MÉMOJllKS DE RICHELIEU

assemblée, vous étendre/ jusqu'à l'infini les obligations qu'il vous a, attirerez mille bénédictions sur le Koi pour vous avoir commis la conduite de ses affaires; sur vous, pour vous en être si dignement acquittée ; sur nous y pour la supplication trës-humble et trës-ardente que nous faisons à Sa Majesté de vous continuer cette administration. £t lors vos mérites ajoutant mille couronnes de gloire à celle qui entoure votre chef, pour comble de récompense, le Roi ajoutera aussi au titre glorieux que vous avez d'être sa mère celui de mère de son royaume , afin que la postérité, qui lira ou entendra proférer votre nom, y aperçoive et reconnoisse des marques de votre piété envers son £tat, et de la sienne envers vous, voyant que votre zële envers la France ne vous aura pas plutôt fait mériter un titre de gloire immortelle, que l'amour filial qu'il vous porte ne vous l'ait donné.

Nous croyons , Madame , que vous n'oublierez rien pour faire que cette assemblée, mise en pied par vos conseils, réussisse à notre avantage: les maux qui nous pressent vous y convient ; votre affection envers nous vous y porte ; votre honneur et celui du Roi (qui vous est si cher) le requièrent, et l'intérêt de vos consciences vous y oblige tous deux.

C'est, Sire, ce qui fait que plus hardiment nous conjurons votre Majesté de ne nous point licencier d'auprès d'elle , que nous ne remportions à nos provinces de quoi contenter leur attente , et les consoler en leurs misères.

Mais , que fais-je ? Je demande ce qui nous est trèfr^ assuré , puisque par plusieurs fois vous nous l'avez promis, et que vos paroles sont aidsi qu'elles doivent être , inviolables et sacrées comme votre personne.

Yous l'avez promis; et qui plus est , vous nous permettes à cette fin de députer quelques uns des nôtres pour assister ceux qui , dès demain, sans perdre de temps, travailleront do votre part à la réponse de nos cahiers , dont j>ar ce-

moyen l'expédition sera fort prompte , et d'autant plus fructueuse , que, par une douce conférence de vos commissaires et des députés de vos Etats , votre Majesté sera mieux instruite de nos intérêts et de la justice de nos plaintes.

Toutes saisons n'étant pas propres aux guérisons des ma-^ ladies , les rois peuvent innocemment souffrir, pour un temps , le dérèglement de leur Etat , à l'exemple de Dieu , qui permet en cette façon le cours du mal ; mais si on ne peut les accuser pour telles tolérances , il est impossible de les excuser , si enfin ils ne mettent la main à Tœuvre pour procurer sa guérison.

Votre Majesté, Sire , y est étroitement obligée: qu'elle y pense et repense plusieurs fois; le temps permet qu'elle y travaille des cette heure , particulièrement en ce qui concerne l'Eglise , le rétablissement de laquelle ne heurte en aucune façon tes nécessités présentes des affaires. Ce qui fait que sans délai on le doit entreprendre , principalement puisque c'est chose trës-certalne , que l'unique moyen de régner heureusement en terre est d'y faire fleurir le règne de ce grand monarque qui habite le ciel.

Je sais bien qu'on peut dire que le dérèglement de nos mœurs est la principale cause de nos maux , et que, par conséquent, notre guérison dépend plus de nous quéde tout autre; nous le confessons avec larmes ; mais il faut considérer que les maux de l'Eglise sont divers, qu'il y en a de deux na-^ tures : les uns qui tirent leur être de nos fautes, et les autres qui viennent d'autrui. A ceux-ci, votre Majesté seule peut apporter remède; et c'est à nous principalement de trayail«> 1er à la guérison des autres. Aussi sommes-nous résolus de reprendre notre première pureté; et le désir que nous en avons, fait que nous supplions très-humblement votre Majesté de nous donner un aiguillon nouveau pour nous porter plus fortement à cette fin , et une règle pour y conduire : un nigiiîiloii, faisant telle estime de ceux qui s'acquitteront de leur devoir , et méprisant en sorte ceux qui le nc-«

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glîgeant feront gloire de leur lioute , qu'au liea d'un seul motif que nous avons maintenant pour nous porter au bien^ nous en ayons deux, la gloire de Dieu et l'honneur du monde} ime règle, nous accordant le saint et sacré condlle de Trente , tant utile pour la réformation des mœurs.

Je pourrois m'étendre sur ce sujet, et mon dessein étoit de le faire; mais , pressé du temps , je me contenterai de faire voir, en peu de mots , à votre Majesté, que toutes sortes de considérations la convient à recevoir et faire publier ce saint concile : la bonté de la chose , l'autorité de sa cause , la sais^ teté de sa fin , le fruit que produisent ses constitutions , le mal que nous cause le délai de sa réception , l'exemption des princes chrétiens, et la parole du feu Roi son père.

La bonté de la chose nous offrant à justifier qu'il n'y a rien en ce concile qui ne soit très-saint.

L'autorité de sa cause , puisqu'il est fait par l'Eglise uni* verselle, dont l'autorité est si grande que , sans elle, saint Augustin ne veut pas croire à l'Evangile.

I^a sainteté de sa fin , puisqu'elle n'est antre que la conservation de la religion, et l'établissement d'une vraie discî" pline en l'Eglise.

Le fruit que produisent ses constitutions , puisqu'en toàs les pays qui l'observent , l'Eglise subsiste avec règle.

Le mal que nous cause le délai de sa réception , puisqn'à ce sujet beaucoup font mauvais jugement de notre créance, estimant que , n'admettant pas ce concile , nous en rejetons la doctrine que nous sommes obligés de professer sur peine d'hérésie.

L'exemple des princes chrétiens , puisque l'Espagne , ritalie , la Pologne , la Flandre et la plus grande partie du r Allemagne l'ont reçue.

La parole du feu Roi son père , puisque c'est une des conditions auxqi.iclles il s'obligea solennellement, lorsque FEglise le reçut entre ses bras.

- La moindre de ces considérations est suffisante pour por-

ter votre Majesté à nous accorder cette requête , d'autant plus raisonnable , que s'il y a quelques articles en ce concile , qui bons en eux-mêmes Semblent moins utiles à ce royaume, pour être répugnant à ses anciennes usances, nous nous soumettons trës-vol on tiers à en demander modification*.

Nous espérons, Sire , de votre bonté cette grâce, et plusieurs autres nécessaires pour la guérison de nos maux; et qui plus est, devant que de finir, j'ose dire que, si Ton peut mériter par affection , nous le méritons pour Texlrême passion que nous avons à son service : passion , Sire, dont toutes nos actions seront autant de témoignages ; protestant devant Dieu , en présence de votre Majesté , à la face de tonte la France , qu'avec l'avancement de la gloire da Tout-Puissant , le plus grand soin que nous veuillons avoir, est d'imprimer plus par exemple qu'autrement aux cœurs de vos sujets , qui reçoivent instruction de nous , le respect et l'obéissance qu'ils vous doivent ; mendier du ciel, par vœux continuels, une abondante effusion de bénédictions sur votre Majesté ; supplier celui qui en est le maître , de détourner son ire de dessus cet Etat ; et , au cas 4j[u'il le voulût punir, nous offrir à supporter en ce monde le feu de ses foudres , pour en garantir votre personne , à qui nos soubaits sont si avantageux, que, quelques maux qui nous pressent , jamais nous ne serons touchés d'aucun désir qui égale celui que nous avons , de voir la dignité royale tellement affermie en elle, qu'elle y soit comme un ferme rocher qui brise tout ce qui le heurte.

Ce sont. Sire, les désirs de vos trës-humbles et trës-fidëles sujets et serviteurs les ecclésiastiques de votre royaume , et les vœnx qu'ils présentent à Dieu ; le suppliant qu'it ouvre en sorte l'œil de sa Providence pour la direction de votre Majesté, échauffe sa bonté pour sa conservation, arme idn bras pour sa défense , qu'elle puisse régner sagement , longuement et glorieusement, étant la règle de son Etat, la consolation de $99 sujet»; et la terreur de tous ses ennemis.

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