferri, Porzi, Boschi, Mazza, Feiizzani, Busazzi.

Gibellim del popoio : Varzî, Falameri, Aulari, Petrinarî, Ardizzoni, Granari, Ollobellî, Rogna, Filiberti, Cennellî, Papîni, Forli.

Nel quartiére di Marengo.

Guelfi del commune : Gambarini, Rustianî.

Gibellim del commune : Calcamaggi, Firoffini, Inverardi;

Guelfi del popoio: Ghîlinîj StordIglioDi, Milani, Péri, Calyini, Botazzi, da Rô, Piovera, Brascha, DanesL

Gibellini del popoio : Paraocioli, Perbonî, Clari, Piclra, Goppa, Cercî, Bernera, Muziî, Dalla VaUe, Sanll , Biava « Mondatorî, Dulchi, Cortl.

Nel quartiére di Rooeretto. .

Guelfi del commune : Dal Pozzo, Bianch^ Marcelli.

Les Lanzavecchia et les Merlani étaient comme les chefs des gibelins, (jui tenaient pour l'empereur. . Les Guaschi et les Pozzi étaient les chefs de ceux qui tenaient pour le pape.

Ces divisions durèrent près de deux cents ans avec tant de violence, que ceux d'mi même sang étaient ennemis les uns déà autres, jusqu'à ce que Philippe- Marie Visconti , duc de Milan et seigneur d'Alexandrie, depuis qu'elle s'était donnée à Luchin Visconti, pour apaiser ces troubles, fit une espèce de troisième

GibelKni del commune : Inviûatî, Gaastavitii.

Guelfi del popolo : Amiizzî, Parma, Gavigliani, Rana, Borelli, Balioni, Farina, Lamelli, Ferrari, Castaldi, Previgaani, d'Ossula, MairolL

GibelUni del popolo : Bolla, Robuti, Villavecchia, Melazzi, Ferrari di Strata , Gonzani , Lioni , Pederana , Pavesi , Calogni.

Nel quartière di Bordoglio,

Guelfi del commune : Ginaischi , Squarzafichî^ Nizia, Scrîbanî, Sardi, Yacca, Accarîni, Porzelli, Rischii, Balocchi, Mani.

Gibellird del comnauie : ScaccaveUi, CoUi, Scoglîa, Prella, Cassagnî, Sacchi.

Guelfi del popolo : Anolfi, Mantelli, Ottelii, Morzîi, Cova, Arobba, Pomesanî, Stranii, Cellerini, Guerzii, Balosti, Grassi, Beilisani, Grilli.

Gibellîrd del popolo : Pertusatî , Genoresi , Rovelli ^ Mombaruzii, Pisani, Barayaill, Porcellana, Alvergna, Lemuggî, Gorbeilarii , Mastraziî , Zanellî , Panza , Panîzza , Barberi , Roberti, Marescotti, Penazii, Gornalia, Malvelli.

faction 9 qu^on appelait la partie ducale j formant de cette faction comme une espèce de chevalerie ; car il leur donna certaines règles et certains chefs à observer, et leur permit, pour se distinguer, de porter deux serpens ou guivres entortillées Tune à l'autre, comme celles du caducée de Mercure, avec une croix au milieu de ces deux serpens , entre le second et le troisième repli. U leur permit aussi de composer leurs armoiries, ou un quartier de leurs armoiries, de ces deux serpens ainsi repliés d'azur en champ d'or, comme la guivre de Milan, et de la croix de gueules en champ d'argent au miUeu, qui était l'armoirie particulière de la ville de Milan et de l'ancienne ligue lombarde , qui la portait ainsi dans ses guerres , attachée à un grand mât élevé sur un char, que l'on nommait le carocciOj sous lequel toutes les troupes confédérées marchaient. Voici l'acte de cette espèce de chevalerie, où les deux serpens, passés et repasses^ en sautoir, marquaient les deux factions réunies sous la protection du duc de Milan (t).

(i) Phiiippas Maria Anglus, dax Mediolani, etc. Papîse^

Angliœque cornes.

Citm in chitaU nostrâ Alessanârim per nobiles fiâeles nostros Parentellarum et Domorum infrasaiptamm , ac singidarès etiam personas tpsùis nostrœ civitatis înfrà descriptas ammadf^ertentes , et digne considérantes quales calandtates, quantague scandalosa et extrema ob odiosos partiaHtatum stimuhs, et oohmtatum çarietates in ipsâ nostrâ doitate hactenùs secuta sunt, maUsque hujusmodi foi^ente dmnâ clementià, çiam prœcidere cupientes,

Ils entrèrent cent et douze dans cette espèce de chevalerie j mais il y en eut peu des maisons du com-

^recta fuerit 9 ojrdinata et statuta noi^a pars una sub nojnine nostro nuncupatà pars ducalls, ad paeificam quietcm^ et conseroattonem dîctœ nostrœ ciçitatls, ejusdemque cmum, et hahitatorum imitatem , arbitrantes ac jirmam spem et conceptam hàbentes , quod ejusmodi partis nostrœ ducalis constltutio ad epîtandum incom?ementia et scandala^ quœ ut prœmitUtur in dicta nostrâ ciçitate aliàs secuta sunt, et ad consejvationem et bormm statum ipsius nostra^ ciçitatis sit non mediocriter salubrem fructum allatura. Perindeque nostroruni fidelium requisitionibus annuentes infrasaipta capitula y et quorumïibet ipsorum, ac eorum omnem continentiam et effectum ut jurent ad Htteram , harum tenore confirmamus y ra^camus et approhamus , ac ut per ipsa capitula requiritur in omnibus , et per omnia decernimus et concedimus per praasenteSy dantes et députantes omnibus et singulis de dicta nçtstrâ parte ducali, ad ipsius partis deais et honorantiam y pro insigni seu arma, duas Viperas tortas pro medîetate virides , et crocei coloris inter se in sinum seu diipidîo . ipsarum connexas et conjupctas , et ad iqvicem se respicientes , ac çum cruce rubeâ in campo albo, inter utrosque sinus dictarum yiperarum ubi ad invicem sunt, collocanda, prout infrà posiluvi est et depictum ; ita et eo tenore et pacto quod hujusjnodi arma per ipsos de dicta parte ducali amodo ferri debeatur, ncc possit qidspiam de parte ipsâ aliud arma seu insigne portare, quàm solummodà arma prœdicto modo et forma antedictis; mandantes insuper potestatibus y capitaneis et referendoriis y cœterisque ofjicialibus y tam prœdicûœ ci\?itati^y quàm universi territorii nostri pra^entibus et futurisy quateniis prœsentes nostras confirmatiords et çonçessionis litleras observent, et faciant similiter obsenfari in omnibus respîcientibus conserçationem nostrœ partis, ^ac bomim statum ipsius civitatis concernentibus y assistendo quièuslibet jm^ationibus et favoribus opportunisy sub indignatiords

muQ ou des anciens nobles qui y entrassent : c^ëtaient presque toutes maisons populaires, parce que ces chevaliers étaient considérables dans ces factions, et tenaient les premiers rangs par cet honneur de milice qui les distingulait, et qui leur donnait sur les autres une espèce d'autorilé, pour leur commander dans les fonctions militaires.

Les villes voulurent que leurs magistrats reçussent Tordre de chevalerie , pour avoir cette autorité. C'est ce qui éleva à cette dignité les bourgeois et les marchands, dans les lieux où le peuple s'était rendu le maître à l'exclusion des nobles. Il ne faut que voir ce qu'a écrit Jacques de Hemricourt de la noblesse du pays de Liège vers l'an i36o, pour voir des marchands de vin , des changeurs , et de simples bourgeois de Liège chevaliers. Nous voyons le même à Florence, à Sienne^ à Lucques, à Toulouse, à Lyon, à Avignon, et aux autres villes célèbres en ces tempslà pour le commerce. Au temps du concile de Constance, presque tous les députés des villes qui s'y trouvèrent étaient chevaliers (i).

nostrœ pœna : In quorum testimordum prœsentes Jieri et registrari jussîmus, nostiique sigilU appensîone mumrî. Datum Mediolani die nonâ januarii M. CCCC, XV IL x. Indict cum arma et sigillo ducali in cerà albâ,

(i) On lit dans Sauvai (^Antiq. de Paris, t. 2) que sous le règne de Philippe-le-Hardî , les comtes de Flandre et de Nevers ayant donné l'ordre de chevalerie à deux frères de la ville de Bourbon \ qui n'étaient que roturiers , ils furent cités au parlement en 1279, 1280, 1281, et condamnés à

Le duc leur accorda ce qu'ils demandaient; et comme les docteurs se firent faire chevaliers en plusieurs lieux, pour éviter ces contestations, les gentilshommes à Milan aflfectèrent d'entrer dans les collèges des jurisconsultes, ou plutôt en composèrent un où rpn ne xeçoit que Tancienne noblesse, et où Ton en fait preuve générique et spécifique, comme j'ai dit ailleurs.

Les.ecclésiastiques ayant vu que les docteurs prenaient la dignité de chevaliers, crurent qu'elle n'était pas moins compatible avec Tétat ecclésiastique , d'auiant plus que les chevaliers de Rhodes, les templiers et les chevaliers teutoniques pouvaient entrer dans les dignités ecclésiastiques, et être cardinaux, comme quelques-uns l'ont été. C'est ce qui a fait recevoir dans l'ordre du Saint-Esprit des pré-

teire et prœcedere âoctores juns canonici et cmiis , quamçis anii" quîores, quod in derisum et idUpendium in populo habeturi intel- Ugitque collegiumjuristanan dictœ çestrœ cii?itatis, quod Deo foQente numéro bono doctonan^ scientiâ, moribus, et graoîtate suffultum est per alia coilegia ci^itatum çestrarum, specialiter Papiœ, in quâ scientia çiget, ex quâ mérita cœterœ exempla sumere debenty proQisiones obtentas et sen?ari : ne quîs miles junior antiquîorem doctorem antecedat, sed. secundùm tempera graduiim adeptonim , ita ut antiquitati gradus dignitatis drfe-^ ratur, etc. Ils ajoutent pour raison que ces jeunes gens allant voyager, se faisaient faire chevaliers par qui ils voulaient, hors des Etats de ce prince. Ciim dicti taies milites, qui in dicta ciçitate Alessandriœ pullulant, in proQinciis alienis et.hnginquis militias ipsas et gradus sumpseiint, etc.

lats associes, cardinaux, archevêques et ëvéqucs.

Ce qui contribua encore à ces chevaleries ecclé- ' siastiques, furent les confréries de chevaliers établies en divers endroits.

La plus ancienne d'Espagne est celle de Sainte- Marie de la ville d'Andujar, qu'Argote de Molina nomme la cofradia de sancta Maria de los huôS" dalgo de la ciudat de Andujar, Elle commença Tan 1245, et ce fiit Bernard Aguilera, commandeur (Je Tordre des Templiers, Vincent Arias, Simon Ferez de Cea, Gonzale de Sardana, Garci Ferez de Vargas, Gomez Diai , Ruy Vêlez de Garnica, Diego de Fitero, Jean de Fîtero son fils», Ruy Gonzalés Camacho, Fero Gonzalés de Friego de Escavos, qui commencèrent cette confrérie sous la protection de la sainte Vierge et du mystère de sa Nativité, qui était le jour qu'ils choisirent pour s'assembler. Ils firent des statuts et ordonnances, dont Tune était que tous les confrères fussent gentilshommes.

Ordenamos que el cofrade sea orne Fijodalgo; que esta hermandad jr cofradia se diga de los caoalleros FijosdalgOj por ser fecha por taies personas; la quai sea en honor de nuestrà Sehora sancta M aria j y de su bendito ISacimiento.

11 y eut , en divers endroits , de ces confréries de gentilshommes, sous les titres de saint Georges j de saint Maurice J et des autres saints qui ont porté les armes.

Les dames mêmes crurent que leur sexe n'était pas indigne de cet honneur; et nous trouvons dans;

usage aux treizième et quatorzième siècles, que toutes les personnes dévouées ou au service de Dieu , ou au service des princes, ou au service des dames, prirent des marques de cette sorte. Cinq ou six ordres religieux en firent leUr caractère et leur marqué de distinction : les religieux de Saint- Antoine, qui prirent le T; les religieux de la Mercy, qui prirent un écu des armoiries d'Arragon , avec une croix pattée audessus; les célestins, pour leurs frères laïques, une croix entrelacée d'un S; les religieux trinitaires, une croix dont la branche droite était rouge , et la traverse bleue.

Les hérauts d'armes et les poursuivans des princes ou seigneurs j portaient un émail aux armes du prince ou seigneur dont ils étaient au service.

Les chevaliers qui tenaient des pas d'armes, et qui faisaient des tournois pour les dames , en prenaient les livrées ou devises, qu'ils appelaient du nom ^ emprises j avec le titre de chevaliers des Dames j de la dame de PlourSj de la dame Blanche j etc. : ce qui fut l'occasion de tant de romans de chevalerie , du che-^ valier du Cygne, du Lion, du Soleil, etc. C'est de là que sont venus les chevaliers d'honneur des reines et des princesses; et de ce qu'en un temps où les affaires civiles ou criminelles se décidaient par les duels, il y avait des chevaliers qui s'offraient de combattre pour des dames accusées d'infidélité dans le mariage, ou de quelque autre crime.

Outre ces chevaleries de personnes dévouées et liées aux souverains, il y avait une chevalerie d'ac-»

lions illustres et glorieuses. C^ëtait quand au siège des villes et châteaux , aux attaques et aux assauts d'une place , aux combats d'une brèche ou d'une mine , on se faisait faire chevalier par le prince, s'il était présent, par le général de l'armée, ou par le chef qui comman-^ dait, ou par quelque ancien chevalier. Upton en décrit la manière , et dit que celui qui voulait être fait che^» valier au passage d'un pont, d'une rivière, ou de quel-» que autre endroit dangereux, ou quand il fallait entrer sur les terres des ennemis, se présentait au prince por« tant son épée àla main, et le priant de le faire cheva** lier j qu'alors le prince prenait l'épée des deux mains ^ et l'en firapt>aitsur l'épaule, en le déclarant che valier «

Don Fernand Alvarez de Tolède allant insulter la ville de Huelme, que les Maures tenaient, fit cheva- Uers, au moment qu'on allait donner l'attaque, Pierre de Cardenas, Diego de Villegas, et Diego de Valera : Estando armados para començar el combatej don Fernando Alvarez armb cai^alleros à Pedro de Cardenas j jr Diego de Fillegas, jr Diego de fraiera.

Il y a eu des occasions où non seulement on les frappait de l'épée sur l'épaule , mais on leur donnait un soufflet, et après on les embrassait, ce qu'on ap*» pelait donner V accolade j pour leur apprendre qu'ils devaient être également prêts à souffrir les injures et à recevoir des caresses. Cette cérémonie de donner un soufflet s'était prise de l'usage du sacrement de la confirmation , qui est une espèce de chevalerie chrétienne, où, en vertu de ce sacrement, on reçoit des II. 5« LIV, ' 4

chevaliers, (i)* On recevait donc plusieurs fois Thonneur de la chevalerie , car les ricoshombres Tétaient essentiellement par la profession quHls faisaient de conduire les troupes à cheval.

Celte bande se portait de Tépaule droite ]us<|u*au flanc^auche; elle était d^étofie rouge, large comme la main« Le roi la donnait aux anciens gentilshommes , ou à raison de . leur naissance , ou pour les services considérables qu'ils lui avaient rendus, comme on donne encore aujourd'hui' les habits militaires d'Espagne, dit Argote de Molina (2).

Les armoiries de cet ordre de chevalerie étldent d'or à une bande de gueules engoulée de deux têtes de dragon de sinople, qui étaient le symbole de la foi e( de la générosité qu'un gentilhomme devait au prince : aussi la devise était composée de ces deux mots^

^EE V FIDÀLÔUIA.

(i) Quando el rey don Alonso instituyb la orden ds la Vanda, y fut ùrmaBo ca^allero en ta iglesia de SancUago en Bwgos, le calçaron las espiiélas don Pèro Fernandez, y' don Luys de la Cerda, Mjo del infante don Alonso i y quando el rey arma caçalleros à los ricoshombres^ el primèro fuè don Peto Fernandez de Castro el quai luego que recibià la orden de la Vanda^ la diày armo à otros catorze cavalleros*

(2) Trayon los ca^alleros d'e^ta orden por senal en sus œ^ tidos, una çanda de pano roxo, tan ancha como la, mano, deste el omhro derecho hasta la falda yzquierda ; laquai el rey dam à los caçalleros Jdjosdalgo de sus reinos, como oy se dan los /labi-^ éos miliiares de Espana por caUdad à por ser^idos.

tJna vahda bermefa en escudo de oro asida de dos cabeçds de dragontes de color verde^ebn una lettra que dize^ Fee y Fidalguia.

Les premiers gentilshommes qui reçurent cette bande, furent Sanche Ruyz de^Baeça^ Garcia-de Sotomayor, Pero Sanchez de Biedma, Jean Alphonse Trillo, Alvar Yeneguez de Narvaez, Martin Alphonse de Godoy, Ponce Dias de Qaesade , Fernand Martinez de Molina, Pero Alphonse Salido^ Jean Sanchez de Aranda , Jean Alphonse de Mercado , Diego Lopez Mexia, Fernand Rodriguez de Saint- Martin y Alvar Sanchez de Bedmar .

Les ëcharpes ont succëdë à cette institution de Tordre de la Bande; elles ont été long- temps la marque des cavaliers, et la diversité de leurs couleurs marque celui des partis et des nations différentes. Celle de France est blanche , celle d*Espagne rouge , celle de Savoie bleue, celle des Hollandais orangée, à cause du prince d'Orange.

Ces chevaVeries étaient des adoptiôns^ et fraternités d'armes, pour imiter ces anciens Romains qui nommaient leurs soldats frères et compagnons d'armes, commilitones.

Charles, duc d'Orléans, fils de celui que Jean, duc de Bourgogne , fit tuer à la porte Barbette , se plaignant au roi Charles VI de cet'attentat, par une lettre qu'il écrivit avec ses frères à ce prince, dit « que pour plus grande confirmation de fraternité et (( compagnie d'armes, ils prirent et portèrent l'ordre <( et le collier l'un de l'autre* » Juvénal des Ursins

- ait îa même ctosè en son Histoire de Charles VI ^ \i^i\ -portaient V ordre V un de Vautre^ ou muaient promis le porter.

Quand ce même Charles, duc d'Orléans, se fut

.réconcilié avec Philippe-le-Bon, duc de Bourgogne,

' qui le fil délivrer de la prison d'Angleterre, où il

.avait été conduit après la bataille d'Azincourt, et où

îLdçnieura vingt -cinq ans, ce duc lui ayant voidu

mettre au cou son ordre de la Toison -d'Or, Chsu^les

n^ le voulut point recevoir, que Philippe n'eût reçu

aupairavant sa devise du Porc-Epic (i). -

Non seulement il y eut des chevaleries d'adoption yflt de fraternité d'arnaes, il y en eut de réjouissance ,et de divertissenjent , comme celles qui se faisaient aux tournois, et auxquelles oji donnait le nom de chemleries de la table ronde j parce que, pour éviter les contestations de rangs et de préséance , on s'assemblait autour d'une table ronde, où toutes les places étaient égales, sans aucune distinction.

Tous les romans des chevaliers de la table ronde .t^ent leur origine de cette espèce de chevalerie, qui se faisait dans des festins, pour entretenir l'amitié et la bonne intelligence entre les personn,es de qualité (2).

(1) Berry (Bouvier), héraut d'armes, Hist> de Charles VIL

(2) Les curieux ne liront pas sans intérêt une dissertation du comte de Caylus snrV origine de l'ancienne chevalerie et des romans de la table ronde. C'est dans le siècle guerrier de X^harlemagne, et dans les récits fabuleux des légendaires qui

L*histoire de Louis. II , duc de Bourbon , raconte que le grand -niaître de Pnisse ayant demandé du secours contre les Turcs et les Sarrasins à tous les princes ohrëtiens, et voulant reconnaître les services qu'un grand nombre de seigneurs de divers royaumes' lui avaient rendus, leur iit un superbe festin le jour de la Chandeleur, dans son château deMariembotn*g. « Et ^ur rhonneur 'du jour, le service divin accom- «pli, fit couvrir la table d%onneur, et voulut qu*à i< cette table fussent assis douze chevaliers de plu-

en ont pris les héros pour modèles, que Tauteur découvre les premiers germes de cette institution. Cependant la chronique latine attribuée à l'archevêque Turpin, qu'il appelle le père de tous les romans de chepaleriey et qui parait n'avoir été coinposée qu'environ deux cent cinquante ans après la laovi 4e Charlemagne, ne parle Jfi de chevalerie ni de chevaliers : ^l.n'y est question que de comtes, de généraux, de/soldats; et le mot rpilesy qui sertit désigner ces derniers , ne peut signifier chevalier, parce que les chevaliers ne se comptaient pas par vingt et trente mille, comme les milites du prétendu Turpin. Aussi, l'intention de Caylus n'était-elle pas de prouver que la chevalerie existât sous le règnc^ de Charlemagne, mais ^qu'elle a pris naissance dans les idées exagérées qu'on s'est formées, depuis, des guerriers de ce temps; qu'elle est un efiet àe l'impulsion donnée par leurs historiens du onzième et du douzième siècle, dont on aurait, jusqu'à un certain point, réalisé les rêveries, en les mettant en pratique dans ce qu'elles avaient de plus raisonnable. Cette dissertation , analysée dans les Mémoires de l'Académie des helh-lett., part hist., a été puhliée pour la première fois en i8i3, d'après le manuscrit que possédait M. Fayolle. {Edit C. L.)

t( Sieurs royaumes, et du royaume de France : y sôî- « rént au haut d'eux messire Hiitin de Verra^eilles m et messire Tristan de Maguelliers, que toutes gens « clamoient le bon chevalier, et d'autres pays d'eux <( jusqu'à douze par l'ordonnance du maistre ; et fu- <( rent servis pour la hautesse du jour, ainsi qu'il leur <( appartenoit : et grâces dites à Dieu , à iceux douze (( devisa Von V ordre de la Table ^ et comme elle fat c( établie; et puis un des chevaliers frère de la religion c< à un chacun bailla un mot par écrit en lettres d'or (c sur leurs épaules : Honneur vainc tout. Et lende-' <( main les chevaliers prirent congé du haut maistre, (( et s'en retourna chacun en sa contrée. »

Quelques-uns ont cru que l'institution de Tordre du Nœu4-d' Amour en Savoie avait eu une semblable, origine , par la, retraite du duc Amédée , qui fat depuis aixti-pape sous le nom de Félix V. Ce fat une société de chevaliers que ce prince fit retirer avec lui dans le château de Ripaille, sur le bord du lac de Genève ; et l'histoire scandaleuse ayant dit que c'était t)Our faire bonne chère et pour se divertir, on fit un proverbe àià faire ripaille j, pour dire faire bonne chère. Ce fat une malignité de cestemps<-là de division et de schisme , qui fit attribuer à ce bon prince une vie de débauche et une institution profane de chevalerie. Car il est certain que ce fut par un pur motif de dévotion qu'il entreprit cette retraite et cette chevalerie. Mais il est vrai que l'on donna le nom de des^ise aux assemblées de plaisir et de divertissement, conome les bals et les festins, et que l'on disait des^iser pour

s^enire tenir dans ces assemblées, parce qu'il y eut de ces chevaleries de débauche , comme celle du Fol , quHnstituale duc deClèves, pour se divertir au temps des vendanges, et dont j'ai parlé ailleurs (i).

Froissart , décrivant les réjouissances qui se firent aux noces d'Edouard III, roi d'Angleterre, avec Philippe de Hainaut , dit (2) ; Si fit-on pourveair la devise , et appareiller de tout ce qu'il falloitj c'est-àdire la compagnie. De là vint l'usage de donner aux noces des livrées de rubans des couleurs de l'époux et de l'épouse , que tout le monde portait durant les réjouissances des noces , comme une espèce de chevalerie.

De ces chevaleries de réjouissance vint l'usage de faire des chevaliers au joyeux avènement à la couronne, aux entrées des villes, aux mariages des princes, et en pareilles cérémonies (3).

(i) C'est dans son ouvrage des Représentations en musique y anciennes et modernes , p. 5a et suiv., que Ménestrier parle da fou de Clhes. Cette confrérie , instituée par Adolphe , comte de Clèves, était composée de trente-six gentilshommes qui, sous le titre de fous, s'assemblaient tous les ans au temps des vendanges , le premier ou le seèond dimanche du mois d'octobre, tenaient une sorte de cour plénière , buvaient et mangeaient à la même table , et s'y divertissaient en élisant un roi , des conseillers et des ministres , à peu près comme aux banquets de l'Epiphanie. {Voyez les Mém. de du Tllliot, et le tome IX de cette Collection.) (EdU, C L.)

(2) Au premier de ses Chroniques, c. 4-o*

(3) Le Laboureur donne à l'ancienne chevalerie une ori-

les histoires et dans les épitaphes de trois siècles la

qualité de cheyaleresse (i).

(i) L'on a mis en doute si les femmes peuvent être chevalières : n'est-il pas naturel de penser que s'il y a eu des diaconesses dans l'Elglise , et s'il existe encore des chanoinesses , les femmes peuvent aussi participer aux honneurs séculières.

mies ont pris anciennement le titre de eguitissa et de mi" lidssa. Elizabeth, sœur de Henri de Homes, seigneur de Pemes, est appelée eqidtissa dans le contrat de mariage d'entre damoiseau Jean de Mérode, et Alix de Homes, sœur de Henri. Il est fait mention de Marie et d'Isabelle de Homes, cJieQalières f sœurs du même Henri, en des lettres de i4-Si; et dans les registres de Malînes, de i44-i, Catherine Baw est qualifiée militissa, comme Jean van Hufde, son mari, est dît miles, ou chevalier.

Les femmes sont admises à l'ordre de Saint-Jacques, selon Onufrius Panvinus.

U y a des chevalières de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, dont était Galiote de Gourdon de GenouiUac de Vaîllac. (Traité de la noblesse, par de la Roque, in-4^, p. 371.)

L'an 1219, don Gonzalez Ibagnez fonda, en Espagne, l'ordre des chevalières de Calatrava, Ces dames demeurèrent environ trois cent clquante ans au couvent de Saint-Félix, près d'Amaya, dans un lieu appelé Barnos, d'où Philippe II les transféra à Burgos, en i538.

Un ordre des dames esclaves de la vertu fut créé par l'impératrice Eléonore de Gonzague , veuve de Ferdinand III , pour entretenir les sentimens de piété à. la cour de Vienne. Les statuts n'admettaient que trente sujets d'une haute nohlesse , non compris les princesses , dont le nombre n'était pas limité. Les insignes de cet ordre consistaient principa^lement dans une couronne de laurier, feuilles vertes enlacées d'un ruban blanc , croisée de quatre roses rouges , avec

La plupart de ces chevaleries avaient des marques d'honneur, des livrées, des devises, et particulièrement des dorures et des fourrures de vair, ce cpii les fit nommer chevaliers dorés. Ces dorures étaient des ceintures, des chaînes d'or, des colliers, des éperons dorés, des franges d'or, et autres semblables ornemens.

Ces devises ou ces livrées épient tellement en

cul de lampe en or; au milieu mi soleil d'or à jour, avec la devise : Sola ubique tnumphat {Hist chron. des ordres de che-oalerie.^

La reine Anne, dttchesse de Bretagne, veuve du roi Charles YIU, institua aussi une sorte d'ordre de la Cordelière, qui ne se communiquait qu'à des veuves de seigneurs de la cour.

Cet ordre imposait l'obligation de porter, en guise de ceinture, une cordelière, c'est-à-dire le cordon de Saint- François, qui passait alors pour la marque de la continence; d'où est venu Fusage, pour les dames veuves, d'entourer l'écnsson de lein*s armes d'une cordelière. L'idée de cette création vint à la reine Anne , de ce qu'elle disait : J'ai le corps déKé, pour faire entendre qu'elle n'était plus sous Tautoritë d'an mari. De ce corps délié, par une sorte de rébus , on fit le mot cordelière, qui devint le nom de l'ordre. (^Des Préro- ^aUçes des dames chez les GauloisJ)

Mais si les femmes peuvent être chevalières, ont-elles capacité pour conférer la chevalerie? On lit dans V Histoire de duGuescUn, publiée par Menard, à la fin de l'avis an lectear, que Jeanne de Laval, veuve de ce connétable, corgnlt l'épée qu'il avait portée, à André de Laval, depuis maréchal de France, lors fort jeune , et le fit cheoulier. (Edit. C L.)

Mainfroy ayant été couronné roi de Sicile à Palerme, passa par plusieurs villes de Calabre, où il fit plusieurs chevaliers j et étant arrivé à Naples , il en fit trente-trois.

Robert, après son couronnement, fit chevalier le comte d'Arian Soint-Ëlzear, de la maison de Sabran, NeapoléœiOrsin ou desUrsins, et Etienne Colonna.

L'empereur Frédéric III étant allé à Naples après son couronnement à Rome, fut conduit par toute la ville sous un riche dais de drap d*or, accompagné du

gine plus honorable et plus conforme aux idées commupçs. Suivant cet écrivain, les arrières petits vassaux, multipliés, à l'excès par la subdivision des fiefs , prirent le titre à^armigeri, parce qu'ils furent admis, ainsi que les anciens nobles, à la profession des armes. Comme ils avaient envahi peu à peu^ les honneurs et les fonctions propres à ces derniers , et que le titre de scutîfen, ou écuyers, substitué à la simple qualité Sarmigeriy semblait déjà les égaler à leurs supérieurs , nos rois , pour les soumettre à l'ancien ordre de la haute noblesse et des grands vassaux^ auxquels ils voulurent donner un caractère inusurpable , se réservèrent le droit de iaire des. chevaliers, non pas par des édits ni par des ordonnances expresses, mais par coutume. Depuis lors, « Fimpa- 4Î tîence de se signaler pressant la jeunesse de leur conr a d'entrer dans la profession des armes, et d'y tenir le rang <r de sa naissance, Ini fit désirer la chevalerie. Et comme « c'était un honneur de la recevoir de la main de nos rois , « les aspirans briguaient, pour l'obtenir, les jours que le t< monarque tenait cour ouverte , comme aux grandes fêtes « de cour, à la cérémonie du sacre, etc.... >» (Le Laboureur, fJist de la pairie ^ p. 276.) {Edit C. L.)

joi Alphonse; et passant par les Segges, il y fit plusieurs chevaliers.

Surius raconte aussi, que le pape Clément YII ayant couroané à Bologne , Fan 1 53o, Tempereur Charles V, jen la cavalcàte que fit cet empereur couronné, étant arrivé devant Téglise Saint- Jean, il donna la cheva- Jerie à un très -grand, nombre de gentilshommes qui s'étaient là assemblés potir recevoir cet honneur, les frappant légèrement d'une épée nue sur les épaules.

C'est de ces chevaleries que je veux traiter en cet ouvrage, des degrés de noblesse qu'elles demandaient, çt des manières d'en faire les preuves, afin qu'il ne manque rien à la science du blason , que j'ai entrepris de régler sur la pratique de six siècles, et sur les divers usages de toutes les nations de l'Europe.