CHAPITRE XI
Pe la prise du château de Sainte-Sëvère.
De même que la lâcheté jointe à la nonchalance rend les nobles vils , ôte tout honneur aux hommes faits pour la gloire , et les rabaisse au dernier rang \ de même le courage de Tame , entretenu par Factivîté du corps y rend les nobles plus nobles, rehausse la gloire de ceux qui en ont déjà , les élève aîi rang le plus éminent , et les y place pour offrir par toute la terre aux iiommes le spectacle des belles actions accomplies par une valeur brillante. Aussi arrivèrent bientôt des gens qui conjurèrent avec d'ardentes supplications, et pressèrent , avec de nombreuses et fastueuses promesses de service , le seigneur Louis de se transporter dans la partie du pays du Berri qui touche au?c frontières des Limousins , de marcher contre le très-noble château de Sainte-Sévère ^ fam^ui: par la possession héréditaire (jie la dignité de chevalerie , et rempli d'hommes d'armes , de forcei* le seigneur du lieu, le noble homme Humbaud, de se
VIE DE LOUIS-LE-G'ROSi. 4^
CQTidaire avec équité , ou de le dépouiller de son château , à bon droit, et conformément à la loi salique , en punition de ses vexations. Cédant à ces instances , le jeune prince entra dans ce pays, non avec une armée, mais à la tête seulement d'une petite troupe guerrière composée de ses propres domestiques-, comme il s'avançait -rapidement vers le château , ledit seigneur châtelain, homme avisé, libéral et d'un sang généreux , marcha à sa rencontre suivi de nombreux chevaliers, fortifia de pieux et de retranchemens un certain ruisseau qui coiipait la seule route qu'on pût suivre, et en ferma le passage aux Français. Pendant que les deux armées demeurent en présence sur les bords opposés du ruisseau qui les sépare , le seigneur Louis, indigné de voir un des ennemis, plus audacieux que ses compagnons, sortir des retranchemens, presse son coursier de l'éperon, fond sur ce téméraire en homme qui surpassait tous les autres en courage , le frappe de sa lance et le renverse ; du même coup, et à travers le corps de ce premier, il en perce un second 5 et , ce qui n'était pas séant pour un roi , se jette dans le ruisseau , ayant de l'eau jusqu'à son casque ; sans différer , il pousse son avantage , entre par l'étroit passage par lequel était sorti ce soldât , et ne ce^se de chasser devant lui les ennemis à coups de pierres. A cette vue , les Français enflammés d'une ardeur incroyable , culbutent les retranchemens , passent le ruisseau , tombent sur les ennemis, en font un gtand carnage , et les ramonent toujours battant jusque dans le château. Le bruit se répandit parmi les assiégés et dans tout le voisinage frappés d'épouvante , que le seigneur Louis et les siens étaient déterminés, eH
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braves guerriers, à ne se retirer que quand ils auraient détruit le château de fond en^ comble et attaché au gibet ou privé des yeux les plus nobles de ses défenseurs. Le seigneur châtelain se décida en conséquence sagement à ne pas tarder davantage de plier devant la majesté royale , et de remettre sous l'obéissance de la couronne sa terre et son château. Le seigneur Louis s'en retourna donc , traînant après lui ce seigneur , le laissa prisonnier à Étampes , et regagna Paris après ce rapide triomphe et cet heureux succès.
